皇上于正殿听下人来报，龙颜大怒，急入后殿质问。元鸿只道：“孩儿不孝，盼父王开恩，赐我平民身份，好与所爱之人时刻相伴，再无须顾及廉耻仪礼！”
皇上更怒，一巴掌扇倒爱子，痛心疾首：“鸿儿！你怎会走到如此地步？为父实在后悔当初依了你把那孽子留于身边……你是我最疼爱的皇子，决不能就此见你荒废设计，秧毁前程！好！今日父王就彻底断了你那邪念，叫你今生今世再见不得他！”
元鸿情急，方欲申辩，皇上已威严吼道：“派遣精兵，无论那仇飞雁身在何处，见者斩，绝不留活口！”
蒙泰方将飞雁安置府内，竟听下人慌忙来报：“王爷！陛下大怒，誓杀仇将军，绝不赦免，已有大批人马赶过来了，快让仇将军逃吧！”
蒙泰大惊，飞雁面上伤口仍血流不止，却听得清晰，强行挣扎起身，紧抓蒙泰袖襟：“飞雁怕是在劫难逃了……王爷，有一事相求……带我照顾好奶奶……”
蒙泰九尺大汉，此刻竟抑制不得落下泪花，紧抱飞雁道：“别急，别急，我去跟皇上求情，我……”
“还有一事……”飞雁轻声打断，柔声道，“只怕今生，飞雁再无与殿下相见之日，他日王爷定带我转言……飞雁此生情爱之人，绝无他人，仅他而已，仅他而已……”
蒙泰听闻，心头更痛，紧紧搂抱不肯放开。飞雁竟轻轻推开，跌跌撞撞步入庭中。搜兵已至，见飞雁血面残颜，不敢确信，大声质问：“前方之人可是仇飞雁？”
飞雁怆然一笑，“正是。”
片刻之间，刀戈尽出，横陈相向，飞雁仍是淡淡而笑：“来吧。”
因得了圣上之令，兵士不敢违令，举刀欲斩，飞雁双目微睁，面不改色，只得利刀杀来。刹那之间，忽有一人从旁扑出，刀入血溅，浴血当场。飞雁回神，恍然悲呼：
“奶奶————”
２６．
长剑穿心，奶奶浴血倒地，祖孙俩紧抱一团，生死相别。
“飞雁……今后……要为自己而活……为自己……”奶奶口吐浓血，颤抖抚过孙儿破相之面，“你是世上……最好的……最美的……孩子……”
一个惊颤，奶奶的手倏然滑落下去，飞雁再也抑制不住，抱紧那温热躯体呜咽道：
“奶奶——奶奶——啊啊——”
围捕兵士见此情景，虽有些不忍，却不得违抗圣令，只得吼道：“仇飞雁！君要臣死，你不得不死，休怪我等了！”
“住手！”洪厚之声霍然响起，蒙泰奔至士兵之前，伸掌双臂厉声吼道，“此乃王爷府，我倒要看看谁敢再动手！”
“王爷！您莫要为难小的们，违抗圣令，我们是要被斩的！”为首兵士叫道，示意身后众人，“上啊，先斩了仇飞雁！”
霎时之间，刀戈齐出，铿锵之声混作一片，王爷府中家将全皆奋勇应战，蒙泰护住飞雁，一人对抗几十人，无奈搜兵聚集，愈来愈多，蒙泰顾此失彼，眼见飞雁背脊被尖刀划中，一刀又一刀，触目惊心！飞雁竟不反抗，只顾紧抱奶奶躯体，周身刀伤愈发密布，眼见已撑不住了！
恍然间，一个士兵趁蒙泰掩护不及，一刀从后刺穿飞雁右胸，血花飞溅，飞雁周身惊颤，突然抬手紧紧握住剑尖，任其如何外拔，竟拔不出寸毫！众人惊见，刹那停止争斗，惊叹而惋惜的望向行将血尽的飞雁！
飞雁缓缓抬眼，环视众人，面露淡笑，断续而道：“烦请回报陛下……仇飞雁从此以往……永不会踏入……皇宫半步……”随即怒吼一声，震掉胸口利剑，转身面对蒙泰，凄然道：“王爷……奶奶尸首……托您予以安葬……江海之恩……来日必报！”
蒙泰心痛欲裂，正欲上前，只听空中一声惊鸿鸣叫，不知何时，竟已飞来一只巨鸟，双翅并展长约五丈，呼呼风声飞落地上，以翅膀托起飞雁，展翅欲翔！搜兵惊怒，大吼道：“不能让他逃了！”众人急扑，而巨鸟已然起飞，众兵遂朝天放箭，无奈巨鸟神速，顷刻之间已消失于天宇之间。
众人仰天呆望，不知所踪。蒙泰恍然大喊：“飞雁——有朝一日，定要再会！记得————记得——”
元鸿呆立于庭院，忽听下人来报，顿嚎啕落泪，几近昏厥。重病数月，帝大哀，爱子心切，誓不再追究此事。
蒙泰心碎，亲自好生安葬奶奶，备择日归边。偌大皇宫，再无留恋怀念之人，飞雁留下的，仅有那块衡佑公主之令牌————仍沾染着暗红鲜血。临行之前，特去探了侄儿一面，见其形销骨瘦，魂不附体，终不忍转达飞雁嘱托言语。
整整一年，元鸿病重势危，期间不断差人打听飞雁下落，终一无所获。却有意外之事，尚书寇勋伤愈来探，似有冰释前嫌之意，诚意叹道：
“殿下，我与你之恩恩怨怨，望从今以后可不再追提……我对那孩儿做了甚多不耻之事，现在想来，委实龌龊下鄙！那日他本可杀我……却留我一命，相形之下，老父竟连十七八岁的孩子亦不如……老父已醒，特来向殿下请罪！”
元鸿卧床不起，平心应道：“尚书能以此之心来见我，委实难得……只是，我已与父王请辞太子之位，今后朝事，再与我无干……”
元鸿虽已请辞，帝后终不愿，废位一事一拖再拖。某日清晨，宫女入寝宫伺起，忽见床上空空，除却一封遗信，太子竟了无踪影！帝后亦怒亦悲，展信轻读：
“父王、母后，孩儿不孝，无心经营朝事，精勤政务，今离宫找寻所爱之人，若就此不归，切勿怪念！——罪儿元鸿”
皇后痛哭当场，皇上怒叹：“孽子！真是孽子！”怒骂之余，仍于心难忍，潸然落泪。
时光冉冉，一晃三年便过。蒙泰苦战西边，心无杂念，一心为国，仅于夜幕降临之时偶念起往日伴于身旁之娇小身躯，动听乐音……几月之前，他竟见过鸿侄儿，已然脱去往日桀骜尊贵之像，面色憔悴，形容枯槁，他逼问自己是否有飞雁讯息，之后失望而离……
“元帅！东北方向有一撮蛮兵，骑着野象来袭，守卫士兵已快撑不住了！”下官来报，蒙泰急起，整备精兵速去救援。不想野象皮厚躯大，踩伤撞伤兵士无数，情势危机！蒙泰苦苦挥剑应战，恍然之际，倏然怀念几年之前，飞雁在时情景。彼时蛮兵知晓飞雁深通动物生灵之道，几番来袭悉皆大败……而今……
“元帅！你看天边，竟是什么？”兵士仰头大喊，蒙泰恍然抬头。//qiuzhiwu//
27．
浩瀚天边，倏然黑云压顶，直飞向蛮兵象群。至近处定望，竟不是黑云，而是近千只游隼，簇成一团，俯冲向群象，啄其眼鼻。游隼虽小，喙却极锐，直啄得象只皮开肉裂，眼珠淋血，乱了阵脚横冲直撞，蛮兵霎时乱作一团。
“飞……飞雁？”蒙泰见此情景不由大呼，一边指挥军士趁乱追击，一边四下打量试图找寻熟悉身影。未几，蛮兵打退，军士料理战地。空中一声惊哨，游隼霎时散去。蒙泰策马狂奔许久，终未寻着，驻留片刻，终不忍归师。
不远处沙土山头，立着一位男子，清瘦身材，粗衣灰衫，只是头罩斗笠黑纱，辨不清面孔。一只游隼飞落肩头，几声利鸣。男子目送蒙泰远去，轻叹一声，转身离去。
蒙泰回师后心神不宁，立即下令军士于附近找寻飞雁踪影，因他终不能信，这世上除了飞雁，还能有谁如此神奇操纵鸟兽？自上一战，蛮兵传言仇飞雁又归，即不敢以兽禽再犯。紧张战事，稍得稀释几分。然几日下来，寻人之事竟毫无眉目。那日蒙泰独立营外仰天长叹之时，竟迎来另一位故人。
“十四叔……我听你四处派人找他……莫不是，有了消息？”
蒙泰惊诧回首，果真是鸿侄儿！“鸿儿……你怎么回来了？”蒙泰见元鸿憔悴不已，更瘦几分，顿时倍感心疼，拉他入营歇息，道明一切。元鸿只是听着，眉头紧锁，许久，才喃喃道：“我上次并未走远，总觉他会来这里……果然，果然！”元鸿起身作揖道：“请十四叔准我留于这里，不寻到他绝不离去！”
“鸿儿，皇上一直四下寻你踪迹，你可知晓？”蒙泰叹道，“他已差人来问过几回……你走之后，朝中一直未再立太子，陛下皇后思你过度，都染了病，你又可知晓？你一心为飞雁奔走天涯，却荒废了江山设计，一片前程，若是飞雁在，他会忍心见你如此么？”
一席话令元鸿惭愧不已，低下头去哀喃道：“我又何尝不知自己荒唐至极？如今想来，自见了他后，我何尝做过一件不荒唐的事？我不奢求能与他回到过去，那些任意妄为、荒淫疯魔日子，只盼能再见他一面，求得他原谅……再回京请罪，任父王发落……”
蒙泰叹道：“你俩情分，我也算得个见证吧，那日他为追兵逼走之前，曾托我转述，说他此生情爱之人，只你一人，只你一人而已……”
元鸿闻言，呆立半晌，面露喜色，继而却由喜转悲，呜咽啜泣起来。蒙泰轻怕元鸿肩头，道：“侄儿放心，那孩子善良精忠，定会在附近暗中助我，耐下心来，终能寻到他的……”
荒漠两山之间，夹着一处静地，从外看去不易察觉。其间花草丛声，鸟啼虫鸣，竟如世外仙境。一男子由外走入，狗儿立刻出迎，摇头晃尾，群鸟欢叫，好不热闹。男子缓缓蹲下抚摸狗儿，自言自语道：“我今日见了王爷，助他杀敌，好不快活！”
狗儿轻昵舔着手指，男子不禁缓缓取下斗笠，抚摸面上黑纱，哀叹道：“只是这副面目……”
男子轻轻撩开面纱，现出一张精致侧脸，正是飞雁！面纱全然揭开，另一侧却生生一道长长疤痕，损毁整张美颜。
飞雁抚摸狗儿道：“随我往山头走走罢。”遂取了笛子奔向山头。远远可望见王爷军士烟火帐篷，听闻喧嚣人声，飞雁感触良多，立于山顶吹奏起来。
未几，忽闻马蹄声渐行渐近，隐约可见马上一人，青衣乌发，傲眉俊颜，待到更近，飞雁大吃一惊——竟是元鸿！未及多想，飞雁躲进石丛，退避不见。
元鸿策马驻足环顾四周，觉笛声已断，知飞雁必在不远之处。情急大吼：
“飞雁！求你出来见我……我已放弃皇位，只愿与你浪迹天涯……飞雁——”
声声入耳，飞雁心如刀割。然念及以往种种，阿蒂之死，奶奶之死，诸多相干之人死死伤伤，是是非非，恩恩怨怨，令他终无勇气再与元鸿对峙。任元鸿于山下万般恳求，飞雁终硬了心，悄然离去。
如此又过半年，飞雁隐秘度日，不为外人察觉。元鸿亦留于蒙泰军中，誓不找回飞雁便不离去。期间蛮兵休养生息，又见仇飞雁未再出现，瞅准时机，一日凌晨，从山野僻路霍然偷袭。
一时军中大乱，蒙泰即刻指挥军士应战，亲自冲锋，与敌会于野。蛮兵来势汹涌，更分兵袭至本营，副将皆奋勇迎战，死伤大多，情况危机。
元鸿从帐内急出，一眼望见危机局势，即刻上马助战，奋勇杀敌。浴血厮杀之间，恍然忆起飞雁以往心念战事不可割舍之心，如今方才明白，为国而战，以男子身躯奋勇而战，竟是如此激昂！元鸿本就擅文习武，只是从未于沙场上刀戈实战。此刻元鸿一边挥舞长剑，一边在心里念道：“飞雁，让我代你完成！我欠你的，就以生命来还！”
半个时辰之后，蒙泰之处情势稍转，蛮兵残余渐退，却听本营传兵来报：本营危机，领将几乎全部战死，仅有太子仍在浴血抵抗！
蒙泰大惊，急率兵回营，远远望见元鸿率几十员兵士，奋勇厮杀，遍布血迹！蒙泰怒吼一声，军士一并冲上，情势即刻回转。不消多久，蛮兵又退，战事安定。
蒙泰指领军士安葬死者，救助伤兵，不暇顾它。半晌恍然回神——鸿侄儿！
“鸿儿，鸿儿！”蒙泰一路大吼，急问兵士太子去了哪里，兵士回答，蛮兵退后，太子好像一人驾马往山头去了。蒙泰情急，忆起方才元鸿伤得极重，急忙策马追赶。未追多久，果见前方山脚单人孤骑，立着不动。蒙泰赶上，急呼：“鸿儿，你可安好？”
元鸿背对着不作声，突然失去平衡掉落马身，蒙泰急急下马扶起，惊见他胸口处已是数十道剑痕，鲜血汩汩，气息渐停渐止！
“鸿儿！”蒙泰抱起元鸿几乎哭出声来，“你不能死！你让我怎和皇兄交待？鸿儿——”
元鸿微微喘息，吐了一口鲜血道：“我以往作孽太多……死在战场……未尝……不好……”
蒙泰吃住哭泣之意，抱元鸿上马，不断以言语慰藉：“鸿儿，你不是还要找飞雁么……未找到他，你甘心就这样死么？”
“得到他……我此生无撼……”嘴角微露笑意，元鸿似乎用力吐出最后一口气息，“欠他的……就用这条命来还吧……”
西疆气候本已苍凉冷清，只是这一夜，竟是前所未有之荒冷、绝悲。
清晨之时，蒙泰自帐中出来，双目凄苍呆滞、红肿不堪，军士来问太子病况如何，蒙泰半晌方回神，双唇蠕动道：“太子……驾崩……”
山头之处，飞雁俯身采药，静听远处营中一片死寂，顿觉蹊跷。未几，营中号角吹起，竟是哀乐！飞雁大惊，心念若非级高将领不会如此奏乐，难道王爷出事？！
山腰处有两个农夫砍柴，相互议论道：“听闻太子昨夜战死，这可是天大的事啊，京城定也要被惊动了！”
脑中紧崩之弦霎时断开，飞雁呆立无言，只觉天旋地转，眼前一片黑污。
不知是跌着撞着怎样到了军营，只觉全身都要失控，欲哭无泪，欲喊无声。军士见这名头戴斗笠，面蒙黑纱的男子，都不由拔出刀剑不准前行。飞雁却不闻不顾，失神一般往前走。士兵急报王爷，蒙泰出见。
“飞雁……是你么？”蒙泰只觉身影熟悉，却不敢确认。飞雁颤抖双手，缓缓摘下斗笠，扯掉黑纱。众人大惊，那样貌果真是仇飞雁，只是那道长长疤痕，毁了整个半面！
蒙泰颤抖双唇，扑上前去紧紧抱住，九尺男儿再也忍将不住放声大哭：“飞雁！你终于来了……你为何现在才来？鸿儿他……”
飞雁面色惨白，颤抖问道：“王爷……带我见他……最后一面……”
撩开白布，俯望榻上枯槁面容，僵直身体，飞雁只觉脑中疼痛难忍眩晕不止，那高堂上的桀骜太子，华衣美服，俊颜贵荣……如今全成泡影，只不过留下一具躯壳！
“殿下……殿下……殿下……啊——————”
五日之后，京城急派行军来迎太子遗躯，不料因毒剑所伤，尸体腐烂不堪，已于两日前火葬当地。蒙泰亲自回京负荆请罪，向帝后道明太子捐躯之事。帝后痛不欲生，双双病倒，数日之后皇上下诏：太子驾崩，其他皇子或年幼无知，或不具王气，退位之后，将由十四王爷元蒙泰接位！
蒙泰得旨大惊，急至帝处询问：“皇上，因罪弟过失才致鸿儿身死，虽请罪亦不得还，怎能令我继位，况蒙泰只是一届武将，绝无统领天下之才啊！”
皇上惨淡一笑，凄凉道：“鸿儿之死，我才是罪魁祸首……若当日我准他与那孩儿相守，怎会走至今天？”皇上言语之间，不觉潸然泪下：“鸿儿是我最疼爱的孩子，他走了，我还空守着这片江山有何用……十四弟，你善心仁骨，体恤苍生，天生将帅之才，勿再推脱了……”
蒙泰眼望皇上凄苍面容，不便多言，静立一边。皇上眼望天空，失神心伤。忽闻一声惊鸿鸣叫，心有所念道：“十四弟……那驯鸟孩儿，后来如何了？”
蒙泰淡然一笑道：“皇上莫怪，鸿儿�