小屁孩下了炕往外走。“爆肚北”在他的屁股后面拍了一下，说，这小子长大准不是好东西。
“爆肚北”接着说，后来老北老打我，打得我一点情绪都没有，总是干得跟炉灰似的。
金枝说，你不是说后来你打他吗？
“爆肚北”说，那是后来的事。等我慢慢好了以后，他又不行了，软不邋遢的，像大鼻涕似的，我急了就打他。
金枝说，男女要调情，情是调出来的，哪儿听说过是打出来的？
“爆肚北”说，这个道理我知道，可是我看见老北，就是调不出来。
金枝说，那个老柳对你挺在心的，你没有对他想过什么？
“爆肚北”说，怎么没想过，开始觉得他有学问，后来发现他总是唠唠叨叨，在你耳朵旁边讲天下大事，什么袁世凯啦、孙中山了，好像他都认识似的。我心想你都这样了，脏不溜秋的，干点什么当官赚钱的事情好不好，天天跟我唠叨干什么，我又不是西太后。
说完，她发现说走了嘴，刚想道歉，金枝说，说吧，西太后跟我也没关系，这北京城姓那的多了。老柳也是脾气怪，好像比我们旗人更像旗人。
“爆肚北”接着说，反正“一枝笔”我是看不上。有一阵子，我也动了心，那个时候他天天晚上在我小铺里耗着，虽说交钱吃饭，是顾客，但是耗得我心烦。有一次我见没别人，气得用擀面杖打他。我那时候想，他要是站起来把我给办了，我也就跟他了。结果呢，他打不还手、骂不还口，还耐心地给我讲大道理，气得我从此对他没兴趣。
金枝说，你也不算大，那就再找一个呗。
“爆肚北”说，我也这么想，但是人活到这份上，就心眼儿变多了，总是担心别人惦记我的钱，不是真的心疼我。
金枝说，这个心眼儿还是应该有的。
“爆肚北”说，我最近心里有点乱。
金枝问，乱什么？
“爆肚北”犹豫了一下，说，反正我也不要脸了，就跟你直说吧，我最近看见球子就心跳。
金枝笑了：那你就跟他去说吧。
“爆肚北”说，我想跟球子好。
金枝说，我也不是球子他妈。你要跟他好，你就自己对他去说。
“爆肚北”说，我几次想说，都开不了口，不知道从哪里开始说，话到了嘴边，觉得自己不要脸，就吞了回去。
金枝说，都说寡妇风流，你可真是例外。那好吧，我抽空去问问球子。
“爆肚北”说，你怎么问呀，万一球子不答应，我怎么有脸见他呢。
这下子把金枝难住了：我现在也想不好，只有见机行事吧。
“爆肚北”说，其实我就是想要一个自己的孩子，不是为了喜欢跟男人睡觉。
金枝又乐了：跟男人睡觉也不是什么坏事，我跟你这么大的时候，想跟男人睡觉，还不成呢！
那金枝 第七章6
过了不久，到了九月十八日发生了奉天事变，北平的局势也紧张起来了。球子经常加夜班不回来，金枝也没有机会跟他说“爆肚北”的事情。“八戒胖”倒是来了，她是来跟金枝告别的。
她对金枝说，她要去日本跟她的孩子团圆，她老公留在这里，看看情况再说。
金枝很奇怪地问“八戒胖”，日本人打中国，你怎么还往日本跑呢？
“八戒胖”说，万一中国兵荒马乱的，不跑行吗？再说，咱们除了日本，哪儿也不认识呀。
金枝小声说，那你就不怕人家骂你汉奸什么的？
“八戒胖”说，妹妹，这你就不知道了。你看报纸上那些喊抗日的大人物，有多少人的家眷都往日本送。我也搞不明白，他们搞政治的就跟我搞那小白脸的时候一个样，说一套做一套，还不是蒙蒙傻乎乎的老百姓。
金枝说，嗐，不过这也是你的事情，我瞎操心没有用。
“八戒胖”说，妹妹你放心，我绝不会做对不起中国的事情，你以为我去参加日本军呀？说白了吧，还不是把那些提心吊胆赚来的钱，找个安稳地方存起来。
金枝说，要是万一打起仗来，日本能安稳吗？
“八戒胖”说，人家是跟外国人打仗，自己国内都安稳，咱们是不论打什么仗，到头来总是自己人打自己人。这么多年了，你还没有看出来？这么多当兵的，出去过一个去打外国人吗？还不都是用来中国人打中国人的。
“八戒胖”一席话，说的金枝无话可答。
“八戒胖”接着说，咱们姐妹一场好几年了，我也没有帮上你什么。还有宝妹妹，也不知道她怎么样了。说着眼圈就红了。
金枝说，我就收到过她一封信，说到了老家，觉得那边夏天热、冬天冷，气候有些不习惯了。现在的情况也不知道，你真提醒了我，回头给她去封信。
“八戒胖”说，过两天我就走了，你也别去送，我老公不想让别人看见，说行动要保密。
金枝在屋子里面转悠，想找点什么东西送给她，一时也找不到，忽然想起来还有几对新下的鸽子蛋，就拿出来，装在一个小盒子里，里面垫上棉花，对“八戒胖”说，这几对鸽子蛋都是踩过的，你要是喜欢，给你带上吧！用棉花包好了，系在腰上保着暖，到了日本找个日本鸽子接着孵，兴许能孵出小鸽子来，也让你孩子玩着的时候，想着这是中国的。
送走“八戒胖”以后，金枝回屋发现炕头上有个信封，里面装了几百块钱，还有“八戒胖”写的条子，说，金枝妹妹，你是我这辈子遇见的少有的好人，这点钱你一定收下，反正这钱也不是好来的。
那金枝 第七章7
尤廋夫虽然有钱，但是不敢做生意，因为怕暴露身份，今后钱也带不走，只好就花着，活一天算一天。每天带着涵如水换着酒楼吃吃喝喝，吃得涵如水都心疼了，对他说，不如租个小院子，我给你做饭，这样可以省点钱。
涵如水本来被尤廋夫雇佣一个晚上，结果那个晚上，这个知识女性把尤廋夫服侍得舒舒服服。他觉得这个小女子，张宗昌的一群姨太太哪个也比不上，从那个晚上起就跟涵如水一段一段续着工作合同，到后来索性就不提了，所谓工作就是陪他吃喝玩乐，他自己是什么工作也没有。
搬到小院子以后，有一天涵如水告诉尤廋夫她怀孕了。尤廋夫心想，自己丢了儿子，现在说不定马上就又要有了，就让涵如水好好保养，准备生下来。
涵如水怀了孕，尤廋夫想雇个老妈子来照顾家，但是涵如水怕花钱，就说等她干不动的时候再雇人。两人就这么夫妻相称生活了下来。
这天两人坐着三轮在街上，尤廋夫远远地看见前面路边有个小男孩，很像自己的儿子，还有个穿戴干净朴素的中年女人领着他。三轮路过他们身边的时候，尤廋夫回头看，小男孩也认出了他，就喊，爸爸！这是我爸爸！
尤廋夫让车夫停下车，自己先跳下来，跑回来蹲下抱住儿子亲热了一下，又抬头看中年女人，就愣住了——这不是二十四姨太太小云儿吗？
金枝也认出了他是张宗昌的副官小山东，脸上立刻出现了惊喜的笑容。
这时候涵如水也走过来，惊异地看着小孩子和那金枝。
尤廋夫站起来跟她说，这是我儿子。
小屁孩拉着金枝的手，接着说，这是我妈妈！
涵如水立刻跟尤廋夫瞪起了眼。
金枝说，别误会，我可没有福气有这么好的儿子，他是我的一个巡警邻居捡回来的。
尤廋夫跟金枝介绍说，这是我新娶的太太涵如水。
小屁孩在一边说，我不要！
金枝拉拉他的手，让他安静。
尤廋夫对孩子说，儿子，听话。又指着涵如水说，叫妈妈！这个是妈妈。
小屁孩对着涵如水就叫，二妈！
气得涵如水又对尤廋夫瞪了眼。
尤廋夫说，老天爷真长眼，让我把儿子找回来。
金枝说，是呀，谁不心疼亲骨肉，你可以把他领走了。说着自己的眼圈就红了。
小屁孩说，我不走，我就跟着你！
尤廋夫也知道现在领走根本没门，就问金枝，您在什么地方住？
金枝说，还是老地方，就是当年你接我的那个地方。
尤廋夫说，那我送您回去。
这时候涵如水在后面拉他的衣襟，金枝也看见了，就说，也不用这么着急，这孩子到了我这里就丢不了。你去办你的正经事，回头再去我那里也行。
那金枝 第七章8
尤廋夫跟金枝分手以后，涵如水问尤廋夫，看样子你好像认识那个女人？
尤廋夫说，认识。原来我给张宗昌做副官，她是张宗昌的二十四姨太。
涵如水说，你给张宗昌干过，这个我还不知道，但是我总觉得你还有什么别的心事没有告诉我。咱们都是一家人了，瞒不瞒我没有关系，但是现在你被熟人发现了会不会有事情，我可提醒你。
涵如水一席话，如同一盆凉水从头顶上泼下来。对了，金枝虽然不知道我的事情，但是她会告诉那个刑警邻居我是谁。万一张宗昌让少帅通缉我，这不是自己给送上门吗？尤廋夫越想心里越慌张。
回到小院子，涵如水给他倒上茶，什么也没有说就离开了。过了一会儿，尤廋夫听到房间里面的抽泣声。尤廋夫走过来，看涵如水正在趴在床上颠着肩膀哭，就过去安慰她。
涵如水说，我知道你有事，本来我们也是萍水相逢，但是我现在有了你的孩子，我想离开你，可是肚子里的孩子舍不得。
尤廋夫只好把自己偷窃张宗昌外币金条等事情告诉了涵如水。
涵如水说，我觉得还是提防一点好，不怕一万，就怕万一。万一有个闪失，你的命就没有了，那我肚子里的孩子怎么办？
尤廋夫说，我正发愁呢，如果我们现在逃跑，那我儿子怎么办？
涵如水说，你现在顾他等于害他，你死了，他孤苦伶仃的今后怎么办？还别说我呢。不如我们先逃走，等风声过去了再回来，反正我们也知道他在什么地方。
尤廋夫一想也有道理，就说，那我们马上走，免得夜长梦多。
涵如水说，也不在现在这一会儿，我现在想要你。
尤廋夫说，我现在担心挨枪子儿，哪儿有情绪呀！
涵如水说，来嘛！于是把尤廋夫拉上了床。
当晚，他们两个从前门火车站上了去上海的火车，购买的软卧包厢。上了车，涵如水说有点累，就像小猫一样甜蜜蜜地在尤廋夫怀里睡着了，不久尤廋夫也睡着了。
当他醒来的时候，火车已经快到了济南车站，发现涵如水不见了，那个装有全部金钱的包袱也没有了。
这时候尤廋夫有点害怕，连忙去找人，从车头找到车尾也没有人，一问列车员，被告知他身旁的女人昨天夜里就提着一个小包下车了。
尤廋夫在济南车站下了车，远远地看到仿佛涵如水挎着张宗昌向他走过来，又看到他的儿子在铁轨那边呼喊他。一辆火车开过来，尤廋夫向火车打了一个手势，示意为他停车，然后就过铁轨。很可惜，他只有一半身子过去了，另外一半，被留在铁轨这边。
那金枝 第七章9
尤廋夫自杀的消息上了小报，金枝才明白为什么他一直没有来接孩子。
小屁孩一个劲儿地问，爸爸什么时候来？金枝只好说，你爸爸去日本找张宗昌去了，一时半会儿回不来。
“爆肚北”的事情，金枝抽空跟球子说了。
球子说，都是邻居，照顾照顾她没有关系，但是娶她可不成。
金枝问，为什么？我看北嫂是个正经女人，又能干，不用你养着。
球子说，我们侦缉队的哪有娶小寡妇的，还是一个卖爆肚的。
金枝这才发现球子变了。金枝有点生气，就说，可你别忘了，你原来还拉车呢。
球子说，那时候拉车没办法，现在我可明白了，什么是活着。现在谁想再让我拉车，我就先让谁倒地！
金枝一看这样，球子也不是小孩子了，只好说，球子，不娶北嫂没关系，以后再找可心的，但是你可别在外面胡来呀。别看你年轻，腰里别着枪挺威风的，但是也有老的那天，找女人要找一辈子能照顾你的，花花绿绿的女人，可要不得。
球子说，大小姐，这个您放心，我球子不干缺德事。
金枝发愁的是怎么跟“爆肚北”讲呢，就犹豫了两天。
“爆肚北”见球子最近不忙了，可是又没有见到金枝给她回话，就摇着细腰来到西屋。
小屁孩一见她来了，就主动先出去了，嘴里还说，你又来说插不插的。
“爆肚北”一瞪眼：我抽你！你二妈看着就这么坏？
“爆肚北”骗腿坐在炕边，说，姐姐，怎么样了？
金枝说，球子说了，你人好，就是想把你当姐姐，当媳妇他可不敢。
“爆肚北”说，那有什么敢不敢的，我还能吃了他？
金枝说，这事你也急不得，你看他是大老爷们，他觉得自己是个小屁孩子，心劲不一样。我觉着呀，你还是另找别的吧，有这么一个弟弟也不错啦。
“爆肚北”说，别人找谁呀，我天天在小铺子里面看的人多了，只要是男的，年轻的，我都往我这里想，看看能不能跟我有缘分，看得越多就越不顺眼，这北京城让我看顺眼的还就是球子。
金枝笑了：你眼还挺高。那就找个差不多的，不一定那么十全十美，那样的人，只有电影里面有，可是那演电影的下来还不知道是什么人呢，你说是不是？
“爆肚北”说，不行！我就想要他。嫁老北的时候是我父母做的主，我哭了好几天，连死的心都有了。好不容易老北死了，我就发誓下次再嫁人一定要自己做主，给自己找个可心的。
金枝说，可是球子是个死心眼儿，我就是担心你白费工夫。
“爆肚北”说，就是石头，我也把他烤化了！我就不信，我这个样子他不动心？！说着站起来，闪闪腰，扭扭屁股。
金枝说，小姑奶奶，你想哪儿去了？你可千万别当狐狸精呀！做寡妇做到你现在这样，都可以给你立牌坊了，你可不要一时糊涂，毁了一世功名。
“爆肚北”说，不行，我想不通。她又跺跺脚，说，球子，你小子等着吧！
那金枝 第七章10
慧宝宝来信说，她要去上海。她说她回到老家，一个乡长看上了她，派人送来聘礼，要娶她做小。慧宝宝说，她在镇子上的集市见过他，官不大，可是比当年北京警察局长老路还神气，看着真好笑，看不上他。慧宝宝还说，本来她想去新首都南京，那里政客多。后来听说南京的大官到了周末都去上海，所以改了主意去上海。
金枝猜测慧宝宝可能还是想干老本行，不过她年纪不小了，自己可能不行了，也许是当妈妈了。
慧宝宝说，她在上海安顿下来会给她来信，最后，慧宝宝说，苏妈妈病死了。
金枝看到最后，眼圈红了，想起当年苏妈妈收留她避难的情景。
来年初夏，北京铁狮子胡同一座豪宅，住进了一位身材高大的神秘老男人，不久被人们发现，此人就是张宗昌。他是少帅秘密请回来的，不知道为了什么原因。消息被报纸捅了出去。
这天上午金枝出门买菜，听见院子门外有不少人说话，开门一看，是一群记者，见她出来，纷纷举着照相机拍照，闪光灯啪啪乱闪，金枝连忙退了回来。
娱乐小报把张宗昌二十四姨太的照片登了出来，立刻成为京城的新闻。这是那金枝第三次上报。
金枝感觉心里很别扭，就跟“爆肚北”说，她想去上海看看妹妹慧宝宝。慧宝宝在上海外滩四马路开了一个书寓，带着小屁孩去不方便，托“爆肚北”照顾一段时间。
“爆肚北”也想让金枝离开几天给她腾出地方，好对球子布置美人陷阱。原来金枝住在这里，“爆肚北”不好意思做，当然现在积极支持金枝去上海。
金枝的预感很正确：报纸又上了张宗昌的办公桌。他看着这位风韵犹存的中年妇女，竟然不认识。报上说，她的舅舅当过宪兵队长，但是张宗昌隐约记