是一样。
可舆论方面却出了问题。休斯顿球迷们纷纷抱怨起当家球星麦克格雷迪迟迟不复出，让他们兴趣寥寥。之前火箭官方的口径一直称麦迪可能在季后赛第二轮复出，可球迷们盼星星盼月亮仍未盼到麦迪的身影。尤其是近期媒体曝出麦迪已经开始随队训练，球迷们的心更是揪紧了。
这次真不是某金这类的无良媒体人故意造谣生事，而是麦迪真的开始随队训练了。当他加入训练后，阿帅很快就指派了一名助教专门带麦迪，将他和其他球员分开单独训练。
阿德尔曼和王远飞在这个问题上很快就达成了共识，不能随便让麦迪出场比赛。原因非常简单，麦迪的恢复很不理想。尽管他的脊柱得到了修复，难以痊愈的老伤成功治愈了，可由于卧床过久，肌肉水平下降了很多，而这种大手术必然也会带来一些其他的损伤，按中国古话讲叫“元气大伤”。麦迪失去了他赖以成名的突破时又快又大的第一步，而火箭医疗组的琼斯和克兰顿都表示，这种退化很可能是永久性的。
“如果麦迪失去了爆发力，他还会是超级巨星吗？”阿德尔曼扪心自问，也没有了答案。他执教经验丰富，可毕竟只带了麦迪短短几场比赛就和这位天才球员擦肩而过，现在只能听天由命了。
“我最担心的是，如果球员们知道了麦迪不能达到以前的水准，是否还能和现在一样坚信我们能够夺冠。”远飞道出了自己的顾虑：“此前球员一直很有信心地战斗，因为我们清楚还有麦迪这张王牌。现在这最后的底牌变成了白纸，那我们不仅只能靠手上的牌，还失去了一份潜在的底气。”
可是，拖不是办法。毕竟麦迪已经差不多恢复到这样了，再拖他也不会突然回归从前的巅峰运动水准。远飞终于下定了决心。
“让麦迪复出吧，客场在达拉斯，先打10分钟看看。”
“这样自揭其短真的好吗？”道森也有了顾虑。
“早晚的事情，瞒是瞒不住的，在客场来做影响还能小一点，免得主场球迷再质疑。时间上少打点，我们也能解释为麦迪在恢复中。”远飞这样解释道。
就这样，5月14日的比赛中，麦迪得以首发登场，而里德回归了板凳席，巴瑞特则进入了dnp名单。当达拉斯小牛队赛前看到球员名单中麦迪的名字时，一个个吃惊不已。
“可能我们很难战胜如此强大的对手，但我们一定会战斗到最后，为了达拉斯热爱我们的球迷。”诺维斯基率先表态道。
“毕竟火箭是缺少麦迪的情况下取得了这么好的成绩，现在他一回来球队的打法就改变了，球权分配会乱，说不定这反而是我们的机会呢。”约翰逊倒是提出了不同的看法。
牛仔们七嘴八舌讨论了一番，觉得小将军的看法颇有道理。倒是鼓足了气去拼火箭了。
这次小牛再度更换了首发中锋，改为迪奥普出战。不过姚明仍然跳球得手，这已经是他连续三场跳球战胜了三位不同对手了。比卢普斯分球给到底角杰弗森，他三分出手打铁不中。这边霍华德三分也弹框而出，麦迪拿下篮板直接大步运球推进。
不少球迷都紧张地屏住了呼吸，mvp回来了，他会带领火箭干掉他们钟爱的小牛队吗？
霍华德严阵以待马上顶在了麦迪身前，把杰弗森交给了哈里斯。显然小牛是宁放杰弗森也不敢放麦迪。
可麦迪只睡眼惺忪地看了对手一眼，扭头将球传给了比卢普斯。昌西吊球给位置很好的姚明，此时裁判哨响了，进攻方三秒违例。
姚明有些不好意思地摇了摇头，这算是个有些低级的失误。小牛球迷松了一口气。
诺维斯基金鸡独立射篮不中，姚明抢下篮板习惯性地交给了比卢普斯。麦迪伸手去接，却发现姚明压根都没看向自己的方位。他的表情略微落寂了一瞬。
“他们已经这样打了一赛季了，可能比起我来说，他们更习惯里德的存在吧？”他略带伤感地想。
比卢普斯突破上篮命中，这才投进了双方本场的第一个进球。
诺维斯基射中。比卢普斯控球到前场，这次交到了麦迪手中。
“上吧，特雷西！”比卢普斯暗道。如果说火箭球员中选一位最信赖麦迪的人，无疑就是他了。
麦迪做出了一个跳投的动作，霍华德马上扑上去封盖。却见麦迪手腕一抖，球交给了底角的杰弗森。杰弗森迎着哈里斯轻松出手，三分球进！
小牛球迷绝望地看着这个球入网，内心无比崩溃。“火箭的mvp回来了，还是那么精准的传球，还是那么优秀的视野。”
双方你来我往又战了几个回合，比卢普斯一记直塞找到了三分线内一步的麦迪，他终于起跳，还是很高的出手点，还是那笔直的身型，标准的投篮姿势，出手。
球进11：8，麦迪投中了个人本场的第一球！
现场的人只有诺维斯基和王远飞皱了皱眉头。作为联盟中最顶尖的跳投大师，诺维斯基观察到了麦迪这个动作与以往有所不同。“似乎，他跳得比以前低了一点？舒展程度也差了一点？”诺维斯基思忖道：“是我的错觉吗？”
霍华德看麦迪几次接球都没攻，刚放松警惕就被麦迪投中，心里很不是滋味。他面对杰弗森运球强杀内线急停跳投命中。
“我看差不多了吧？”远飞对阿德尔曼道：“是不是该让麦迪下来歇歇了？”
“嗯，找个机会叫暂停。”阿帅点头赞同。
可他们忽略了一点，比卢普斯太执着于给刚刚复出的好友创造得分机会了，他突破分球又交给了麦迪。
麦迪获得了很好的出手机会，不得不投了。这一次他跳得很高，以很标准的投篮姿势，射出了一记——三不沾！
现场一片哗然。（。）
（二百二十一）不完美的复出（下）（）
全场一片哗然。mvp级的巨星麦迪，居然在没有人严密盯防的情况下投出了一个三不沾。
连小牛球员都很惊讶，诺维斯基呆了一呆才反应过来拿下这个篮板。
“大概只是运气好吧。”小牛球员都这样想道。
阿德尔曼很快就将麦迪换下，没有给小牛球员更多观察的机会。可总让麦迪坐着板凳也不是办法，上半场打完。阿帅和远飞商量了一下，决定让麦迪第三节再打一会。
“希望别掉链子吧。。。。。”这两位此时的心态，有些像送孩子去考场的家长，满怀希望又忐忑不安。
可该死的小牛恰好在这个环节上找到了感觉，打出了一波**。
诺维斯基抢断姚明，哈里斯助攻霍华德跳投命中。
比卢普斯跳投不中，诺维斯基招牌式金鸡独立命中。
麦迪干拔三分不中，特里三分投中。
哈里斯抢断，助攻诺维斯基上篮射中。
一下子火箭就被打出一波得分**，他们上半场辛苦攒下的一点优势被挥霍殆尽，反而成了落后的一方。
麦迪强势突破上篮，可并没有甩开霍华德，反而被对手贴住。他强行出手，滑筐而出。
这样的表现让电视机前的火箭球迷们失望起来。而主场的小牛球迷则看到了胜利的希望。
姚明拼命抢下了这个篮板，仍然交给了麦迪。
“投中它，我相信你！”小巨人大吼道。
麦迪高高跃起，舒展身体射出了这记大号两分。
打铁不中，丹皮尔保护到篮板。
那一瞬间诺维斯基瞪大了双眼，他完全看清楚了每一个细节。
“麦迪恐怕没有完全恢复，他刚才起跳时明显不自然，下蹲幅度很大，发力非常刻意。很可能是因为他的肌肉受到了一定程度的伤害。”脑子很好的诺天王马上分析出了不少内容，“正是因为他把过多的精力放在起跳上了，跳得太高反而使得出手的弧线变得奇怪了。这样的投篮命中率自然不会高的。”
远飞和阿德尔曼对视了一眼，点了点头。阿德尔曼叫了暂停，将罗伊换上。可这次换人似乎来得晚了一点，真的暴露底牌了。
小牛主场球迷甚至起哄，喊起了：“换麦迪！换麦迪！”
麦迪走下场时面无表情，仍然是一副睡眼惺忪的样子。他一屁股坐下，呆呆地望向球场。谁也看不出他此时是怒是悲。
远飞忧虑地看了他一眼，却没有说什么。他相信他所认识的特雷西是一条堂堂的汉子，不需要别人的过多同情。
球员们也很担心麦迪，可能是这种战友间的顾虑分散了他们的注意力，球员们显得束手束脚，没有拿出最佳状态。随着比赛的进行，比分不仅没有追近，反而被小牛愈发拉开了。
等到比赛只剩下最后5分钟时，火箭仍然落后7分。比卢普斯又是一次传球失误，霍华德断球发动反击。
替补上来的生力军罗伊跑得飞快，他第一个回防到位阻止了霍华德的突进。霍华德转头分给外线诺维斯基，三分出手。
打铁不中，可这球弹得很远，居然又回到了前冲的诺维斯基手上。他顺势上篮命中，81：90，分差拉大到9分了！
时间剩余不多，火箭只能通过他们强力的三分球来追分了。波什弧顶三分出手不中，但特科格鲁抢下篮板甩给底角的比卢普斯。大心脏昌西三分出手命中。
特里跳投不中，又给了火箭快攻的机会。比卢普斯快下交给波什，波什牵制了防守球员后再分给切入的罗伊上篮命中，86：90。
诺维斯基跳投不中，火箭稳扎稳打交给低位的姚明单打得手，只差2分了！比赛进入最后2分钟，约翰逊请求了暂停。
暂停回来小牛做了一个无球掩护，交给了喷气机特里三分出手，还是不中。但这球和刚才的三分如出一辙，同样弹得很远又落在了三分线内一步的诺维斯基手中，他运球退了两步出手三分，依旧不中。
主场球迷的嗓子都快喊哑了，这关键时刻牛仔们突然失去了投篮的手感。斯塔克豪斯从人群中奋勇杀出再次抢下了前场篮板，他交给范霍恩，可范霍恩刚要出手却被姚明一记大帽扇中。霍华德捡到了这个地板球，仍然是小牛的球权。
还是诺维斯基冷静，他大喊着让队友镇定下来重新组织进攻。由于刚刚在纠缠了很久，比赛时间已经只剩下了一分钟，小牛仍然是领先的一方，他们应该慢慢消耗时间。
仍然是特里的出手，但他被比卢普斯帽了下来！这次波什机敏地抢到了球，火箭几经周折终于拿回了球权。比卢普斯大声指挥着队友跑位，趁着特里不备突然启动，强突两步后急停跳投命中，90平！
斯塔克豪斯强打篮下造成了罗伊的犯规，他两罚一中，帮助小牛再度反超。比赛只剩下18秒了！
火箭请求暂停，杰弗森下，里德上。杰弗森这场球打了很长时间，也消耗得差不多了。换上里德这位超级射手显然就是为了最后一攻了。
比卢普斯耐心消耗着时间，等到计时器的读秒到9时，他终于启动了。小牛也换下了矮小的特里，此时对位昌西的是高大迅速的控卫哈里斯。他积极的伸手去干扰，试图给昌西制造更多麻烦。
昌西冷静观察着局面，里德早已被对方的防守箭头霍华德重点盯死。姚明在内线积极地要位。是给姚明还是给外线呢？此时波什已经迎着他跑了上来。
昌西瞬间下了决断，波什接球转身出手射篮，诺维斯基稍慢了一拍并没有形成干扰，这也难免，因为诺天王扛着全队的进攻重担，消耗很大。
可惜这球弹框而出，姚明和迪奥普在篮下拼命卡着位，阻止对方拼抢这个篮板。一个身影突然从他们旁边窜出，是罗伊，他在空中伸手一点，将球点进了篮筐！
新秀罗伊补中了准绝杀！比赛只剩下最后的4。1秒。
随着诺维斯基在波什严密防守下的三分不中，比赛结束！火箭有惊无险地以92：91战胜了老邻居，将大比分改写为3比0。（。）
（二百二十二）终聚首（）
尽管麦迪的复出非常不乐观，可火箭仍然赢了。在明显的优势下，没有人质疑火箭会继续高歌猛进杀入西部决赛。
而此时的达拉斯城弥漫着绝望的气息。几乎每名球员和球迷都想起了上赛季最后一场，40分的惨败。去年4比1，今年会是4比0吗？火箭如此不可战胜吗？
5月17日的第四场比赛果然呈现出了一边倒的态势。小牛球员在这种心气下开战，并未能做出过多的抵抗，早早就缴械投降。麦迪仍然不温不火，6投2中只得了5分，可火箭其他球员仍然展示出了牛仔所不能匹敌的实力，最终的结果是休斯顿人在客场以28分大胜对手。这样他们率先锁定了西决的名额。
在东部的另一场较量也分出了胜负。热火以4比1轻松淘汰了篮网挺进东决。篮网常规赛只录得45胜，和掘金一样仗着大西洋区整体实力孱弱混到了东部第三，首轮又遭遇了军心动荡阵容不整的步行者才得以迈过首轮。步行者尽管在夏天退役了队魂米勒，却重磅引援了立陶宛天王贾斯科维休斯，野心不小正想大展拳脚。没想到贾天王在nba水土不服，完全无法适应这边的比赛节奏。主力控卫汀斯利肘部、肌腱和脚踝连续受伤，最终倒下。步行者后卫线完全崩溃，结果被篮网捡了个便宜。螳螂捕蝉黄雀在后，热火在次轮没有遇到太大的抵抗就轻松过关，他们只需静待活塞和骑士之间的胜者了。
下一个决出胜负的是西部组。湖人回到主场却遭遇了科比的意外低迷，他全场18投仅6中只得到17分，但科比转为辅助队友得分，送出了8次助攻。加索尔奥多姆巴蒂尔和威廉姆斯各自有不错发挥，首发五人得分全部上双，最终太阳以93：101客场告负，丢掉了天王山之战。
第六战，双方杀回了凤凰城。上一场状态平平的科比此时火力全开接管了比赛。比赛战至最后2分钟时，太阳利用纳什的两罚全中保持了两分的领先，此时的科比却完全不是拉贾。贝尔所能对抗的了，他迎着贝尔强行干拔三分命中，得到了个人的第36分将比分反超。
托马斯拉出来三分不中，太阳已经被逼到了绝路上。鲍里斯。迪奥突然发威，他盖掉了德隆的上篮，可惜托马斯又一次浪费了空位跳投的良机。科比背打强行翻身跳投命中，将分差扩大到了3分。比赛也只剩下最后29秒了。
太阳将最后的关键一球交给了核心纳什，可他的三分也弹框而出。生死时刻马里昂力压加索尔抢到了这个关键的篮板球，再给底角空位的托马斯。这次托马斯终于没有浪费机会，三分命中将比分扳为105平。
最后6秒的一次进攻，科比跳投不中，双方进入了加时。
加时赛的太阳在体能上终于难以为继了。德安东尼用人还是稍嫌保守，全场只有8人出战其中两名替补又没打几分钟。剩下6人已经累得上气不接下气，而太阳的打法本就是节奏很快，打起来很耗体力。反观湖人，板凳人手十分充裕。无论是内线的米姆奥多姆还是外线的乔治豪斯，都能让首发球员获得充分的休息。当加时赛一开场穆托姆博和加索尔两位体能充沛的长人竖起四只长臂封锁禁区时，太阳就注定了败局。
更何况湖人还有一个状态火热的科比。布莱恩特呢？
科比在加时赛大显神威，短短5分钟内他7投5中狂砍12分，整场球贡献了50＋7＋5。最终湖人以119：115客场胜出，以4比2的大比分淘汰太阳，强势挺进西部决赛。
像所有人