黑暗中，那个代表任楠的模糊轮廓踱着步向她靠近，最终停在了客厅中央。
林三酒只觉得脑子里一阵眩晕。她的第六感是对的——她心里涌起了一阵后悔：“你……你想干什么？”
“你这人挺灵醒的，”任楠吸了一口口水，“应该早就有感觉了吧？不过你还是应该学着多听听自己直觉的意见……否则也不会跟我回到这儿来了。这几天，你大概也做了不少心理斗争……真是谢谢你对我的信任呀。”
林三酒自己没有发觉，可是她紧紧攥成拳的双手，正在不住颤抖。
“小酒，这么热的天，你出的汗多吗？”任楠忽然关切地问了一句八竿子打不着的话。
林三酒一愣，下意识地摸了摸自己的胳膊。她只出了一点薄汗——可是——这个时候问这个干什么？
任楠很满意似的，在黑暗里点了点头。“小酒真棒！也不枉我培养了你半年……”
他到底在说什么——自己一句都听不懂！
林三酒张开嘴想说点什么，这才发现自己的牙关打战得厉害。她心底沉沉浮浮了好几天的那个念头，使她问出了一句自己从前以为永远也不会说出口的话：“你……是想要吃了我？”
黑糊糊的人影发出了一声满意的赞：“这个直觉，多敏锐呀。”
林三酒被他的态度激怒了——恐惧、愤慨、迷茫，重重情绪参杂在一块儿，她好像也没那么无措了，接下来的话像潮水一样喷涌了出来：“别开玩笑了，你到底是什么人！你为什么就找上我了？我告诉你，你别乱来，所有的朋友都知道我住在你这里……”
她有意扯高了嗓门，一面暗暗希望有人能听见，一面悄悄地向客厅一侧的开放式厨房摸去。
任楠叹了一口气。“好歹你也陪了我六个月，我就给你一个明白死吧。”说罢，他举起手轻轻打了一个响指。
猛然“轰”地一声，客厅中一面玻璃墙突然碎裂成了千百片——伴随着外面远远传来的模糊尖叫声，一股林三酒从未体验过的热浪裹着玻璃碎片，席卷进了公寓。方才中央空调留下来的最后一点点凉度，瞬间被侵吞不见了。
怎、怎么会这么热？简直就像是有人把整座城市放在了火上烤一样！
还不等林三酒反应过来，任楠温柔的声音已经再度响了起来：“从今晚开始，这个世界已经不是你们所熟悉的那个地球了。在这个新世界里，按照你们的计量方式，现在是……哦，五十六摄氏度。”
林三酒傻住了。五十六摄氏度，已经足够平常人重症中暑、脱水而死几个来回了——这个念头一起，她忙摸了一下自己的后脖颈。出乎意料地，林三酒身上却没再出多少汗。
“看看！我才养了你几个月，你就已经进化出‘高温适应’、‘敏锐直觉’两项了……真不愧是我当初一眼看上的高潜力种子。要不是新世界来得太早，我真想多养你两年，然后再吃……”任楠的语气里很有几分可惜。他响亮地吸了一下口水，朝林三酒走来。“小酒，我好久都没吃过潜力高的好孩子了。”
玻璃墙碎了以后，客厅里洒进来了些微光。借着这一点点的亮，林三酒看清了任楠此时的脸。
往日男模特儿一般标致的五官，已经被他张得越来越大的嘴，给逐渐挤得看不见了。清亮的口涎没了钳制，不住地顺着嘴角流下来——而这个时候，林三酒已经被逼退到了厨房的角落里。
“我、我还是听不懂！你到底是什么东西？为什么要吃我？还有，什么进化、能力的——你不是要给我一个明白吗，告诉我呀！”
哪怕多拖延一分钟，也是多了一丝机会！林三酒借着喊话的工夫，悄悄地将手伸向了背后流理台上的刀架。
大嘴顿了顿，收小了一些，又露出了一些任楠原本的五官。“唉……你怎么这么笨？我当然是人了，任楠就是我的名字——不过我跟你们这些落后种可不一样。我来自另一个‘新世界’。在新世界里生存下来的人类，都会进化出不同的能力来……我拥有的能力是你连想都不敢想的。”
任楠擦了一下湿漉漉的下巴。“我劝你还是把刀放下，我的视力可是很好的。还是乖乖让我吃了吧，我保证不疼——”
“放你妈的屁！”他话音未落，又恐惧、又愤怒的林三酒已经手持一把尖刀，怒喝着扑了上来。
银亮的剔骨刀速度快极了，在黑暗中拉出了一条亮线——眼看着刀尖就要扎进任楠胸口的时候，他只轻轻往旁边迈了一步，林三酒就扑空了。她脚下一个趔趄，踩到了一块玻璃碎片，再也没能保持住平衡，重重地摔到了地上。
一张裂开至两腮的嘴，根本没有给她一个站起来的机会，风一般地朝林三酒袭来——她慌乱之下只来得及翻了一个身，将手中的剔骨刀狠狠甩了出去。任楠猝不及防地躲了一下，却还是被刀子划破了一道浅浅的伤口。
呛啷一声，刀子落在了远处。
恼羞成怒的任楠一把将林三酒按在了地上，盯着她的黑眼珠几乎缩成了针尖那么大。“牛扒就应该有一个牛扒的样子！”
在微光中，林三酒绝望地看着黑影朝自己的喉咙扑来。
1131 初见大熊市（）
三个人的脚步声，此起彼伏地打在公路路面上，好像也被长长的、笔直的太阳光烘烤得单调枯燥了。
林三酒望着沥青公路上画出的白色分割线，目光沿着它们一路往前；走在她身边的波西米亚，也与她一样目不斜视地直望远方。她们刚才匆匆往前赶了一段路，因此人偶师此时就在她们旁边不远处，静静浮坐在银白圆圈里，由它无声无息地带着自己向前漂浮。
在仿佛永远也不会有变化的三个脚步声里，人偶师低低地说：“……谁敢随便动手，我就先把谁脑袋摘掉。”
谁也不会贸然有动静的——这已经不是他第一次发出警告了。
林三酒这一辈子见过了不少诡异古怪的事，但像眼下这样的情况，她确实还是头一回见；她尽量保持着头颈一动不动，只是转过眼珠，用余光往几人身后扫了一下。
那个人依旧像是一条从地面上站立起来的影子一样，紧跟在三人身后。从余光中瞬忽即使逝的画面里，和刚才与他擦身而过时的那一眼中，林三酒知道，跟在后头的，是一个身材适中的中年人：他穿着一件格子衬衫，一条牛仔裤，肩膀壮实，看起来就像是刚刚从路旁农场里钻出来的农夫。
只不过，谁也不知道他是从哪里、又是什么时候钻出来的。
……他仅仅是沉默地盯着前方几人，如影随形一般走在他们身后。
很显然，早在她们察觉到这个人之前，人偶师就已经发现了他的存在——当林三酒二人从后方远远冲上来的时候，还没等挨近他们，人偶师的一声喝令就先传进了耳朵里：“别碰他！”
林三酒诧然之下，只听人偶师顿了顿，又传来了第二句话：“跟上来，离他远点，没有我的命令谁也别动手。”
就这样，一行四人在公路上默默地继续走了十分钟；她从来没有发现，自己的步子竟然能迈得如此僵硬。因为一直保持着警惕，她的后背都僵直了，波西米亚好几次还走出了同手同脚。
“他……他有呼吸吗？”波西米亚终于忍不住了，以气声低低地问道，“我好像听见了一点，但是……”
林三酒明白她听见的是什么，因为她也听见了。身后那个农夫，的确正从身体里发出一起一伏、一长一短的轻微声音；但是与其说那是呼吸声，不如说更像是空气撞击着某个半满容器的声音。
农夫似乎不会对他们的言语产生反应，静静等了一会儿，见余光中的农夫连眼珠都没转一下，两人的胆子稍微大了一点儿。林三酒压低声音向人偶师问道：“……这个人是从哪儿冒出来的？”
“前一秒还没有这个人，后一秒就突然出现了。”
人偶师静默了几秒，随即低声答道。他保持着浮坐的姿势，一眼也不回头望——但好像依然对身后的一切情形清清楚楚。
“你察觉到了什么吗？为什么不能对他动手？”
这一次，人偶师压根没有回答她的问题。当他再次开口时，他的嗓音沉沉地叫人不敢忽视：“……看见前方那块路牌了吗？”
那牌子离他们还有很远，以进化者的视力，也只能模模糊糊地看见上面写着的好像是“距离大熊市还有15英里”。
“我数到三，全部分散开，往不同方向走。不管发生什么，两分钟后在那块牌子下面重聚。”
余光中，那农夫仍旧面无表情。他被晒红了的粗厚皮肤垂挂在颧骨上，随着步伐震动一颤一颤；除此之外，他看上去简直是一个毫无波动的死人。
“……走！”
人偶师口中的数字才一落下，几人就立即分头朝三个不同的方向疾驰而去——林三酒仍旧狂奔在笔直的公路上，另外二人分别下了公路，一晃眼就没入了两侧的农田和灌木丛中；呼呼的风声猛烈地吹击着她的面颊，她眯起眼睛朝两边一望，发现除了晃动的枝叶草木之外，连他们二人的影子也瞧不见了。
唯一一个仍旧留在她身边的，就是身后那个附骨之疽一般的脚步声了。
她忍着胃里翻滚的不安，飞快地回头扫了一眼——那个农夫也跟着她跑了起来，速度竟然一点儿也不比她慢；他即不超过她，也不落在后头，始终维持着一个紧贴其后的距离，仿佛压迫在她后脑勺上的一块阴影。
当他奔跑起来时，那种类似呼吸的空气撞击声就更加沉重了，脸庞也越发红得要滴血，胸口一鼓一鼓，仿佛一只喘不上气的青蛙。
林三酒咬紧下唇，正当她犹豫着不知道该不该做点儿什么的时候，猛地脚下急急一刹车，在靴底尖锐的摩擦声中，停在了那块标牌的下方。她速度惊人，又是直直往前跑的，因此还没要上一分钟，她就先到达了汇合的地点——还带着身后那个甩也甩不掉的阴影。
农夫紧跟在她身后也刹住了脚步，然而正是在这一瞬间，林三酒听见他的腿骨关节处发出了清脆的一声“咯”。她一低头，发现是因为自己停得太急，农夫没能及时收力——他的膝盖和小腿登时被惯性力量给错位了，分别一前一后地拧向了两边，看一眼都叫人忍不住想倒吸一口凉气；可是再一抬头，农夫仍旧是一副平板无波的神情。
她与这个不知道是什么东西的农夫，面对面地站在干枯单调的公路上，彼此直视了好一会儿。
她不动，那农夫也不动。二人距离是如此之近，林三酒甚至能看清楚他脸颊皮肤上的粗大毛孔。
“林三酒，”
从公路一旁的农田里，远远传来了波西米亚的喊声，声音越来越近了，“他没跟着，我们是不是——”
话没喊完，她人已经赶到了，目光刚一落在二人身上，后半句话登时就被她吞回了喉咙里。波西米亚急忙放慢速度，从公路外缘一点点地绕了个圈走近了，谨慎得仿佛发现了敌人的山猫：“……他、他一直跟着你？”
林三酒点了点头。
两分钟转瞬即过；当一阵风蓦然分开灌木丛，那只银白色圆环从公路另一侧破草而出的时候，人偶师也果然踩着点回来了——不过，他不是独自回来的。
二人瞧见他身后跟着的人时，彼此都傻了眼。
这个人的年岁比农夫轻一些，大概三十来岁的样子，因为被抽走了腰间皮带，一条裤子挂在胯骨上摇摇欲坠。死亡时扭曲恐惧的神色，此时依旧隐约残留在他的五官和肌理之中；尽管人偶师明白地说过，这个人的尸体已经站不起来、当不成人偶了，他刚才却轻轻松松地就跟上了人偶师所乘坐的银白圆圈。
……正是昨晚莫名死在公路上的那个进化者。
人偶师面色阴沉极了，苍白的十指不断在袖口羽毛下松开、紧握，仿佛正控制着自己暴怒出手的欲望。原本是为了能够探明那农夫的底细，如今却反而多招了个一模一样的家伙跟着——以他来说，此刻居然能控制住脾气，已经是很不容易了。
林三酒咽了一口口水，心下隐隐有点明白了；她与二人交换了一下目光，小心地从农夫面前退开两步，走到那死亡进化者的身边。慢慢地，她将一只包裹了【防护力场】的手，一点点伸了过去，终于轻轻落在了那进化者的肩膀上。
果然，出发前还可以被收进【扁平世界】的尸体，现在却无法卡片化了。
……这只能有一个解释。
那进化者猛地一拧脖子，眼睛盯上了她落在肩上的那只手——林三酒倏地抽回了手，像是怕触电一样，低声说道：“果、果然是……！”
“真的？”波西米亚立即明白了，“他们真的都是堕落种？”
林三酒退开两步，差点撞上人偶师的银白圆圈。她回过头，皱起眉毛：“它们这样紧跟着我们，到底是为什么……”
“别总是用脚指甲想事情。”人偶师冷冷地开了口。“它们紧贴在人的身后，却不动手，就是为了要让我们主动攻击它们吧。”
也就是说，除非他们清楚知道攻击堕落种后会发生什么，否则还是尽量不动手的好。
“那我们一直不理它们的话，它们会……自己散开吗？”波西米亚小心地说话了。刚才林三酒走开的时候，那农夫就往旁边迈了一步，此刻正与她脸对着脸——似乎对它来说，跟着谁其实都可以。
“这个问题，只有走走才知道了。”人偶师阴鸷地一笑，朝前方飘远了一段距离：“……还不跟上？”
大熊市只有十五英里之遥了，这一段路程在中午之前就会结束。在知道它们是堕落种以后，尽管心里不舒服，再出发时却起码能够忍受了；一行人在沉默之中，很快就越过了大片大片的农场，穿过了越来越频繁的汽车废墟，从高速公路上的“大熊市”出口走了下去，终于来到了城市中的街道上。
大熊市是一个死寂与热闹的混合体。
整个城市中，除了风声几乎没有一丝杂音，只要闭上眼睛，就像是正身处于一片墓园；再睁开眼睛，看见的却是数以千计、数以万计的人，沉默而安静地徘徊在一条条街道上。
1132 最不可能的人选（）
【今天正文其实已经写完了，发现起点后台的网页居然打不开，一直等了二十分钟，终于放弃了，下了个起点手机后台app。现在用手机端先发个防盗走个过场。愁人的是，文档在电脑上……万一网页总也打不开，我得陪着熬多久啊！开个网页都要靠运气，真是……】
这震动是怎么回事啊？”一个穿着背心，满脸汗渍的男人疑惑地问了一句，“从刚才起……就一直像地震似的摇，还轰轰地响……”
“对啊，震动还是一下一下的，真奇怪……”坐在他对面的男人嘟哝了一句，转了话题：“天天坐在这里看门实在是太无聊了，也不知什么时候能出去巡逻。”
跟他一块儿坐在绿洲大门口的其中一人立刻笑了起来：“你就是想出去找烟吧！我还不知道你——”
他的话还没说完，就被一个领头模样的男人喝住了：“有人过来了，警备！”
几个看门的人哗啦啦地站了起来，眺目朝远处望去。
绿洲的灯光，在大门口投射出了一片扇形的光晕，夜幕从远到近，呈现出由浓而淡的色泽。在�
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