业生涯。
10月1日开始，各队的引援工作就算初步宣告完成了。每年这一天是受限自由球员接受报价的最后一天，这一天以后仍然没有得到合同的，多数就是各队中的边缘人，通常只能拿来凑数了。当然交易市场还是开放的，各队仍然可以通过交易来调整阵容。
2004年同样是中国篮球的大年，由于中国长城三人组在取得了不俗的成绩，其他中国球员也得到了的关注。小牛早在03年就在此轮选中了薛玉洋，但篮协未通过审批。04年小牛和活塞又先后派人考察了八一队的莫科，但莫科感到不足以胜任级的对抗，拒绝了参与选秀。接下来中国主控刘炜又参加了国王队的试训，并代表国王参加了季前赛，可惜未能成功签约。10月底是各队宣布解除球员夏季合同，将新赛季大名单确定到15人以内的截止时间。10月24日国王宣布结束刘炜的合同，他的之旅也就此结束。
此时到赛季开始已经只剩下一个月，这段剩余的时间各队通常会提前续约本队球星，特别是具有伯德条款的当家球星。10月29日，爵士队与基里连科05年夏天合同到期提前签订了一份千万起薪的6年超大合同。很快，步行者的汀斯利，篮网的柯林斯，开拓者的兰多夫也纷纷续约。兰多夫也效仿基里连科，签了一份千万起薪，6年共计8400万美元的超大合同。而当前他还处于新秀合同的最后一年，工资仅有150万。这份肥约将在下赛季起生效。
也正是因为这些年轻球员纷纷签下大合同，引发了火箭队内部的一场危机。囤积年轻天赋球员的负面效果终于爆发出来了，05年夏天，多位主要轮换球员将要合同到期。尽管管理层很有先见之明的放弃了乔。约翰逊，但理查德。杰弗森、托尼。帕克、希顿。特科格鲁和王治郅这四位重要轮换同时续约已经很让人头疼了，这还没算上基本跌出轮换的巴特尔。
就在这种内部矛盾即将爆发的关键时刻，球队的核心巨星又火上浇油了一把，真正点燃了导火索。。。
（一百一十）伯德条款的矛盾（）
拉里。伯德是80年代凯尔特人巨星。在短暂的13年生涯中，他为绿军拿下了三座总冠军奖杯，个人也有三连和2座。从成就来看，他无疑是历史前十的超级巨星。伯德退役后也并未离开热爱的篮球事业，进入了步行者队管理层。2000年步行者杀入总决赛时，他就担任了主教练一职。
不过在今天，联盟中提起他的大名，往往并非是源自他对篮球运动的卓越贡献，而是由于一个工资条款。
“拉里。伯德”条款，当球员连续打满三年且其中没有以自由球员身份转会时，他就获得了伯德特例。球队可以无视工资帽，对拥有伯德特例的球员以高薪甚至顶薪续约。这个条款的起因是1984年拉里。伯德希望获得一份高薪，而凯尔特人在工资帽限制下无法满足他的期望。总裁大卫。斯特恩为延续黑白双雄对峙的时代，希望凯湖两强都能留下当家巨星，于是推出了这一条款。伯德就成了史上第一个使用这一条款的人，故该条款被命名为伯德条款。
小知识：使用伯德条款签下的续约合同，可以比普通合同多签一年。在2004年这个规则下，普通球员签约最多6年，伯德条款签约为7年2005年劳资协议调整后则为5年和6年2011年再次劳资谈判后为4年和5年。伯德条款同样支持更高的工资涨幅，三个年代工资涨幅分别是12。5，10。5和7。5，都高于自由球员的签约
通常来说，伯德条款可以看做是为球队续约队内球星开后门的便利条款。可对于火箭这样年轻球员很多的球队来说，就比较麻烦了。杰弗森、特科格鲁和帕克都是01级球员，已经为球队效力了三年，都拥有了伯德特例。他们对同级的基里连科和兰多夫签下肥约非常羡慕注：基里连科99级新秀，但2001年才加入。特科格鲁是中01年加入，所以此5人为同期，自然也在渴望高薪续约。而这时，又一位让人意想不到的球员加入了这场抢薪大乱斗，他居然是球队头牌巨星麦克格雷迪。
按道理而言，麦迪之前签下的是7年长约，合同要到2007年才到期。但其中加入了一个球员选项，也就是说，麦迪在2005年有权结束合同。麦迪对于续约也有充分的理由，当初他签约时还只是猛龙的第六人，年轻的潜力球星。而现在他是双料，堪称比肩奥尼尔邓肯的超级巨星。在这种情况下，他自然不满足于以前的待遇了。麦迪的经纪人表示，希望能获得一份3年约6300万的高薪续约合同，这样麦迪可以为火箭一直效力到2010年。
对这个问题，远飞和道森产生了明显的分歧。
道森是一位传统的老派经理，他坚信球星就应该以球队为家，球队也应该为球星提供符合身价的合同。麦迪已经是了，而且为火箭夺得了久违的总冠军，他当然配得上球队的高薪续约。而远飞看似也有正当的理由，麦迪总决赛刚刚受伤，尽管看似恢复良好，可一旦续约就要承担接下来6年的合同，6年对于职业体育而言太久了也太不可预期了。
其实远飞是有苦难言，穿越来的事情总不能公开，麦迪的健康隐患是个大问题，历史上他由于伤病在30岁之前就早早走下了巅峰。可是从现实角度来看，他又知道自己理亏。球队刚刚夺冠，就不肯高薪续约头牌，新官上任三把火，他这新老板一上任就要丢人怎么成？若是真不肯续约麦迪，他就要经受休斯顿球迷和媒体的口诛笔伐了。
思来想去，远飞也没什么良方，只能亲自登门拜访，凭借个人私交和麦迪谈谈了。
尽管未能出征奥运，麦迪这个夏天倒也安排得很满，除了必须的治疗外他也借着队友大姚的影响力开启了一轮访华活动，所到之处都有大批火箭球迷到场支持，可谓人气爆棚。这轮活动后常规赛也即将开战，麦迪已经回到休斯顿休息了几天。远飞顺利约好了时间，以球队管理人员的身份登门拜访。不过两人还是先聊了聊家常，相谈甚欢。
“杰森，之前我可没有想到你在中国有偌大的家产。令尊居然是中国知名富豪，现在我们不仅仅是朋友关系，也是老板家族直系成员和员工的关系了。”终于麦迪把话题从家庭拉到了工作上。
“哈哈，我从事篮球行业源于兴趣，这还是多亏了家父的支持。没有资本怎么可能还未成年就兼职在球队内从事相关事务呢？我想大家这些年来对此也都有所猜测吧？”远飞笑道：“你们应该清楚我的年龄，至少应该知道这个暑假我正式在莱斯大学就读了，刚刚才成为一名大学生。”
“之前队内没少讨论过你的事情，只是内部话题，各有猜测罢了。”麦迪想起之前的讨论也不禁莞尔。
“特雷西，虽然经过这次公开，在你们眼中我已经和球队老板必然分不开了。可我希望我们还是和以前一样的朋友。”远飞诚恳地说：“实不相瞒，家父对于篮球兴趣寥寥，球队这边决策主要还是我来做的。关于你的续约事宜，我不放心道森先生单独办，才自己来找你谈。”
“当然欢迎。从工作角度来说，这是经纪人和道森先生的事情。可我们两个人能私下协调好合同，当然也是好的。”麦迪也是通情达理，一点就通。
“我想先说说，我们是如何组建冠军球队的。首先是前些年通过摆烂，取得了一些不错的选秀顺位，再经过交易调整才得到了希顿、理查德、姚这些高顺位的新秀，他们已经是我们夺冠的中坚力量。而接下来几年我们的排名一定会靠前，不会再有那么好的选秀顺位了，所以我们的补强会有困扰。而这些中坚力量总会慢慢流失，像梅米特和杰拉德，已经离开了我们。”
麦迪不断点着头，表示赞同。
“而我们真正从弱旅走向强队的转折点，也是一笔不错的引援，其中还有你的功劳。我们签下了昌西，自从有了这个球队大脑，我们才解放了你的进攻火力，使得你拿到了得分王和。说实话，昌西没有杰森。基德那么优秀，但他可能是全联盟最适合你的控球后卫了。”
“没错，当初我还有些质疑你的这个引援判断。事实证明，你在看人上总是对的。”麦迪笑道。
远飞话锋一转，语气沉重了起来。“现在问题就来了，昌西是我们利用薪水空间签下的自由球员，而我们球队现在年轻球员不断加薪，未来数年都很难有空间了。也就是说，我们的选秀也很难，自由球员签约则只能用中产特例了。未来想保持一线强队，难度很大啊。特雷西你的球员价值无疑是顶薪级的，这点我们绝对没有分歧。问题在于联盟的软工资帽制度，因为工资帽的存在，你拿的钱不仅仅是从球队老板可以说是我的兜里掏出来的，也是从队友兜里掏出来的。球队一定会全力留下你，可考虑到未来的工资压力，理查德、托尼和希顿都可能在下赛季离队。那时候我们的球队只剩下三人组，别的位置就很尴尬了。难道你要尝试带着一群底薪球员去争冠吗？”
“可是杰森，我们这些球队的老人不是都适用于伯德条款吗？为什么不能用伯德条款把这些人都留下呢？”
“特雷西，这种想法当然是美好的，每一支冠军球队或多或少都这样考虑过，结果呢？即使那些王朝球队也难免有人员的更迭啊，这还是98年那次停摆谈判以前劳资协议不如现在规范的情况下。假如我真的冒险把这批球员都签长约留下，谁能保证每个人都能保持高水准的状态？谁能保证没有人会受到伤病的困扰？如果我们的主要轮换中有伤病了，工资空间又被彻底锁死，球队就彻底失去了调整能力，可能几年都无法缓解。像上赛季我们的内线就很紧张，假如姚突然受伤倒下了，我们总决赛根本就不是活塞的对手，甚至可能早早就被湖人或森林狼淘汰出局了。”
麦迪闻罢此言不禁陷入了沉思。。。
（一百一十一）风波后的开局（）
麦迪最终还是做出了让步，退出了这次续约的争端。他接受媒体采访公开表示不在意续约的时间先后，当前他更关注于即将开始的新赛季。
而接下来远飞就必须掏钱了，正像他对亚历山大讲的千金购马骨的故事一样，火箭队当前需要的不仅仅是续约老队员，更需要的是表现出愿意掏钱续约留人的诚意以避免公关危机。
10月31日，火箭以一份6年4500万美元的合同成功和理查德。杰弗森提前续约，这样杰弗森将一直为火箭效力到2011年。这份合同的起薪600万明显高于中产合同，符合了年轻球员的期望，也使得球队保有了一定的灵活度。
不少媒体对此进行了报道，多数认为这笔签约算是情理之中，尽管杰弗森远谈不上是什么大牌球星，这份合同谈不上便宜，但他踏实勤勉，认真打球。火箭失去了杰拉德。华莱士后杰弗森将成为他们3号位的主要人选，以长约签下是一件好事。
这样一笔签约至少堵住了舆论的负面声音，火箭管理层终于没有在“小气”“抠门”的指责声中迎来新赛季。至于帕克和特科格鲁虽然难免有一些失落，但看到球队有了续约的动作，续约价码也不低，由此对未来有了几分期待。这样队内的续约风波算是在远飞的恩威并施下暂且压住了。
对于远飞而言，夺冠后的这个休赛期反而暴露出了比之前几年夏天都要多的问题。最后的一点遗憾就是今年的新秀斯潘诺里斯未能如愿加盟。斯潘和母队雅典马罗西的合同还剩下最后一年，而联盟规定球队能支付给国际球员母队的买断费用是有限的，在这笔有限的费用基础上多出来的费用需要球员自己支付以1617赛季为例，联盟规定可支付买断费用是65万美元。假定周琦和新疆队原有合同规定买断费为100万美元，则周琦需要自费35万美元才能买断原有合同，加盟。斯潘只是一位次轮秀，他的微薄薪水用于支付高昂的买断费用就显得太过奢侈了。而远飞面对联盟的硬规定，即使愿意掏钱也没什么办法。如果球队冒险为斯潘这种一场球都没打的新秀开出大笔工资，尽管弥补了其买断费的损失，却会引来队内老球员的不满。
不过双方还是友好地初步达成了口头协议，斯潘预计在合同结束后的下赛季加盟火箭。这样火箭队本赛季球员名单仅有12人，经过道森运作火箭以1年底薪合同签下了落选新秀，来自塞顿霍尔大学的控卫安德鲁。巴瑞特。这位球员身高仅有178，从身体素质来看很难胜任轮换，签入他纯粹只是为了球队薄弱的1号位多加一点保险。这样最终火箭的球员名单确定为：
球员位置年龄薪水万美元
麦克格雷迪得分后卫251448。7
里德得分后卫25600
比卢普斯控球后卫28595。5
姚明中锋24443。7
波什大前锋20283。4
杰弗森小前锋24233。2
特科格鲁小前锋25219。5
王治郅大前锋27210
普尔兹比拉中锋25200
帕克控球后卫22169
瓦莱乔中锋2283。6
巴特尔中锋2970
巴瑞特控卫2238。5
2004年11月2日，新赛季终于揭开了战幕。联盟一向非常看重揭幕战和圣诞大战两个重要时间点，会在这两天安排比较重要的比赛。这一天当然也不例外，虽然联盟只安排了三场球，却都很吸引眼球。传统两强小牛战国王，刚重建的湖人迎战季后赛新军掘金，而更重要的当然是总决赛的重演火箭客战底特律挑战老对手活塞。
底特律客场难打，对于仇敌火箭尤其如此。活塞开局还是上赛季的五虎阵容，而火箭方面比卢普斯在训练中扭伤脚踝缺席，排出的阵容是姚麦双核加上波什、杰弗森、帕克。
活塞在夏天大力补强了内线，引援了前最佳阵容三阵大前锋安东尼奥。麦克戴斯和90年的选秀状元、前全明星中锋德里克。科尔曼。杜马斯本来期望这两位老将能有力加强内线遏制姚明并攻克火箭薄弱的四号位，可没想到37岁的科尔曼状态不比当年，饱受伤病困扰的他难以出战，而原来的内线第一替补坎贝尔也已经36岁，渐显老态。活塞的内线优势并没有想象得那么明显。
比赛的进程完全在杜马斯预料之外，波什在夏天刻苦训练后增重不少，对抗拉希德时愈发强硬居然没落下风。博迪洛加夏天出战了奥运非常疲惫，完全不在最佳状态。活塞两个强点不占优势，可火箭手感更差，他们连连打铁后以3841落后结束半场。麦迪8投1中仅仅得了3分。
汤姆贾诺维奇一走进更衣室马上就关切地问起了麦迪：“特雷西，你的伤病状况怎么样？老板授意我，如果你没有100痊愈，我们要优先保证你的恢复，你可以下去休息。”
“膝盖问题不大，可能是恢复了很久导致不太敢发力，动作有些变形导致投篮不太准。”麦迪有些不好意思地承认：“由于伤病，夏天训练不太规律，只能慢慢调整了。”
“那好，下半场我会适度减少你的出场时间。”汤帅没说什么，但内心隐约有些不满。年轻球员取得了一些成绩后飘飘然，不刻苦训练最后成为陨落的天才，这种例子在联盟中太多了。远的不说，就说对手阵中的科尔曼吧。他刚出道时天赋惊人，被认为是可以接班马龙、巴克利的超级内线。结果他酗酒打架训练偷懒，最终沦为三流球员。
麦迪第三节手感有所复苏，6投3中得到了7分，可打铁就像一种�