便在这炎炎夏日，弄一些清热解毒的菊花，泡茶款待宾客。
听到这话，李承绩拾起酱色的茶杯，细细看了半晌，将信将疑道：“真没有旁的药草么？”。
周郎中摇了摇头，应声道：“应是无旁的药草了！若少爷不信，尽可以寻别的大夫看看。”。
李承绩眉头紧蹙，并没应声。
因为他实在想不通！
若真只有菊花这清热解毒之物，为何自己会心下燥热？尽管那鼓声看似是燥·热的源头，但他私心想着。鼓声再古怪，自己也不应该出现幻觉吧。
所以思来想去，只有喝过的茶水让他起疑。
便在离去时，偷偷将喝完的茶杯顺走。在水渍未干之前，又连忙让周郎中检验一番。
但现在听周郎中的推断，茶水似乎并无半分异处。就暗自琢磨了好一会儿，颇有些不甘道：“白日里，我听到鼓声，总有心浮气躁，幻象顿生之象？若不是茶水所引，又缘因何处？”。
说着，就将自己当时的情况，都说了出来。
听完李承绩的讲述，周郎中也低眉寻思了半晌。似是有了什么决断，犹疑不定的说道：“如此说来，少爷的异样，全是因鼓而起，因鼓而歇了？”。
李承绩应了声是，有些期待的看着周郎中。
就见其捋了捋三寸长的美髯，面色肃然道：“在下舞勺之年时，曾随家父游历大辽各地。在出铁门关，越过阿姆河，到达巴哈兰（巴格兰）城时，听闻当地，有一种生于地底，终日以幽冥之火为食的哲罕乃（火狱）虫。
其三岁婴孩大小，口有锯齿，异常凶悍。每每雌雄双居，若非天生异变，地动山摇，万万不得出。
因其珍贵异常，所以万金难求。
传闻波斯皇室，曾以其雄虫为主药，辅以天山雪莲、断肠草、阿芙蓉等药草，磨成干粉，晒上一百二十九日。
等其完全晾干，再用花拉子模海（咸海）的海水，浸泡足足三年之久。
由此炼得宫廷秘药………哈退姆之水，也称烈火神水。
此药虽属毒药，但又与寻常毒药相差甚大。
据说病症未发作前，服药者与常人无异。但若唤醒雌虫，让其感受到雄虫的气息，服药者就会心生邪火，欲念顿生。且由虚转实，急火攻心而死。”。
“那依你所言，我中的乃是烈火神水之毒了？”，李承绩讶然出声道。
烈火神水这个名字，他还是头一次听说。
“嗯，当地人传言。施毒者常将雌虫缝合在秘制的药鼓中，让中毒者因鼓而起，因鼓而歇。
此等症状，与少爷极其相近。”。
李承绩立即回想起牙剌瓦赤在近旁敲鼓时，总会有一股子特殊的香味传来。当时他只以为是当地人惯用的香料，所以并没多想。
但再往深处想，他又有些不信，就疑声道：“你是不是弄错了？此毒如此珍贵，定当稀罕无比。且波斯灭国已久，皇室早已不知归处。哪里有这等药方，炼出此毒？
若说仅凭那胡商一人之力，我是万万不信的！
更何况，若是真中毒，水里为何没半分异状？”。
“这就是此毒的妙处了！
在半个时辰以内，若无人畜饮之，此毒自会消散。且无雌虫引动，此毒永世隐忍不发。就是华佗在世，也瞧不出中毒的征兆。
至于此毒的来历，在下就无从推断了。”。
“哼！”，李承绩重重的拍了一下桌子，脸色阴沉无比。因为他没想到，自己就是喝了杯水，竟稀里糊涂的中毒了。且对方的手段，还那样隐秘。让人一点儿，都抓不到把柄。
周郎中也黯然的点了点头，表示自己也别无它法。
正是这时，竹青看他们的茶水没了，就知趣的上茶添水。
不知道那酱青色的杯子无用，就也沏了一杯。
李承绩看着，立即大喊道：“停！停···”。
竹青连忙停下动作，有些不明所以。
李承绩却没心思解释，连忙将茶水往地下一倒，有些兴奋道：“再来一杯！”。
同时让周郎中，好好看看茶水的变化。
就见茶水倒进去的一瞬间，近乎透明的雾气中，掺杂着几缕酱色的雾气。因很快消散，所以很容易被忽视。
但刚才李承绩一直盯着茶杯，便马上注意到了。
周郎中也看到了这一情况，赶紧用银针一试。瞬时银针变黑，显然有毒。
李承绩脸上，马上显出抑制不住的欣喜。
真是‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫’！绞尽脑汁找寻的线索，也就被竹青无意间，给显出了原形。
之后为了验证自己的想法，李承绩又用温水、冷水轮番试验了一番。发现茶杯只在滚烫的开水倾倒间，才会溶解毒物。其它水温，则都与寻常茶杯无异。
这让李承绩确信，毒的来源，确属茶杯无异。
便不再多看，让周郎中将茶杯拿去，好好研究。
哪知道，李大力上前来报。说玉龙杰赤客栈的胡商牙剌瓦赤，托扩巴斯上门，有要事相求。
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第四十九章 茶杯之争（）
“哈哈哈···六弟！这天色渐晚，还刻意来府上。不知有何等要事？”，李承绩看着欣然上门的扩巴斯，温声笑道。
礼节性的抱了一下，扩巴斯就笑着回道：“嘻嘻嘻···也无甚要事。只是今儿咱们桌上，丢了一口茶杯。所以牙剌瓦赤，就过来问问。”。
在当前，商人的地位是很低的。一般情况下，有官身的显贵，也不屑与商人为伍。这也是大辽朝堂上，契丹与汉人朝官，那么瞧不起北枢密使马合木特拜的原因。
如今扩巴斯竟为牙剌瓦赤专程赶到李府，这依照常理，显然是掉身份了。
想到这些内因，李承绩就神色淡然的将视线转移到牙剌瓦赤身上。
便见其瞬时双手交叉，紧贴胸前，行了一个标准的回礼道：“李公子，在下冒昧相扰，还请见谅。”，说着，就冲身后拎着几个红色礼盒的伙计使了使眼色。
李承绩也双手抱拳，行了一个汉家礼仪。并看了李大力一眼，让其上前接过。
仅从这一手，李承绩就能深切感受到牙剌瓦赤的会做人。
毕竟吃人嘴软，拿人手短。这收了礼，牙剌瓦赤再开口，他就得给几分薄面了。
“今儿酒楼的伙计收拾桌子时，发现李公子桌上，少了一口茶杯。虽说也不是什么要紧物件儿，但这是在真主跟前，受过信徒们七七四十九日的祝祷。
法师也将其当做真主赐下的信物，十分怜爱。
若不是为恭迎各位客人们赏光，法师也不会拿出来款待。
因此今儿少了一口，法师甚是震怒。几个侍候的伙计，还都罚了板子。
为了平息法师的怒火，在下这才上府叨扰。”。
这一番解释，十分谦和有礼。李承绩听着，也找不出差落来。就故作惊容，很是诧异道：“什么？法师的茶杯丢了？到底是哪个混犊子，竟偷了法师的茶杯。”。
牙剌瓦赤闻言，笑容更加谦和的应道：“许是颇有雅兴之人，才顺手借走了法师的茶杯，以作赏·玩。”。
话刚说完，扩巴斯就冲李承绩使了使眼色，似乎暗示着什么。李承绩却是一脸茫然，完全不能解其意。
看到这，牙剌瓦赤的笑容淡了些许，意有所指的提醒道：“在下已就这件事，问过客栈的伙计了。据他们说，丢失的茶杯，来自正东座上的客人。”
李承绩心下，顿时了然。因为坐在正东方向的客人，就是自己。便马上脸色一冷，颇有些不耐道：“坐在正东的客人就是我，难道说，你认为是我偷了法师的茶杯不成？”。
牙剌瓦赤马上赔罪道：“李公子乃郡王之子，自不会瞧得上小小的茶杯。只是谁也说不准，有没有哪个不长眼的下人，会做下此等下作之事。”。
这和之前颇有雅兴的说辞，可是大相径庭。
不用李承绩提醒，李大力就心灵通透的怒斥道：“真是好胆！少爷待我们恩重如山，自不会为一个破茶杯，而毁了少爷的清誉。”
“哼！阁下太看轻我们李府了！虽说正东方向坐的是我，但谁又能保证，旁人离开时，没有顺手牵羊。”，李承绩冷冷的反问道。
这一唱一和，顿时让牙剌瓦赤再也笑不下去了。就压着怒气，道歉道：“李公子误会了！在下只是问询一二，并无它意。”。
不用李承绩说话，站在下首的李大力，就再次很不客气的呵斥道：“你这人尽说浑话！
明摆着怀疑我家少爷偷了你不知劳什子的茶杯，却还口是心非的推脱不是。
难道真当我家少爷是傻子么？”，说到这里，他又用手指着牙剌瓦赤的鼻尖，接着骂道：“今儿也真是好笑！堂堂郡王之子，竟被不知来路的下·贱行商疑心。这说出去，真是笑话。”。
牙剌瓦赤脸色阴沉无比！但又不好和李大力对骂。因为打狗还看主人，这李承绩没说话，他自不能越俎代庖的替其教训下人了。
就近似求救的看着扩巴斯，让其帮着说上几句。
见此，扩巴斯有些不好意思的劝道：“大力莫要恼怒！牙剌瓦赤只是上门问问，并未说茶杯失窃，就与你家少爷有关。”。
“呵···扩巴斯少爷。平日我敬你是我家少爷拜把子的兄弟！今儿这贱·商如此折辱我家少爷，你怎能不辨事理，而为其分辩？”。李大力情绪更加激动，语气也更加愤然。
被这么一说，扩巴斯也不好往下劝了。
李承绩看着，知道自己该说话了。就清了清嗓子，沉声道：“茶杯一事，我确实不知晓。若是法师实在疼惜得紧，我当下就可以送法师十只。”。
牙剌瓦赤当即摇头拒绝道：“李府的东西，在下自不敢收。且茶杯而已，算不得珍贵。但是若被鸡鸣狗盗之徒亵渎，定会招致真主的惩罚。”。
“若是真主惩罚！也是惩罚那心术不正之徒！本公子行事光明磊落，想来是入不了真主的法眼了。”。李承绩一本正经的说道。
看上去，似乎真和他无关。
牙剌瓦赤只深深的看了李承绩几眼，就随扩巴斯离开。
瞧着他们离开的背影，李大力有些义愤填膺道：“少爷。为何你不告诉扩少爷真相？不昭示那厮的险恶用心？”。
李承绩叹了口气，很是无奈道：“六弟如今，一心求得点石成金之术。旁人的话，怕是听不得了。”。说到这，他似是想起了什么似的。又让李大力，去库房拿出价值一千金的物件出来。好送到扩巴斯府上，兑现今日的承诺。
这让李大力，更是不解了。
李承绩也不解释，只让李大力照着办就是。
不过他又将李大气唤来。让其领着两三个护卫，密切监视玉龙杰赤客栈的一举一动。若是有什么异常之处，立即向自己报告。
他还就不信了！
那伙胡商，真能做到这番天衣无缝。
这样到了次日，俘虏们的第一次比试，也正式开始。
虽然李承绩还在忧心烈火神水一事，但是俘虏们的事儿，也是耽搁不得的。就连夜，在封路的小院，搭了一座木台。好在今日，排上用场。
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第五十章 石头古怪（）
咚咚咚···太阳高照，擂鼓轰响。辛者居的小院，也就此喧闹起来。
为了加快比试的进度，李承绩实行捉对厮杀。
便以抓阄的形式，让俘虏们根据命运的安排，选择命中注定的对手。对于前二十名的俘虏，李承绩不仅奖励五第纳尔的俸金，给予贴身护卫的资格。还帮着在户部，消去奴籍。
要知道，一旦进了奴籍，子子孙孙可就是奴隶了。要想消去，就必须建功立业，或者有天大的功德。否则世世代代，都难逃低人一等的奴隶身份。
当然，这只是理论上的。就像法律，永远都有漏洞可钻。
何况是这人治大于法治的大辽。
像户部，就在南院的辖属之内。李承绩凭着李世昌的关系，是很容易让户部帮着办点事的。
所以听到自己能成为自由人，俘虏们的神色，顿时抑制不住的激动起来。个个也是摩拳擦掌，想着大展身手。
李承绩在台上看着，顿时喜不自胜。
因为这种姿态，才是他最希望看到的。
于是在这火药味略浓的气氛中，比试正式开始。
由于人数太多的缘故，李承绩不可能亲眼看完每一对俘虏的比试。所以让李大力，从府里挑了一批踏实能干的家丁来做裁判。
为了保证公平，若是有不服家丁判罚的俘虏，尽可以向他当面申诉。
一旦查实，家丁会受到处罚。
但若虚报，申诉者也会遭到严惩。
至于检验方法，则是让比试双方，当着他的面，再比一遍。申诉者赢了，就是家丁受罚。申诉者输了，受罚的就是自己。这样到下次比试，申诉者都无机会获取贴身护卫的资格。
如此一来，那些申诉者也会三思而后行了。
当下第一批上场的有二十对俘虏。高台上、高台下，甚至院落外都有简陋的比试场地。不少院里闲着的家丁、丫鬟，也都赶过来看稀奇。叽叽喳喳的，真是好不热闹。
这让那些荷·尔蒙·爆表，想要展示自己阳刚之气的俘虏们。都褪去上衣，使劲的秀着健硕的身材。
看到这，李承绩突然灵机一动。就特别补充道，前二十名，可以免费去花柳巷喝花酒。虽不可能请出头牌，但一般环肥燕瘦的姑娘，也是应有尽有。
这么一说，俘虏们更是爆发出前所未有的热忱。
就不管日头多毒，卖力挥洒着自己的汗水。看向对手的眼神，也充满了不善。
李承绩是乐见其成！就走走看看，算是做出关注的样子。竹青和李大力，则一人捧着茶盏，一人举着罗盖伞，紧紧跟在李承绩身后。这般殷切的服侍，也就李承绩能享受了。
一些围观的下人，看向竹青和李大力的眼神，也都带着羡·慕嫉·妒。
毕竟李府里，李承绩的仁善之名，已成为下人津津乐道的美谈。能在他手下做事，也是下人们最神往之事。
待一上午的时光消逝，整整一百八十四人，全部比试完毕。虽然有二十余队，因对比试结果有疑问，而申诉重新比试。但大多数俘虏，都尊重比试结果，没有异议。
李承绩就想着，赶紧让这些申诉者再比一遍。好利用下午的时间，将余下的九十二人，再刷去一半。
但这时，周郎中突然赶过来说，自己找到了酒杯藏毒的关窍。
一直为此忧心的李承绩，自按耐不住。就停下比试，赶紧和周郎中细说。
经过一番了解，他才知道。
原是茶杯塑形时，被烈火神水浸泡过。后来虽已烘干，但某些毒性，已侵入茶杯的肌理。
只有在温度颇高的情况下，茶杯内壁出现轻微融化。烈火神水之毒，才随之溶解显现。
这也就解释通了，为何碰到开水，茶杯才有毒。而温水、冷水，则与普通茶杯无异。
另外因烈火神水的毒性在半个时辰后，自行消散。所以通常情况下，很难查出毒性的来源�
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