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“先生们，我就是你们要见的人，”秦朗向他的位置走过去，同时问到，“请问，你们找我有什么事？”
他的声音很平静，而且略微带着一点质问的语气。这让两名警察都感到很困惑。不过很快，在两人中那个更年轻一点的、一眼就能看出是新人的警察的脑子里，困惑迅让位给愤怒。他把手伸向了挂在腰带上的手铐。然而他的同伴制止了他。
“我是克里斯。罗克警长，这位是我的搭档西蒙。巴克警官。”年长的警察做了一个简单的自我介绍。
“幸会。”秦朗点了一下头，接着指着椅子向他们示意到：“请坐。两位需要咖啡吗？”
“不用了。”克里斯。罗克礼貌的拒绝了。他露出一个干巴巴的、难看的笑容，然后开始回答秦朗最开始提出的问题：“我们想请你跟我们回警察局，有些案件需要你协助我们进行调查。”
“能告诉我是什么案件吗，警长？”秦朗笑了一下。
“几个月前，本市生了一些盗窃案。”
“你认为那些案件是我做的？”
克里斯。罗克慢慢的摇着头。“不，我们只是想请你回去协助调查，毕竟，协助警方办案是每个市民应尽的义务。”
他的话在秦朗听来有一种非常熟悉的感觉。不过他也绝不会上这种低级的套。“恐怕你会失望了，警长。我对那些盗窃案毫不知情，即使到了警察局，对你们处理案件也没有任何帮助。”
“但我认为你最好还是到警察局去一躺。”警长向前走了一步，一字一顿的说：“绝大多数人都对一位在圣迭戈开办公司的中国人的资金来源很感兴趣，所以我们需要你到警察局澄清一些事实。”
“并且我们也怀疑你是非法入境，中国人。”西蒙。巴克也恶狠狠的叫嚣着。
然而秦朗满意的笑了。他一直在等着克里斯。罗克提到这个问题，西蒙。巴克简直帮了他的大忙。“非常抱歉，巴克警官，我是墨西哥公民。”他从衣兜里掏出护照，“并且我也不是非法入境，我有海关的签证。”
罗克和巴克同时愣住了。尤其是罗克，在圣迭戈做了这么久警察，他还是第一次见到自称墨西哥公民的中国人——不过，他见过的中国人本来也不多。至于巴克，他见过的中国人就更少了。两个人困惑的互相对视着，犹豫了好一会儿，最后克里斯。巴克走上前拿过了秦朗手里的护照。
一打开护照，他就看到了夹在里面的四张一百美元纸币。他又愣了一下，接着抬起头看向秦朗。而秦朗则给了他一个鼓励的眼神。
警长立刻明白了他的意思。他愉快而真诚的微笑起来，悄悄将钱收好，然后合上护照将它交还到秦朗手中。“十分抱歉，先生，看起来我的搭档的判断出现了明显的错误。”警长现在的态度比刚才更加礼貌。
但巴克却还没有搞清楚状况。他完全不明白，为什么他的上司兼搭档看到秦朗的护照以后竟然会有那么大的改变。“警长……”他开始询问，但刚刚开口就被罗克用一个严厉的眼神制止了。
“很抱歉，先生。”警长再次重复了一遍他的道歉。不过在他离开前，还有一个小问题需要解决，“关于请你到警察局协助调查的事情……”
“警长，我已经说过了，我对那些盗窃案完全不了解。”秦朗微笑着，“至于我的资金来源，”他耸了耸肩，“如果哪位先生有兴趣，他可以亲自到墨西哥做一次详细的调查。不过话说回来，如果中国人全都是穷鬼，为什么还有那么多人希望到中国财？警长，我希望你可以向关心的人澄清一下事实。”
“的确如此，先生。”罗克赞同的点着头，“看上去我们的调查方向已经出现了严重的偏差。我会立刻纠正这个错误，并且向市民们做出解释。那么，”他整理了一下衣服，“我们就告辞了。”
秦朗站起来。“我送你们。”
“不用了，先生，我们已经耽误了你太多时间，这真是非常抱歉。”警长再一次表达了自己“自内心的、最诚挚的歉意”，然后拉着显得极不情愿的西蒙。巴克走出了会议室。
然后瑞切尔、奥康纳和邓肯走了进来。
“问题解决了？”
“当然。或许克里斯。罗克警长最开始是想把我扔出圣迭戈，不过富兰克林先生可以很容易改变他的主意。至于他的那位搭档，”秦朗耸了耸肩，用相当轻蔑的语气评论到：“他太年轻，太单纯，有时候就会表现得很幼稚。”
“你真的很刻薄切尔摇着头，“不过，如果克里斯。罗克把你当成了一个可以随便敲诈的目标，怎么办？”
“那他就太不明智了。”秦朗哼了一声。“从明天开始，我会与圣迭戈的议员们、市长和警察局长进行一些友好的交流。”
“你想做什么？”
“没什么，只不过，既然已经毫无秘密可言，我就可以从幕后转移到台前了。这对于减轻你的工作负担也有帮助。”
瑞切尔对他的后一句话几乎完全不相信。“我只希望你不要让我的负担越来越重。只要这样，我就很满足了。”
“你最好别抱太大的希望，瑞切尔。”邓肯突然插进来。他一针见血的指出：“他是最典型的那一类资本家，就是恨不得把你彻底榨干的那种……”
可惜他的话并没有起到预想中的效果，因为瑞切尔也同样是他所说的那种“最典型的那一类资本家”——甚至比秦朗还要更加典型。她恼怒的盯着他：“你是在讽刺我吗，桑迪先生？”
秦朗笑起来。当邓肯大声辩解的时候他想起了在去洛杉矶时决定的事情，现在是实施它的最佳时机。“瑞切尔，”他开始说到，“我们去洛杉矶的时候，易水告诉了我一些很有趣的事情，邓肯对他说……”
几乎在瞬间，邓肯的脸就变白了，这是他完全没有预料到的事情。
糟糕的事情。
。。。
第五十八节 从幕后到前台＇下＇（）
在秦朗决定让自己的存在公开以后，他很快就变成了圣迭戈最有名的人——每个人都在谈论大毒蛇武器公司和umbre11a保安服务公司的来自墨西哥的中国老板。以前，当工人们在酒吧里议论这件事的时候，还有许多人保持着怀疑态度，不过现在他们不得不承认这是事实。
面对这个极其具有震撼性的事实，每个人的态度都不一样。有些人只是把它当成一件罕见而且有趣的事情，有些人则或多或少的表现出了一点不高兴，还有些人，当然，也就是那些最坚定的排华份子和白人至上种族主义，他们也确实对圣迭戈有一个富有的华人老板感到嫉妒、厌恶，以及痛恨。
尤其是嫉妒。巨额的财富总会引起贪婪的觊觎，而瑞切尔更让他们疯狂：许多人都将她看成了秦朗的女友、情人或妻子，否则他们想不出他任命一个只有十八岁的女人担任公司总经理的原因。
但圣迭戈市民的反应也就只是这样，秦朗有些时候甚至还感到奇怪，竟然没有人对他采取过激的暴力行动，但实际情况确实比他预料中的好得多。
不过这也在情理之中——普通美国人主张排华，或是因为他们认为华人苦力抢走了他们的工作，或是因为华人与美国人截然不同的宗教与生活习俗，或是因为他们认为华人野蛮、落后、不文明……
然而秦朗不同。他给圣迭戈带来的是工作机会。尽管有人认为大毒蛇武器公司从亚利桑那招募工人同样损害了圣迭戈市民的利益，但至少得到工作的还是白人，而且大毒蛇武器公司和umbre11a保安服务公司的规模在不断扩大，新的工作机会在不断增加。所以普通人找不到理由反对他。
而且除了他的肤色与相貌，秦朗身上也找不到任何这个时代华人的特征。他的英语很流畅，而且知识丰富，生活习惯也很美国化，甚至比许多刚到美国的欧洲移民更像一个美国人。如果忽视他的种族特征，任何人都会把他看成一个正统的、不是来自中国的、受过良好教育的上流社会绅士。
只要忽略他的特殊身份，除了最单纯、最彻底的因为种族歧视而主张排华的白人至上主义，谁也不会采取攻击他的行动。而那些种族主义，尽管私下里喊了许多口号，然而他们也没有采取任何实质性的行动。
他们没有勇气采取行动。
毕竟，秦朗不是手无寸铁而且性格软弱的华人苦力。每一次露面，他都会将大口径的“水蟒”手枪放在明显的位置，而且身边随时都有十二个umbre11a公司的警卫。根本没有人可以靠近并攻击他，就算想用臭鸡蛋和烂西红柿砸他也根本不可能。
并且圣迭戈的每位居民都可以清楚的感受到，圣迭戈的警察对他的态度也很有问题。
他们不但允许他携带武器和警卫四处招摇过市，而且还增加了他的公司与住宅附近的巡逻力量。以克里斯。罗克警长为的一些*警察更是频繁的在那两个地点巡视，任何人只要稍微长一点注视那两座建筑，就会立刻招徕他们的严厉盘问。
毫无疑问，人们都这样猜测，警察们已经被中国人收买了。
其实这种猜测并不完全正确——秦朗还没有能力收买圣迭戈的所有警察，而且也不是每个警察都可以被收买。他只是向圣迭戈警察局的局长与副局长各赠送了一支特别纪念版“水蟒”手枪——特别纪念版“水蟒”的产量比限定版“蟒蛇”的更少，只有五百支，因此价格很快突破了两千美元。
在接受了这样贵重的一件礼物以后，警察局的头头们当然不会再找秦朗的麻烦，只要没有公开的犯罪行为，他无论做什么他们都不会在乎。增加他的公司和住宅附近的巡逻力量也仅仅是回赠的一件小礼物而已。
至于克里斯。罗克和那些*警察……既然他们被人称为“*警察”，要收买他们当然非常容易。现在他们每个月都可以领取两份工资——在警察局领一份，umbre11a公司再暗中给他们一份。警察们很高兴，秦朗也很高兴。
当然，那些试图袭击秦朗的极端份子非常愤怒。但西部牛仔的时代已经过去了，代表国家权威的警察才是西部的秩序维护，所以谁也没有勇气冒着被逮捕的危险制造事端——而且在那里还有全副武装的私人警卫正在恭候他们大驾光临。
所以他们什么也做不成。唯一能做的就是在报纸上用口水攻击秦朗，并等着市政府和议会采取行动。
但这根本毫无意义。
圣迭戈市政当局根本就不愿意把秦朗怎么样。他的公司制造了新的就业机会，市长很满意，一*三年六月起美国经济就陷入萧条状态中，全美国有四百万人失业，白痴才会对一个运作良好的企业的老板动手。而且秦朗总是能够按时而且足额纳税，并且他还严格要求公司的股东和雇员纳税，因此国内收入局和地方税务局的官员也都很喜欢他。
并且秦朗还很喜欢向别人赠送礼品。
既然如此，谁会在乎那些不能给自己的政绩带来任何好处、不能增加政府收入，而且还从不送礼的极端种族主义的意见？
至于市议会……
当极端种族主义们在报纸上浪费宝贵的时间的时候，秦朗正忙着与圣迭戈市议会的议员们做交易——或说得更直接一点，贿赂。但不是每位议员都有资格被秦朗贿赂，他的注意力大部分都集中在议会中的共和党人身上。
他很清楚加利福尼亚的政治局势会怎样展。现任州长亨利。马克汉姆是共和党人，而下一任州长……似乎是民主党人詹姆斯。巴德是。但从一*九年詹姆斯。巴德卸任开始，到一九三九年民主党人卡尔伯特。奥利森担任州长为止，四十年间九任加利福尼亚州长全都是共和党人。
在加利福尼亚，共和党有绝对的优势地位。
而且共和党还把持着总统的位置。富兰克林。德拉诺。罗斯福是一八六一年詹姆斯。布坎南卸任以后的第一位民主党总统，而那已经是一九三三年。所以，秦朗认为自己完全没有必要对民主党人进行大规模的政治投资，尤其是在共和党占据了绝对优势地位的加利福尼亚——当然，他不介意对民主党展开一些短期投资活动，比如向詹姆斯。巴德先生提供竞选资金。
既然他注定会担任四年州长，在他身上投资当然就很合算，而且秦朗也愿意临时客串一下通晓预言术的巫师的角色，提前向他竞选获胜表示祝贺……巴德先生会很喜欢这种事情的。
但民主党只可能是配角，共和党才是秦朗的主要目标。而拉拢一个市议员甚至比收买*的警察更加容易。尽管他们需要选民的支持，不过他们更需要竞选资金。对于那些渴望成为州议员、国会众议员甚至参议员的职业政客们来说，竞选资金就显得更加重要。
虽然在目前看来，秦朗似乎还不能向议员们提供多少资金，但在竞选活动中，哪怕一美元也是重要的。议员们为什么要为难一位自己的赞助呢？
何况有些议员也仅仅只是渴望被别人贿赂而已。
秦朗是一个受欢迎的角色，并且还在变得越来越受欢迎。
……
“所以，那些种族主义实在太愚蠢了，他们有那么多时间、精力和金钱浪费在报纸上，还不如用来贿赂我们尊敬的议员们。”秦朗将一张圣迭戈地方报纸揉成一团，扔进办公室角落的垃圾桶里。
“他们总会明白这一点。秦，你不要太大意。”瑞切尔警告到，“还有，你打算就这么让他们继续在报纸上骂下去吗？”
“问题必须一个接一个的解决……”秦朗突然看到了瑞切尔的耳环。新的耳环，毫无疑问是这样，因为他以前从没有见过。当然，最重要的是，“钻石耳环？”
“是的。可惜钻石的等级不够好。”她显得很遗憾。“不过在圣迭戈，也只能买到这样的普通货色。”
但秦朗想知道的不是这些。他想到了还扔在卡车里的那些钻石。“瑞切尔，你懂得鉴定钻石吗？”
对于她可能的回答，他心中充满期望。
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ps：抱歉，今天的日子有点特殊，心情不好，写得很慢，欠的一章明天补上
又：书的封面是编辑随便选的，与我无关，更与本书的内容无关
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第五十九节 新角色：化学专家＇上＇（）
“鉴定钻石？不，我不是很擅长这种工作。”尽管她十分希望掌握这种技巧，不过她的父亲，詹姆斯。麦克布莱德却不愿意指导她。瑞切尔掌握的鉴定各种宝石的方法几乎都是她偷偷学来的。
这不是他希望得到的答案，秦朗想到，不过至少还不是完全没有希望。“也就是说，你的确懂得如何鉴定钻石，我说得对吗，瑞切尔？”
“可以这么说。”她有点好奇他为什么会提到这个问题，“你突然问这个做什么，秦？”
“没什么，只是我们今后向非洲走私军火时，对方可能会用钻石付账。所以我会需要一个懂得鉴定钻石的专家。”秦朗还是没有说出那些钻石的事情。即使到现在，他依然不能完全相信瑞切尔——以及邓肯、奥康纳和易水。
他的解释没有引起瑞切尔的怀疑，或她怀疑了，但没有表现在对话里。“你想的东西还真遥远摇着头，“还有，难道你打算让我跟着你到非洲走私军火？这种事情绝对不行，想