一八九三- 第134部分

　　　　但她的话却使易水陷入沉默。马汉的要求是他无法拒绝的：他是长官，而且也是出于一番好意。但他也不愿意同时违背自己的意愿和秦朗的指示……

　　　　一个决定实在太困难了。

　　　　然后他开始想，秦朗会怎么做？模仿秦朗的思考方式已成为易水在关键时刻唯一也是理所当然的选择，他慢慢思索着，最后觉得自己有了一个办法。“或许……我想到一个更好的办法。”他说。

　　　　“什么办法？”瑞切尔问，马汉也认真的看着他。

　　　　易水的声音低下来。“上校，请你带领舰队和一个大队前往广州，但不动进攻而是在谭总督的视线里待着；我带领另一个大队封锁遂溪县城，当然也不会进攻。最后，散布消息说我们正在等待增援部队。”

　　　　—

　　　　“就是这样？”马汉毫不察觉的扬了扬眉毛。他不喜欢这个主意——显然，易水做出这个决定只是出于他对同胞的感情，并没有考虑怎样有效的处理眼前的诸多问题；那位总督绝对不会被这种虚张声势的表演吓着，除非……

　　　　“我们正好有两个大队要到这里，”易水接着说：“我会立即给秦朗一封电报，让他立即让他们出，同时让杨儒公使看到。”

　　　　“然后让公使先生通知那位谭总督一支美*队已经开始向广州前进了？”海军上校想了想，然后耸耸肩，好像易水的安排毫无逻辑一样。但最后他仍然表示：“虽然我更倾向直接动用武力，不过在那之前也可以试试你的办法。”他看了一眼不太愉快的瑞切尔，接着说：“舰队抵达广州以后，我会给那位总督一百个小时。”

　　　　事情就这么决定了，因此每个人都迅行动起来。菲利普指挥官的大队开始向海军的码头前进——在那里，一艘海军运输船正在等待他们，为她护航的则是巡洋舰“旧金山”号和马汉的新旗舰“巴尔的摩”号——这艘船龄比“旧金山”号还大一年的防护巡洋舰几周前才抵达广州湾，海军部希望她装备的八英寸火炮可以增强远东的海上力量，但马汉显然打算实际测试她的战斗力。

　　　　海军上校有自己的想法。易水不希望他进攻广州城，要求他先等待一段时间，当然这没有问题，但他可以使用其他东西、比如一片没有人的沙滩测试战舰的火力，同时以实际行动恐吓广州城里的中国总督。

　　　　马汉不是易水，他没有心理方面的障碍。

　　　　易水不知道海军上校的计划，他的注意力全都集中在正进行着的事情上：士兵们正在享用他们的午餐肉三明治，指挥官们却凑在一起讨论着具体的安排；一切都要考虑周全，用不到九百名士兵封锁一座县城绝不是什么轻松的事情。

　　　　“问题的关键在于士兵们不能随意开枪，否则一个小队就可以封锁一道城门。”基普林指挥官叹息到，“但现在却要动用一个中队。”

　　　　“大半个中队。”一名中队长纠正到，“我们只有三个步兵中队，但必须分成四个部分执行任务，所以每个部分只有三个小队。”

　　　　“太麻烦了，实际操作起来会有许多问题。”第二名中队长说，“命令并不合理。”

　　　　基普林看了他一眼。“在部队里我们总会遇到不合理的命令，指挥官，而你要做的就是想办法完成命令，不是牢骚。”

　　　　但即使如此，他的实际想法与中队长们没有区别，易水的命令实在太不合理了。注意到这种情绪，易水轻轻咳嗽了一声，然后说：“遇到攻击时部队仍然可以反击。而且士兵在工事里，他们很安全。”

　　　　他相信雇佣兵们修筑的工事能够抵御绝大多数进攻。在圣迭戈进行的测试表明，一个标准的土木结构掩体就可以抵挡迫击炮的直接命中，然而遂溪县城里并没有任何现代化武器——火炮或机枪——相反，易水更担心平民，虽然普通人见到美*队的工事都会选择绕开或退回去，但也有一些人会冒失的冲上前与雇佣兵争吵、纠缠，甚至打斗，那样就会有流血事件生了。

　　　　易水真的很担心，不过现在没有其他更合适的选择，瑞切尔就在旁边看着，世界虽然很大，他已经没有退路了。

　　　　指挥官们同样没有。

　　　　“不管怎么说，你给了我们一个非常艰巨的任务，长官。”向他敬了一个礼，基普林与中队长们散开了。

　　　　片刻之后，吃完午餐的雇佣兵重新集结起来，开始向遂溪县城前进。

　　　　。。。

第二百四十二节　武力威慑＇下＇（）　
完午饭，李云睿刚想到床上躺一会儿，睡个好觉，放经，两个神色慌乱的捕快就冲进了他的卧室。

　　　　“不好了，李公子，不好了。”第一个捕快刚刚推开房门就开始大叫。看他的表情好像正被鬼魂追赶——但现在是白天，每个人都应该知道，没有鬼会在白天活动，除了……

　　　　第二个捕快证实了李云睿的猜测。“洋鬼子把县城包围了！”

　　　　就好像一只被踩到尾巴的猫，李云睿带着一副与两个捕快同样惊慌的表情从床上跳了起来——没有人知道他是怎么做到这一点的，但他就是跳了起来——当然接下来就是更大声的尖叫。“洋人把县城包围了？”

　　　　他几乎不敢相信自己的耳朵：早上他们见面的时候，那个叫做易水的假洋鬼子还强调他的部队的行动只是在租界内进行……好吧，假洋鬼子的声明和誓言都是不能相信的，何况那个家伙根本就没有说他不会进攻遂溪……

　　　　太好了，现在所有人都成了瓮里的那只鳖，谁也别想跑掉。

　　　　真是太好了！

　　　　稍稍收拾了一下心情，李云睿重新看向两个快要瘫倒在地板上的捕快。“废物。”他在心里咒骂到，同时问：“知县大人有什么吩咐？”

　　　　在这种时候，作为县里唯一的翻译，即使不是第一个但也不会是最后一个，他肯定是李忠钰最早想到的人之一；只有他才能与美国人交流，代表知县大人提出抗议……尽管谁都这毫无意义，但它却是一个必须进行的步骤。

　　　　李云睿明白。挥他地才能地时候到了。当然。听到他提起李忠钰，两个捕快也想起自己的任务。

　　　　“李大人要你立刻到县衙见他……噢，不是县衙。是南门……等等，到底是南门还是县衙？”第一个捕快困惑的看着他地同僚，然而，那个兄弟也给了他一个完全相同的眼神。

　　　　李云睿知道这两个废物已经完全被吓住了，现在根本不可能在他们嘴里得到一个可靠的消息，于是不再理会他们。

　　　　他匆忙穿好衣服。然后同样匆忙的跑出了屋子。

　　　　在这一刻，遂溪县城的城门和城墙上已经聚集了许多人，少部分是县里的捕快和民团团员，大多数是看热闹地群众——对于他们来说，雇佣兵正在做的事情是他们从来没有见过的，好奇心战胜了恐惧感，使他们有勇气站在一个看起来极其危险的地方，同时还有心情开玩笑。

　　　　“他们在笑什么？”杰森。沃赫斯停下手里的工作。把头转向城门的方向，但随即遭到同伴斥责。

　　　　“别管他们，快点挖。”文斯。范恩不满的叫了一声。

　　　　沃赫斯满不在乎的耸了耸肩，但还是按照要求将一铲泥土送进范恩拿着地口袋。正好将它装满。于是范恩拿出绳子将袋口扎好，然后把这个小沙包放到壕沟外侧已经堆好的一层沙包上。

　　　　这就是引起居民们好奇的事情。除了一小部分负责警戒的雇佣兵。大部分人都在挖掘战壕，用装满泥土地沙包做成壕沟前的护墙。同时，还有另外一些雇佣兵正在四处收集木板和圆木，准备用它们构筑加固地机枪掩体。

　　　　他们的工作很熟练。在新兵营的时候，每个雇佣兵都接受了几个星期的野战工事修筑训练，现在他们可以在很短时间内完成一道铁丝网、战壕和加固机枪掩体组成的、即使按照欧洲的标准也称得上坚固和具有威胁性的野战防御体系，意大利人就曾在这样的防线前损失惨重；但对于中国民众来说，看到洋人做一件近似挖掘水渠的事情，理所当然会让他们觉得可笑。

　　　　所以他们聚集在一起，面带微笑的看着，低声议论着，完全忘记了美*队正在封锁县城——甚至一些捕快和民团的团员也是这样——没有人想到应该做点什么。

　　　　“真有趣。”基普林对他的一个中队指挥官说，“在其他地方我们绝不可能这么悠闲的构筑工事，反击早就开始了。”

　　　　“中校说中国人通常不会主动攻击外挥官说。

　　　　“现在不是‘通常情况’，我们把他们堵在了自己的城市里，这是战争行为。”基普林摇了摇头，感叹了一会儿自己遇到的情况，然后问：“进展怎么样？”

　　　　“每座城门都已经有两挺在加固掩体里的机枪瞄准，没有人能从城里冲出来。但我们还不能严密的封锁这座城市。”

　　　　“没关系，我认为在天黑之前，中国人都不会有任何实际行

　　　　｜表应该来了。”

　　　　他正说着，李云睿已经分开堵塞在城门口的围观人群走出县城——正如同他之前猜测的那样，李忠钰要求他向美国人抗议——但只有他一个人做这件事，知县大人需要留在城里与县里的官僚们研究策略，而剩下的人，谁也不打算冒险与他一起行动。

　　　　所以只有他一个人从县城里走出来，在人们的注视下，慢慢的、一点一点靠近雇佣兵挖掘的战壕。

　　　　他没能走多远，离开城门还不到十米，文德嗣带着两名雇佣兵拦在他面前。

　　　　“停止前进。”文德嗣大喊，同时暗自诅咒着自己的长官们：总是他做这种事情，现在他已经成为雇佣兵里最著名的一个华人，名声仅仅比易水老板低一点——可惜那并不是什么好名声。

　　　　—

　　　　难道他们就不能换一个人做这种事？他抱怨着，同时出第二个警告：“停止前进，你即将跨过封锁线！”

　　　　封锁线？李云睿低头看向地面，在他前方不到两步远的位置有一条细细的红线。难道这就是封锁线？

　　　　他猜测着，又想前走了一步。

　　　　文德嗣带着的雇佣兵举起枪，而他再次大喊：“停止前进，如果你跨过封锁线，我们会立刻打死你。”

　　　　李云睿立刻把将要迈出的右腿收了回去。他能看出来，文德嗣没有开玩笑，同时两名雇佣兵的表情与黑洞洞的枪口也增强了警告的说服力；他不得不停止前进，不过也没有后退半步。

　　　　“我要见你们的易水中校。”他喊到。

　　　　“很抱歉，中校先生不在这里。”文德嗣机械的背诵着准备好的言。

　　　　“那我要见你的长官。谁指挥你们，我要见他。”李云睿接着要求到，但再次遭到拒绝。

　　　　“很抱歉，我的长官很忙，他没有时间见你。”

　　　　“我可以等。”

　　　　“很抱歉，”文德嗣第三次提到这个词，这让他感到很恶心，但背诵必须继续。“恐怕你没有时间。在我数到‘十’之前，你必须退回县城，否则将会遭到逮捕。如果你拒捕，你同样会被打死。”

　　　　“荒谬！岂有此理！”李云睿终于忍不住了，挫折感使他开始歇斯底里的大叫，“这里是中国的地方，你们凭什么随意抓人？凭什么包围县城？你们不能这么做……”

　　　　虽然在情绪完全失控，但他仍奇迹般的控制住自己，没有向前踏出半步，所以文德嗣没有理会他的大叫，而是机械的数到：“一！”

　　　　然后他等了一会儿，但李云睿似乎完全没有听到，仍在大声嚷嚷着，他只好继续。“二！”

　　　　李云睿还是没有听到。文德嗣身后的一个雇佣兵做了一个手势，几个正在挖掘战壕的士兵立刻放下手里的工作带着武器跑了过来，同时他稍稍提高了音调。“三！”

　　　　然后是：“四！”

　　　　接着：“五！”

　　　　再接下来：“六！”

　　　　当他数到“七”的时候，前来增援的几名雇佣兵开始包围李云睿，直到这个时候，他终于意识到形势已经变得很不利。考虑了一会儿，当“八”也被喊出来的时候，李云睿开始慢慢后退。

　　　　“九！”在惯性的作用下，文德嗣又喊了一句。这一次，李云睿不得不改变自己的行动姿态了——他转过身，惊慌失措的跑回城里。

　　　　“看上去抗议也被赶回去了。”基普林一直注意着刚才的局势，现在他嘲弄似的笑了一下，然后对身边的指挥官们说：“命令部队加构筑封锁线。我们必须保证万无一失。”

　　　　“明白，长官。”停了一下，一位中队指挥官问：“但如果我们严密的封锁这里，那么中国人怎么通知他们的总督这里生的一切？”

　　　　这是基普林没有料到的，愣了一会儿，他不确定的询问几名部下：“附近的村民不会向他们的总督报信吗？”

　　　　“我认为普通村民可能很难见到他们的总督。”

　　　　“那么……难道我们应该给中国人留出一个缺口？”基普林想了想，“或由我们代替中国官员给他们的总督一封电报？”

　　　　不管怎样，这是一个需要认真思考的问题，否则那位总督就只能等到马汉上校的舰队抵达广州后才能得到警告了。当然，那不会太久。

　　　　。。。

第二百四十三节　武力威慑＇续＇（）　
队已经通过虎门。

　　　　值日军官敲响警钟，正在船舱里休息的水兵立刻放下手里的东西，从床上跳起来跑向各自的警戒位置，炮弹和射药包不断被送到每一个炮位，火炮也开始转动方向。整支舰队很快表现出一种不友好的迹象。

　　　　在队列末尾的运输船上，雇佣兵同样快集结起来。在高级船员餐厅里，菲利普正在对他的指挥官们进行最后的讲话。“舰队抵达后部队立即换乘小艇登陆，在中国人明白之前控制码头并且驱散码头上所有无关紧要的人员，但要注意，不要随意开枪，尤其不要向平民开枪。”

　　　　一个叫做斯塔克的中队指挥官，担心的看着菲利普。“不使用武力就想中国人听从我们的命令？莱恩，这根本不可能做到。”他建议，“为什么我们不暂时放下老板们的要求，采取更加直接的行动？”

　　　　“在半个世纪之前英国先对中国开战并且取得胜利以后，中国人普遍对外*队有一种恐惧感，对天空的警告射击应该可以吓住他们。”菲利普解释到，“托尼，我们不是狂野西部的孤胆枪手，既然有人给我们薪水，而且这个人还很聪明，我们就得最大限度服从他的安排，而不是自作主张。”

　　　　斯塔克厌恶的皱了一下眉，耸了耸肩，但考虑到自己的钱包还是明智的不再坚持自己的意见。因此菲利普最后对所有人说：“记住老板的要求和我的安排。祝你们好运。”

　　　　向他点了一下头作为行礼，中队和小队指挥官们拿起他们地帽子，然后一起离开了。

　　　　与此同时。马汉也在他地旗舰“巴尔的摩”号上出最后一个命令。很快。舰尾悬挂的航行旗被水兵降下，同时一面巨大地美国海军旗在巡洋舰的主桅上升起来——这是战斗的信号！尽管现在悬挂它还早了一点，但只过了一会儿。后方的“旧金山”号也升起了自己的战斗旗。

　　　　上校对自己领导下的水兵地表现非常满意，他转过身，对他的舰长笑了笑。“现在，我已经表明来意，希望那位总督阁下能够明白。”

　　　　谭钟麟确实明白他的意图。事实上，当有人告诉他三艘美*舰正在靠近广州时他就知道那位在广州湾招募新兵的美国女商人出的警告即将变成现实。当然他担任两广总督的日子也屈指