没有收益，但损失是真实存在的。与蓝蝎激战、夺回钟摆城后取得的战利品，已经全部被导弹化成了飞灰。虽然最终战胜了暗黑龙骑里的三只秃鹫，可是里卡多手下的扈从和战士也损失惨重。苏的扈从没有战损，不过来自罗克瑟兰与奎因部属的普通战士几乎损失殆尽。人员、训练以及装备，加总在一起对苏来说已经是个天文数字。
龙城已经在地平线上展现，苏却停下了脚步，望着在云下雾间若现若现的龙城，深深地吸了口气，让自己平静下来。他有愤怒，有不解。愤怒的是执刀的黑手是从背后捅来，内战无收益，就这么简单吗？是否有强大力量的人都可以不用为他们的所作所为负责？而苏的不解，则是梅迪尔丽的突然出现以及她和帕瑟芬妮的激战。
帕瑟芬妮已经回到了北方，她的扈从们也损失惨重，几乎折损过半。现在的帕瑟芬妮麾下的扈从还不到10个，所以她自嘲的说，再这样下去可要真的变成光杆将军了，一定要回北方再赚点钱才行。
她走得很匆忙，根本没有给苏详细询问的机会，只是叮嘱苏回龙城后先把伤养好，另外不要去追究卡冯等人幕后的主使，现在不是时机，苏也没有这个实力。
因为帕瑟芬妮走得太急，苏也就无从得知她与梅迪尔丽之间究竟发生了什么。现在想起来，似乎是因为她根本不想回答这个问题，才匆匆离去。问题的答案，或许在龙城，或许在其它地方，但是得到答案的钥匙，只能是力量，压倒一切的力量！
苏再次深深地吸了一口气！
战斗，无休无止的战斗也给了他无法替换的财富，那就是进化点，大量的进化点。在修补最严重的伤损后，苏仍有66个进化点！这足够他生成一个新的七阶配方能力。而每一个七阶能力，哪怕是配方能力，都拥有瞬间改变局部战局的力量！
原始的冰冷逐渐占据了苏的身心。对他而言，龙城不止是一个补给基地，而且是充斥着未知敌人的城市，在面对敌人时，苏永远都是冰冷和残酷的。
龙城并不是荒野，苏也不再是那个行走于核废料间的原始猎人。回到龙城后，他就发现，有太多的事等待着他去处理。
丽、里高雷，乃至里卡多、汉伦以及两名幸存的扈从都住在帕瑟芬妮的私人医院中。在一一见过他们后，苏不得不承认，海伦不仅仅是一个毫无情感的技术狂人，她还是一个非常高明的医生。苏到来的时候，他们仅仅在私人医院中过了两天，但伤情都在好转。丽还需要住几天院，里高雷已经能够拄着拐杖四处乱走了。强大的格斗域能力赋予了汉伦同样强大的恢复力，两天时间他的伤势就基本痊愈。
伤得最重的是里卡多，他的一半内脏几乎都打烂，但是在海伦亲手为他做过手术后，当苏走进他的病房时，里卡多竟然斜靠在病床上，嘴里咬着根烟，一边翻看着旧时代的色情杂志。
看到进入病房的竟然是苏，里卡多眼睛一亮，不顾护士杀人的目光，将半截香烟直接吐在地上，居然从床上跳了下来！
可惜，里卡多明显高估了自己的肉体力量，落地时的震动立刻让他脸色惨白，僵硬地向前栽倒。苏吃了一惊，连忙扶住了他。
过了好一会，里卡多才吸了一口气，脸上重新有了血色。他有些虚弱地笑笑，仔细地看着苏，忽然一拳重重地击在苏的腹部！刚动过大手术的里卡多拳力有些出人意料的沉重，可是苏腹部轻轻一收一放，就不动声色地接下了这一拳。
“能看着你活着回来，真是太他妈的好了！”拳力的反震让里卡多脸上的血色再次消失得无影无踪，不过他仍然咧嘴大笑，全不顾笑容已然扭曲。
苏微微笑着，素来不擅言辞的他也不知道该说些什么，素性就一言不发。
才笑了几声，里卡多就痛得倒吸冷气，不得不扶着苏才能站稳。他眼角的余光看到了旁边窃笑的护士，忽然不知从哪来的力气，右手探出，狠狠地在她大半露在外面的乳房上捏了一把。身材惹火的护士惊叫了一声，她的躲闪看起来反倒象是迎合。
里卡多摸了几下，就收了手，向她笑着说：“我没什么事，你先出去吧。”
护士再看了看里卡多的脸色，确认他不太可能突然死去，这才离开了病房。出门之前，她还向苏看了一眼，水波荡漾的双眼中充满了赤裸裸的挑逗。
自从拆下身上绷带的那一天起，苏已习惯了女人以及男人投来的贪婪或挑逗目光。对于这个护士的暗示，他当然无动于衷。然而感知极为敏锐的苏，却发觉护士投向里卡多的目光要比看自己的热切得多，甚至带着些狂热。
苏从来不以自己的容貌为傲，反而认为是一个麻烦。但也不知道是怎么回事，随着能力的进阶，苏已察觉自己的容貌也相应有所变化。至少以大多数人的标准来说，苏正在变得越来越漂亮。是的，漂亮。这是一个十分恰当的形容词，即使和帕瑟芬妮站在一起，苏也并不逊色多少。
里卡多似乎感觉到了苏的想法，忽然有些神秘地笑了笑，问：“你知道为什么她对我要比对你热情得多吗？”
苏注意到了护士态度的分别，却并不觉得这算是一件事，所以微笑回答：“无所谓。”
里卡多摇了摇头，拍拍苏的肩，笑着说：“别总是表现得象个大人物！要知道，构成这个世界的大多只是些普通人，你要试着从他们的角度看看世界，才会理解他们。比如说刚才那个美女，每让我摸一次就会有100元：这不是约定，但我总会付钱给她，也就成了一种约定。等我的伤好了，并不介意和她度过几个充满激情的夜晚，她今年的收入会因此增加一倍。这同样不是约定，但我会付钱。她没有天赋，不会产生高阶能力，这一辈子也注定成不了大人物。对她来说，钱就是最现实、也是惟一能够依靠的东西。现在你明白了，为什么我远远没有你漂亮，也没有你那么酷，她却更喜欢我了吧！”
“我过去也都是付钱的。”苏皱眉说，这是他的原则。可是他也明白，在荒野中的时候，他仍然非常的穷，自然无法跟里卡多这样拥有家族支持的人相提并论。即使是现在，他也不会象里卡多这样做。苏时刻记得，帕瑟芬妮仍为他背负着巨额的债务。
里卡多笑了，说：“我不是这个意思。只是在医院里躺了两天无所事事，就胡思乱想一下。我在想，是什么让我们高高在上，可以随意夺取他人的生命？是能力。拥有能力的我们，在荒野中生存的流民面前，就是神。我们可以为所欲为，而不受约束，因为流民不可能对我们形成任何威胁。同样，拥有更高阶能力的人在我们面前，也有为所欲为的可能。所以我们习惯于把注意力聚集于能力者身上，而对更多没有能力的普通人视而不见。”
苏若有所思。
“也许，这个世界并不属于我们，而是属于这些默默任人宰割的普通人。”
苏正想着这句话背后的含义时，刚刚还象一个哲人的里卡多忽然堆上奇异的笑容，压低了声音，很有些神秘地说：“嗨！不说这些无聊的了。兄弟，你知道吗，我在这里发现了一个超级美女！你完全无法想象她的性感！”
“超级美女？”对于里卡多的变脸本事哭笑不得的苏，无论怎么想也想不出这间医院中会有什么超级美女，医院里的每一个医生护士他可都是见过的。除非里卡多把刚才的护士当成了超级美女，如果是那样，苏要开始怀疑他的审美标准了。
或许女人是男人共同的话题。里卡多两眼发光，是切切实实、真实不需的发光，他凑近了苏，以几乎不可能被听见的声音说：“她是……海伦！”
“海伦？！”苏失声叫了出来。换了其它任何一个名字，都不会让他反应如此激烈。苏不假思索地补了一句：“你说那台冷冰冰的医疗器械性感？”
里卡多深深地吸了口气，咬牙切齿地断言：“无法形容的性感！”
苏忽然感觉到房间中的气氛有些异样，还未及回头，身后就传来一个冰冷、机械、永远一成不变的声音：“你说谁是冷冰冰的医疗器械？”
苏苦笑，缓缓转身。
他实在不明白，以自己的感知能力，怎么会没有发觉全无能力的海伦已经站在自己身后？难道是自己的注意力全被里卡多吸引了？
“这位苏少校，请你跟我来一下。”海伦冷冷说完，就转身离开了病房。苏无奈地摇了摇头，只得跟着她而去。
在离开病房前，苏向里卡多看了一眼，看到的是他正盯着海伦的背影，眼中全是迷恋。
※※※※※※
随着海伦走进她的实验室时，苏的心中多少有些忐忑。他并不是畏惧，而是有些不好意思，就象是一个做错事被抓住的孩子。
虽然在过去的岁月中苏大多时候是冰冷到几乎全无感情，但那只是极端苛酷环境下的一种自保本能，而且苏时时刻刻都有着隐约的危机感，似乎有什么天敌正在默默地注视着他一样。所以他一直小心翼翼地避开人群，并且不选择任何朋友。
被帕瑟芬妮半诱惑、半强迫地拐进暗黑龙骑之后，苏的世界彻底发生了变化。无穷的任务、丰富的物资、强大且复杂的能力体系，以及盘根错节的人事关系，都是过去所没有过的。战斗在不间断地进行着，敌人也比过去更加强大和狡猾，相应的，得到的回报也十分丰厚。比如说能力的提升，他在还不到一年时间内提升的幅度就相当于过去多年的总和。当然，有些东西也是不能替代的，还是要靠时间来积累，例如战斗的智慧。
不间断、高强度、大部分时间无法单兵解决的战斗带来了另一个结果，就是苏感觉，自己似乎多了些朋友。朋友，这是过去根本不在苏字典中的一个词语。在生与死之间，才能够真正看出人的本心。如海伦，如里卡多，乃至于里高雷、丽、奎因，不管出于什么原因，都和苏并肩作战，即使在最危急的时刻，也没有退缩过。拥有永久记忆区的苏，记忆力完全可以和智脑相媲美，但即使记忆力很差，他也不会忘记这些。
苏并非无所畏惧，对于强大的敌人，他也会感到害怕，但是现在他害怕的情绪更多地源自身边人。他会担心梅迪尔丽，会忧心帕瑟芬妮的辛苦，也会牵记着里卡多的伤势。
对内软弱，对外强硬。苏觉得这样没有什么错。只不过在梅迪尔丽离开后，在整整七年的时间里，他没有软弱的机会。
现在，坐在海伦的面前，苏的心脏很有些不争气地跳得快了。海伦没有任何能力，甚至任何一个一阶的能力都没有，如果不考虑她变态的智力和古怪的情感，完全就是普通的女人。但是她那非人的气质让苏无论如何都无法将她与性感联系到一起去。
海伦什么都没有说，只是默默的看着苏，但是看得出来，她的目光焦点虽然落在苏的脸上，心思却完全不在这里。以海伦那张几乎没有任何表情的脸当然不会泄露她的心事，但是苏看着她的眼睛就是隐约感觉到了她的一点情绪，似乎是，悲伤。就是这一点悲伤，让海伦从一台器械重新变成了一个人。
她的眼中罕见地有了几根细细的血丝，并且眼角上挂着挥不去的疲倦，看来这段时间她也累得不轻。
苏心中有些隐隐的愧疚，甚至有了个念头，在预期要来的身体检查中是否稍稍配合她一点。只是这个想法刚刚浮出水面，就被身体各处传来的强烈反对给镇压了下去。不过苏并不以为意，在关键的时候，他自己的意识依然可以压制身体的本能。
不过接下来只是常规性的检查。海伦让苏躺在床上，对他的身体进行了一次扫描，取了一管血液作样本，就结束了检查，没有提出任何让苏为难的要求。
直到离开私人医院，苏有一种感觉，那就是海伦有什么话没有说出来。
※※※※※※
这一天非常的忙碌，苏又赶到暗黑龙骑的总部，补领随身战术智脑，以及弄些装备，把自己重新武装起来。从绝地脱险而归的他，手上的武器除了一把大路货的步枪之外，就只剩一把军刀了。
领取装备的手续非常简单，等到一切就绪时，才花去十几分钟。当然，快捷方便都是有代价的，总部提供的一切东西向来以昂贵而著称。作战服、附带狙击模式的步枪、弹药、各种套件，以及一台战术智脑，配齐之后，苏的帐户中又只剩下了几千元。
虽然身上的伤仅仅好了一半，但窘迫的财务状况决定了现在还不是可以休整的时候。苏正想查找些新任务的时候，一名漂亮的龙骑文员走进了他的隔间，笑容殷勤而标准，说：“是苏上尉吗？胡里奥中校想要和您谈谈，他就在总部大楼里等您。”
“胡里奥中校？”苏并不记得自己认识这么一个人，不过既然是中校，那显然也是一个大人物了。
“胡里奥中校是总部的战术主管，负责任务的制订、发布以及审核任务人选。”显然，这是一个聪明并且善解人意的年轻女孩，望向苏的目光中也有着不加掩饰的热切。
听起来是个相当关键的家伙。苏暗自想着，他整理好自己的东西，就随着文员走向总部大楼。几分钟后，苏已站在总部二楼，胡里奥中校的办公室前。文员通过对讲系统通报了来意后，房门旁边的扩音器中传出一个沙哑的声音：“让他进来吧！”
房门自动打开了，里面立刻扑出一股浓浓的烟雾，迎面撞在苏的脸上，他的眼睛和鼻子在这强烈的刺激下本能地把一阵刺痛传递进大脑。苏皱了皱眉，屏止了呼吸，并且封闭掉全身皮肤的毛孔，这才走进了烟雾缭绕的办公室。
中校的办公室堆满了文件，完全一派旧时代的作风，和通过智脑完成一切的新时代特征格格不入。他面前的办公桌上放着一个大得出奇的烟灰缸，可怕的是，里面的烟头堆得高高的，甚至都已经溢了出来。中校卷曲而又稀薄的头发紧紧地贴在脑门上，双眼有些微凸，并且里面布满了血丝。看上去，他就是一副几天几夜都没有睡过觉的样子。
“苏？”中校看了看手中的一份资料，又用发红的两只小眼睛盯着苏，问。
“是，您是胡里奥中校吧，找我有什么事？”苏保持着应有的礼仪，但并不想多说什么。可以肯定的一点是，他在总部中的敌人远远多过了朋友。
胡里奥将手中的文件扔到了苏的面前，奇怪的是那几十页并未装订在一起的纸越过整张桌子落下，依然码得整整齐齐。中校两眼一眨不眨地瞪着苏说：“这里一共是11个任务，都是卡冯和玛莉娅中校接下的，现在任务人全无音讯。苏上尉，你是否可以给我一个解释？”
苏微微一笑，根本看都不看面前的文件，说：“这好象不是应该由我来解释的事，您可以去找卡冯和玛莉娅中校。他们才是应该给您一个解释的人。”
胡里奥紧盯着苏，苏碧色的眼睛目光柔和而坚定，分毫不让地与他对视着。经过了让人窒息的十几秒后，中校将略显臃肿的身体往椅背上一靠，说：“我的时间很宝贵！直说了吧，苏上尉，我听说是你杀了他们两个，以至于这些任务都没有办法完成，其中有些是做掉一半的。这让我非常的头痛！”
苏的目光渐渐转冷，但仍保持着不变的微笑：“哪怕是您的脑袋痛得裂开，似乎也和我没有关系。既然您听到了某种传言，那是不是已经得到了他们的死亡报告呢？”
中校的脸瞬间苍白，看起来是想起了某些非常让人不愉快的东西。他重重地拍了下桌子，咆哮着：“你这是在威胁我？”
苏很平静，说：“当然不是，我只是在提醒您，不要试图把一些不相关的事推到�
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