一八九三- 第196部分

　　　　不幸的是，他升级了地威胁仍然没有取得任何效果。相反，“雷娜。克里斯蒂娜”号的舰长路易斯。卡达索。雷尼为他的水兵辩护到：“那艘鱼雷舰的度实在太快了，将军阁下——至少有二十五节，我们的老式火炮几乎不可能准确瞄准她。而且炮手也缺乏训练。”

　　　　“我不需要理由，我要那艘船！”蒙托霍几乎言不成句了。

　　　　“冷静。将军阁下。”卡达索＇＇劝解到，“那艘美国鱼雷舰还在向我们逼近，一旦她进入射炮的有效射程，就有把握将她击沉。”

　　　　他指的是军舰上地六磅射炮和四十二毫米射炮——“雷娜。克里斯蒂娜”号的两门七十毫米射炮已经在开火了——这些射炮才是大型军舰对抗小型鱼雷

　　　　有效工具，通常都很有效。而且任何一艘鱼雷舰在都必须进入一条相对稳定的攻击航线，不能机动规避反击炮火。所以还有很多机会可以击沉那条船。

　　　　卡达索相信他的判断，然而“敏捷”号根本不是鱼雷舰，也不打算攻击西班牙舰队。就在进入六磅炮地有效射程的前一刻，她突然再次转向，开始撤退了。

　　　　“她居然撤退了？”卡达索注视着越来越远的鱼雷舰，暗自猜测着美国舰长的意图，“或只是一个花招？”

　　　　“长官？”一名军官看向他，又把目光投向海军少将。

　　　　“继续开火，轰掉她。”蒙托霍挥舞着他的拳头，声音嘶嘶作响，“那艘船把这里的情况都弄清楚了，不能让她把情报带回去。”

　　　　现在，他终于明白美国人只派一艘鱼雷舰进入海湾是因为什么：如果她运气足够好，可以射鱼雷击沉他地旗舰，如果运气不够好，她也可以找到一些重要的情报。他不能让鱼雷舰安全离开——要让她的运气坏到极点。

　　　　然而，他的炮手还是不能完成这个任务。就好像已经注定的命运一样，炮弹始终只是落在“敏捷”号的四周，直到她从他的视线中彻底消失，海军少将没有看见一个爆炸，没有看到一个火球。

　　　　她就这么毫无损伤的跑掉了。

　　　　“必须说，我们的运气很不错。”汉密尔顿心满意足的看着战舰后方，西班牙舰队和甲米地炮台都已经看不见了。接下来，能对“敏捷”号构成威胁的只有航道南方的海岸炮，但如果那里的炮手也像马尼拉、甲米地和战舰的炮手一样无能，他甚至不需要担心公司的重要财产丢掉一块油漆……

　　　　他正在沉思，“敏捷”号的两侧突然又溅起几道水柱。航道南方的海岸炮也开火了，但就像他们的同僚，这些炮手的瞄准也存在严重的问题。

　　　　西班牙炮兵热情洋溢的用炮弹猛烈轰击海面，而他们的目标轻松愉快的溜走了，顺便记下他们的位置。

　　　　“确定西班牙人的炮位了么？”他看向大副。

　　　　“是的，船长。我已经在地图上标记出来了。”大副将一张地图交给汉密尔顿，长长的出了一口气，“那么，接下来的战斗与我们没有任何关系了，是么？”

　　　　他想了想。“海军少将应该不会让一艘只有三门一磅炮的小型通报舰参加海战。”

　　　　杜威确实不会让“敏捷”号参加战斗，但汉密尔顿本人不希望错过他遇到的第一场、也是唯一的一场海战。当然，让“敏捷”号参加巡洋舰之间的战斗是有点困难，而且其他船员也不想卷进去。

　　　　“如果没有其他事情，我想我应该休息一会儿，船长。”大副说。“必须说，刚才我被吓坏了。”

　　　　“当然，你可以去休息。”汉密尔顿耸了耸肩。也许他就是没有机会参加海战。“也许我不应该那么早退役。”他咕哝到。

　　　　“再见，船长。”大副装着没有听到他的抱怨，敬了一个礼，然后离开了。

　　　　汉密尔顿抬起头，看向前方。只要再顺利通过科雷希尔岛，“敏捷”号就可以与杜威的舰队会合，然后，就该轮到西班牙人挨揍了，当然这也是华盛顿派遣一支舰队到菲律宾的目的。感谢你，杜威将军。

　　　　“奥林匹亚”号就在前方，还有三千码。

　　　　“难以置信，她居然可以平安返回。”杜威注视着越来越接近的“敏捷”号，突然有了一种很不真实的感觉——但她确实是真的。“你认为这是她的运气，还是西班牙人的射击水准的确有这么糟糕？”他低声问到。

　　　　“也许两种情况都存在。”犹豫了一会儿，格里德利最后说，“现在进攻？”

　　　　“我想，汉密尔顿船长已经为我们标注出西班牙炮台的位置了。”顿了顿，杜威的语气变得兴奋和坚决起来，“通知所有战舰，准备进入马尼拉湾。”

　　　　“遵命，将军。”格里德利转过身，将命令转告给一个同样兴奋的军官，军官将命令传达给信号兵，然后信号兵再将它传送到舰队里的每一艘军舰。

　　　　很快，每一个军官和水兵都兴奋起来了。

　　　　“准备战斗！”

　　　　注：卡达索的全名是

　　　　。。。

第三百三十五节　马尼拉湾海战＇下＇（）　
队已通了过科雷希尔岛。

　　　　“火炮转向右舷，向地图标注的位置开火。”出一个命令，杜威走到舰桥右侧，将望远镜对准航道南侧。最开始，他听到两声巨大的响声，接着又是两声——“奥林匹亚”号的前主炮和后主炮都开火了——接着爆炸的烟尘在他的视线中出现了。

　　　　然后是更多爆炸和烟尘。紧跟在海军少将的旗舰之后，“巴尔的摩”号和“波士顿”号上的八英寸主炮和六英寸副炮一起开火，似乎想把西班牙人的海岸炮兵阵地彻底摧毁。但并不非只有这两艘战舰上的水兵打算这样，又过了几分钟，“圣弗郎西斯科”号、“罗利”号、“海燕”号和“康科德号”也加入进来，用每一门可以开火的舰炮向目标倾泻弹药。

　　　　在这些军舰上，能够射击的、达到或过五英寸的火炮一共有三十六门，现在有三十一门正在射击。炮弹接连不断的落在目标附近，升腾的火焰和烟尘构成了一副壮观的画面，让每一个能够看到的美国水兵异常兴奋、欣喜若狂。

　　　　不过，杜威并不期待舰队的炮击能够真的击中什么，他只想恐吓西班牙炮兵，同时制造一阵烟雾阻挡他们的视线，使他们不会向他的舰队开火。

　　　　但他的炮兵做得比他希望的更好。

　　　　完全是毫无预兆的，一团大得令人吃惊的火球突然在西班牙人的海岸炮阵地上爆了，随即腾起的火焰几乎有一千英尺高，再过一会儿，甲板上的每个人都听到了那个猛烈的爆炸和一连串稍微小一点地、但仍然过炮击的响声。

　　　　“看起来我们打中了西班牙人的弹药库。”杜威平静的对身边的军官们耸了耸肩，尽管谁都可以猜得出来。他们的海军少将很激动。“我们的运气很好……希望这种好运气可以持续到战斗结束。”

　　　　“当然，长官。”格里德利回答。停了几秒，猜测到：“我想，西班牙人已经被吓坏了。”

　　　　“我不认为他们会放下武器向我们投降……当然我很期待看到这样的结果。”因为他的心情很好，杜威也忍不住开了个玩笑。但他的笑容只持续了很短地一会儿，然后他把它收起来，命令到：“停止射击。加到十节＇注＇。我要在天黑之前结束战斗。”

　　　　“是，长官。”军官们都行动起来。

　　　　几乎在同时，蒙托霍海军少将也和他的舰队参谋们确定了将要采用的新战术。原本他们打算用海岸炮台和战舰夹击美国舰队，即使不能取得战果。腹背受敌的杜威也只能撤退，但在目睹了刚才的猛烈爆炸以后，他们彻底放弃了这个想法——即使不考虑炮手令人沮丧的射击精度，他也不能取得胜利，没有任何希望。美*舰射的八英寸炮弹能够像摧毁一件玩具那样摧毁西班牙军舰和炮台——就像那个弹药库。

　　　　新的希望是鱼雷。除了“莱索将军”号和“维拉斯科”号，所有战舰都安装了至少一具鱼雷射管。因此作战参谋建议，在海战开始后，整个舰队在炮台的支援下一起冲向美国舰队，争取在受到重创之前进入鱼雷的有效射程，然后把所有鱼雷全部射向杜威地旗舰。这样。美国人就会失去他们的指挥官和最强大地一艘巡洋舰，即使不能保证舰队赢得胜利。但总比一点战果也没有更好。而且，如果运气足够好，损失了旗舰和指挥官的美国人还可能暂时撤退，这样菲律宾或许可以坚持到国内的援军到达。

　　　　“这是赌博。”蒙托霍对他的舰长们说，“但也是唯一的办法。”

　　　　赌博总是危险的举动，特别是一局投入了所有赌注的赌博。不过对于一个已经走投无路的人来说，既然他总会丢掉拥有一切，那么把所有东西作为赌注赌上一把，他最后得到的最坏结果也不会比什么也不做更糟糕，而且他还可以期待自己的运气够好。

　　　　而海军军官通常都很迷信运气。在海战中。运气挥地作用甚至过了军舰的性能和水兵的素质。现在西班牙人就打算看看自己的运气到底有多好。

　　　　舰长们默默地点了点头，然后乘坐小艇回到战舰上；而在他们离开蒙托霍的旗舰之前，除了“卡斯蒂利亚”号，所有战舰都点燃了锅炉。

　　　　“看那些烟柱。上校。”杜威指着甲米地上空的浓烟，说，“西班牙人似乎打算与我们来一场真正地海战。”

　　　　“很难相信他们会有如此的勇气。”顿了顿。格里德利站直身体。“长官，命令？”

　　　　“看起来我们只能放过马尼拉和甲米地的炮台了

　　　　……”杜威想了想，最后说：“保持现在的航，所西班牙舰队，但在得到我的命令前，不得开火。另外，向马尼拉派遣一名使，警告西班牙人，如果它的炮台向舰队开火，我将炮击马尼拉。＇2＇”

　　　　格里德利把命令传达下去，接着笑了笑。“按照现在的航，我们还得等上好一会儿才能与西班牙人交火。”

　　　　“耐心，格里德利。”杜威说，尽管事实上，他的心情与海军上校一样迫切。但十节是舰队能够保持的最大航，不能再快了。海军少将只能安慰自己——以安慰格里德利的名义。“不用担心，时间很快就会过去。”

　　　　“很快”的意思是三十分钟——但实际上，更早的时候，了望哨就看见了西班牙舰队，但是杜威决定推进到距离目标五千码时再开始射击，而不是像西班牙人那样，一看到他的舰队就迫不及待的开火了。

　　　　不过，舰队进入交战的时间也比他的预计更快，西班牙战舰已经离开她们的泊位，正在向他冲过来，杜威完全没能料到这一点。

　　　　—

　　　　等舰队按照预定计划完成转向、占据T字横头位置，海军少将知道他可以摧毁目标了。

　　　　“他们真让我惊讶。不过，西班牙人的行动将加他们的灭亡。”他摸出怀表看了一眼，对身边的军官说，“现在是下午四点二十分。先生们，具有历史意义的一刻到来了。”然后杜威转向他的舰长，“准备完毕，即可开火，格里德利。”

　　　　“是，长官。”格里德利再次站直身体，向他敬了个礼，然后喊到：“开火！”

　　　　片刻之后，几乎已失去全部耐心、甚至想要擅自射击的炮兵把炮膛里的炮弹射了出去。接着是其余六艘战舰。就像几个小时前“敏捷”号遇到的一样，水柱在西班牙战舰四周的海面上升了起来；但稍微不同的是，在这些水柱中人们还看到了一个爆炸。

　　　　“打中了！”

　　　　水兵的欢呼让杜威的脸上浮现出了一些得意：在他抵达广州湾以后，他领导舰队进行了严格的训练，而现在的结果证明，那些艰苦的训练挥了作用。

　　　　但这只蒙托霍少将和他的参谋都不愿意看到的情形。美国人的第一轮射击就击中了最前方的“唐。安东尼亚。德乌洛亚”号巡洋舰，不管是因为他们的射击技术还是运气，局势看起来都有点不妙；然而就在他们感到吃惊的那段时间里，美国人的五英寸射炮已经进行了三次射击，接着六英寸炮又来了一次。

　　　　即使这些炮弹都没有命中，蒙托霍也意识到他的新战术将会很难得逞，不过现在也没有其他选择了。

　　　　“加前进！”他命令到，“让每艘战舰加到最大航。”

　　　　几乎在喊出来的同时，蒙托霍开始诅咒他的旗舰——“雷娜。克里斯蒂娜”号的航从没有过十节，作为旗舰，她本应该在最前方，但现在却掉在最后。

　　　　而且这并不意味着她很安全。

　　　　在“奥林匹亚”号的前主炮塔里，炮长已经瞄准了西班牙舰队里那艘悬挂着海军少将旗帜的巡洋舰——她落在后方，沿着一条直线前进，简直是最好的靶子。但炮长没有急于开火，他又等了一会儿，然后喊到：“轰掉她！”

　　　　他的话音还没有落下，两门八英寸火炮就已经咆哮起来。炮弹以每秒两千零八十英尺的度离开炮口，奔向它们的目标。但其中一偏离了，只有一完成了它的使命。

　　　　蒙托霍看着一团火球在他的前方升起来。完全只是出于本能，他向侧面扑倒，在他这么做的同时，气浪和各种各样的碎片横扫了巡洋舰的前甲板和露天舰桥。海军少将感到死神的镰刀几乎是贴着他的制服划过，那种自内心的恐惧差点让他大叫起来。

　　　　然后他听到了别人的大叫。“上帝啊！”

　　　　“哈，我们轰掉了蒙托霍旗舰的舰。干得漂亮！”杜威兴奋的叫着，“格里德利，告诉我们的小伙子，就这么干，狠狠的踢西班牙人的**。”

　　　　但炮手们已经在这么干了。

　　　　注：10节是美国舰队能够达到的最大编队度，因为“炮舰只有这么快

　　　　注2历史上，杜威这个威胁是在他消灭西班牙舰队以后出的，成功迫使马尼拉炮台停止了射击

　　　　。。。

第三百三十六节　马尼拉湾海战＇续＇（）　
战继续进行着。

　　　　局势对蒙托霍来说显得相当不利。从战斗爆到现在，仅仅经过三十分钟，他舰队就承受了一连串打击：“唐。安东尼亚。德乌洛亚”号和“雷娜。克里斯蒂娜”号之后，“卡斯蒂利亚”号和“莱索将军”号也被击中。一五英寸炮弹以及几三磅和六磅小口径炮弹让排水量只有五百吨的鱼雷舰彻底失去了作战能力，她开始起火燃烧。

　　　　用不了多久，这艘鱼雷舰就会从西班牙海军里除名。

　　　　尽管如此，海军少将仍然希望他的舰队中有一艘战舰能够取得成功，他甚至要求失去舰的旗舰继续前进。幸运的是，除了永远失去的前主炮和接近五十名水兵，“雷娜。克里斯蒂娜”遭受的还不算非常严重，航依然保持在十节，火灾也被扑灭了。

　　　　她还能继续战斗，还能用舰上的三个鱼雷射管给予杜威致命一击——如果可能的话。

　　　　蒙托霍注视着远处的“奥林匹亚”号。还有两千五百码。

　　　　两道水柱又在巡洋舰的两侧升起来，几百码之外，“卡斯蒂利亚”号的前甲板又爆出一团火球。但战舰仍在前进。

　　　　“你觉得西班牙人想做什么？”格里德利变得困惑起来。西班牙舰队的行动很奇怪，看上去他们并不想与美国海军进行一场炮战，否则那些战舰就会转向，把一侧船舷对准他的战舰，以便最大限度扬自己的火力；但他们似乎也不像在突围。没有那艘试图突围的战舰会直接冲向敌人的战线。如果有一个词可以形容这样地行动，那就是“自杀”。

　　　　但海军上校不认为他的西班牙同行会选择自杀。如果他们认为无法赢得海战的胜利，就应该悬挂白旗。