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他奋力用双臂做出V形：“我们一定会胜利！因为上帝与我们同在。”
电视观众的反响并不十分热烈。他们倒是更关心自己的生命和财产。他们急于求得联邦卫生局的帮助和指导，许多人连后面的电视也没顾上看。
其实往下的电视也没多少看头。老一套的休斯顿控制中心里坐在监控台前的工作人员；老一套的电子倒数读秒；老一套的诸如“主发动机点火”这类技术性术语；看过几百次的白色烟云和凌空升腾的火箭……
有一点与别的发射不同，就是航天者们的心情非比以往。他们人人都怀有深深的惜别哀情。汤姆森博士想到要永远离开这个养育他的、可以让他大展身手的蔚蓝色行星，离开印度的泰妃陵，离开蜿蜒的长城、尖顶的金字塔、古罗马的残殿和印加帝国的败墟，离开那样绚丽多姿的文学艺术、科学和工艺的故乡，尽管这个故乡也有它阴暗的一面——然而，离开了它们，就会领悟到超越种族、民族、阶级、国家和社会地位的“人”的存在，人性的存在，人的本质的存在。就会暂时忘掉人的弱点和缺点，把整个人类都当成一种高尚的、创造力无穷的生物，当成理想中的神。因为，当汤姆森熟知的、习惯的一切都成为过去而消逝时，留给他和他的同伙们的将是漫长的、枯燥的、听凭命运摆布的宇宙航程。
汤姆森最后看了一眼“真正”的地球。当地球化成一个蓝色的布满胡桃状纹理的圆球时，当蓝球化成了万星中一颗普通的星星时，他留恋地球惊人的美丽。尼亚加拉的瀑布飞虹、亚利桑那黄褐色的大裂谷、西伯利亚的莽林、青藏高原的积雪、极地的冰川和极光……啊！一切的一切……他会踏上一个什么样的新星球呢？充满甲烷或者氨的大气层、犬牙交错的环形山、死寂而黑暗的峡谷、干冰雪层……也许会有个好天地。但能不能象地球这样美好呢？会有一百多万种动物和三十余万种植物吗？会有海洋和鱼类吗？那里是不是也有二十种氨基酸配合氮、磷组成千变万化的生命呢？这一切，只有看电脑中贮存的那些亚瑟·克拉克和罗伯特·海因莱因之流的科学幻想小说大师们的妙笔了。
太空穿梭机穿过云层后，渐渐从视野里消失了。米勒总统对空中挥了一下手：“再见！美国的英雄们。”
那些“人类种子”飞离后，大地呈现了前所未有的空寂。
得克萨斯州的那座航天城还在同穿梭机队联系：“这里是休斯敦，喂，候鸟，你还有什么要说的吗？”
“休斯敦，这里是侯鸟。”汤姆森对着微型麦克风：“没在地球上留下个把儿女，我真遗憾。”
北极圈的长昼过完了。还有一段朦胧的黄昏，接下去便是黑暗的北极夜。靠近苏联鄂毕河口和勒拿河口之间的一段北冰洋海岸，习惯上被称作喀拉海和巴伦支海。它们的海水里夹带了大量的西伯利亚泥沙和腐殖质，相当混浊。结果这一带海面上的冰山也是肮脏的。北极黄昏掩饰了丑陋的冰山和流冰，也掩饰了一艘在冰海上航行的俄国破冰船。
这艘具有苏联设计家通常的“外观新颖、细处粗糙”风格的核动力破冰船，叫“生命”号。在浓雾、昏暗、流冰四伏的海洋上航行，它不用雾号、雷达和电台，仅仅从两个与赤道交角很大的导航卫星上接收概略的海况图。“生命”号的航向是北地群岛。它是北极海中少见的不用探险家或沙皇时代称号命名的一组大海岛。北地群岛从北到南的顺序是共青团员岛、十月革命岛和布尔什维克岛。从二十世纪六十年代起，苏联政府就在北地群岛上试验核武器。于是，这些夏天点缀着苔藓或樾桔，冬天却只有白熊的冰封无人荒岛，在世界上还小有名气。
在十月革命岛上，伊凡大叔还干了些别的事。说来也真叫十月革命的儿女们脸红。几万名德军战俘、集中营囚徒在凶暴的克格勃人员的电鞭下挖凿了许多深深的岩洞，安装了许多不为人知的设施。他们对外的名义是：“在北极圈里开金矿。”当然，他们是无法活着离开那里的。充其量，他们的家人能收到一封死亡通知书，上面写着：“××死于败血病。”革命的名字并不能掩饰野蛮的内容。
那些神秘的岩洞一直通到海面下。里面设备齐全，应有尽有。其中一些利用了冰海的低温条件，试验新的细菌和病毒。另一些是海洋通讯、控制和指挥系统，就是行家所说的C3系统*，专门应付美国和苏联自己的核潜艇。还有一些处于绝密级。根据叛逃到西方的前克格勃高级特务们披露，它们的作用类似美国科罗拉多州夏延山里的那些“井”。
喀拉海是苏联的内海，可是“生命”号仍然小心翼翼。
“生命”号在十月革命岛的一个海湾里抛锚后，交通艇把乘
* C3系统：指挥、控制、通讯系统在电脑协助下同人一起完成探测、评价、决定和行动，引自mand，Control and m unication的字头。
客载到岩石海岸上。寒风凛冽，一个个穿着宇航员样服装的人被刮得东倒西歪。他们走到升降梯口便消失了。小艇又载来下一批，相当有秩序。他们是苏联的精华。
当人流流到一半时，黑灰的天空突然亮起来，但不是北极光。一个巨大的飞碟悬停在约五千米的天空中，俯视着“生命”号悄悄输送的人们。高射炮开火了，防空导弹嘶叫着冲上天空，粒子束武器的射束在大气里电离出一道鲜亮的彩虹，它们都射向飞碟。然而它不为所动，仿佛是虚构的一种光的蜃景。
飞碟压低了高度，没理会那些防空武器（连中央情报局也不知道北地群鸟上有如此强的防空火网），它发射出能量束，烧熔了升降机和它周围的岩石，把洞穴的入口牢牢焊死。
然后，它绕了个圈子，开始追逐启锚逃跑的“生命”号，把“生命”号全部罩在它那硕大的光环中。
“生命”号再从极强的光区中驶出来时，它上面已空无一人。自动导航—驾驶仪指挥着空船上的核子引擎，毫不偏离地向太梅尔半岛的叶尼塞河口开去。它根本不理会在汽艇上对它挥手呼救的穿隔离服的人。那些人是这次劫难的目击者。他们后来活了下来，并为苏联做了许多有益的贡献。
“大国纷争之中，小国只是墙头草。”这句古老的俗话在中欧和南欧流传了数百年。小国有小国的优点：国小人少、民族较团结、生活富裕、军费低、社会问题简单、旅游收入多和援外项目少。一句话，它们是些紧凑的小核桃。它们致命的弱点是抵御战争的能力太差。
欧洲大多数国家没有美国夏延山和俄国北地岛那种地下设施。他们也没有多少钱可以把人送上太空和深海去避难。
无论是对付使植物丧失光合作用的P…病毒，还是抗御可怕的新自身免疫系统疾病，他们都躲无可躲，只有硬着头皮、小心翼翼地同命运作斗争。
他们实在不敢奢望击落飞碟或者攻破斐济防线。他们只是沿着几个世纪来的“保存生命”之路继续往前走。
威特曼的太太路易莎开着直升飞机在欧洲到处跑。她的隔离服是根据自己的样子订制的。巴黎人爱美成癖，即便不抛头露面，也要在服装样式上胜人一筹。
路易莎看到各国都在利用自己的长处同瘟疫作斗争。瑞士人本来就在阿尔卑斯山开凿了洞穴。它们设备齐全，性能良好。“全民防御”的国家，用它来保护居民在核战争条件下生存。现在，它们变成了避难所。据说，里面存的粮食够吃二年。
比利时人没有这些山洞。但他们国家的医疗水平高，技术好。特别是鲁汶大学医学院，在免疫病上颇有专长。他们很快把所有医院变成临时避难处。精心设计的隔离服重量轻，过滤性能好、行动方便。因而受保护的人多。出售隔离服还赚了大钱。
奥地利在哈布斯堡王朝时，称得上中欧一霸，现在只是以音乐和古迹闻名的小乐园。它底气厚、私人财产多，在阿尔卑斯山区和多瑙河谷地，到处是豪华的别墅，别墅下面是隔离舱。奥地利人并不悲观，政府无钱干的事，他们自己掏钱办到了。
路易莎飞到荷兰。善于同大海争地的巴塔维亚人象海狸鼠似地在堤坝下打了许多洞，建了许多屋。在开满郁金香的屋子里安装了菲力普公司的消毒器。屋顶上，是沼泽、是海涂、是波浪。
农林部长太太到挪威北部的拉普族人那儿作客时，惊奇地欣赏了挪威设在北极圈内的“疗养院。”在冰雪覆盖的永久冻土层下面，有舒适的医院和住宅。暴风雪和严寒保证它们不遭病毒的侵犯。而瑞典则整个迁入地下岩穴……
当然，这一切的前提是食品的高温高压消毒和饮水的蒸馏化。在采取上述有效措施前，约十分之一的欧洲人，包括整个村镇死于新免疫病。它之所以没杀死更多的人，是因为几乎每个人的免疫系统都不尽相同。历史上，霍乱、伤寒、鼠疫、天花、脑炎、出血热等流行性传染病最猖獗时，也没有哪个国家全部死绝了的记载。
在回到她丈夫家的路上，法国女人皱眉苦思：为什么小国死的人比大国少得多呢？一个声音回答：小国更重视它的人民，对他们的生命保护得更好。
大国不重视吗？
——大国更重视长远的利益，据说是为了它的人民的安全。
为什么小国能拿出较多的钱搞医疗和福利呢？
——大国的钱爱用在战争上。它们都有荣誉感和自尊心。
谁是对的？
——都对。小国防御着、保护着它自己的人民，而大国则进攻并且消灭其人民的敌人。
猫捉老鼠游戏
“札陵号”在海流汹涌的水下潜航整整半年了。它使出浑身解数，几乎搜遍了太平洋和大西洋下的沟沟坎坎。它是在南大西洋沉没的老“博斯腾”号的姊妹船。通常，这类深海考察潜艇都用中国的高原湖泊来命名。
郭京京和欧阳琼都在这艘核潜艇上面。他们的任务是尽一切努力寻找人类有记载以来的那些UFO的归宿。不管那些飞碟来自哪个星球，反正它们起码对我们地球社会采取了善意的态度。“札陵”号希望能找到它们，即便不结成联盟，也尽量获得一些新的知识和能力，为最后战胜飞碟另辟一条路子。
抛开任务，深海旅行倒也富于传奇色彩。海底和大陆一样，也有平原、山脉、高原和裂谷。海洋哺乳动物、鱼类、海藻、珊瑚、浮游生物和甲壳类的虾蟹繁衍穿行其间，构成了传说中的水晶宫。
海洋也象大陆一样，有它繁华热闹的地方，那里大半是在大陆架和温暖的浅海中；海洋也有自己荒瘠的山谷和沙漠，那里多是些深海平原和海沟。只有孤零零的鮟鱇点着“灯”在守株待兔。
“札陵”作为一般科考船和寻宝船也许满够了。因为它在明确的地点和明确的任务下是胜任愉快的。但用这一叶扁舟在茫茫大海中寻找什么外星客，也真有点勉为其难。因为任务本身就是含糊不清的。它来自含糊不清的思想，甚至被严肃学者称之为“幻想”的基础上。
外星人（除开这帮“坏人”之外的）会在海洋中吗？他们究竟在哪处海底设置自己的固定基地呢？基地是在海底表面还是海底地层深处？话虽如此，只要有一分希望，就要付出十分努力。那许许多多伟大的发明和成就，当初不也是海市蜃楼！只要他们不在第四维或其他什么空间，就应该去寻找他们。
“札陵”号倚仗它的优越性能，搜索着几乎每一平方米海底。它发现了许多海底古文物、运宝船的残骸、新的海底矿藏点，纠正了许多海图的测绘错误，捎带地完成了大量海洋物理、海洋化学和地质学的工作。它的副业丰收了，任务却毫无着落。
北大西洋的魔鬼三角、太平洋日本南部的“鬼海”，以及根据历史飞碟分布密度图推演的一些敏感海域都搜遍了，什么也没找到，仅仅在军事海图上增添了几座大国的秘密海底城。这样，甚至连郭京京中校都绝望了。
大海捞针就够艰难的了，而且，这枚针还埋在海底的泥沙中，甚至，这枚针的存在本身都是疑问！
一天，吃过晚饭后，郭京京和欧阳琼摆开了围棋。围棋是东方人锻炼智力的游戏，他俩棋逢对手。
海军中校摆了一个苦心琢磨的新颖布局，企图将女学者诱入圈套。欧阳琼笑笑，信手把白子放入其中。一会儿，棋盘上的黑白子形成犬牙交错的形势，郭京京的眉头皱起来。
欧阳琼打开了舱中的空气过滤器，点上一支烟：“不妨碍你吧？”
“随你便。我觉得抽烟是女人男性化的体现。”
“谢谢，有些女人男性化往往是环境使然，她所寄托的人不想当个男子汉，她只好自己打江山。”她随手封住了郭京京的一片棋，那片棋显然“死了”。
“你呀，一心只想往前冲，该搭的窝也保不住。”
郭京京没抬头：“非搭你这窝才牢靠吗？”他终于点“死”
了欧阳琼另一片棋。
经过长时间搏杀，棋盘占满了。他俩的唇枪舌剑也斗得疲倦了。欧阳琼扫了一眼黑白相间的棋盘：“还有一个子，你点上就赢了。我输你那支钻石发针，不管谁戴上，我敢说她不如我……”
郭京京点上了那颗棋子。他赢得真艰难，欧阳琼杀出他一身汗。“找老婆并不是要找个处处都强的女人。”
两个人沉默了几分钟，各想各的心事，而眼睛却盯着摆满棋子的棋盘。突然，两个人都叫出声来：“有门了！”
“你说在哪儿？”军官问。
“我想，我要是外星人，躲在哪儿最安全、最清静，我就选在那里。”
“地球海洋上有这块地方吗？”
“我们试试看。”
很快，电脑就显出了全球海图。代表棕色的船舶航线乱丝般地纠缠在蓝色的背景上。当新的指令输入后，上个世纪的和五百年来的轮船航线又和棕线叠加起来，密如茧丝。最后，是各次海洋考察和探险的白线。把最密集的区域剔除后，图上只剩下了不多的几块区域。
其中较大块的是北极海和南极洲周围的海域，较小块的有：东太平洋复活节岛南方的查林杰海底断裂带和费尔南德斯断裂带之间的海区、南印度洋的阿姆斯特丹岛以东海区和布维附近海区、南大西洋福克兰群岛以东海区和加拿大北方埃尔斯米尔群岛周围一小块。
郭京京看着女学者：“你总是神机妙算，说说吧。”
“你不也以神童自居？”
“好，说就说。在这里。”郭京京的手指在复活节岛南方划了个圈。
欧阳琼却在地球对趾点、埃尔斯米尔岛以西的地方敲了敲。
“打个赌吧。”海军中校建议。
“我可要个大输赢。”