一旦涉及到与工作有关的话题，她顺便就进入了角色。瑞切尔看着他绘制的东西，一根安装在圆形底板上的、被两脚架支撑着的管子——当然，这是迫击炮，不过她并不认识。“你画的是什么？”
“迫击炮。”
“臼炮＇注＇？虽然看起来确实有点像，但它与我见过的臼炮仍然有很大的差别。”不过实际上，她见过的各种火炮用一只手就可以数清楚。
所以秦朗又开始大笑。“它们确实有很大的差别，瑞切尔。你看到的是我正准备设计的新型臼炮。”
他的语气中有一些得意的成份——与“蟒蛇”、“水蟒”以及predator步枪不同，迫击炮将是这个世界上第一件完全由他亲自设计的武器，没有任何可以借鉴的参照物——当然，这会让设计工作遇到一些困难，但他仍然可以完成它。
唯一的问题在于时间。
“你有把握在明年三月前完成设计并制造出样品吗，秦？”瑞切尔已经知道秦朗与泰图皇后的协议，但她不像秦朗这样有信心，“你知道，阿比西尼亚人留给我们的时间并不多。而且公司的设计部门里没有人可以帮助你。”
“不用担心，”秦朗耸耸肩，“这只是一件简单的武器。”
“是吗？也许你不在乎，不过我还得提醒你一句，作为公司的董事长，设计新型臼炮可不是你唯一的工作。”瑞切尔出一个警告。
就好像是为她的警告作证，秘书敲门并走进了办公室。“秦先生，勃朗宁先生要见你。”
“现在？”秦朗用眼角的余光瞟了瑞切尔一眼，当然，她的脸上正露出一副“你瞧，我已经警告过你了”的表情。在这个时候，她丝毫不介意扮演一个幸灾乐祸的小人。他暗自叹了一口气，然后把所有注意力集中到秘书身上。
秘书给了他一个很肯定的答复。“就是现在，先生。”
“好吧，请勃朗宁先生进来。”枪械大师是一个不能忽视的重要人物，他的一切合理要求都必须得到充分满足。
秘书退出去，接着约翰…摩西…勃朗宁大步走进了办公室。
“早上好，勃朗宁先生。”秦朗从椅子上站起来，向他的枪械大师伸出手。不过勃朗宁没有立即把手伸出来，他先摘掉帽子向他与瑞切尔点头致意，接着才与秦朗握了手。“早上好，秦先生。”
“请坐，勃朗宁先生。”秦朗点了点头，接着坐回椅子上。当瑞切尔与勃朗宁也坐下后，他立即问到：“你来找我有什么事情？”
“是关于你让我设计的几款枪械，先生。”勃朗宁回答到，“我已经完成了它们的设计并制造了一批样枪。”
这是勃朗宁进入大毒蛇武器公司后秦朗交给他的任务。他让这位枪械大师设计四种枪械——两款手枪，一款自动步枪和一款机枪。在他离开之前口径马格南子弹的大威力手枪已完成初步设计、正在进行修改，而现在，它们全都完成了，这真是一个好消息。
秦朗的心情
快。“感谢你为我带来的好消息，勃朗宁先生。”％己的谢意，并问到：“我们什么时候可以开始生产它们？”
“至少最近一段时间不行，先生。事实上我来这里是为了告诉你，由于麦克布莱德小姐强烈反对，它们全都没有按照你制定的标准进行射击测试。”勃朗宁说。
“为什么，瑞切尔？”秦朗看向瑞切尔。
“我很抱歉真的非常抱歉，但这绝不是她的错，“我不想破坏你的规定，不过我们没有那么多子弹用于射击测试。”
“没有那么多子弹？”
“当然。”瑞切尔解释到，“中国政府向我们订购了一千八百万子弹，还有你送给阿比西尼亚人的一百三十万。仅仅是这两份订单就要让我们的生产线全运转六个月，我可没有多余的子弹给勃朗宁先生。”
她的解释相当合理，公司的生产能力的确跟不上形势的展。秦朗点点头。“好吧，看起来这的确不是你的责任。”他重新看向勃朗宁，“勃朗宁先生，如果现在开始进行射击测试，你认为需要多久可以完成全部工作。”
“包括改进吗，先生？”
“是的。”
“那就很难说明了，先生，谁也不知道那些样枪会出什么毛病。”勃朗宁为难的说，“而且谁也不知道我们的客户会提出什么要求。”
秦朗沉默了一会儿。“既然如此……我会给你五十万子弹进行射击测试，勃朗宁先生。”他说，“其他问题暂时不用考虑，先将枪械本身的毛病找出来。”
“没有问题，先生。”勃朗宁站起来，“那么，我就告辞了。”
他离开了。接着瑞切尔就开始大声的抱怨起来。“五十万子弹！秦，我们交货的时间又得推迟了——”
“公司即将扩建枪械与弹药的生产线，五十万子弹不会影响你按时交货。”
“听我把话说完！”瑞切尔敲了敲桌子，“勃朗宁设计的新式自动步枪和机枪现在还没有一个订户，我不明白你为什么急于让它们完成测试。”
“客户？umbre11a的雇佣兵就是一个大客户。”
“我们只有七百名雇佣兵。”
“我正准备将数量扩充到五千人。”
几秒钟后，秦朗这句说得如此漫不经心的话才被反应过来。“什么！”瑞切尔气都出不来了。“五千名雇佣兵？你想做什么？”
于是秦朗用了几分钟将他与布什和哈里曼的协议向她做了一个解释。最后他补充到：“就我个人的看法，我们应该投入至少一万名雇佣兵进攻马尼拉。虽然五千人就可以占领那里，但兵力越多，我们得到的东西就越多。”
“我不管你想在马尼拉得到什么她知道他想得到什么。瑞切尔了解秦朗，只要能得到收益，他很乐意命令部队洗劫马尼拉城。她不在乎他做这种事，但她在乎维持一支军队需要的花费。
“不管公司的雇佣兵是五千还是一万，维持一支军队所需要的花费实在太大了。秦，你弄来的一千万根本不够。”她大声的提醒到。
希望他的脑子还没有昏掉。
然而秦朗一直都很清醒，他知道应该怎样维持一支规模庞大的部队。“我们生活在一个战火纷飞的世界，瑞切尔。”
“所以？”
“阿比西尼亚很快会与意大利爆战争，我们的皇帝陛下不但需要武器，他也会需要一支比他的军队更优秀的部队协助他作战。你必须知道，他的敌人并非只有意大利人，还有那些不愿意服从他的部落。显然，皇帝不希望他的战士在战斗中遭到惨重损失”——他更明显的笑了笑——“还有法国。越南的局势可不怎么美妙。”
“但我听说法国已经与反法武装签署了停战协定。”
“协定存在的唯一意义就是让我们今后撕毁它。”秦朗刺耳的说，“法国政府正在向越南派遣更多部队，准备一举将反法武装彻底铲除。但不幸的是，他们仍然会失败。”
瑞切尔瞬间猜到了他的想法。“你准备在法国人再次遭到失败的时候，派遣雇佣军协助他们作战？”
“猜对了。”
。。。
第一百一十五节 第一次扩军行动＇中＇（）
花探。
这个是一个秦朗十分陌生的名字，在回到这个时代之前，他从未听说过它，甚至就在十一月之前他都不知道这个名字属于谁。但现在，这个名字的主人对他而言却非常重要。
黄花探是越南反法武装的领袖——或按照教科书式的说法，是越南反抗法国殖民统治的民族英雄。不过在秦朗眼里，这个越南人仅仅只是他赚钱的一件工具，一件不需要任何操作、也不需要浪费过多时间关心的工具。
他要做的只有一件事，再次击败法国人。
这很容易做到，法国人已经被他击败了一次。秦朗毫不怀疑，法国人还会被黄花探击败第二次。在伟大的拿破仑皇帝之后，法兰西人的勇武精神就开始逐渐丧失，然后，崛起的普鲁士人在色当会战中彻底将高卢公鸡变成了高卢阉鸡。
一只阉割了的高卢鸡可没有办法消灭如同猴子一样狡猾的越南游击队；法国人必须借助其他力量。
“很显然，这件事只能由我们来做，法国政府只需要向我们付钱就行了。”这不是对瑞切尔说的，而是对奥康纳说的。一旦现可以赚钱的机会，瑞切尔绝不会再多说什么，而是立即开始完善计划。但奥康纳不同。
瑞切尔关心怎么做，他关心能不能做。“但联邦政府会允许我们这么做么——让至少五千名美国公民到越南为法国政府卖命？”
“联邦政府没有理由干涉一桩正当的生意。而且我认为，联邦政府会欢迎甚至鼓励我们这么做。”秦朗意味深长的笑着。他与布什和哈里曼有协议，虽然这个协议与派遣雇佣兵前往越南为法国政府作战无关，但他们以及其他政客会很快现这么做的额外好处。
在越南作战可以让雇佣兵们获得宝贵的实战经验，但这是其中一点，更加重要的是，一支为法国政府作战的美国雇佣军，这是一个美国政府在远东地区部署大规模地面部队的、十分合理又不会引起其他国家猜疑的方式。
近乎完美的方式。
“我们的雇佣兵将是美国在远东地区的主要地面武装力量，”他向奥康纳解释到，“一旦出现特殊情况，联邦政府可以立即雇佣他们投入战斗，而不需要浪费时间等待来自国内的陆军。”
“你在暗示什么，秦？难道联邦政府会介入远东地区的武装冲突？”奥康纳警觉起来。
他不知道美国会与西班牙进行战争，秦朗从未向他或其他人透露过这个秘密。事实上，他也没有完整的向他们透露他的计划——那个计划的重要性是不言而喻的，他不得不采取一切手段防止泄密。
所以现在，秦朗仍然不准备向奥康纳解释，甚至也不会默认他的猜测。“只是我认为，在我的计划顺利实施以后，美国会更广泛的介入远东地区的国际事务。联邦政府会需要一支随时待命的军队。”
“我个人的感觉，这听起来似乎不是什么好消息。”
“好或不好，这只取决于你站在什么角度看问题，肖恩。”秦朗伸出手拍了一下奥康纳的肩膀，“对于我们的生意来说，一个奉行干涉主义的联邦政府可比一个奉行孤立主义的联邦政府有价值得多。”
“遗憾的是，我本人正是你所说的那种孤立主义。”奥康纳耸了耸肩，“好吧，秦，让我们谈一谈招募雇佣兵的事情。你有什么计划？”
“我准备这么做……”
很快，从加利福尼亚开始，到东部的纽约州，各大城市的报纸上陆续出现了umbre11a保安服务公司高薪招聘保安人员的广告——不过招募的数量不是五千人而是五百人，并且只招收退役军人。
这些退役军人将与公司现有的七百名雇佣兵共同组成部队的核心部分——军官与士官。至于剩下的部分，普通士兵，秦朗可不准备支付给他们“高薪”，甚至他也不打算浪费资金在报纸上刊登招聘广告。
在亚利桑那，成千上万对艰苦的工作环境和低廉的工资感到不满的矿工正打算换一份更好的工作，这些人几乎都具备成为合格士兵的潜质：身体强壮同时头脑简单，而且喜欢暴力，习惯用拳头而不是大脑解决问题。
只要让他们具备服从性和团队合作精神，他们就会成为合格的职业杀人犯。
秦朗让邓肯负责招募这些未来的职业杀人犯，他对
事情很有经验。所有人都还清楚的记得，公司刚刚I就这么做过一次，通过允诺各种不能兑现的承诺，在亚利桑那招募了一千三百名矿工。
并且他喜欢做这种事情。作为一个半调子的罗伯特…欧文的信徒，邓肯很喜欢在人群中表演说，擅长在他们面前勾画一些看起来很美好的前景，以达到劝导、诱惑、鼓动他们的目的——毫无疑问，他有成为政客或推销员的能力，但他从没将这种能力用在正确的地方。
秦朗和瑞切尔也担心他在错误的地点使用这种才能，他们不希望他在公司里组建任何类型的协会。但这一次，既然邓肯是最合适的人选，秦朗也就不再理会可能引起的麻烦了。
邓肯对这个安排充满感激，同时心情激动。接到任务的当天，他就出去了亚利桑那，没有耽搁哪怕一秒钟。
“如果这个笨蛋在进行推销工作时有这样积极就好了。然而遗憾的是，情况正好相反。必须说，这很糟糕。”
“如果不是他的政治倾向有问题，我宁愿推荐他去竞选议员，这对公司更有价值。”秦朗耸耸肩，“现在，我得回到工厂里继续我的工作了。”
他现在最重要的工作是研制迫击炮，而且是两款——六十毫米轻型迫击炮和八十一毫米中型迫击炮。不过除了口径不同，两之间没有太大的差别，因此完成一种的设计工作后就可以迅完成第二种。
不过，它们都是为了向阿比西尼亚人推销而紧急设计的武器，因为时间问题，秦朗甚至没有给它们安装瞄准具。进一步的修改设计会在以后进行，同时他还准备研制出更大口径的一百二十毫米迫击炮。
他准备用它射化学炮弹。伊丽莎白已经回到实验室里，她正在尝试合成路易氏气，然后她会尝试合成芥子气。一旦她顺利完成这两件危险的工作，秦朗就会需要一件射“大规模杀伤性武器”的工具，以及一个武器实验场。
当然，他的武器实验场是越南；除了那个鬼地方，还是能是哪里呢？
除了越南人自己，谁会在乎越南人的死活？秦朗再次耸了耸肩，向着办公室的门走去，然而瑞切尔把他叫住了。“还有一个问题问到，“如果邓肯招募的矿工数量无法满足公司的需求，我们又怎么办？”
这个问题……实际上秦朗从来没有指望过邓肯可以招募足够数量的矿工。招募工作会有许多空缺，但他需要这些空缺。“如果人不够，我们就用华工填补空缺。”
秦朗看着瑞切尔。最开始的时候，他以为她会惊讶或反对，但沉默一会儿、并确信他没有开玩笑以后，她愉快的叫起来。“太好了，秦，这下我就不必再为那些华工操心了。”
由于亨利…马克汉姆的要求以及他颁布法令，公司现在有五千名华工——其中八百人在魔鬼岛，其余都在五十一区。他们是公司的大麻烦，尤其是安置在五十一区的那些。除了缓慢的建设一个秘密基地和靶场，他们不能为公司带来任何利益，同时还要公司不断提供各种物资保证他们活着。
虽然秦朗可能会不高兴，但瑞切尔仍然认为这些华工只是浪费公司宝贵资金的无底洞。现在他准备将他们中的一部分变成雇佣兵，还有什么是比这更好的呢？
“这个办法实在太好了再次出一个赞叹。事实上，如果不是顾忌州政府、议会以及她的同胞们的反应，瑞切尔一定会建议将所有华工都变成umbre11a的雇佣兵。五千名华工！邓肯完全没有必要去亚利桑那。
不过这没有关系，只要他再犯一次在南美曾经犯过的错误……
“不要高兴得太早，瑞切尔。”秦朗很清楚她在想什么，他摇着头，“千万不要小看了邓肯的宣传本领。”
“我没有小看他，不过，”她又情不自禁的笑起来，“我只是希望看到他失败。上帝，这是我第一次如此强烈的希望他把事情�
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