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“但我们怎么积蓄力量，怎么摆脱美国？”章炳麟还在提出问题。
“那不是我的工作，也不是你的工作。完成国家的工业化需要漫长的时间，因此你的问题只属于未来的中国政治领袖。你能够做的，只是选择并且培养你认为合适的继任，将你的事业继续下去。而我，以及我的继任，则要竭尽全力将局势控制在符合我们的利益的范围之内。”
秦朗毫不客气的向他的合作人强调了那个未来，再一次尝试结束他们的谈话。但对于章炳麟来说，直到现在，他也只是摆脱了以前的一些不合实际的思维，还希望秦朗能够给他指出更多他应该具备的新思维。
谈话还不能结束。
不过，想要让谈话继续进行同样不那么容易，即使已经考虑了几分钟，他能够想到的依旧是一个极其幼稚的问题。“即使我可以培养继任，但凭借你过去安插的力量，你仍然掌握着优势。”
“的确如此，我拥有战略上的优势。”秦朗一点也不否认章炳麟的指控，甚至还有一点得意，但章炳麟的下一个问题再次让他陷入哭笑不得的境地。
“那么我的继任怎么才能绕开你的钉子？”
这算什么问题呢？这就像法国反间谍机构给英国情报部门电报，“你们在法国安插了多少间谍，他们是谁，在哪里，怎么找出来”——即使是在两个国家并肩作战的时期，法国反间谍机构的工作人员也绝对不会奢望英国情报部门的工作人员回答这种问题；当然，即使英国人真回答了、并且给出的是真实的答案，法国人也绝不会相信，只会将它看成阴谋。
章炳麟必须明白这些道理。
“章先生，难道你一点也没有意识到，要求我向你提供对付我的办法是件多么可笑的事情么？”秦朗的嘴唇皱起来，挤出一个讥笑，“我们是合作伙伴，但也是潜在的敌人。你应当对我提高警惕，而不是当作可以依赖的对象。”
“我很抱歉，这是我的错误，秦先生。”章炳麟说到，满心希望秦朗能够始终扮演他的盟友而不是最终的对手。不过。他暗自摇了摇头。显然没有一个人可以改变秦朗的决定——除了他自己。
那么，他将不得不站到他的对立面，按照他的建议去做一些事情。
但也许，这就是秦朗希望他做的事情；尽管为了自身的利益，这个藏身幕后的控制将会采取一切手段破坏他的计划，然而他仍然指出了道路，并且显而易见的，希望他和他的继任能够完成那些工作。
奇怪的安排。章炳麟依旧好奇。他仍然弄不明白，秦朗究竟是怎样一个人——但可以肯定，他不是救世主。
“真是遗憾，你竟然不愿意成为中国的救世主。”章炳麟极不情愿的叹息到。
“从来就没有什么救世主，也不靠神仙和皇帝。”秦朗嘲弄的笑了起来，“你应该听听《国际歌》。即使站在截然相反的政治立场，但我仍然承认，它的确蕴含了真理。”
“我会听那歌。”章炳麟沉默了一会儿，“最后的问题，如果我们失败了怎么办？”
“我会庆祝。当然，”他收起笑容，一个字一个字的说：“站在中国的角度，即使你们全部失败了，仍然会有更加优秀的革命诞生。”
。。。
第四百零九节 回到北方（）
“……总之，情况就是这样。”章炳麟最后说到，对言做了一个总结性的陈词，接着问：“你怎么看？”
当然，他提问的对象并不是秦朗，而是陈天华。就在刚才，章炳麟将他与秦朗的谈话内容——但不是全部，只是他认为最关键的那部分——告诉了这位同志。他希望陈天华能够站在旁观的角度，给出一些看法，以及，最重要的一点，支持他。
他需要支持，明确的、没有丝毫掩饰的直接表态，只有这样，章炳麟才能够感到好受一些——毕竟，他做出的决定有关一个国家的未来和命运，对于任何一个人，它带来的压力都显得太沉重了，不可能单独承受，需要其他人分担一部分责任——自愿或被迫，但必须有人站出来。
章炳麟希望陈天华愿意接受他的邀请。
陈天华一脸沉思。“必须说，秦先生比我们想象的更加坦诚，尽管在很大程度上是因为他并不害怕我们破坏他的计划……当然，对于中国来说，他的计划确实很危险，但正如他的看法，那也是一个机会……其实这就像是一场赌博。”
他抬起头，说：“秦先生为我们准备的是一场赌博，赌注则是中国的命运，并且那也是我们唯一可以失去的、并且正在失去的东西。”所以？”
“如果我们赢了，中国可以一举翻身，重新成为世界的强国；如果我们输了，中国的局势也不会糟到哪里去，因为中国的局势本身就已经糟糕到了极点。”陈天华解释到。停了一下，接着说：“也许我应该与秦先生再谈一次。”
“那么你就需要耐心等待一段时间。”章炳麟在陈天华的言里找到了一些表示支持地暗示，这让他的心情稍微好转了一些，语气也变得轻松起来，“他已经启程返回北京了。
他的回答让陈天华感到意外。“我以为秦先生明天才会离开。”
“康格公使、易先生和联军司令部都给秦先生了电报，要求他立即返回北京，似乎有一个非常紧急的情况。”章炳麟仔细的回忆着谈话快要结束时的情形：一名特勤处的特工突然冲进办公室。将三封电报送到秦朗手里，随即他地脸色就变得既惊讶又严肃，先命令秘书取消预订的船票，接着给广州湾基地的指挥官打了电话。要求他立即准备好“敏捷”号……
“事情的确很紧急。”尽管他地语气很平静，但实际上，陈天华变得更加吃惊了：能够迫使秦朗乘坐“敏捷”号而不是客船，什么样的紧急状况可以做到这一点？
“到底出了什么问题？”他很好奇。
“你把我难住了，星台炳麟叹息到。他没有看到电报的内容，仅仅在秦朗与基地指挥官的对话里找到了一点信息。“只是有可能，这个紧急情况与德国远征军有关……”
“德国人抓到满清皇帝和皇太后了？”陈天华突然站起来。一脸激动。当然。他应该激动，如果德*队抓住皇帝和皇太后，还有跟随他们逃离北京的皇室贵族……如果，仅仅只是如果，但这个世界上并没有那么多如果。
几乎只是立刻，章炳麟极不情愿的泼出一盆冷水。“根据我听到的对话……当然我没有听得很清楚，他们说得太快。不过可以肯定地是，德国人没有抓住满清皇帝和皇太后，不但如此。他们似乎被包围了。”
“包围？”陈天华叫起来，“怎么可能！”
陈天华不相信德国远征军会被清军包围。事实上，任何一个曾经亲眼目睹八旗和绿营士兵地颓废姿态的人都不可能相信这些人有能力做到这件事。当然，清军里面也有武卫前军之类的精锐部队，可以重创日本军队。取得在一八四零年英国与中国爆战争之后的最辉煌战果。但德国人不是日本人，而且聂士成并不一定就在山西。
清军是怎么把德国远征军包围起来的？
陈天华想要知道答案。在北京的冯。瓦德西元帅、以及联军的指挥官们同样如此。尽管还没有任何证据可以证明，德国远征军已经被中*队包围了。
这支军队只是与联军指挥部失去了联系：已经有八天时间，元帅和指挥官们没有看见远征军的信使——但根据元帅的命令，它应该每天派遣一名信使返回北京；联军指挥部试图向远征军派遣信使，然而这些行动依旧没能取得成功——担任信使地俄国骑兵总是遭到神秘袭击攻击，六次行动损失了二十三名骑兵，然后李尼维奇将军宣布拒绝派遣他的士兵执行这个该死的任务。
于是，德国远征军就从联军指挥部的视线里消失了，没有一个人知道这支部队在什么地方，取得了什么成果，遭受了多少损失，附近是否存在中*队……没有一个人知道这些极为重要的情况，当然也就不能对局势做出正确地判断。
但这还不是最糟糕地事情。真正可以称得上灾难的是，除了联系中断，远征军地补给也被切断了。
这是理所当然的事情。既然那些神秘的袭击可以攻击信使，那么他们同样可以攻击德*队的补给车队；当然，联军指挥部可以为车队安排护送部队，但不幸的是，没有一个国家的军官和士兵愿意接受这个任务。
没有一个已经财的军官和士兵愿意为了德国人的肚子，拿着自己的生命冒险。而且一些更激进的、对德国存在强烈不满情绪的军官——比如法国人，他们一点也没有忘记色当会战的耻辱，以及洛林和阿尔萨斯——甚至公开宣称，如果德国人需要补给，他们应该自己想办法；至于德国人能不能想到办法，或他们想到的办法能不能实现，那只是他们自己的问题。
但冯。瓦德西元帅根本想不到任何可以解决问题的办法。
所以，德国远征军面对的问题相当严重，并且还在变得更加严重，必须立即找到解决它的办法。
“但办法是什么？”有人问到。
“我个人认为，”李尼维奇将军清了清嗓子，极其严肃的对在座的指挥官们说：“不管联军的作战目标是什么，恢复联系还是重建补给线，我们必须先完成一个任务，清除北京附近的神秘袭击。”他敲了敲桌面，表示强调，“如果我们不能彻底扫除这些家伙，想要与德*队恢复联系并且重建补给线就只是一个幻想。”
“是的，那些人是一个严重的威胁。”已公开取代死去的乃木希典的日本陆军参谋次长儿玉源太郎接着说到，“根据我们得到的几次交战记录，这些人的枪法极为准确，而且擅长伪装，显然接受了特殊训练。”他将目光投向坐在对面的易水，“易水中校，你对这些袭击有什么看法？”
每个指挥官都知道他的意思。儿玉源太郎正在指控，那些神秘的袭击与美*队……或说，与umbre11a公司有关。毫无疑问，这是一个极为严重的指控，但同时，它对易水没有一点意义。
“是的，那些人是我的公司的错误。”他平静的说到，“谢泼德少校和韦伯上尉，以及其他军事顾问，一直将射击与伪装作为训练的重要内容，并且正如我们见到的那样，取得了优秀的成绩。但同时，他们的工作成果也对我们的使命造成严重危害，对此，我深感遗憾。”
他非常遗憾，这一点已经在他的脸上一览无余的表现出来，但这对于元帅和指挥官们毫无意义——儿玉源太郎的指控也是。umbre11a公司向中*队提供了军事顾问、武器和弹药，谁都知道这些事情，但谁也不能指责什么，因为那都是合法的生意，并且在战争爆之前就已经完成。
而且秦朗就是一个军火商，一个该死的战争贩子，一个依靠死亡财的魔鬼，你还能指责他什么呢？
与其在这种问题上浪费时间，德国远征军面临的困境才是真正重要的事情。
“先生们，请不要跑题。”冯。瓦德西敲打着桌面，说到：“是的，清除中*队派遣的袭击是我们必须先完成的工作，但我必须强调一点，很可能，在联军清理那些袭击的时候，德意志帝国的远征军已经陷入包围之中。我……帝国皇帝，”他加重语气，“绝不允许出现这样的情况。”
是的。指挥官们一起在肚子里面咕哝着。威廉第二皇帝陛下绝不允许他的无敌军队被中*队猛抽耳光，这会让他非常生气……但这与我们有什么关系？
他们都在这么想着，沉默下来，让会议陷入僵局。
而德国远征军的状况也就要继续糟糕下去了。
注：星台是陈天华的字
。。。
第四百一十节 德国远征军（）
“我的补给在哪里，科施纳少校？”
“请随便坐，威森贝格上尉。”远征军的后勤参谋海因里希。科施纳少校向突然冲进他的房间的奥托。威森贝格上尉做了一个手势，接着拿起一个杯子，“你想要点什么？我个人推荐中国人的酒，它的……”
“谢谢，科施纳少校，但我需要的是补给，不是酒精饮料。”威森贝格大声的说，强调到：“我的部队已经有三天没有得到符合规定标准的补给，没有罐头和香肠，面包也只剩下一半，以至于我的士兵只能在中国人那里征收食物。少校先生，现在人们都在质问，我们的补给在哪儿。”
顿了顿，他接着说：“也许我不应该打扰你，少校先生。但所有人都说，现在所有补给方面的问题全部由你负责。”
“是的，威森贝格上尉，这件事确实由我负责。”科施纳将杯子放回原来的位置，然后转过来向上尉做了一个手势，平静的回答：“不过，非常遗憾的是，现在我不能向你的部队提供任何补给物资。”
“什么！”
“没有补给。”科施纳重复了一遍，接着解释到，“在已经过去的十天里，我没有得到任何补给——按照计划，应该有三个补给车队到达，但到现在为止，我还没有看到其中任何一个“你在开玩笑么？”
“我不喜欢开玩笑，威森贝格上尉。”少校接着说，“你必须明白，我们是在一个陌生而且充满敌意的国家的领土上，任何事情都可能生。”
“你的意思是，中国人已经将我们的补给线切断。”威森贝格向前靠了靠，用只有他们两人才能听到的声音说。“很奇怪，我竟然没有听到任何消息，基特尔上校似乎也没有采取任何行动。”
“所以，上尉，你觉得我正在暗中截留你的补给品？”科施纳扬了扬眉毛。不过一点也不生气：每个到他这里要求补给地军官都会这么猜测，威森贝格不是第一个，也不是最后一个。
而且上尉会立即否认他存在这样的想法——“不，少校。我只是感到奇怪，并且希望得到我的补给。”
“正如我说过的那样，没有补给，上尉。”后勤参谋再次重复，接着说：“除非我们与北京的元帅阁下和联军指挥部重新建立联系。并且有一支补给车队能够立即到达这里，否则你和你地士兵就得自己想办法解决问题。而且，你还要祈祷，基特尔上校不会命令部队继续前进。”
“我们与联军指挥部的联系也被切断了！”威森贝格叫起来，似乎受到了一些惊吓——当然每个军官听到这些消息时的反应都是如此，没有例外，尤其是对最后一个：“上校竟然还想继续前进？这简直……”
他突然停下来。重新用怀疑取代了惊讶。“情况真有这么糟糕，少校？”
“你可以直接询问基特尔上校。我相信，他可以给你一个满意的答案。”
询问上校？几乎是立刻，威森贝格把这个建议否决了——直接询问基特尔上校绝不是明智的举动，而且他只是一个上尉。但是，这就意味着他只能接受科施纳的解释，努力相信远征军遇到了麻烦。
但是，如果确实存在麻烦，为什么上校还想继续前进？
“我个人认为，既然我们的补给和联络出了问题。上校就应该命令部队留在这个村庄待命。”威森贝格不确定的说，“即使食物可以征集，但是弹药……少校先生，我不得不强调一个问题，我地部队只剩下不到两个基数的弹药……可能只有一个半。”
“其他的连也是如此，上�