“我烤两快牛排，一块自己吃，另一块喂狗。”
“我……”
“我……”
两个沉浸在白日梦中的雇佣兵很快将他们的攀比战争升级了，用来比较的物品也变得越来越高档、越来越奢侈，最后一直演化到黄金马车和豪华游艇。但就在这个时候，一个声音将他们从幻想中带回现实。
“你们两个在干什么？”柯蒂斯指挥官怒吼到，“快把这些黄金搬走。”
“当然，当然，长官。”两个人清醒过来，慌忙回答到，然后各自拿起一块金砖，但没有将它们放上推车，而是谨慎的观察着四周的动静。正好在这个时候，柯蒂斯走开了。*书院其他人也没有注意他们。张彪和巴茨立即将金砖藏进了衣服里。
然后又是一块。
接着是第三块——当然，只有张彪这么干了，巴茨不像他这么贪心。而且更加害怕有人现他们的动作。如果内务部介入调查。他们都会完蛋。不幸的是。他的担忧立即变成的现实，张彪的动作终于引起了注意。
文德嗣带着范恩和沃赫斯走过来——他有意选择他们，文德嗣不希望事情闹得太大。“你们两个，把金砖交出来。”
“你又想做什么，文四？”张彪神态凶狠，语气也是，并不像对几位老朋友说话，而像面对三个敌人。
张彪的态度很明确：他要这些黄金，如果有人强迫他交出来。他会让他们好看。
当然。作为多年的老朋友，他希望文德嗣退让，这个选择对大家都有好处。但文德嗣并不打算做这种事。
“把金砖交出来。”他出警告，“在事情闹得更大之前，你还有机会。张彪。”
“你……”
“等等。”巴茨既打断了张彪地言。也阻止他把手放到冲锋枪的小握把上面。“他说得对，张。在事情闹得更大之前，我们应该将黄金交出来。”巴茨一边说，一边将两块金砖拿出来放入推车。
他的举动让张彪惊讶。他瞪着自己地搭档，低声叫到：“威廉，你在干什么！”
“保护我自己。”巴茨回答。
“我是为了你好，张彪。”文德嗣接着说，“除非你打算后半辈子一直被人追杀，否则你最好立刻将黄金交出来。”
“胡扯！”
“我说地是事实。你以为你拿走了老板地钱，他不会派人追杀你么？”文德嗣反问。
张彪刚想回答，范恩已经插了进来。*书院“你跑不掉，张。过去几十年里生了许多类似的事情……悲剧。那些曾经在西部地区极其活跃的著名银行或铁路劫匪，要么被吊死在电线杆上，要么被警察打死，要么死在赏金猎人手里，没有一个能活下来。”
范恩的说法并非夸大其词——尽管在某种程度上，肖恩。奥康纳就是一个反面例子，然而那更多只是因为machete的匪：税局是联邦机构，很多时候它不能像金融家和资本家那样肆无忌惮的做事。对任何一个抢劫自己的匪徒，银行家和资本家们从不手软，他们能够派出大量赏金猎人和警察追捕抢劫犯，在美国、加拿大和墨西哥四处悬赏，而且巨额的赏金足以刺激任何一个枪手为之冒险，即使他是劫匪的朋友、甚至亲人。
“西部最好地铁路劫匪被自己地兄弟打死，只是因为三千美元赏金。”沃赫斯嘲弄似的说到，“
老板能够轻易开出十倍的价码，甚至一百倍。三十看，有多少人愿意为了这笔钱拼命。”
沃赫斯肯定秦朗愿意出那么高的价码并且愿意为此打赌。三十万美元，也许张彪地小命和金砖加起来远远值不到这么多，但那只是一个无关紧要地问题。对于秦朗来说，用三十万美元杀死张彪只意味着他的警告：没有一个人在拿走他地钱之后还可以继续活在世界上。这个警告足以让所有还不够疯狂的犯罪份子将他们的视线从秦朗身上移开，而且永远不再转移回来。
那么张彪足够疯狂吗？显然不是。现在他的脸色一会儿青，一会儿白。三个朋友的警告让他害怕，然而对财富的渴望又使他不愿意放弃已经到手的黄金，这使他的心情变得很复杂，乱得像一团麻。
沃赫斯在心里笑了，接着提醒到：“对了，这些黄金上面还刻着联邦财政部的名字。你应该明白这意味着什么。”
那意味着联邦财政部也会插手进来，但不是要他的命，而是要他把黄金全部吐出来——还有利息。正如美国公民都知道的那样，财政部的国税局甚至会把哪怕只拖欠了十美元税款的可怜虫丢进戒备森严的联邦监狱，更不用说一个毫无背景的中国人——而且联邦特工们行动时还不需要担心任何麻烦。
“拿走它们，你就死定了。”沃赫斯最后一次强调到，接着将言权还给文德嗣。
文德嗣等了一会儿，接着伸出手：“把黄金交出来，张彪。就算我们放过你，让你带着它们逃走也毫无意义，你不可能离开这个岛。”
“混蛋！”终于，对死亡的恐惧战胜了对金钱的贪欲。尽管看上去怒气冲冲，但张彪还是将藏在衣服里的黄金摸出来，放进推车。同时他抱怨到：“这里有那么多黄金，就算我和巴茨拿走几块又能怎么样？老板知道么……”
“我敢和你打赌，老板一定知道这里有多少块金砖，伙计。”沃赫斯依旧是那种惯常的讥讽语气，“这里的西班牙总督肯定把什么都招了。”
他猜得没错，奥古斯丁的确把什么都招了——总督阁下完全预见到战争结束之后西班牙政府将会严肃处理他的失职和战败，因此将自己知道的、同时秦朗有兴趣的秘密一字不漏的全部说了出来——当然，奥古斯丁不是笨蛋，不会将最宝贵的资源白送。他提出了几个小小的要求，作为秦朗获取那些秘密的必要代价：为他和他的家人的提供安全保障、归还他的已成为战利品的全部财产、以及三百万西班牙银比索。
他开出的价码有点高，但秦朗仍然答应了，然后，他知道了一些令他意外的消息。
尤其是第一个：马尼拉的金库里存放着价值三千万美元的黄金，以及一千三百万银比索。
后只是一点微不足道的小钱，但前却完全出他的预料。
几年前，当秦朗与摩根和布什等人达成协议时，他判断马尼拉的金库里最多可能存放着价值两千万美元的黄金，而且很有可能，在战争爆之前西班牙人还会抢先运走一批——对于这种情况出现的可能性，秦朗曾经相当担忧，因为那将意味着他无法从财团手中拿回公司的全部股权。
他确实没能想到西班牙政府竟然会如此迟钝，没有在战争爆之前将马尼拉的贵重金属送回本土。
三千万美元。按照最初的协议，他实际上可以获得一千两百万美元。再加上从西班牙富豪那里搜刮的黄金，这些钱正好可以使他着手进行下一个计划……当然，计划。他有许多计划，一个接一个，但只有即将开始的那个才是他最关心的计划，重要程度甚至过在中国进行的那些。
一*三年时，那个计划就已在他的脑海里出现，并在其后的时间里逐渐完善，而现在，它即将付诸实施。
“感谢上帝。”
“我以为你是无神论，老板。”范。迪恩靠过来，笑着说。
“你听错了，指挥官，我说的是黄金。”秦朗一本正经的说，而且脸上没有任何表情，完全不像开玩笑。指挥官盯着他看了一会儿，最后只好承认确实是自己听错了，秦朗说的是黄金而非上帝。
不过。他接着想到，也许秦朗说的是同一种东西：黄金就是上帝。事实如此。
。。。
第三百六十节 与上帝携手＇下＇（）
各布。凯斯走进船舱，秦朗已经在这里等他了——更准等他带来的那个好消息。
只用了两个小时，调查员就让曼努埃尔。波特拉。托雷格罗萨将他的财产全部交了出来。撬开种植园主的嘴简直轻而易举，或说，托雷格罗萨先生的胆量比他的管家更小，不需要恐吓，也不需要强光和噪音，凯斯仅仅在谈话里稍稍提到“海盗”这个单词，他就吓得魂不附体。接下来的事情就变得简单而且毫无趣味了。
还有荒谬绝伦。在审讯的过程中，凯斯每提出一个问题，托雷格罗萨就会给出至少三个问题的答案，似乎他早就下定决心，只要开始回答问题，就会像竹筒倒豆子一样，把自己知道的东西吐个一干二净。
凯斯审讯过许多人，但没有一个像种植园主这样配合。
“我非常怀疑，像他这样一个人怎么会有勇气勾结海盗。”调查员撇着嘴说，丝毫不掩饰他的轻蔑。
“显然，他只是不希望他的小秘密被我们散布出去，否则战争结束时候他就会西班牙政府被送上绞刑架。而对我们的行动来说，这是件好事。”秦朗笑了一下，“那么，我们的种植园主把他的财富放到哪儿了？”
“除了股票和债券，其他的都放在他家的地下室。托雷格罗萨在地下室里挖了一个地窖。另外，老板，他拥有的财产比他的管家知道的还要多一些，黄金地数量是八千盎司，他和那批海盗各占一半。”
“立即将它们取出来。”顿了顿。秦朗又说：“调查员，我相信你已让托雷格罗萨先生将他的股票和债券也移交给我们了，是吗？”
“是的，老板。”凯斯回答。
“你做得很好，调查员。我期待看到你的下一次成功。”说完，秦朗轻轻挥了挥手。调查员向他鞠了一躬，然后离开了。
凯斯的成功只是一个开始，其他地调查员也很快完成他们的第一个任务，而接下来地任务的完成度也变得越来越快。在这个过程当中。西班牙富豪们的互相揭展示了巨大作用，只需要一点暗示和鼓励。那些刚刚失去自己全部财产的贵族和绅士就会迫不及待地将自己知道的、关于朋友和对头地秘密全部抖出来，甚至在某些时候。在调查员们开始暗示之前，他们自己就开始泄密了。
当然，调查员们并不觉得奇怪，上流社会的贵族和绅士们通常就是这样：如果他们自己地日子变得艰难，他们就会希望那些与他们的地位相似的家伙的日子也变得艰难。因为只有这样才能使贵族和绅士们摆脱痛苦、心情变得舒畅。而且有些时候。这些人还会有一些期待，如果他们将其他人供出来。也许还有机会从掠夺那里拿回一部分财产，作为对自己良好表现和完美配合的奖励。
在马尼拉，正好就有这么一个鲜活地例子：几乎所有人都知道巴西利奥。奥古斯丁拿回了他地财产，而部分与他关系密切的人还听说了关于三百万银比索地消息。富豪们都知道总督阁下为什么会如此幸运，因此每个人都变得非常积极。
秦朗感谢他们——当然只是在语言上，而不是西班牙富豪们更希望得到的实际行动。秦朗的心情也从没有像现在这样愉快过：从西班牙人手里搜刮的财富都属于他自己，既不需要分给联盟财团，也不需要分给华盛顿，所以他拥有的资本正以惊人的度快增长，平均每分钟增加几千美元——或更多。
即使按照最保守的估计，秦朗认为他能够在这次行动中获利两千两百万美元，而且仅仅只是黄金的价值，并不包括珠宝、古董、艺术品和各种债券凭证，也不包括西班牙银比索。
秦朗不需要那些银比索，也不太可能将它们全部兑换成美元。自从欧洲国家放弃银本位制度转而采用金本位，白银价格就在不断下降，而美国的银矿主又不希望大量白银进入美国影响他们的利益——除非华盛顿提前出台《白银法案》，但在理论上说，这件事仍将由美国历史上第一位残疾人总统完成。
所以，那些银比索只能用来做一件事情：除非送给奥古斯丁的那一部分，以及将要兑换成美元送给杜威和他的舰队官兵的那一部分，剩下的都将作为战争红利分配给雇佣兵。秦朗了解他的士兵的情绪，这些家伙因为没有弄到什么有价值的东西，已经快要情绪失控了。
实际上，已经有一些雇佣兵的情绪失控了；但有趣的是，还有一些正好相反。
张彪和威廉。巴茨就属于前一类人，变得脾气暴躁，之所以还没有拿起枪胡乱扫射只是因为还有人可以制止他们；而后一类人……当两人朝着文德嗣、范恩和沃赫斯大喊大叫的时候，正好看到一个得意洋洋的下级指挥官吹着口哨从他们面前走过去。
“那个家伙是怎么回事？”张彪指着刚才那个家伙，几乎不敢相信自己的眼睛——在一个有着阴暗心理的人眼里，每一个处境与他相似的人的心情都应该和他一样，而不是处在截然相反的位置。
那是不应该生的事情。
对于他的问题，巴茨、范恩和沃赫斯都答不上来，只有文德嗣知道一点内幕，但他还在犹豫是否要把它说出来。
“一定有什么我不知道的事情生了。”张彪咬着嘴唇，猜测着。“也许那个家伙私下里弄了一些红利，他是指挥官……也许老板默许他这么干。
“没那回事。”文德嗣几乎是脱口而出。
“那么，你告诉我那是怎么回事，文四。”张彪瞪着他。现在，他对这个老朋友的态度相当恶劣。两次！文德嗣已经两次破坏他的好事。最好不要有第三次。否则他一定会翻脸。张彪誓他一定会翻脸。
在他誓地时候，文德嗣还在犹豫他是否要把那点内幕消息说出来。到现在为止。只有一些消息灵通的人知道那个秘密，但都严格保守着秘密；如果将它泄露出来，也许会引起一些不必要的麻烦。
他犹豫着，但张彪已经等不及了。“快说！”
“好吧。”文德嗣耸了耸肩。“但你必须保证，不会把这个秘密泄露出去。”
“我誓。”不只是张彪。另外三个人也这么说。他们对那个秘密很有兴趣。
都是同一类人，文德嗣叹了一口气。解释到：“你们刚才看到的那个人，福特指挥官，他和一个西班牙商人的老婆和女儿勾搭上了……”
“什么！”四个人都尖叫起来——但他们关心地问题并不相同。
“老婆和女儿？同时？”毫无疑问，沃赫斯很羡慕福特指挥官。
“你开玩笑！”巴茨不想相信这个事实。
“他怎么做到的？”张彪关心细节问题。
“我认为，老板地新规则禁止**行为。”范恩很担忧。他不相信一个黑人有能力勾搭两个西班牙女人。显然。福特违反了禁令。让他觉得奇怪的是。
如果有人违反禁令，他肯定已被内务请过去喝茶了。
当然。内务部的人最近有点忙。
“你们想知道原因？”文德嗣耸了耸肩，继续揭示秘密，“原因很简单，福特用他的斯帕姆午餐肉当作诱饵勾引那两个女人，而那个戴绿帽子地傻瓜为了不至于每天啃霉的干面包，就对这件事睁一只眼闭一只眼。而且……”
“而且他地行为不算**，内务部也不会在乎。”范恩摇了摇头，“聪明。”
然而，另外三个家伙则是一脸沮丧。斯帕姆午餐肉，这种令雇佣兵们恶心到毫无胃口的东西他们每天都能拿到一个，有些时候还能拿到两个——如果管理食物分配地军士心情恶劣的话。但所有午餐肉都被他们丢了，或送给菲律宾人，谁知道那个鬼东西对西班牙人的诱惑力会有那么巨大……
“如果你每天的食物只有半磅了霉的黑面包和两勺咸得死人地土豆泥�
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