远飞的目标已经完全放到了自由球员市场上。这个夏天的选秀质量很低,但自由市场分外热闹。邓肯、希尔、琼斯、莱斯、米勒、罗斯等各路大仙都成为了自由球员。远飞当然想要邓肯,“石佛”性格沉稳,技术扎实,防守极佳,未来他会成为历史前十名的超级巨星。但远飞清楚,火箭对巨星缺少吸引力,特别是已经证明过自身实力的邓肯。所以他把第一目标锁定在多伦多,那里有一位冉冉升起的新星。特雷西。麦克格雷迪,这位未来火箭队的领军人物、两届得分王、因为伤病早早退下巅峰的悲情球星,在上个赛季打出了15。4分6。3篮板3。3助攻1。9盖帽的场均表现。这位21岁的超级新人是00年自由市场上最炙手可热的年轻球员。在历史上奥兰多魔术队轻松从猛龙手上拿下了麦迪。可现在休斯敦人没有薪资空间,想签约只能和猛龙队谈先签后换了。远飞毫不犹豫地给出了一个让多伦多人心动的筹码。
“弗朗西斯?我们真的要拿队里最好的年轻人去换猛龙的一个替补吗?”亚历山大虽然非常信任远飞,但对此还是难免有些诧异和质疑。“猛龙的那个小伙子是不错,但已经打了3年球都没什么成绩。弗朗西斯可是第一年就拿到了最佳新人奖。”
“那是因为麦克格雷迪进入联盟的时候太年轻了,要知道打了3年nba的他比打了一年的弗朗西斯还小2岁。他的身高、臂展、速度、弹跳都是同位置最优秀的,未来上升空间很大。”
“好吧好吧,你又说服了我。”
“当然要说服您,老板。麦迪的新合同可是很贵的。”
“噗——”亚历山大一口咖啡喷了出来。
***
猛龙管理层迅速征求了新任主教练兰迪。威尔肯斯的意见,前巨星威尔肯斯一句话就让他们做了决断——“我是打控卫出身的,弗朗西斯很像年轻时的我。”就这样,距离交易达成还差最后一步,需要麦迪本人同意签约并转投休斯敦。而此时年轻的小伙子却挑花了眼。魔术为他抛出了三巨头计划,要同时引进邓肯希尔和麦迪;热火有豪强的实力,距离冠军更近;而公牛喊出了响亮口号——“你会是乔丹的接班人!”
7月5日,媒体报道格兰特。希尔宣布加入魔术。奥兰多人在巨星扎堆的路上迈出了坚实的第一步,就此在争夺麦迪的战争中领跑!而麦迪在此刻等待邓肯的抉择,如果邓肯加盟魔术,麦迪将降薪加盟,组成老一代三巨头!
在抉择期间,热火终于厌倦了对麦迪的等待,转而签下了第二选择埃迪。琼斯。
7月11日邓肯宣布留守圣安东尼奥马刺队。至此麦迪还在考虑加盟公牛成为老大,等待另一位最佳新秀布兰德成长为自己的坚实副手;还是加盟魔术成为希尔身边的二当家。来自远方德州的一通电话改变了麦迪的主意。
“希尔上赛季的老伤并未痊愈,有严重的伤病隐患。如果他伤病复发,你将成为孤立无援的弱队老大。如果他保持健康,你将是他的副手。总之你不会成为最伟大的巨星中的一员。”
“公牛已经连续2年东部垫底了,输球的习惯并非一朝一夕能够修正。年轻的你可以成为联盟中最棒的球星,却还不足以成为球队的精神支柱。与其说你去接班迈克尔成为他的影子,不如来接受哈基姆——现在联盟中最伟大老牌巨星的传承。”
多年后麦迪接受采访时表示,00年他几乎下定了决心去魔术,但杰森的电话改变了他的看法。麦迪没想到火箭愿意为自己付出弗朗西斯这样的未来之星,他感到了这支球队对他抱有的尊重和期望,感到了球场外的温暖。
就这样18+5+6(场均得分+篮板+助攻数据)的弗老大和15+6+3的稚嫩麦迪互换了,比历史上的互换早了4年。
但在细节上双方还是做了多次谈判。猛龙方自以为占了便宜(出手了想当球队核心的“刺头”麦迪,换来潜力新星弗老大),内心底线很低,在谈判中节节退让,最终在8月6日达成了一笔对休斯敦人十分有利的交易。
签了7年顶薪的麦迪(起薪966万)和戴尔。库里(猛龙球员,当赛季200万)加2003年猛龙队首轮选秀权(猛龙自以为这个签的顺位会很低,所以毫无戒心地谈成了前三顺位保护),交换弗朗西斯(当年324万)加卡托(533万)再加安德森(220万)。
(小知识:13…14赛季开始,使用先签后换方法得到球员的一队操作后薪水不得超过奢侈线400万美元,这是联盟打压土豪球队的一个有效规则。但在文中这个年代,这笔交易是可以完成的)
亚历山大内心乐开了花。按金手指杰森。王的指导来看,这个麦迪是比弗朗西斯更强的年轻人,前途不可限量。戴尔。库里是个好投手,打个替补不成问题。虽然出了爱将小弗和悍将卡托、安德森有点肉疼,但还换回了一个首轮选秀权超值了。
多伦多人也十分开心。他们认为弗朗西斯+文斯。卡特的组合足以让他们在东部具有强大竞争力,卡托和安德森也能进入轮换成为好的替补。
nba的历史,在这一刻走向了不同的发展路线。
(四)初战之前()
完成和猛龙队的交易后,亚历山大表现得十分热情,主动帮戴尔。库里联系买房。老库里在nba摸爬滚打多年,人情冷暖见得多了。自己只是麦迪添头的事实,他是心知肚明。如今见亚历山大老板如此厚待自己,不免很是感动。哪知亚历山大这老狐狸是另有所图,他的全部注意力都放在老库里12岁的长子身上了(看过nba的人应该都知道——斯蒂芬。库里,未来的mvp)。老狐狸听了远飞的话,认为提前拉好关系很有必要。
9月8日,道森卖掉了主要轮换球员中唯一的纯控卫德鲁,换来了公牛队未来的2个次轮选秀权,并节省了开支(史上真实交易)。
10月11日,里德以一份3年450万美元的合同(而非通常次轮秀的底薪合同,按当年底薪合同里德的年薪只能拿到31。7万)签约,里德对此非常感动。至此新赛季的火箭队就算构建完毕了。
***
季前赛的球,王远飞干脆就没去看一场,麦迪也是征战联盟三年的“老将”了,不需要在这个层次的比赛中锻炼,倒是里德发挥神勇,他在大学时期为人所诟病的三分球投射能力有了长足进步。主教练汤姆贾诺维奇满意地表示,这位二轮秀超出预期,可以进入主要轮换。
经过几个月的磨合,10月31日新赛季终于开赛了。火箭队在主场迎战劲敌森林狼。这支狼队以当打之年的加内特为核心,辅以年轻的斯泽比亚克和比卢普斯,具有相当的实力。
而火箭队的首发阵容就比较一般了,巨星哈基姆。奥拉朱旺38岁了,二年级生肯尼。托马斯和21岁的麦迪稍嫌稚嫩,维尔特。威廉姆斯在别的队就勉强能打轮换,还有被迫打成控卫的莫布里。板凳席则更贫瘠,两名最主要的替补一老一新,36岁的老库里和新秀小里德。内线替补则基本是战五渣。
这种阵容的贫瘠恰恰是管理层想看到的。由于即战力比较强的弗老大、卡托、安德森三人都通过麦迪交易远赴多伦多,特科格鲁又远在土耳其,火箭只要正常发挥,就能如愿实现摆烂大计,获得高顺位选秀权了。
“肯尼,等会加内特一定会狂喷垃圾话的。你还年轻,要摆正心态。”老大哥奥拉朱旺还不忘提醒后辈。
“放心吧老大,我在上赛季已经有过经验了。倒是告诉一下我们的新人啊,里德,你要当心。加内特这种人最喜欢在新秀脑袋上面扣篮了。”托马斯喋喋不休地说道,而里德认真地听着。
“肯尼你看起来像球队的老队长啊,哈哈。”莫布里实在看不下去了,打岔道:“今天的关键还是看你防加内特了。”
“想完全防住加内特这个级别的球员是不可能的。”汤帅一开口,球员们顿时都安静了下来。“肯尼有什么策略吗?”
“完全没有头绪啊,他那么高大,胳膊比我长,速度还比我快,甚至能运球突破我。他的控球技术也根本不是6尺11寸(210公分多)长人该具备的。”托马斯挠了挠头,他只有6尺7寸,队里只有7尺的奥拉朱旺比加内特更高大,还具有同样的长臂。
“杰森。王先生有什么见解吗?”汤帅突然点到了在一旁敲着键盘的远飞。“我知道这是我的工作,但我想首席数据分析师应该不仅仅局限于和球队经理讨论引援吧?”
“那我冒昧说几点吧。”远飞毫不畏惧,张口道:“我并不希望你们赢太多球,但我也不希望你们输得太难看。首先我想说的是,我希望主要轮换球员能打出漂亮的比赛,然后让板凳球员去输掉比赛。等我们积累一段时间后,我和道森先生会组建一支冠军球队。”
“嘿,男孩,我们可不是想听这些。”托马斯吐槽道。
“实际问题是托马斯先生如何防守凯文。加内特。我要先提一个问题,加内特是好的得分手吗?”远飞问道。
“当然,他上赛季场均20多分吧。”
远飞低头看了看电脑屏幕道:“事实上再往前一个赛季,也就是99赛季就超过20分了,上赛季他更进一步场均22。9分。但我认为他并不是好的得分手。”
“什么?你觉得场均23分还不是好的得分手吗?你想让他场均30分?你以为他是迈克尔乔丹吗?”托马斯完全糊涂了。
“如果一个人场均投30次篮得25分,他能叫好的得分手吗?显然不。加内特这名球员加入联盟至今的trueshooting(真实得分率或译作真实命中率)是52。8%,前一个赛季联盟平均则是52。3%,所以加内特差不多就是联盟平均水平。也就是说,在进攻端,他的得分效率和普通球员投篮的效率是差不多的。”
“你的数据是不是搞错了,加内特这畜生一样的强壮家伙只是联盟平均?而且他罚球也不错,犯规难以阻止他。”
“问题在哪呢?就是他喜欢投中距离,也不算准。加内特有70%以上的进攻来自于三秒区外,而且命中率只有40%出头(注:此为24岁加内特,投篮技术未到巅峰),不到联盟平均。而如果你放他到篮下,他的长臂就会让你吃苦头。”
“所以我该做的是?”肯尼。托马斯若有所悟。
“他背筐时,放低重心,顶住下盘,不要让他顶开你。面框时站好位置,防他运球突破你,但允许他在你的防守压迫下投篮。给他机会投中距离,反正你也很难封盖他,不如放他投。但要消耗他,别忘了,我们的哈基姆到了38岁以后,加内特这个家伙就成了联盟最好的内线防守人之一。只有进攻端多消耗他,我们才能让他在防守端感到疲劳。”
“喂喂,小子,这我可不能当作没听到啊。”奥拉朱旺大笑道:“我还没老呢!”
“进攻端就交给特雷西和卡蒂诺组织。”汤帅这时候发话了。“杰森的发言很有创意。这是我从事教练工作多年来首次听到如此有新意的见解。”
“还有一件事情,先生。”远飞道:“不要忘了和老板的约定。”
“我会记住的。”汤帅沉着脸答应道。
***
在远飞前世里,2000…2001赛季,初到魔术队的麦迪尝到了当老大的滋味。格兰特。希尔遭遇重伤,只打了4场球。麦迪场均出战40分钟,贡献26。8分7。5篮板4。6助攻1。5抢断和1。5盖帽,完全扛起了球队,最终魔术以东部第七名杀入了季后赛。而麦迪被过度使用,为日后的火箭生涯埋下了伤病的种子。
远飞大致记得这些故事,所以他和亚历山大达成了共识,要限制核心球员的出场时间。而且火箭的替补虽弱,但首发里面麦迪和莫布里很有实力,万一打顺了赢球太多了,可就没法获得高顺位选秀权了。
所以亚历山大和汤帅的约定是,麦克格雷迪——这位火箭未来计划中的核心球员,场均时间不能超过33分钟。
***
“小伙子们听着,这支火箭很弱,道森那个老头大概老糊涂了。”森林狼主帅桑德斯对球员们讲着:“他们把队里最好的球员拿去换了猛龙的第六人,还搭上了两个主要球员。选秀也选得非常烂,我觉得他们的两个新秀都是水货(特科格鲁在土耳其的家里开始做噩梦;里德在更衣室打了个喷嚏)。如果没有这笔交易,火箭会是我们季后赛席位的竞争者(历史上该赛季狼队47胜西部第八,火箭45胜第九),而现在他们的计划是推倒重建,是摆烂。我们的计划是季后赛,是打进西部四强!我们一定要干掉他们!”
“明白,头儿!”凯文。加内特大吼着。他是个垃圾话连篇的坏孩子,但他很尊敬桑德斯教练员。
“内斯特洛维奇,你是联盟中少有的身材不弱于那个非洲人(指奥拉朱旺)的大个子,给我抗住那个老头!他已经老了!”
“是,教练!”斯洛文尼亚巨人回答道。
“泰瑞尔,莫布里是对方最好的球员,他很可能出现在1号位,你能防住他吗?”
“他有2号位的身材,但我会搞定他。”泰瑞尔。布兰登说。
“新人,你会对位同期的超级新星,他可是顶薪球员,努力防住他!”
“我会努力的。”未来的总决赛mvp——昌西。比卢普斯唯唯诺诺地说。刚刚转会狼队的他,名气还无法和同期生麦迪相提并论。
“斯泽比亚克,他们的三号位是渣,用你的三分球投爆他们!”
“凯文,对你我不想说什么了。他们卖了卡托是个错误,你不用和那个肌**子拼了。他们的首发很可能是2年级的托马斯。所以……”
“我会把他嚼得骨头都不剩下!”加内特恶狠狠地说。
“上场吧,小伙子们!”桑德斯大喊一声。他喜欢这些弟子们,他发自内心认为,两到三年这些球员成长后足以挑战总冠军。
“beatrockets!beatthem!”
***
在主队的更衣室,一个慵懒的男人似乎听到了什么声音,睁开了他的死鱼眼。
“killthem!”他懒洋洋地说了一句。
只有挨得很近的奥拉朱旺听到了,他微微一笑。这个新人啊,到底有什么样的战斗力。他比弗朗西斯更强吗?配得上管理层的期待吗?
“走吧,特雷西,这是你的主场首秀啊。好好表现!”
“好的,队长。”
(五)恶狼传说()
十位首发球员站在了球场上。加内特冲着托马斯狂喷垃圾话:“我要打烂你!”之前在更衣室喋喋不休的托马斯知道自己的实力无法和对方抗衡,干脆不动嘴皮子省省力。
跳球,大梦高高跃起。廉颇虽老,尚能一战,大梦的弹跳能力还是强于斯洛文尼亚中锋的,他将球拍给了威廉姆斯。威廉姆斯迅速传给了莫布里,小莫持球推进过了半场。布兰登紧贴着他。
“泰瑞尔。布兰登,上赛季场均打36分钟,贡献17。1分3。4篮板8。9助攻,还具有远程投射能力,是联盟中比较出色的一名二线球星。可惜已经30岁了,不会成为我们的交易目标。”远飞盯着电脑屏幕不断检索着资料。
莫布里的绰号是老猫,他也着实有猫一般的灵巧。他猛地一个假动作晃动就突破了布兰登的防守。“老头,你的腿跟不上了!”莫布里大喊着冲向了三秒区,经验丰富的奥拉朱旺这一刻已经将内斯特洛维奇卡在了身后让他无法上前协防,篮筐就在小莫眼前了。上篮,出手。
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