公爵解释形势，“显然，他正期待我们主动起进攻，这样就可以将我们的士兵消灭在他的防线前。”
“无论在任何时候，我们都不会主动进攻。”皇帝宣布到。这是早就决定的策略，军队在阿杜瓦构筑防线，等待意大利军队主动动攻击，或和平到来。
把马卡累拿到手之后，孟尼利克就给意大利国王翁伯托一世写了一封长信，提议进行和平谈判——皇帝很清楚自己的国家没有实力与意大利进行一场长期的、全面的战争，而且他也对厄立特里亚没有领土要求，但更重要的是，他更明白谁才是自己真正的敌人。
他的敌人不是意大利人，而是那些还没有臣服他的部落，以及那些表面臣服、暗自却在盘算推翻他、自己成为阿比西尼亚皇帝的公爵，他们才是他真正的敌人。孟尼利克要把大部分时间、精力和军事力量用来铲除所有这些威胁他统治地位的不安定因素，而不是浪费在意大利人身上。
所以他提议和谈。
然而不幸的是，马卡累要塞的失守被意大利人看成对王国和军队的巨大羞辱，他们的选择是派遣更多军队、投入更多资金进行战争，而不是进行和平谈判。
皇帝的希望落空了，他只能继续战斗，但最基本的策略却没有变化。
“我们在阿杜瓦坚守，如果意大利人准备洗刷他们的耻辱，他们就必须向我们动进攻。”孟尼利克丝毫不担心什么，虽然他很担心后方生叛乱，但巴拉蒂耶里需要担心的问题却比他更多。意大利人不但有国内的政治压力，而且他们的后勤状况也并不理想。
“我们可以在这里坚守很长一段时间，”恩卡达毫无保留的同意他的皇帝的策略，“由于皇后陛下在从绍阿至提格雷的道路上建立了许多补给站，军队的粮食供应十分充足，至少在几个月内不会出现任何问题……”
“但我们为什么不找个办法尽快结束这场战争呢，公爵？”奥康纳突然插进来。尽管邓肯在旁边不断给他眼色，试图制止他表不正确的言论，但奥康纳却完全没有看见——或他看见了，只是装着什么也没有看见。“伟大的陛下，”他对孟尼利克行了个礼，“我们完全有力量在短时间内结束战争。”
孟尼利克盯着他看了一会儿，然后摇了摇头。“我不会让我的军队进攻意大利人精心构筑的阵地。”
“我们不需要主动进攻，伟大的陛下。”奥康纳说，“我们可以引诱意大利人主动进攻。”
“你认为他们会吗？”
“有一个办法，我们可以试一试，伟大的陛下。圣诞节就快到了……”
不用他再说什么，孟尼利克和他的公爵们已经想到了一个计策。阿比西尼亚人在过去一千年里的时间里曾经广泛使用各种各样的计策，包括制造假象、散布假情报、声东击西……等等，皇帝和公爵们当然也很擅长使用这些策略，引诱意大利人主动动进攻，对他们来说并不复杂。
圣诞节快要到了，尽管奥康纳指的是西方人的圣诞节，不过阿比西尼亚的圣诞节也相差不远——一月七日，仅仅延后两个星期——当然不管怎样，这个节日总是要庆祝的。
“散布消息，”皇帝宣布到，“由于圣诞节将至，我们的绝大部分士兵会离开军营，去阿克苏姆。”
。。。
第一百八十二节 阿杜瓦＇中＇（）
阿比西尼亚军队的大部分士兵会在近期前往阿克苏姆圣诞节？”古图索上尉带来的消息让巴拉蒂耶里感到难以置信。在这个时候，让自己的大多数部下去一个远离战场的地方庆祝节日，孟尼利克和他的公爵们会犯这样的低级错误？“你能确定吗，上尉？”
他担心这可能是阿比西尼亚人为他准备的一个陷阱。
但古图索上尉掌握的情报实在太少，根本不能明确的证明什么。“总督阁下，我们的探子确实看见一些阿比西尼亚士兵离开了阿杜瓦。”
“他们去了哪里？”
“从方向看，是阿克苏姆。”
“但他们也可能改变方向，悄悄返回阿杜瓦。”巴拉蒂耶里站起来，在帐篷里慢慢的跺着步子，沉思着，“也许阿比西尼亚人的确要去阿克苏姆庆祝圣诞节，但这也可能是孟尼利克的陷阱。他希望我相信他的力量被削弱了，以此引诱我主动向阿杜瓦起进攻，然后他再动用全部力量动反击。然而……”
“让我们的探子密切监视阿杜瓦和通往阿克苏姆的道路，确定阿比西尼亚人的真正意图。”终于，他向专心听着的副官出命令。“尽可能小心，绝不要引起他们的注意，我要得到最可靠的情报。”
当古图索上尉离开之后，巴拉蒂耶里把目光转向桌子上的一张纸片。那是罗马来的加急电报，也是他接到的第四封类似电报。克里斯庇相似乎承受了很大的政治压力，甚至还可能有倒台的危险，以至于一再催促巴拉蒂耶里，要求他在增援抵达以后立刻动进攻，不能拖延，更不能失败。
压力。虽然巴拉蒂耶里早就感受到了，但现在它正变得越来越沉重。“整个意大利都在看着你，等着你将孟尼利克装在笼子里带回罗马”，这绝不是什么好事，除了让人感到紧张，毫无用处。
当然，巴拉蒂耶里并不认为自己很紧张，他只是想表现得漂亮一点；他需要一次完美的胜利。
消息最好的是真的。
在接下来的几天里，巴拉蒂耶里一直在自己的帐篷里耐心的等待着探子的报告。消息不断传来，每天都有大量阿比西尼亚士兵离开阿杜瓦，踏上通往阿克苏姆的旅程，并且没有任何人中途改变方向——但他们也有可能在更远的地方、探子们的视线之外折返。但另一些报告则表明，阿杜瓦军营里的炊烟每天都在减少，从没有增加的迹象。
“这意味着阿比西尼亚人确实离开了阿杜瓦，”古图索上尉大声的说，语气肯定，“如果他们返回，那么炊烟的数量就一定会增加。”
“即使是阿比西尼亚人，他们也要吃东西，否则就没办法作战。”巴拉蒂耶里愉快的接着说到，“这是我们动进攻的绝妙机会，而且定然可以取得胜利。”
“那么，最后会有多少敌人留在阿杜瓦？”阿尔贝托准将问到。
古图索上尉转向他。“三万，或三万五。此外还有那支白人雇佣军。”
“好极了！”不只是阿尔贝托，其他几位准将也高兴起来，“孟尼利克和那支该死的雇佣军都被我们逮到了，这一次，他们必须为之前的行为付出代价。”
“是的，先生们，复仇的时间到了。我们明天就动进攻，一劳永逸的解决那些该死的家伙，彻底洗刷王国和陆军蒙受的耻辱。”然后，巴拉蒂耶又满意的补充到，“明天是十二月二十二日，告诉士兵们，我将带领他们赢得这场战争，在阿杜瓦庆祝圣诞节。”
“如您所愿，总督阁下。”准将们奉承到，然后，他们同时站起来向帐篷外走去。
……
“多么令人厌倦的工作。”
巴茨叹息了一声，回过头看着挖掘了一半的战壕。在过去的接近两个月时间里，他和其他雇佣兵每天唯一要做的事情就是构筑工事，到现在为止他们已经挖掘了六条战壕、并设置了完备的火力点，而正在挖掘的第七条战壕，如果一切正常，它后天就可以完工了。
但是，除了消磨时间这样做还有什么意义？六条……不，七条战壕，虽然看起来很壮观，但他们根本就不需要这么多壕沟——只需要一条战壕，就可以把三个大队的雇佣兵全部装进去了，剩下的全部毫无必要。反正那些阿比西尼亚士兵不会在战壕里战斗，而且他们也不明白，为什么自己的白人盟友要躲在一条深沟里作战。
甚至他们还很鄙视这种做法，因为这看起来是那些胆小而且卑劣的懦
有的举动，而他们是英勇的武士，当然要堂堂正正的斗——尽管巴茨认为阿比西尼亚人的脑子全部坏掉了，但他也承认，自己确实没有多少勇气像木桩那样笔挺的站着，迎着意大利人的子弹向对方开火。
他还不愿意死在阿比西尼亚，不管时间还是地点，这都不正确，但如果要他把所有时间都浪费在挖掘一些毫无必要的战壕上，巴茨一样很不满意。
“我们为什么不能做点其他的事情？”他自怨自艾的咕哝着，“我们是侦察部队，应该到意大利人的军营附近去观察他们的行动。”他低头看着手中的铲子，皱了皱眉，“但我现在却不得不拿着铲子在这里挖沟。”
“既然你有时间抱怨，为什么不来帮帮我的忙？”张彪费力的将一铲土堆到壕沟的外侧，再将它拍实，然后停下来对巴茨说，“不管你是否愿意，在意大利人采取行动之前，我们都得在这里挖沟。”
“我不明白，为什么我们一定要等着意大利人打过来，这太恶心了。”巴茨厌恶的摇了摇头，重新跳进战壕里，用力的挖掘起来。
但他的嘴巴仍没有停止。“那些意大利人根本不堪一击，而且阿比西尼亚人的兵力还占有绝对优势，我们完全可以攻占萨乌里亚，甚至一直打到阿斯马拉……我真不明白那位皇帝陛下在想什么。”
“不管他在想什么，威廉。”张彪抬起头，“有一点很明确，他比我们更想赢得胜利。”
“既然他想赢得胜利，为什么还让他的士兵到另一地方去庆祝圣诞节？”巴茨反问到。
“我不知道。”张彪耸了耸肩，“也许他有一个我们都不知道的计划正在进行。”
“是吗？我很怀疑。”
然而孟尼利克的计划已经很接近成功了。皇帝有一种感觉，巴拉蒂耶里很快就会忍受不住克里斯庇的催促和一举消灭自己的诱惑，带领部队动进攻；很快……也许就是明天，或后天，意大利人就会钻进他为他们设置的陷阱里。
孟尼利克让自己满足的高兴了一会儿，然后看向一旁的奥康纳。“奥康纳先生，你的部队构筑的工事完成了吗？”
根据计划，奥康纳的雇佣兵将组成阿杜瓦的第一道防线，而留守的三万名精锐近卫军士兵则是第二道防线，为了保证自己的军队不会遭受重大损失，皇帝希望自己重金请来的雇佣兵能够给意大利人造成最大限度的杀伤；当然，奥康纳也保证雇佣兵可以做到这一点。
只是孟尼利克稍微有点担心。
“我的人正在强化那些工事。”奥康纳笑起来。他为自己进行的部署感到满意——当然那些都是秦朗曾经提到过的手段——堑壕，机枪，迫击炮，虽然还欠缺铁丝网，但这依旧会成为意大利人的灾难。
他们绝没有机会冲过这道防线，甚至不需要皇帝的近卫军参战，战斗就可以结束了。
当然他绝不会将这一点说出来。奥康纳打算给孟尼利克一个小小的惊讶，这有助于今后的生意。
孟尼利克不知道他在想什么。皇帝只是淡淡的点了点头，就把自己的目光投向了另一边的恩卡达公爵。“公爵，我们的其他部队准备好了吗？”
在计划里，正面战斗只是其中一部分。所有离开阿杜瓦的士兵都会在脱离意大利探子的监视之后悄悄返回，但他们不进入阿杜瓦，而是在战场附近埋伏起来。一旦战斗打响，他们就会从两侧对意大利军队动进攻，包围他们，彻底消灭他们，彻底结束战争。
而这个计划进行得同样顺利。
“大部分部队都已进入出位置，我的陛下。”恩卡达回答到。
“我已经看到胜利的曙光。”孟尼利克大笑起来。一切都准备就绪了，剩下的，就是等着巴拉蒂耶里动进攻，而这不需要等待太长时间……
一个武士走进帐篷，在他面前跪下。“尊贵的陛下，我们的骑兵带回消息，意大利军队正在向这里前进。”
“他们什么时候抵达？”
“明天清晨，尊贵的陛下。”
“太好了！”孟尼利克突然从他的御座上站起来，“明天，将是伟大的一天。”
不算字数的话，新站系统简直让人无语，常常进不了作区，太恼火了
。。。
第一百八十三节 阿杜瓦＇下＇（）
前进！”巴拉蒂耶里动作优雅的向身边的旗手做了个
“前进！”看到旗手出的信号，达包尔米达准将大声的出了命令。
“前进！”军官们大声喊叫着。在他们的驱使下，密密麻麻的挤在一起、排成几列横队的意大利士兵和厄立特里亚士兵拿着上了刺刀的步枪，迈着整齐而坚定的步伐，在军乐的伴奏下和大炮的轰鸣声中缓缓的向前推进，走向阿比西尼亚人的阵地。
在这些士兵身后，接近两万五千名意大利士兵也开始以同样度前进——加上增援的部队，巴拉蒂耶里将军一共拥有三万三千名士兵，而在这第一轮进攻中他就投入了其中绝大部分，只留下一个最精锐的阿尔卑斯山地旅作为预备队。将军的计划很明确，一次性消灭对手，让自己的胜利看起来更加辉煌。
他认为自己可以做到这点——这是一个小时之前他带领部队进入战场时得到的结论；当他看到站在那几条可笑的“深沟”后的阿比西尼亚士兵时，巴拉蒂耶里就认为取得胜利已经只是一个简单的、与时间有关的问题：双方的兵力几乎是一比一，但一个意大利士兵可以轻易消灭五个阿比西尼亚土著，战争的结局是毋庸置疑的。
所以，全线进攻，这是他唯一的决定。
“愚蠢的阿比西尼亚人，”巴拉蒂耶里充满轻蔑的对身边的副官笑了笑，“他们以为几条可笑的深沟就能阻止光荣的意大利陆军吗？”
“确实不能。”副官看了一会儿，谨慎的提醒到，“我没有看到白人雇佣兵。”
“没有关系，上尉。在这场战斗中，他们挥不了什么作用。”
巴拉蒂耶里愉快的、信心十足大笑起来，将目光重新投向战场。阿比西尼亚人的阵地已被浓烟和扬起的尘土笼罩了，后方炮兵射的炮弹正不断在那里爆炸，而到现在为止，孟尼利克的士兵还没有回敬哪怕一炮弹或子弹，只是默默的、被动的承受着打击。
他们已被炮兵彻底压制了。
“就是这样！就这样把那些土著消灭在他们的阵地上。”将军满意的想着，同时看着他的士兵一步一步，缓慢但坚定的逼近对手。这场战斗就要结束了。
几乎在同一时刻，奥康纳也得出了同样的结论。“战斗就要结束了。”
“真的，肖恩？”邓肯很怀疑。接近三万名意大利士兵，只靠三个雇佣兵大队就想干掉，或击溃他们，这可能有点困难。
“我可以和你打赌，邓肯。”奥康纳耸耸肩，转向旁边的阿比西尼亚武士和雇佣兵指挥官。“告诉所有炮兵，只有得到我的命令后才能开火。”
在奥康纳和邓肯所在的这条战壕、还有更靠后的两条战壕里，两百门迫击炮已按照预先设定的参数调整完毕，只需要一个简单的命令，阿比西尼亚军队和雇佣兵的迫击炮手们就可以将致命的炮弹射入意大利人的过于密集的队列里，并掀起一阵腥风血雨。
只不过现在还不是开火的时候。只有当意大利人的前锋推进到距离第一道战壕两百码以内的位置时，地狱之门才会为他们打开。
奥康纳目不转睛的注视着一块毫不起眼的、作为标记的石头，左手慢慢举起来。
“准备……”还有一百码。
“准备……”五十码。