一八九三- 第316部分

　　　　“飞行着一号。”

　　　　“不，我不是问的它的名字，我的意思是，它是哪种类型的机

　　　　“飞机。”

　　　　“飞机”所以，你们要让我相信的是，安可以在空中飞行，是

　　　　那肯用怀疑的眼光注视着那台他在几分钟前次见到的奇异机器，飞机也叫做“飞行者一号”一此刻它安静的停在一片草地上，被它的设计者、技术人员、记者和看热闹的市民包围着。如果真的像它的另一位设计者，莱特自行车公司的奥威尔，莱特先生所宣称的那样，它可以在空中飞行，那么它将成为人类历史上第一架依靠自身动力飞行的、可以操纵的机器。但是邓肯觉得，这似乎是不可能的。

　　　　他并不怀疑人类可以制造出依靠自身动力飞行的、可以操纵的机器，他只是认为奥威尔莱特和他的兄长威尔伯莱特制造的“飞行者一号”是一个无法取得成功的、不能飞行的失败作品。在很大程度上，这架“飞机”就像是中国风筝的放大的翻版，包括木头构成的骨架和包覆在骨架上的帆布蒙皮，然后。就是作为一架飞机，它具有的那些独有的特征：一副双叶螺旋桨和驱动这副螺旋桨的福特动机，驾驶员的座椅，还有一对用于地面滑行的轮子，以及最后，一片被称为“垂直尾翼”的、竖立在机尾的机翼。

　　　　它像风筝，但不是风筝。这就让碎肯不得不怀疑它的飞行能力了如果是风筝的话，好歹还可以被人拖着飞上天，但是，一架像风筝的飞机。又有谁知道呢？

　　　　除非有事实可以证明。

　　　　“它飞过吗？”那肯把目光转向了陪伴他的奥威尔莱特。

　　　　“不，桑迫先生，它还没有飞过。

　　　　奥威尔回答到，“我们等一会儿才会进行试飞。所以，你将要看到的是人类历史上的第一架依靠自身动力飞行的航空器的次飞行。”

　　　　噢，这可真是一个让人激动的、历史性的伟大时刻。那肯不无嘲讽的在心里表了一个评论，当然嘴上也没闲着。“如果它还没有飞过，那么你们怎么知道它能飞？”

　　　　奥威尔的回答很简单：“科学的计算，合理的设计。”

　　　　“就是这样？”

　　　　“是的。”

　　　　“听上去很简单。”

　　　　“实际上它很复杂，有许多工作要做，我们收集了很多航空先驱的宝贵研究资料，进行了上千次滑翔实验，还有两百多次风洞实验，而且一直与秦先生保持密切联系，”

　　　　“秦？”

　　　　“是的，秦先生向我们提出了一些具有建设性的建议。”

　　　　“他说了些什么？”那肯有点好奇了。虽然这没什么值得好奇的，秦朗懂得许多方面的知识。远远出一个正常人类应该具有的水准，但是邓肯还是对这件事情产生了一点兴趣。

　　　　“他说，只要动力足够强大。就算一块石头也能在空中飞行。”

　　　　“这是什么意思？一个比喻？”

　　　　“我们认为这是设计飞机的基本原则。”奥威尔说到，“挑选一款性能优良的动机，给它装上合适的机翼和机身，一架飞机就诞生了一重点就在我们准备使用的动机，它是飞机的心脏，只要能够解决这个问题，剩下的那些问题就会变得很容易。”

　　　　“我必须说”还是刚才那句话，“听上去很简单。”

　　　　“就像我已经说过的，实际上很复杂。就算抛开空气动力学方面的问题那表示大量精密计算和无数次实验，寻找性能优良的动机就是一件让人头痛的工作，它必须满足许多方面的要求，功率，重量，尺寸，等等。通常，这些指标很难同时达到，更不用说时常有这样的情况出现，有一款动机，它的纸面数据符合要求，甚至部分出，实际上却从来达不到那些数字，”

　　　　“你们已经遇到了这些问题？”邓肯注视着不远处的“飞行者一号”设计这么一架简陋的飞行器竟会有那么麻烦？他暗自摇着头。看上去一点也不像那么回事。

　　　　“不，我们还没有遇到，它的设计工作是围绕着福特公司送来的三十五马力动机进行的，没有多余的要求，因为我们的目标只是制造一架可以飞行的动力飞行器。”奥威尔耸了耸肩，“但是秦先生说，我们总会遇到那些问题，可能就在未来的几年以内。”

　　　　“是吗？”

　　　　“长远的说，我们的工作并非只一此可以飞行的机器。谅不是我们的计典，是秦井切制引”虽然他暂时还没有公开表明这个要求。”

　　　　“那么你毒么知道？”

　　　　“我们设计和制造飞机是为了实现几千年以来人类一直存在的自由飞翔的梦想。但是秦先生，还有你，桑迫先生，你们是商人，你们向这个项目投资显然不会是为了实现什么梦想，或者制造一种可以让一个或者两个人在天上慢悠悠的兜风的机器。”

　　　　那肯不的不承认，这位莱特先生的判断非常准确。不像那种整天只知道研究技术的呆子。然而，让他感到尴尬和一点困惑的是，除了满足一个或者两个人到天上兜风的冲动，他暂时还想不到，飞机能够在哪些方面挥作用。

　　　　你认为这种机器能做什么事？”他问到。

　　　　“从空中侦察敌人的动向，也许。”奥威尔不是很确定尽管是航空界的先驱。但他对飞机的用途的了解并不比一个从没有见过这种机器的家伙更多一幸好还有一件事情是他很明确的。“不管怎样，秦先生向我们投资，肯定是为了出集我们设计的东西。一旦到了他认为合适的时候。比如他相信我们已经积累了足够的经验。他就会提出明确的技术要求。飞行度，航程，高度，等等，然后我们就会有那些问题

　　　　“你觉的这是好事还是坏事？，

　　　　奥威尔奇怪的看了那肯一眼。好事还是坏事？“我不知道。”他说，“我所能想到的只是，这个世界会生许多变化，好的和坏的，都

　　　　邓肯点了点头。“如果你们取得成功。”

　　　　“我们当然会取得成功，桑迫先生。”停了一下。奥威尔示意到，“看，试飞要开始了。”

　　　　聚集在“飞行者一号”旁边的技术人员、记者和看热闹的围观市民正向四周散开。只有两个人仍然留在那儿：威尔伯，莱特，现在是这架由他设计的飞机的飞行员，已经爬进了座舱；以及最后一名技术人员，他先将挡住起落架的木塞拖到远处，然后走回来站到飞机头部，得到威尔伯的指示以后抓住螺旋桨的一端用力压了下去。

　　　　动机启动了。螺旋桨开始旋转，于是非常迅的，这名技术人员也像别人一样跑到旁边。接着又过了一会儿，“飞行者一号”移动了，开始在草的上慢慢滑行。

　　　　邓肯听到记者和市民中间传出了一些笑声。这是理所当然的，威尔伯的驾驶技术相当糟糕毕竟，他和其他人一样没有驾驶飞机的经验，哪怕是在草地上滑行的经验飞机就好像喝多了的醉鬼那样在滑行道上扭来扭去。一会儿转向左侧，一会儿转向右侧，就是没有一刻保持直线。

　　　　邓肯不由自主的担心起来，把头偏向奥威尔，在他的耳朵旁边低声问到：“你觉的这样能够让那架飞机起飞么？”

　　　　“威尔伯会控制住它的，我保证，桑迫先生。”

　　　　“但愿如此。莱特先生，但愿如此。”那肯仍很担忧，然而毫无办法，只能继续皱着眉毛观看威尔伯模仿醉鬼的行走姿势。

　　　　人群中的笑声变得更响亮了。

　　　　仿佛听到了这些笑声，或者就是它的驾驶者逐渐掌握了一些敲门，在又向前滑行了一小段距离以后，扭来扭去的“飞行者一号”终于回到了一条相对平稳的直线上面，接着又扭动了几下。最后终于稳定下来。

　　　　尽管不能肯定，但是一些人敏锐感到动机和螺旋桨的转动都在这一玄加快了。飞机的度也在逐渐增加，而在这个缓慢但是持续的加运动过程中。一点一点的，它的尾部抬了起来。

　　　　邓肯听到了惊呼声，甚至他自己也想惊呼，但是他很明白，试飞还没有取得成功。那架飞机还没有完全脱离地面。他紧紧的闭着嘴，屏住呼吸，一动不动的盯着它，看着它的运动变成蹦蹦跳跳式的前进，而他的心跳也随着它的起落变成上上下下的了。

　　　　这是一种极为难受的感觉，像折磨，必须做点什么才能缓解它。

　　　　“加油。”他喊到，在心里。

　　　　飞机继续跳动。

　　　　“加油！”

　　　　又跳了一下。

　　　　“给我起来！”

　　　　邓肯停住了：现在，终于，“飞行者一号”的起落架完全离开了地再。而且没有立即下落。

　　　　它没有下落。它在升高。

　　　　惊叹和欢呼同时在人群中响了起来。

　　　　。。。

第二百五十八节　AI　FO（）　
“我必须说明的是，虽然试飞取得了初步成功，但是飞行者一号的飞行距离只有不到两千码，飞行高度也只能达到一百英尺，因此我们还不能认为这种机器，飞机，具有实际应用价值。”停顿了几秒钟，那肯最后宣布到：“我要说的就是这些

　　　　目光全都回到了秦朗身上，该他说话了，也只能是他。

　　　　“站在技术角度。这次试飞是一次不成功的实验。”他在瑞切尔、奥康纳和邓肯的脸上看到了一丝意外。显然，他们没有料到，他会如此评价一个他投入了不少资金的研究项目。而且不管怎么样，那架飞机确实飞起来了，满足他提出的要求除非他的要求并非只是这么一点。

　　　　但是这确实是他现在的真实看法。试飞没有取得应有结果，虽然没有一个人知道，但是秦朗很清楚，威尔伯莱特和奥威尔莱特制造的这一架“飞行者一号”拥有比本该在三年后飞的那一架“飞行者一号。更高的技术等级：三十五马力动机，由传动轴而不是链条驱动的螺旋桨，完整的机身蒙皮，设计合理的矩形机翼。还有轮式起落架，理论上，这是一架一九一零年代水准的飞行器。它应该飞得更高，飞得更远，而不是一百英尺和两千码。

　　　　威尔伯和奥威尔仍然缺乏基础理论知识和设计经验，尽管，当然，这是理所当然的事情。作为航空界的先驱，他们的太低。秦朗只能把问题归结到自己头上：希望越大，失望越大，他有点急于求成了。

　　　　一个微小的错误。他评论到，然后对仔细听着的三位伙伴说：“但是，我们仍然要承认，这是一个具有深远影响和重要意义的成果，我们的一步，人类的一大步

　　　　他非常不恰当的盗用了尼尔奥尔登阿姆斯特朗的名言，幸运的是。没有人听过这句话。也没有人意识到现在它是一个错误的比喻。

　　　　他们只关心那些更有现实意义的问题，特别是最基本的那个问题。

　　　　瑞切尔永远不会在那一类问题上表现得含糊其辞。“也许那是一个。历史性的跨越，是人类的一大步，但是，我更关心的是，那种机器，飞机，它的商业价值在哪儿？。

　　　　“它有什么用？”这是那个问题的另一种表述。

　　　　飞机用什么商业价值？好问题。秦朗笑了一下。“它是一种具有巨大潜力的战争机器。能够展出多种具备不同用途的型号，同时也是一种快捷的民用交通工具

　　　　“能具体一些吗？”

　　　　“当然，女士。”他做了一个虚假的优雅手势。“一架简陋的、小到只能搭载一名或两名飞行员的飞机可以被用于执行一般的战术侦察任务，如果给一架双座飞机装上报机，它就可以成为炮兵和海军的校射机，为远程炮火提供更可靠的射击参数“与观测气球相比，它有什么优势？”奥康纳忍不住插卑了。

　　　　“使用更方便，更灵活，能够更快到达预定位置，可以深入敌军阵地，到达观测气球无法触及的后方区域，而且不容易被防空火力击落

　　　　“防空火力？。

　　　　“一些国家正在设计气球炮，用来对付敌方的观测气球，但是这种武器很难跟上高移动的飞机……

　　　　“所以飞机将会完全取代气球，成为陆军和海军的主要侦察工具？这确实是一个良好的前景瑞切尔闻到了商业价值的味道，她开始高兴了。

　　　　她可以等一会儿再开始高兴的。

　　　　“侦察机仅仅只是开始，瑞切尔。”秦朗微笑着说。“等航空技术再向前展一点。我们就可以给单座和双座飞机装上机枪，让它们变成战斗机，或者给它们挂上炸弹，变成轰炸机，同时将军们也会觉得他们需要一种用来轰炸敌军的空中武器，以及拦截敌军的轰炸机和侦察机的空中武器。于是。他们就会购买我们的战斗机和轰炸机，然后要求研究和制造更先进的型号

　　　　“军队会一”

　　　　“请等我说完。瑞切尔。”他示意她等一会儿，接着说：“在那以后再过一些时间。将军们会更进一步的现。小型轰炸机不能完全满足需求，他们需要能够携带更多炸弹而且飞得更远的大型轰炸机，两台动机的，三台动机的，四台动机的，能携带一千磅到几千磅炸弹对距离机场数百甚至上千英里的目标实施打击。当然，这样的大型轰炸机必然是造价昂贵的，但是将军们仍然会大量采购它，可能是几百架，可能是几千架。对于我们来说，问题只有一个，我们能不能设计和制造出这种武器

　　　　“我们

　　　　“等等

　　　　瑞切尔和奥康纳同时开口，又同时停下。两人互相交换了一会儿眼色，然后言权被交给了奥康纳。

　　　　“你认为军队会那么快的接受一种新式武器吗，秦？”他担心的说，“你知道。将军们通常都很保守

　　　　“没有哪支军队的领导人能够拒绝从空中打击敌人的诱惑，而且只要有一个国家开始大量装备飞机，它的敌人就不得不做同样的事，否则它们就会在战争中陷入只能被动挨打的境地顿了顿，秦朗补充到，“当然。军队内部会产生激烈争论，不过这些争论会集中到两个方面，装备作战飞机的部队是作为一个单独的军种呢、还是陆军和海军的附庸，它应该是具有决定性的战略打击力量呢，还是陆军和海军的远程大炮，或者只是一张保护己方地面武装力量不会受到敌军空中打击的保护伞。这些争论会持续很久，几十年，但是在这段时期里，军队仍然会大量采购飞机。”

　　　　“那么我们能够制造出军队需要的飞机吗？。瑞切尔提出了问题。

　　　　“我们能不能制造出满足军队需要的飞机，以及，我们什么时候可以制造出军队需要的飞机这决定了军队对这种新式武器的接受度，最终仅仅取决于两点，第一，我们的航空技术储备，第二，我们的基础制造水平秦朗又做了一个手势，“而这两点只取决于一个因素，我们的投资。”

　　　　“需要多少？”

　　　　“只有上帝知道

　　　　“真见鬼！”瑞切尔低声咒骂到。她不喜欢无止尽的向某个项目投资，但是又不能立即拒绝秦朗为她展示的美好前景。考虑了一会儿，她决定绕开这个让她头痛的问题毕竟，还有别的问题值得她关。

　　　　“你打算怎么做？”她问到。

　　　　“我会给威尔伯和奥威尔一些时间积累经验，但是在五年以内，我要求他们制造出飞行度达到每小时一百英里、航程过两百英里的飞机，并且让它达到可以批量生产的水准。”他回答，“而在这段时间，我们的工作重点是寻找和培养新的飞机设计师，以及建设各种配套基础设施

　　　　“什么配套设施？”

　　　　“大型风洞。试飞中心，等等秦朗没有说得太详细，因为他知道的东西并不比瑞切尔多出多少，只有极少数相关项目是他能够明确