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和青阳关截然不同的是，沐寒烟等人一进北宁关，便迎来一阵如雷的欢呼之声，所有守城将士和负责关口修建后勤补给的百姓都聚集在狭窄的道路两旁，很多人甚至流着感激的泪水，直接跪在了地上。
“快起来，晚辈怎能受如此大礼，快起来。”沐寒烟不习惯这种万众膜拜的感觉，连忙扶起跪在最前面的一名老者。
“这一次若不是大人率人相救，我北宁关数万军民必然死无葬身之地，这个礼，大人受得，受得。”老者还是向沐寒烟深行一礼，这才站起身来。
其他百姓也跟着行礼，然后带着崇敬的目光，捧着清水迎了上来。
看得出来，北宁关坚守到现在，百姓的日子也很不好过，一个个衣衫褴缕面黄肌瘦，除了这一碗清水，他们也拿不出什么象样的东西表达心意了。
“谢谢。”沐寒烟接过满是缺口的陶碗，将清水一饮而尽。虽然只是一碗清水，但其中却蕴含着北宁关将士百姓质朴的情意，比美洒还要甘醇。
“屈大哥，你也喝水。”这时，身边响起怯怯的声音。
一名少女捧着清水来到屈风亭的面前，虽然打扮朴素和其他关里百姓没什么两样，但那娇羞的模样却也有几番动人滋味。
屈风亭看了他一眼，接过她手中的碗清清抿了一口，然后来到沐寒烟的面前，刷的抽出了腰间满是缺口的长剑。
“屈大哥，你做什么？”那名少女吓了一大跳。
其他人也大吃一惊，都疑惑的望了过来。他们倒不担心屈风亭对沐寒烟有加害之心，沐寒烟的实力他们都是亲眼所见，别说一个屈风亭了，便是十个屈风亭都别想威胁到他。
“沐少主，我说过，只要你救下北宁关，救下我家大人，我便以死谢天下。”屈风亭半跪在地说道，看那坚决的目光，绝不是说说而已。
“什么，不要！”那名少女吓得手一抖，陶碗摔得粉碎。
沐寒烟嘴角露出一抹不易察觉的微笑，看着屈风亭并没有说话。
“这位……这位大人，不知道屈大哥怎么得罪过你，救你饶他一条性命，好吗？”少女哀求着说道。看得出，这名少女天性柔弱，像这样哀求沐寒烟，已经是鼓足全部的勇气了。
“兰秀，我不是得罪过我沐少主，我是以前做错过事，害死了太多人。若不是沐少主手下留情，我早就该死了，如今有沐少主相助，北宁关再无后顾之忧，我也该为自己做过的错事付出代价了。”屈风亭摇头说道，眼中充满了深深的悔意。
“不，屈大哥，我不管你以前做过什么错事，我只知道你来了北宁关以后是个好人，你告诉沐少主，你这只手是怎么没的，你告诉她，你来北宁关以后都做了些什么？”少女再无半点先关的柔弱与羞怯，坚决的说道。
“沐少主，兰秀说得没错，屈大人来了我北关宁以后可谓鞠躬尽瘁，守城之时身先士卒英勇无畏，对百姓更是爱护有加，他这条手臂，便是为了救老夫才断的，都说知错能改善莫大焉，他如今既已悔改，还求沐少主放他一条生路啊。”那名老者也上前说道。
“我这条命也是屈大哥救的，请沐少主原谅他，放他一条生路。”
“还有我，我的命也是屈大哥救的。”
“还有我。”
“还有我。”
……
数十道身影跪倒在沐寒烟的跟前，为屈风亭请愿求情。其中有关内百姓，也有守城将士。
“你们都不要说了，我做错了事，害死了那么多人，就算沐少主原谅我，我也不能原谅自己。”屈风亭心意已决，反过剑锋斜斜的朝心脉刺去。
“住手！”就在这时，一名身材高瘦的年轻男子站了出来。
“你是……”屈风亭看着男子有些眼熟，一时却想不起在哪里见过。
“我叫孟志行，是何家外戚，也算是何氏分家子弟，你不认得我，不过我哥孟志远你一定认得。”年轻人说道。
“愿来你是孟志远的弟弟。”屈风亭苦笑了一下。
孟志远，便是当初死心踏地追随于他，却受他蒙骗，惨死于异兽谷的世家子弟之一。
“你大哥当初对我忠心耿耿，却受我蒙骗惨死异兽谷，你若是想要亲手报仇，那便来吧，便是千刀万剐，我都绝无二话。”屈风亭抬起头来，一脸坦然的说道。
“不，我不是想杀你，我是想告诉你，因为大哥的死，我曾经恨你入骨，不过现在我已经原谅你了，大哥如果在天有灵，想必也会原谅你的。”孟志行说罢，又扭头望向沐寒烟，“沐少主，他既然已经悔改，又为守护北宁关，守护安云付出如此代价，不如便饶过他吧。”
“是啊大人，就算屈大人以前有再多的不是，如今痛改前辈，又付出如此代价，求大人放他一条生路吧。”其他将士和百姓也都再次跪倒在在地。
“都起来吧，我其实早已原谅他了。”沐寒烟笑着说道。
事实上，见到屈风亭的改变，她的心态就有所转变，不过毕竟不知道他在北宁关的真正表现如何，是不是真的悔改，也就没有轻易下定论，这时见到众人的表现，甚至连同为受害者的孟志行都原谅了屈风亭，她当然愿意再给他一次从新做人的机会。
1431一笑泯恩仇
“沐少主，孟志行，你们真的原谅我了？”屈风亭几乎不敢相信自己的耳朵，疑惑的看着沐寒烟。
“不但是我们，我想其他那些因你而死的人，若是泉下有知，看到你在北宁关所做的一切，都会原谅你的。不过我还是希望你不要忘了当日之事，像今天一样，挺起胸膛，堂堂正正的做人。”沐寒烟悠悠的说道。
“嗯，我明白了。”屈风亭重重的点了点头，眼泪终于夺眶而出。
他当然明白沐寒烟的意思，是希望自己还如以往一样，倾尽全力守护北宁关，守护安云，守护身后那亿万黎民百姓。
看着那些为他下跪求情的百姓和将士，屈风亭仰天长啸。他终于用自己的努力，用血和汗，洗涮了身上的污秽，得到所有人的认同。
那名名叫秀兰的少女喜极而泣，抛开了所有的羞怯，扑入他的怀中。
望着少女脸上欣喜的泪水，还有屈风亭眼中柔和的光芒，沐寒烟微微一笑。北宁关，看来是屈风亭最好的归宿了，有这名少女的陪伴，应该就更加完美了吧。
“他终于解开了心结，可以挺起胸膛做人了。”五皇子不知道什么时候来到沐寒烟的身边，欣慰的说道。
“我是该叫你殿下呢，还是像其他人一人叫你大人，将军？”沐寒烟聚气传音微笑着说道，和以前面对五皇子的冷淡不同，多了几分温和之意。
她早就发现，屈风亭在外人面前都称呼五皇子为大人，城主大人先前说漏了嘴，但也及时改口。显然五皇子是在极为掩盖自己的真实身份，再无以往皇族子弟的骄纵之气，刚才城头那拼死搏杀宁死不倒的身影，更是让沐寒烟感慨万分。
“如果你看得起我，也不记恨我以前的种种不是，愿意交这个朋友，就叫我承逸吧，这是我的名字。”五皇子看着沐寒烟，真诚的说道。
“嗯，承逸。”沐寒烟点了点头，伸出手去。
五皇子和沐寒烟握了握手，两人相似一笑，以往的恩恩怨怨，都随着这一笑付诸东流。
随后，沐寒烟等人便在五皇子和屈风亭的的陪同下走向修建于北宁关最高处的将军府，也就是五皇子的府邸，其他人则立即整修城墙和投石机，准备迎接接下来的苦战。
虽然今天这一战，因为沐寒烟一行的到来彻底扭转战局，但是所有人都知道，异兽绝不会就此放弃，北宁关，还将面对更为严峻的挑战。
入夜，参加完简陋的酒宴，沐寒烟来到城主府的望台下，凝视着远处黑沉沉的龙岩山脉，花月几人依旧陪在身边。
远处，传来何庆宗等人酒后豪迈的高歌，先前的大战可谓无惊无险，这帮世家公子自信心极度膨胀，心情也是轻松无比。
沐寒烟却有些轻松不起，只要有那只冥兽的存在，龙岩山脉的异兽就永远消停不下来，谁知道下一次异兽袭城会是怎样的惨烈。
“在想什么，还在担心那些异兽吗，或者是隐藏那些异兽身后的冥兽？”这时，五皇子也离开了宴会厅，来到身前，望了望龙岩山脉那黑沉沉的山影，对沐寒烟说道。
“你也知道那只冥兽的存在？”沐寒烟惊讶的看着五皇子。
“别忘了，我好歹也是皇家子弟。还有，我师父便是一位御兽大师，虽然我没能学会他老人家的御兽之术，但对异兽也有些了解，以御兽尊奉强者的天性，既然上百年前便已败于人类之手，退入龙岩山脉，就绝不会轻易再挑起战火，这次龙岩山脉异兽暴动，波及大陆各国，除了九幽冥狱中那些我们知之甚少的冥兽，我实在想不到其他的原因了。”五皇子说道，提起自己的身份时，多少有些自嘲的意味。
“那你有什么办法吗？”沐寒烟问道。
“没有，不过我想只要这次前往龙岩山脉的各国强者和圣廷高手能够再次封印九幽冥狱，异兽自会退去。我们要做的，便是在他们成功之前死守北宁关，死守洛安城，也希望其他各国能守住龙岩山脉各道关口，否则一旦让异兽杀入各国腹地，不知道有多少黎民百姓死于非命，那些强者也无法专心应对九幽冥狱，人类最终只能灭国亡族，我想这也正是那冥兽发动异兽袭城的真正用意。”五皇子神情沉重的说道。
沐寒烟点了点头，她此前就想过那冥兽搅动异兽暴动的原因，倒是和五皇子的判断一模一样。
“沐寒烟，如果有一天我死在战场上，答应我，一定要守住北宁关，如果我有什么危险，也不用管我，一切，以北宁关为重。”五皇子直视着沐寒烟的眼睛，坚决的说道。
“嗯，我答应你，一定会守住北宁关。有我在，你不会死。”看着五皇子那坚决的目光，沐寒烟只觉胸中豪气顿生，以不容质疑的声音说道。
“只要我们还活着，你想死可没那么容易，北宁关也绝不会出现任何差池。”花月等人也搓地有声的说道。看着下定决心死守北宁关的五皇子，他们心中竟然升出几分敬意。
“嗯，北宁关不会失守，我们一定会坚守到最后。”五皇子握紧拳头，身上也涌现出无尽的豪情。
仿佛感应到他们的心声，远处，再次传来何庆宗等人雄壮豪迈的歌声。
和北宁关众人的豪情万丈不同，对面的青阳关，却是一片死气沉沉。
虽然为了迎接澹台轩等人的到来，守关将士也准备了酒宴，但是宾主双方显然都没有什么兴致，随意客套了一番，酒宴就早早收场。
聚集在澹台轩的房内，几位世家少主都是一脸的黑气。
“没有想到沐寒烟竟有如此实力，还有何庆宗那些人都踩到狗屎了，居然驯服了那么强大的剑宠。”莫彦鸿羡慕嫉妒恨的说道。
“如果再这样下去，这次八大世家的比试，我们必然落后于何家严家，甚至连章家都可能后来居上，我们该如何向家族交待？”宋玉愁眉不展的说道。
1432两边巨大的差别
今天的战况想必很快就会传到京城，他们这几家可谓寸功未立，反而还折损了两百余名世家精英，而且还拖累得青阳关守军数十名守军无谓送死。而对方呢，所有人毫发无伤的救下战况最为惨烈的北宁关，全关军民伏道相凶。两相对比，连他们自己都羞愧难当，京城各家长辈也跟着丢尽了脸面。
“要不干脆还是跟沐寒烟谈和吧，我们八大世家齐心合力同守两关，胜算更大一点。”方家少主方子和试探着说道。
今天何庆宗等人的剑宠，可着实让他大开眼界，羡慕得不得了，想起当初鬼迷心窍投向澹台轩，就恨不得狠狠扇自己两巴掌。
“不行，战场之事岂同儿戏，我们一路之上之上并肩作战，彼此肝胆相照生死相护，现在打散的话，必是一团散沙，拿什么去与异兽抗衡。”澹台轩一句话就否决了方子和的提议。
他当初可是放出不少狠话的，如果就这样向沐寒烟妥协，他堂堂圣廷执事的面子往哪儿搁，哪怕是外廷执事，那也是执事啊，脸面可比这些世家子弟大多了。
方子和气得差点破口大骂，屁的肝胆相照生死相守，刚才要不是沐寒烟大发神威，吓得那群异兽落荒而逃，他们之中很多人怕早就逃之夭夭了，还一团散沙，他们现在不就是一团散沙吗？
腹诽归腹诽，面对澹台轩的淫威，他还是不敢再坚持下去，只是悄悄扭过头去，一脸的鄙夷。
“澹台大人说得没错，我们五大世家这一路之上生死相护，早已亲如一家，若是打散的话，反而对战局不利，再说就算我们向沐寒烟低头，她也未必接受，就算接受，和何严章几家也是亲疏有别，占不到半点便宜，与其这样，还不如抛开异心齐心合力，让所有人见识见识我们五大世家的真本事。”长孙义安不知道从哪里找到把破扇子，边摇边说，一副智珠在握的狗头军师扮相。
“长孙少主说得没错，沐寒烟骄纵成性，一向不把我们几大世家放在眼里，我们绝不能向她头。”莫彦鸿也附和着说道。他与沐寒烟的矛盾最深，深知若是自己投靠了沐寒烟，家主之位更不可能落到自己的身上，上蹦下跳更是意态坚决。
“那就听长孙少主和澹台少主的吧，大局未定，接下来必然还有不少苦战，战场之事瞬息万变，我们齐心合力，未必就会输给他们。”澹台轩一锤定音。
方子和看着固执己见的澹台轩和长孙义安等人，再也无话可说，只是长长叹了口气。
接下来的日子，就如沐寒烟所预料的那样，异兽并没有放弃，几乎每一天，都有大量异兽涌出龙岩山脉，疯狂的袭击北宁关与青阳关，甚至趁着两关严防死守的机会进犯洛安城。
不过这些异兽的实力并没有出现太大的变化，除了少数可比剑师九阶的强者，其他大多都只相当于低阶剑师的实力，或者是高阶剑士。
北宁关的几架投石机经过修复，又勉强可以使用，当然，就算没有这些投石机也没关系，那四只赤云金甲象站在关后，将守城将士贯注着劲气的巨大石块重重的抛向下方，威力并不比投石机差多少。
大多数异兽只冲到一半，就被巨石砸成了肉泥。少数运气好的冲上关口，迎接他们的，却是一帮全身重甲严阵以待的军中精锐，还有一群骑着剑宠张牙舞爪比身下剑宠还要面目狰狞的世家精英。
在扔下无数同伴冰冷的尸体之后，异兽一次次无功而返，北宁关的城门上，也一次次响起将士和百姓们震天的欢呼。
相比之下，对面的青阳关守得艰难得多，他们可没有可以当投石机用的赤云金甲象，一众世家子弟也没有剑宠防身，更糟糕的是，一上战场他们便有如一团散少各自为战，偷奸耍猾装伤装死的更是一个接着一个。
就算如此，连日激战下来，五大世家也有两百多名精英子弟惨死沙场，要不是有那些经验丰富血性十足的守关将士，单靠他们，青阳关早不知道被异兽攻下多少次了。
金色的余辉渐渐洒遍大地，夜色再次降临，一天的攻防也宣告结束。
“唉，早知道当初跟着沐少主就好了，也不用�