我最后终于睡着了。我和孩子们一起睡在卧室地板上的一大堆毯子和枕头之间。那夜没有什么怪物侵袭我们。我不容许它们那么做。
屠龙者在警惕着。尽管又累又困又过于感伤，却是一如既往的戒备着。
第1 7章
干这事可真带劲，真是疯狂。太棒了！这个杀人者想再冒一次险，马上动手。这会儿就动手。他想干掉他们两个。那将会造成多大的影响！多过瘾！绝对能引起轰动。
他从远处看着他们这一对父子。他想起了他自己的父亲，那个什么本事都没有的蠢货。
接着，他看见那个又高又漂亮的学校老师挥挥手，进了自己的汽车。出于本能，他也恨她。这个不值钱的黑婊子。她的脸上堆满了老师那种虚伪的笑。
啪！啪！啪！
三个漂亮的头部射击。
三个脑袋瓜炸开了花。
那是他们全都应得的下场。就地正法。
他注视着学校附近的这一幕，心里形成了一个绝对狂暴的想法。他已经知道了亚历克斯的很多情况。亚历克斯是他的侦探，对吧？亚历克斯被指派查他这个案子，对吧？那么，就对亚历克斯下手。一个警察，就跟他自己的父亲以前一样。
真正有意思的事情是没有谁太重视第一起谋杀。那次谋杀几乎没人注意。华盛顿的报纸几乎没有提起过它。电视也是这样。没有谁关心东南区的一个黑人小姑娘。他们他妈的干吗要关心？
他们只关心杰克与吉尔。有钱的白人们怕自己会没命。胆战心惊的！去他妈的杰克与吉尔。他比杰克与吉尔强，他将要证明这一点。
那个校长开车经过了他的隐藏处。它在一丛长得非常高的灌木丛中。他也知道她是谁。特鲁丝学校的约翰逊夫人。东南区的惠特尼·休斯顿，对吧？呸，滚她的蛋！
他的眼光慢慢地游移回亚历克斯和他儿子身上。他感觉到愤怒正在他的体内上升，他越来越生气。好像他的秘密按钮又被摁下去了一样。他脖子上的汗毛直立了起来。他开始看见红色，头脑中开始感觉红雾弥漫。那是什么人的血，对吧？亚历克斯的？他儿子的？他很喜欢让他们一起死这个想法。伙计，他都能看见那个景象了。
他尾随着亚历克斯和他儿子回家。心情暴怒，但还是保持着安全的距离。他在想着接下来要做什么。
他比杰克与吉尔强。他会向亚历克斯和别的每一个人证明。
第1 8章
星期五晚上，F街和第四街上的退职人员大楼里正在举行心理健康俱乐部的慈善欢庆会。舞厅很宏大，共有三层，到处都是巨大的大理石柱子，一千多名宾客闹哄哄的，围绕着一个正开着的闪闪发光的人造喷泉坐着。男女侍者都戴着圣诞老人的帽子。乐队突然奏起了强节奏的《奇妙的冬日景色》的改编曲。多么令人快乐啊！
当晚的来宾发言人正是威尔士王妃。萨姆·哈里森也在。杰克在那儿。
当戴安娜王妃进入金碧辉煌、宏伟壮观的舞厅时，他紧紧地注视着她。她的随行人员有一个据传可能成为她下一任丈夫的金融家、巴西大使及其夫人以及几个来自美国漂亮的时装界的名流。具有讽刺意味的是，这一行人中有两个模特儿看起来有厌食症，这跟最近十多年困扰戴安娜王妃的那种神经系统紊乱食欲过盛症正好相反。
杰克朝戴安娜王妃移近了几步。他的兴趣被挑了起来，对她的保安工作的质量产生了很严肃的疑问。他注意到，特工小子们很谨慎地搜索了一遍，然后就留在附近值勤，每人都佩戴着耳机。
为了体面地接待王妃该俱乐部的主席以及瓦尔特·安能伯格，他们特意从英国带来了一位正式的宴会主持人。大使简单地讲了几句话，接着就上了丰盛而蒸煮过头、调味不足的大菜：浇了尼斯汁和绿色菜豆的小羊羔。
吃甜点配橘子酱和马沙拉冰淇凌的甜橙杏仁水果蛋糕时，王妃终于起身讲话了。这时杰克离她还不到三十英尺远了。她穿着一条贵重的带亮片的金色塔夫绸紧身连衣裙，但是他觉得她有点儿粗笨难看，至少就他的品味来看是这样的。她的大脚令他想起了卡通人物黛茜·达克。黛茜王妃，那是他给戴安娜起的绰号。
戴安娜在欢庆会上的讲话，对于那些密切关注她生活的人来说即便很亲切，也是很私密的。苦恼的童年和青少年、拼命地追求完美、自我厌恶感、自信心不足等等等等。所有这些导致了她所称之为她〃可耻的朋友〃的食欲过盛症。
杰克觉得她这番讲话怪怪的，很倒人胃口，很腻味。他一点儿也没有被戴安娜的自伤自怜或者近乎歇斯底里的情绪所打动，那种情绪似乎就存在于她的行为表相或许整个生活表相之下。
听众们却显然是另一种大不相同的反应，就连那些充当警卫的特工们也好像一反冷若冰霜的常态，被广受欢迎的戴安娜弄得激动起来了。她的讲话一结束，听众中就爆发出了雷鸣般的掌声，而且好像是发自内心的，真心诚意的。
接着舞厅里的人们，包括杰克在内，全体起立，继续热烈而喧闹地向戴安娜王妃致敬。杰克几乎一伸手就可以碰到戴安娜了。为食欲过盛症干杯，他真想这样大声喊。为一切有意义的事业干杯。
又到了他开始行动的时候了。轮到杰克与吉尔故事中的第二号人物了。许多事情都该开始了。
今晚还是由他来任主将，可以说是由他单枪匹马地干。当夜在宴会上他一直在注意另一个著名的人物。他在一些别的场合也观察过她，研究过她的行为举止和生活习性。
纳塔莉·希恩外形十分出众，实际上比戴安娜要强多了。这位电视新闻女广播员很受人青睐，她白肤金发碧眼，穿着鞋大约有五英尺八高。她身穿一件素朴典雅的黑色丝裙。她全身散发着迷人的魅力，但又非常典雅。第一流的。曾有人非常贴切地把纳塔莉'希恩称为〃美国的王族〃，〃一位美国公主〃。
九点半刚过，杰克开始行动了。宾客们已经在乐队的伴奏下翩翩起舞了。人们轻松自在地闲聊着：马里恩·金格里奇的生意；与中国的贸易问题；约翰·梅杰当前的问题；计划中的阿斯彭滑雪之行；惠斯勒，或者阿尔他等等等等。
纳塔莉·希恩已经喝下了三杯马格丽塔鸡尾酒是加了冰块的，杯沿还加了盐。他注意过她。她没有表现出来，但肯定有点晕晕乎乎的了，肯定有点儿醉了。
她是一个极好的演员，当乐队正演奏一小节赞美曲时，杰克走到了她的身边，他这么想道。她是个一夜情、周末风流的高手。吉尔已经把她的底细调查得一清二楚。你的什么我都了解，纳塔莉。
他侧身走了两步，他们俩一下子就面对面了。实际上，他俩都差点儿撞上了。他可以闻得到她身上的香水味。花的香味。很好闻。
他甚至都知道这种好闻的香水的名字EsCADA acte二号。他曾经听说那是纳塔莉最喜欢的香水。
〃对不起。真抱歉。〃他说，感觉到自己的脸变红了。
〃不，不，是我自己没有看路。是我笨手笨脚的。〃纳塔莉说着笑了。是她那种电视特写镜头的醉人的笑。近在咫尺，亲眼目睹，真是妙不可言。
杰克也对她笑了笑。突然，他的眼睛里流露出了认出她来了的神色。他认识她，〃你从来没有忘记过一个名字或一张面孔，在十一年的播音生涯中从未忘记过。〃他对纳塔莉说，〃我相信，你的原话就是这么说的吧。〃
纳塔莉不失时机地抢先报道了：〃你是司格特·库克森。我们在'子午线'见过。那是九月初的事。你是。。。。。。华盛顿市一家享有盛名的律师行的律师。没错，就是这样。〃
她被自己的小玩笑逗得大笑了起来。笑得很好看。漂亮的嘴唇，包得很漂亮的牙齿。就是这个纳塔莉。他今夜的目标。
〃我们真的在'子午线'见过吗？〃她不失好播音员本性地核对事实，问道，〃你是司格特·库克森吗？〃
〃我们是在那儿见过，我是库克森。我们见过面后，你还要去出席另一个活动，英国大使馆的。〃
〃你好像也从不忘记一张面孔或者一句话。〃她说。她的脸上依然挂着笑容。漂亮的、光彩照人的、几乎是兴高采烈的笑容。这是现实生活中的电视明星，如果说这是现实生活的话。
杰克耸耸肩，装出一副不好意思的样子，当着纳塔莉这么做并不太难，〃只是一些面孔，一些话而已。〃他说。
她美得很典雅，不管怎样都极其迷人，他禁不住这么想。那种亲切的发自心田的微笑是她的标志，非常适合她。在今晚之前，他曾经花了好几个小时研究这种笑。他并不是完全不为她的魅力所动的就是在这种情况下也做不到。
〃噢。〃纳塔莉对他说，〃这个宴会后我可没有别的聚会要参加了。其实，我正在减少参加聚会的次数。信不信由你。尽管参加聚会也是一件有益的事情。〃
〃我同意你的看法。我相信有益的事情。〃
〃噢，那什么是你最喜欢的事，司格特？〃
〃防止虐待动物。〃他说，〃那就是我特别喜欢的事。〃
他尽量显得因为她愿意继续跟他聊而又高兴又惊奇。他玩起答问比赛的游戏来可以玩得比谁都不差只要他必须这么做，只要他想这么做。
〃我可能有点儿唐突。〃他说，〃你可以考虑咱俩一起撤吗？〃他非常自然、朴实的微笑使他的话听上去不是那么鲁莽。这照样是一种诱饵。显然纳塔莉的回答是至关重要的，对他们俩来说都是如此。
她凝视着他，稍稍有点儿吃惊。他全搞砸了，他想。要不也许她这会儿是在装模作样。
接着纳塔莉笑了。这是一种尽情的、近乎沙哑的笑。他可以肯定，美国没有一个人听她作为一个端庄正派的电视网新闻广播员这么笑过。
可怜的纳塔莉，杰克想。第二号。
第1 9章
纳塔莉回家之前又喝了一杯马格丽塔鸡尾酒。〃壮行酒。〃她告诉他，然后又是那种低沉美妙的笑声。
〃我在克利夫兰的圣凯瑟琳学院学了一点点参加社交聚会的知识。然后是在俄亥俄州。〃当他们走向退职人员大楼底下的车库时她告诉他。她在尽力向他显示她本人与电视上的形象不一样。更随意，更有趣。他很明白这一点，领会了她的意思。他甚至为此而喜欢她。他注意到她平常的那种轻快、清晰的发音有点儿不见了。她很可能觉得这样很性感，她是对的。她真的非常可爱，非常实在，这有点儿让他吃惊。
吉尔所料一点儿不差，他们坐上了她的车。纳塔莉把这辆蓝灰色道奇·斯梯尔斯开得过于快了点儿。她也一直在放连珠炮似的说话，不过让话题一直很有意思：关贸总协定啦，鲍里斯·叶利钦的饮酒问题啦，华盛顿专区的房地产啦，竞选筹资改革啦。她让自己显得聪明伶俐、见多识广、活泼勇敢，只是对于正在进行的男女情事有点儿神经过敏。
〃我们这是去那？〃他终于觉得他应该问一下了。当然，他已经知道答案了。杰弗逊饭店。纳塔莉在市区的甜蜜的陷阱。她的住所。
〃哦，去我的研究室。〃她说，〃怎么，你紧张吗？〃
〃不。嗯，也许有点儿紧张吧。〃他说着笑了。这是实话。
她带他上楼到了她在第16街的杰弗逊饭店里的私人办公室。两个漂亮的房间和一个宽敞的浴室俯瞰着市中心。他知道她在亚历山德里亚老城区还有一所房子。吉尔去过只是以防万一。只是想做到万无一失。再衡量一次。如果必要的话，衡量五次。
〃这个地方是我给自己的犒赏。是一个我在这个城市就可以工作的特别场所。〃她告诉他，〃景色摄人心魄吧？它让你觉得好像拥有了整座城市。反正对我是这样的。〃
〃我知道你的意思。我自己也很喜欢华盛顿。〃杰克说。他凝视着远处，有有点儿恍忽。他真的爱这座城市，爱它所应该象征的东西至少，他曾经一度很爱它。他仍然记得他第一次来到这座城市时的情景。那时，他是一个海军陆战队的二等兵，十岁。是一个战士。
他悄悄地扫视她的工作间。手提电脑，佳能喷墨打印机，两台盒式磁带录像机，埃米金像奖杯等等。新剪的鲜花插在一个粉红色的花瓶里，花瓶旁边放着一只黑色的瓷碗，碗里装满了外国小额钱币。
纳塔莉，这就是你的生活。有点儿令人感动；有点儿令人难过；可以说结束了。
纳塔莉停下来，细细地打量着他，简直就好像是第一次看见他似的，〃你很讨人喜欢，是吧？你给我的印象是你为人很真诚。像人们所说的，或者说像人们过去常说的，是一个真货。你是个好家伙，对吧，司格特·库克森？〃
〃事实上不是。〃他耸耸肩。他漂亮的蓝眼睛转了转，露出一种迷人的半笑不笑的样子。他真的很精于此道：吸引女孩子如果必要的话。不过，实际上，在正常情况下，他从来不沾花惹草。他骨子里是一个从一而终的人。
〃在华盛顿没有真正的好人，对吧？你在这儿呆久了就会发现没好人了。〃他说，并继续微笑着。
〃我想是这样。我想这么说基本上是准确的。〃她扑哧一声笑了，接着又大笑了起来。是笑她自己吗？他看得出来纳塔莉对他的回答有一点失望。她希望，或者也许她需要生活中有一点儿真的东西。
唔，他也是这样。这就是真的。这个游戏是精心构思的，而且绝对是真货。它太重要了。它就是历史。它此刻就在杰弗逊饭店的这个套间里发生着。
他正在玩的这个难以抗拒的危险游戏，就是他的生活。这是一件有意义的事情，他觉得很满足。不，是多年以来第一次这样觉得。
〃嗨，司格特。你走神了吧？〃
〃不，不。我没走神。我是那种从来不走神的人。我只是很羡慕你这儿的美妙景色。夜半时分的华盛顿。〃
〃今夜，这是我们俩的景色。你和我的。〃
纳塔莉开始了她的第一个身体行动，这也是他意料之中的，因此·让他很放心。
她从后面走近他。她用纤长的手臂绕着他的胸膛，手上戴的手镯叮当作响。这真是好极了。她非常妩媚动人，简直令人欲火难耐，她清楚这一点。他感觉到自己被挑逗得兴奋起来了，裤子左边某部位变得硬梆梆的了。那种兴奋与此刻别的感觉相比就像是一阵小小的痒痒。而且，他可以利用它。让她感觉到你的兴奋。让她摸你。
〃这样你舒服吗？〃她问。她确实是很讨人喜欢，对不对？很体贴，考虑很周到。这可真是太糟了。来不及改变计划、转移目标了。倒霉的纳塔莉。
〃这样我很舒服，纳塔莉。〃
〃你的领带很雅致，但我可以把它摘下来吗？〃她问。
〃我觉得领带压根儿就该废弃不用。〃他回答。
〃不，有时候确实是要戴领带的。第一次领圣餐、参加葬礼、出席加冕典礼什么的要用。〃
纳塔莉站的离他很近。她挑逗起人来是这么甜美、高雅这可真令人悲哀。他比自己想像到的更加喜欢她。从前，她可能是一个朴实的中西部漂亮姑娘，她现在还显出这个样子，但有一半是做作了。
对丹尼尔，他当时只感到厌恶，但是今夜他的感受非常复杂。有内疚，有惋惜，有放弃的想法，还有同情。如此亲密接触地谋杀是最棘手的事情了。
〃白色飘马棉衬衣呢？你喜欢穿白衬衣吗？〃纳塔莉问。
〃一点儿也不喜欢。白衬衣是为葬礼和加冕典礼准备的。还有慈善舞会。〃
〃我百分之一千地赞成你的意见。〃纳塔莉一边说，一边慢慢地解开他衬衣的钮扣。他听凭她的手指在自己身上走动。它们缓缓移到了皮带。开始撩拨。手法老到。她用手掌从他的胯部摩挲过去，然后很快地把手拿开了。
〃高�
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