不过学了经济学的苏知道，这不现实，任何投入大于产出的活动，都难以持久。暗黑龙骑做这一次手术的耗费，也许足够买下一个聚居地所有人的生命。
为苏主刀的是一名头发雪白的精瘦老人，布满了深深刻纹的脸上看不到一丝喜怒哀乐。手术结束后，他有些意味深长地看了苏一眼，低声说了句“好运气的家伙”，就带着苏的几管血液样本，离开了手术室。
苏安静的躺着，直到几个小时后，预计麻药的效力过去，护士才进来为他更换了包扎贴布。她有些奇怪地看到，苏的额头上渗出细细的汗珠。不过护士其实不知道，手术后仅仅10分钟，麻药就失去了效力。而苏准备让伤口慢慢愈合，而不是再消耗进化点去催合它们。
※※※※※※
不论是白天还是黑夜，审判镇中总是会突然响起一声悠长而凄厉的号叫。如果是第一次来到审判镇的旅人，恐怕都会被吓得夜不能眠。不过，也没有不相关的人会出现在审判镇。
教堂上方的大钟已经指向了上午十点，审判镇仍然是灰黑色的一片，几乎比夜里亮不了多少。就好象极北地方那些小镇冬季下午三四点钟的情形。
然而一阵铿锵有力的脚步声惊破了审判镇的宁静，间或有一阵金属摩擦土石的声音。在浓重的雾色中，梅迪尔丽缓步而出，那身狰狞而又粗犷的重甲，穿在她身上，不知怎的显露出无法掩饰且透着刺骨冰冷的清丽。她的右手拖着巨剑‘杀狱’，左手中则提着一颗面目犹自如生的人头。
黑暗中，惟有两点蓝眸亮如晨星，苍灰长发随风起舞，洒落无尽星辉。
数以百计的身影从审判镇各个角落浮现，恭谨地半跪在梅迪尔丽前路两侧，迎候她的归来。恭迎的人大多数是年轻、高大而又俊美的男子，不过其中只有极少数身着仲裁官的服色。
梅迪尔丽将手中的人头随手抛给一名侍从，又将巨剑抛向右边。四名仲裁官即刻抢上，一人扶剑柄，三人托剑身，看来配合熟练。但是‘杀狱’一入手，四名仲裁官脸色同时微变，其中力量最弱的一个人更是双膝一软，险些跪在了地上。
她根本不理会托剑的仲裁官，径自向审判镇中央属于她的教堂走去。百名年轻貌美的侍从如蚁群般跟在她身后，人人默不作声，整个审判镇中只能听见一大片沙沙的脚步声。
等梅迪尔丽走进教堂后，这些男侍们才如幽灵般散开，藏回属于各自的角落里去。
当她在布道台上的椅中坐好后，幽深死寂的教堂中响起荡漾的水声。两名男侍合力端着一个盛满了清水的铜盆走进，用力将巨大的铜盆抬到了她的面前。
哗拉拉，两只沉重的链板复合式手套扔到了地上，然后一双已臻完美的手浸入到清水中。只是几秒钟的功夫，盆中的水就变成了一片赤红！可是那双手由始而终，都白得象雪。
片刻后，那双几乎难以用言语形容的手提离了水面，男侍将水盆放下，其中一人送上块雪白的方巾。梅迪尔丽随意擦了擦手，就将方巾扔下。本来纯白如雪的方巾上，现在却多了大块触目惊心的红！
男侍们都低着头，虽然几乎每一个人都会对高高在上的梅迪尔丽有所幻想，却没人有敢于当面表露出来。他们更不敢抬头，只要看到了不该看的东西，最轻的后果也会是挖去双眼。他们曾经听说，这位两年前才进驻审判镇的大人物或许还不到二十岁，可是那又怎么样？梅迪尔丽的恐怖统治，比她的前任有过之而无不及。尽管如此，这些若放在别处必然是精英人物的年轻男子却还是如蚂蚁般涌到审判镇来，冀望于成为一位仲裁员。而且不知从哪里传出的谣言，那就是据说梅迪尔丽未来会从男侍或者仲裁员中选择自己的保护人，或者按旧时代的说法，就是丈夫。当后来者到了审判镇时，看到自己的同伴们大多是年轻而又英俊的男子，在深感危机之余，也就相信了传言的真实。
男侍们收拾起盔甲手套、用过的方巾，合力抬起水盆，从侧门退了出去。一分钟后，他们又抬了新的一盆清水进来，如是接连换过四五盆水，水中才不再有血色。
男侍们退出后，红发的佩佩罗斯走了进来，她挟着一个薄薄的皮包，来到梅迪尔丽的身边，躬身说：“阁下，暗黑龙骑的事情已经有结果了。”
“嗯。”梅迪尔丽用一方白巾细细地擦拭着那一根根长得让人口干舌燥的手指，一边有些漫不经心的应着。她的手白晰如雪，但每次擦拭，总会在白巾上留下一道淡淡的血痕。
佩佩罗斯打开了皮包，从中取出一个长方形、厚不过数毫米的薄片电脑，按开开关。电脑上即刻现出了一幅画面，上面标注着暗黑龙骑的关于苏这件事所有的文件往来流程。
“我核查过最近暗黑龙骑所有的异常流程，发现其中大多数和最近一起追捕原生变异生物有关。实际上，他们想要追捕的是一个人，并且异常的是，这次追捕先后失败了两次，第三次的追捕方案则先后遭到了帕瑟芬妮将军和约什·摩根将军的先后否决，而最后的结果，则是帕瑟芬妮将军亲自出动，把目标抓了回来，并且动用了自己的权限，将他安排进入科提斯上尉的训练营，现在，这个目标，哦，他登记的名字叫做苏，已经是暗黑龙骑的少尉了。”
听到帕瑟芬妮和约什·摩根的名字，本来是懒洋洋的梅迪尔丽有了些兴趣，开始仔细听着佩佩罗斯的报告，不过她的目光仍然集中在自己的手指上，没有去看佩佩罗斯手中的电脑。直到听到苏这个名字时，她身上的重甲忽然颤栗了一下，发出铿铿锵锵的交击声。
“你刚才说，他叫什么？”梅迪尔丽双眼亮如晨星，慢慢地问。
“他登记的名字，叫苏。”佩佩罗斯诧异于梅迪尔丽的失态，不过她小心地掩藏着惊讶，不让它表现出来。
“调他的全部资料。”
佩佩罗斯即刻点选了有关于苏的资料。她对整件事情已经了解得十分清楚，在搜索资料的过程时介绍说：“苏以科提斯训练营第一名毕业，按规定被授与少尉军衔。但是由于在第一次追捕行动中击毙了法布雷加斯家族的第四顺位继承人莱科纳，所以结怨了法布雷加斯家族。据我们的渠道获知，法布雷加斯先出资20万雇人想在训练营杀到苏，接下来又耗资超过300万疏通各种关系，并在培训基地设下陷阱准备狙杀苏。老法布雷加斯已经公开宣称必须用鲜血来洗刷家族的耻辱，而其它的家族，包括帕瑟芬妮的亚瑟家族，都在事实上保持了中立。然而培训基地一战的结果出乎所有人的预料，当苏事实上的保护人，帕瑟芬妮将军，突破封锁赶到培训基地时，苏已经以一已之力搏杀了眼镜王蛇部队三名资深杀手，以及四十二名精锐战士。按照已知的数据分析，这三位杀手应该都可以单独对付苏。这是我们的人拍摄的苏少尉从培训基地走出时的照片，也是他最新的照片。”
电脑画面上随即出现了一张照片，苏浑身浴血，身上已根本看不清究竟有多少伤口，许多地方甚至都露出了骨头。他的左手被居中打断，只余一点筋肉还和身体连着。苏正仰天咆哮，碧色的左眼中尽是狂野光芒！夜天上，半弯残月如血，冷冷地照耀着他。
佩佩罗斯忽然感觉周围的空气都已凝固，身上如同压上了几吨的重量，连呼吸都为之艰难！她又听见了吱吱呀呀的金属扭曲声，眼角余光中看到，梅迪尔丽的纤长五指正下意识地抓紧了座椅扶手，扶手缓缓地扭曲变形，变成了螺旋。
佩佩罗斯觉得自己的喉咙有些发干，她知道那座椅表面上漆的是古旧的木纹，实际上是由高强度合金制成，硬度是普通钢铁的数倍，不然寻常木椅怎么有可能承载得了梅迪尔丽的一身重甲？
“是法布雷加斯要杀他？”梅迪尔丽的声音非常冰冷，听起来和以往没有任何不同。
“是的。老法布雷加斯很喜欢莱科纳，不过我认为，这主要是因为帕瑟芬妮把杀死莱科纳的人带了回来，还公然想让他成为暗黑龙骑。这让老法布雷加斯觉得是对整个家族的侮辱，所以才有了如此强硬的回应，并且花了大价钱，从威廉家族请出了鲁登道夫将军来负责对付帕瑟芬妮。”
梅迪尔丽凝视着照片，她当然知道，苏身上的这些伤口意味着什么。她默默地计算着，座椅扶手扭曲的越来越厉害。
“他……”梅迪尔丽的声音失去了清冷，而变得有些干涩沙哑，停顿了一下，才接着说：“……还活着吗？”
“目前苏少尉在帕瑟芬妮将军的私人医院里，只能确认还活着，其它情况就不清楚了。将军的私人附属机构不是可以随意探查的。不过我听说了另外一件事，帕瑟芬妮将军最近的财务状况出了点问题，议会银行已经拒绝了她的借款要求。”
屏幕上飞速闪过一条条讯息，佐证着佩佩罗斯的话。
梅迪尔丽松开了右手，略微活动一下已有些发青的手指，问：“我们还有多少经费？”
佩佩罗斯快速翻查着电脑：“等我查一下，上一期经费到帐已经是十天前的事了……”
“不管有多少，都划给帕瑟芬妮，马上！”梅迪尔丽打断了她的话，然后缓缓站了起来，向教堂大门走去。
“可是……”佩佩罗斯大吃一惊，追着梅迪尔丽说：“除了仲载官，其它人的薪水还没有发！”
“让他们饿着。”梅迪尔丽的回答一向简洁。
佩佩罗斯一时不知该如何应答，就又听到了一句让她大脑彻底空白了的吩咐：“那些不想挨饿的，可以去鬼街做鸭。”
教堂大门在梅迪尔丽面前自行打开，凄厉的警报声刹那间响彻了审判镇上空，数以百计的探照灯同时亮起，将审判镇照耀得有如白昼。无数身影从各个角落里钻出来，以他们平生所能达到的最快速度来回奔波着，做着自己份内的工作。命令来得实在太突然，人人都被限时限刻完成指定动作的沉重压力压迫得几乎要疯了，连呼吸都要计算着来，好在行动方案是现成的，精确到了每一加仑汽油的添加和每一颗螺丝的拧动，每个人只要拼命把自己那份完成就行了。
梅迪尔丽一言不发，恒速向前行进。左右各两名男侍快速冲上，他们捧着刚刚清洗到一半的战甲手套，送到梅迪尔丽身侧。她随手一伸，如雪的手已穿进猛恶狰狞的手套内，覆盖着片片盔甲的手指活动了几下，只听卡嚓一声，手套已经盔甲连接在一起。
送手套的男侍快速退下，又是四名男侍抬着巨剑奔来，将‘杀狱’交在了梅迪尔丽手中。只是这么短短一段路，那四个年轻精壮男人已经累得汗出如雨。杀狱剑刃其实分成三截，中间以两节椭圆形的构件相连。椭圆构件核心处，则嵌着巨大的血色水晶，周围刻印着一圈意义不明的铭文。此时的杀狱水晶中充斥着浓浓的血气，不似先前刚修复时那般带着湛湛蓝意，清澈透明一如旧时代的海洋。
梅迪尔丽拖着杀狱，几步已将近走出审判镇。镇外两侧响起发动机野蛮而又疯狂的咆哮，烟尘大起，两辆轮式主战战车以近乎自杀的速度从烟尘中冲出，在接近相撞时各自打了个急弯，近五十吨重的车身在地面上做出危险的飘移动作，等到停下时两辆车刚好并排停靠，相互间距离不超过五十公分。能够将主战战车操纵得如驾小车，驾驶员的精湛技艺由此可见一斑，尽管这是新时代的主战战车，机动性能绝非旧时代战车可比。
梅迪尔丽忽然一跃而起，拖着沉重之极的杀狱，横空掠过十丈，落于两辆战车车顶，双足各踏一辆。被她一踩，主战战车的轮胎呼的向土中陷入几公分。
刷刷刷！主战战车车前各四盏大灯一齐打开，八道光柱穿破黑暗，将前路照得雪亮。
“去拉尔文森林庄园。”梅迪尔丽吩咐着。
战车战栗着，轰鸣着，发动机已经达到最大加力范围，它们缓慢开行，速度越来越快。八名仲裁官则分乘上四辆越野车，紧追着乘载梅迪尔丽的战车而去。
当那迎风飞舞的苍灰色长发几乎完全消失在黑暗中的时候，审判镇里发动机轰鸣声再起，佩佩罗斯骑着一辆深色机车，紧追着车队而去。
※※※※※※
本来夜已经深了，可是暗黑龙骑总部仍未完全安睡。不过亮着灯的房间，主要是在六楼和七楼。
帕瑟芬妮办公室厚重的大门拉开了一道缝隙，走出来一个四十余岁年纪，西装笔挺、外型精明干练的中年人，他非常优雅的一躬身，和门内的帕瑟芬妮握了握手，语调热忱充满感情地说：“尊敬的帕瑟芬妮将军，我的条件应该说是非常优惠了，希望您能够认真考虑一下！您只需开口说一句话，我的人脉及资源，都可尽全力为您效劳！”
他嘴上说得热切动听，手却是紧握着帕瑟芬妮的手不放，这可就怎么都谈不上尊重了。而且他裁剪得非常得体的长裤中央微微凸起，显然是想到了些非常不尊重帕瑟芬妮的事情。尽管他微躬着身体，很巧妙地掩饰了生理变化，可是这座楼里每一位暗黑龙骑都是战技方面的专家，只用感应就可以发觉这些异样。
帕瑟芬妮脸上依旧保持着含蓄而又典雅的笑容，仿佛一无所觉，又好象一点也没将中年人的无礼放在心上，微笑着送走了他。在旁边看着的助手，那张英俊的脸上却有些发青，恶狠狠的瞪着中年男人的背影，连最基本的礼仪都不顾了。
坐在办公桌后，帕瑟芬妮取了一块湿巾，慢慢地擦拭着右手。她双眉绞在了一起，显得心事重重。那个中年男人已经是她今天接待的第八批来谈借款的人了，他们似乎是看准了帕瑟芬妮如今所面临的困境，提出的借款条件中关于还款和利息方面的条款非常宽松，可是毫无例外的都与帕瑟芬妮本身有关联，最含蓄的是求交往，最直接的则直接开价一晚多少钱。能够解救一名将军的财政危机，说明这些人都是非常有权势背景的人，就算放在过去，有亚瑟家族在后坐镇的帕瑟芬妮最多也就是抽两个耳光，打他个鼻青脸肿就算完事，不能当真动手杀人的。
可是现在，她连抽耳光的资格都已失去。她抬起头，看了看墙壁上的老式挂钟，深色的指针指向了九点钟的位置。再过一个小时，就是苏注射的时间了。她不由自主地揉了揉眼角，感觉头痛得好象要裂开来似的。她敲了敲桌面，升起的一个显示屏上，那一长串的赤红数字令人触目心惊。
数日之前，老法布雷加斯在议会的拨款委员会发起动议，鉴于帕瑟芬妮的透支情况已经严重超出少将的权限，要求暂时冻结她今后借款的权力。拨款委员会中，法布雷加斯家族占的票数本来就不少，三大家族又全部弃权，因此这条动议得以顺利通过。在一个孤单的将军和一个古老且庞大的家族之间，大多数理智的人都知道应该如何选择。
又过去了一分钟……帕瑟芬妮心中默默地念着。算上注射前必须的准备时间，她其实没有一个小时了，而是只有短暂的二十五分钟。但是看着那长长的赤字，信用帐户又全部被冻结，她还能有什么办法来付款呢？今天来过的八个人，其实已经是她能找到的所有有能力借款给她的人。更有钱、更有资源的人不是没有，而是根本不现实。向这八人借款，满足他们的附加条件，最多只是付出一段时间的身体，而如果向那些人求助，代价将会是万劫不复。
又过去了一分钟。
帕瑟芬妮头痛得如同要炸开。她今天凌晨才回到龙城，已是孤身转战千里，七日七夜不眠不休，连续完成了六个任务。回到龙城后，她只是略作梳洗，就赶到了办公室，接待一拨又�
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