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炮手没有说话。他的工作实在太重要了，必须集中全部注意力。但是装填弹药的水兵喊了起来。
“弹药就要耗尽了，准尉。”
高野将头转向后方。直到这个时候，他才注意到，原本堆积在火炮附近的炮弹和射药包已经所剩无几。
负责将弹药从弹药库送到炮位的水兵都在努力工作，他们的动作没有一刻停顿，但是他们的度还是赶不上弹药的消耗度。
喜悦从他的眼睛里消失了。他走向一名水兵，试图弄清为什么会出现这种情况。
爆炸就是在这个时候生的。
轰鸣，火焰，气浪，高野感到自己的身体似乎飘了起来，像一颗射弹那样被弹向船舱的舱壁，与它进行了一次猛烈的碰撞。
然后他失去了意识。
注：日本海军兵学校一年级学生的阶级是一等海曹，但是在本书，这些学员被编入舰队的时候得到了临时军衔
＇奉献＇
第五百九十六节 对马、对马＇4＇（）
第五百九十六节对马、对马＇4＇
爆炸，震动，火焰，浓烟，下级军官和水兵喊叫着，跑来跑去，但是东乡平八郎依然像雕塑一样站在他的位置，注视着数千米外的露西亚舰队，仿佛完全没有察觉他的旗舰已遭受损坏。
然而他对“三笠”号遭到的打击心知肚明，只是不想关心它——那是早崎源吾的指责，而且不需要他亲自过问，海军大佐也会自己报告情况。
“我舰损失两门十五厘米火炮，二十五人战死，五十七人受伤。”舰长的声音传了过来。
“损失了两门火炮？”在东乡平八郎开口之前，加藤友三郎已经提出他的问题：“完全损毁还是部分损毁？”
“完全损毁。”早崎源吾的神色有些难看。
“怎么会这么严重？”
“根据推测，我舰是被一枚二十厘米口径炮弹击中，而且爆炸还导致炮位附近堆放的弹药发生了殉爆。不过，我们很走运，”海军大佐露出一副庆幸的神色，“因为战斗很激烈，两个炮位都没有剩下太多弹药。”
“是吗？那就应该立即将炮位附近堆积的弹药送回弹药库。”加藤友三郎命令到。
如果炮位附近放置的弹药存在被引爆的危险，那就应该将它们送回安全的地方。他相信东乡平八郎会做出同样的决定——尽管他一个字也没说，甚至连头都没有转一下。
他可以代表联合舰队司令长官发布命令。
加藤友三郎没有一点迟疑。
但是早崎源吾的动作比他更快。“我已经发布了命令。”
加藤友三郎松了一口气，让提起来的心脏回归原来的位置。但是仅仅过了一秒，他就开始头痛了。
他听到了考克斯的嚷嚷。
“将多出来的弹药送回弹药库？不，你们不能这么做”专栏作家的情绪十分激动，“我们不能因为一点危险就贸然做出一个将会降低射击速度的错误决定。先生们，我们必须保持比俄国佬多出几倍的弹药投射量，才能在他们对我们造成损害之前用炮弹将他们淹死”
加藤友三郎强迫自己过滤掉考克斯制造的可怕噪音。这个自大的家伙什么也不懂，却喜欢念叨什么“弹药投射量”、“火力密度”，或者别的名词，而且一旦开始就会没完没了，仿佛不能实现目地就会一直聒噪下去。
加藤友三郎有一点冲动，很想叫来几名水兵，将这个家伙拖回船舱，再锁起来，或者找个没人注意的地方将他扔进大海。不幸的是，这个非常美好的构想只能留在脑子里面，他不能真的实践它，唯一能做的只有充分发挥大和民族的忍耐力。
大和民族拥有这个世界最坚韧的精神，哪怕遇到地震和海啸，而救援一直没有达到，也能在饥饿和寒冷中继续过着从容不迫的生活，不会骚乱，不会抢劫，不会抛弃个人荣耀，在垃圾堆寻找食物——如果有人做出这些行为，他们就不配再被称为日本人。
加藤友三郎坚信，自己是一个真正的日本人，可以一直忍耐那个米国专栏作家的胡闹。
但是他仍然忍不住要咒骂这个家伙。
“可恶的米国佬，既愚蠢，又自大。”他用微弱得就连他自己也听不清的音量痛斥着，但仍然不够放心，小心翼翼的用眼角的余光观察考克斯的反应，害怕他听到了只言片语。
他没有听到，仍在用如同机枪扫射一样从他的嘴里**出的胡言乱语侵害早崎源吾。
加藤友三郎向愁眉苦脸的海军大佐投去一道同情的目光，等了几秒，然后收起它，转向露西亚人的舰队。
露西亚人的战列舰已全部投入战斗——联合舰队的战列舰也是如此。两支舰队，保持着最大的编队航速，一艘接着一艘，在不到三海里距离的对抗中交换着全部的舷炮炮火。
它们是如此靠近，而两支舰队的火力又是那么猛烈，每一分钟都有上千发炮弹飞离炮口，密集的水柱和浓烈的硝烟甚至阻挡了一部分视线，无论两个国家的炮手们的命中率有多么低，也有许多弹药击中目标，引发一场又一场爆炸。
加藤友三郎能够看到从露西亚人的战列舰升起的火光，而“三笠”号不断发生的震动也在告诉他，他的处境并不比露西亚同行好多少。
又是一次震动。等到烟雾消散，加藤友三郎看到，主炮前方的漂亮的柚木甲板上已经多了一个巨大的窟窿。
“真可惜。”他叹息到。
“难怪有人说，战舰之间的战斗就像两个抡着锤子互相砸的鸡蛋。”秋山真之跟着发表了自己的感叹。
“谁先砸中对手，谁就胜利么？”
“是的。”秋山真之回答。
“那么你认为，我们和露西亚人，谁能抢先砸中对手？”加藤友三郎兴致盎然的问到。
“我”秋山真之刚说出第一个词，一个让人觉得不舒服的声音就插了进来。
“毫无疑问，当然是我们”专栏作家信心十足的叫嚷着，“先生们，只要我们保持开始的射击速度，就能在俄国佬砸中我们之前干掉他们。”
加藤友三郎装着没有听到他的话，立即把头转开了。秋山真之犹豫了一下，然后做出了相同的决定。考克斯只好将目光投降早崎源吾，但是海军大佐已经抢先一步溜到了舰桥的另一侧。
第一次，失望在考克斯的脸上显现出来，接着又变成了困惑。
“难道我说错了什么？”他低声问到，一半是自言自语。
没有人回答他的这个问题。考克斯耸了耸肩，满心期待小笠原长生在这儿——或许他是他唯一的朋友。但是小笠原长生不在舰桥，他自告奋勇，请求指挥“三笠”号的前主炮，而这个申请获得了批准——想到这一点，考克斯开始考虑，自己是否应该也到那里去。
没等他做出决定，东乡平八郎突然打破了沉默。
“通告舰队，跟随旗舰进行一百八十度回转。”他命令到。
一名军官敬了一个礼，然后跑开了，去传达这个命令。
“一百八十度回转？”考克斯考虑了一会儿，叫起来：“在这种时候进行一百八十度回转？东乡海军上将，请原谅我的冒昧，但是这样会让我们陷入不利的处境的。”
“现在的风向对我们不利，浪花和硝烟干扰了炮手的视线，我们必须采取行动改变这种状况。”东乡平八郎回答到。
“但是”
没有人阻止，考克斯自己停了下来。
不必过问东乡平八郎的命令，这是老板的指示，他知道自己最好严格遵循它。
考克斯退到一旁，等着。过了一会儿，联合舰队开始进行它的胆大妄为的转向。
它的这个举动立即被维佐弗特和他的参谋长发现了。
“日本猴子想干什么？”参谋长猜测着，“难道他们打算进入上风，减轻硝烟和海浪的影响？这真是疯了，难道日本人的指挥官不知道”
他没有再说下去，日本人的指挥官肯定知道，进行一百八十度回转会影响舰队的火力——已经转向的战舰会遮挡其他战舰的射界，直到整个舰队完成转向。这很疯狂，也很愚蠢。参谋长想。但是现在也是一个好机会。
“我们应该集中火力打击已经转向的日本战舰。”他建议到。
“那就是我的意思。”维佐弗特兴奋的喊到，“集中我们的炮火，轰掉日本猴子的旗舰。上校，你瞧，多有意思，那些愚蠢的家伙又把它送回来了。”
参谋长明白他的意思。那艘悬挂着z字旗的战舰原本已经离开“鹰”号的火力范围，“博罗季诺”号也有一半炮火无法向它开火，仅仅依靠“亚历山大三世”号和波罗的海舰队的那些陈旧的战舰，似乎已没有机会重创它，但是它竟然又转了回来。
“真是太好了，将军。”他称赞到，将上帝感谢了一次。
“是的，真是太好了，上校。”维佐弗特愉快的说，“这一次，我绝对不会”
“注意，炮击”一个凄厉的尖叫响了起来。
没有进行思考，只是凭借他的本能，维佐弗特立即扑向了甲板。参谋长的动作只比他稍稍慢了一步，正好躲开从舰桥的后方射来的弹片、金属碎块和冲击波。但其他人没有他们这么走运，舰桥先是陷入一阵短暂的沉寂，接着就被惨叫和哀嚎充满了。
维佐弗特抬起头，随即看到一副凄惨的景象：舰桥的后半部分已完全塌了下去，原本在那儿的军官要么消失了，要么就是倒在血泊里，而且许多人的身体都不再完整。
看上去，日本人的炮弹的命中位置是露天舰桥的下方——真是好运。
“见鬼”维佐弗特吸了一口凉气，脸色苍白。“要是那颗炮弹的弹道再高一点，我们就完蛋了。”
接着，他愤怒起来。“炮手都在干什么？我命令他们射击日本人的旗舰的舰桥，他们一直没有办到，结果我的舰桥被日本人打中了”
“将军，这不是炮手的过错。”
“我不管是谁的过错，我要立即干掉那艘挂着z字旗的战列舰的舰桥”维佐弗特叫到，“就是现在，马上干掉它”
参谋长看了看四周，没有几个人站着，而且毫发无损，觉得现在似乎必须亲自传达海军少将的指令。幸好在这个时候，一名军士爬了上来。
他可以让这个人传达命令。
“告诉所有炮手，”他对军士说，“不管他们用什么方法，我们要反击。”
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第五百九十七节 对马、对马＇5＇（）
第五百九十七节对马、对马＇5＇
反击。
我们要反击。
战列舰上的每一名清醒的或者半醉的俄国水兵都在重复这个命令，用实际行动执行它，狂热的向着海军少将选中的目标发射各种口径的炮弹。他们的战斗精神无可辩驳，但是他们的命中率依然毫无起色。
没有一发炮弹靠近他们的目标。事实上，绝大多数炮弹掉进了大海，只有少数击中了“三笠”号的舰体和甲板，而且全都远离它的舰桥。
维佐弗特对此怒不可遏，但又无可奈何，炮手的命中率并非一道或者几道命令可以改变的结果，要是他们没有相衬的能力，那就只能祈求奇迹。
他感到自己的好运似乎已被耗尽了。
“我们都会死在这里。”维佐弗特脸色苍白，“还有多少炮弹？”
没有立即回答，参谋长用了一点时间求证这个问题的答案，而最后得到的结果既在他的预料当中，又令他十分失望。
他的神色变得黯淡了。“每门主炮还有八发炮弹，八英寸次级主炮的剩余弹药也只有每一门火炮不到三十发。”
“我们坚持不了几分钟。”
“几十分钟。”参谋长在心里给出了一个更可靠数字，但是没有说出来。
那没有任何意义。几分钟，或者几十分钟，除非这场海战能够在这段时间之内迅速结束，否则结果都是相同的：波罗的海舰队的那些老旧而且弱小的岸防战列舰不过是一些能够移动和还击的靶子，一旦三艘美国制造的战列舰耗尽弹药，日本人就会像打靶一样将整个舰队彻底毁灭。
只是时间问题。
“我们应该怎么做？”维佐弗特低声问到。参谋长想到的结果他同样想到了。
“我还不能确定，将军”参谋长沉默了一会儿，然后提出一个大胆得让他自己也感到惊讶的建议：“也许我们应该靠得更近一些。尽可能靠近，把日本人的战列舰约束在接近面对面的射程中——这样我们就有机会把剩下的炮弹全部砸到他们身上。”
维佐弗特想到了因为自己的命令而被放弃的预定作战计划：等到日本舰队接近到五千米以内的时候再开始射击。他开始感到，参谋长的新计划似乎是它的某种更大胆也更疯狂的翻版。
“你打算靠得多近？”他问。
“我说过了，尽可能靠近，三千米，两千米，将军，越近越好。”
“你疯了？”维佐弗特叫起来，“在那么近的距离，我们或许可以把炮弹全部砸到日本人的身上，但他们也能把炮弹全部砸到我们的身上，而我们的战列舰根本承受不起那种程度的打击。”
“至少我们可以给日本人造成更严重的损失。而且日本人的战列舰的防护水平并没有比我们的战列舰高出太多，我们的船承受不起打击，他们的也是一样。”参谋长坚持他的意见。这是他的最后一张牌，如果它不能发挥作用，那么舰队就只剩下两个选择：投降，或者沉没。
“我们没有更好的办法，要么胜利，要么死亡。”他喊了起来。
“不上校，就算我下达那个命令，舰长们也不一定会执行它坦率的说，我怀疑没有人会执行它。”维佐弗特悲观的预测到，并且对自己的预测结果深信不疑。
“我们总得试一试，将军。”
参谋长请求到。就在这时候，一道突然的炮火在舰桥下方爆炸了，响亮的轰鸣掩盖了他的声音。他张了张嘴，准备重复刚才的话，不过维佐弗特已经听到了最关键的部分，“试一试”。几乎没什么别的东西可失去，他终于决定冒险尝试一下参谋长的战术。
维佐弗特转向曾经为参谋长传递命令的那名军士。“发出信号，命令舰队跟随‘鹰’号，向日本舰队靠近”
“并且命令‘博罗季诺’号和‘亚历山大三世’号停火。”参谋长补充到，接着对海军少将说：“我们必须节约弹药。”
维佐弗特点了点头。“按照上校说的去做。”
军士犹豫了一下，但还是执行了命令。几分钟后，远征舰队的战舰开始向日本联合舰队靠近。
加藤友三郎和秋山真之正在低声议论战场的局势——用他们自己才能够听到的声音，考克斯就在旁边，而他们并不希望这位专栏作家自动加入谈话——然后，他们同时察觉到，原本笼罩“三笠”号的猛烈炮火消失了。两人立即结束谈话，将视线转向露西亚人的舰队。
下一秒，他们对这支舰队正采取的战术做出了评价：一个很冒失的、但也选对了时机的行动。联合舰队还没有完成转向，不能对它的行动做出立即的反应。露西亚人可以如愿以偿的拉近两支舰队的距离，将联合舰队——以及他们自己——纳入更危险的战斗中。
“露西亚人打算孤注一掷了。”加藤友三郎说。
“不能给他们机会。”秋山真之提议到，“集中火力打击露西亚人�