“挡！”，不用艾格其多说，底下的将士们就纷纷举盾。
不过剌火儿的军工作坊效率有限！且铁、铜等战略资源，也因开采能力与总督府资金不足的缘故，而较为稀缺。所以额格纳齐的军队，并不能做到人人配备铁甲与护盾。
这就使得不少人，用的还是木盾。甚至还有人，用的是临时拆来的门板、铁锅甚至软垫。
于是在护教军的箭术攻势下，他们都成了毫无反抗力的小绵羊。
一时间，中箭的将士也像下饺子一般，纷纷栽落下马。
艾格其比较幸运！虽有流矢射向他，但都被身上的铁甲以及护卫他的亲兵挡住。就连胯下的战马，也用铁甲护住了关键部位。所以他速度不减的冲到对岸，挥舞长矛，砍向最近的一个护教军。
“杀！”，赫托沙别也催动底下的战马，冲向艾格其等人。他心里清楚，护教军之所以将他们作为攻城的主力，就是抱着炮灰的目的。
虽然听起来比较残忍！但是在这时代，却是通行的手段。因而赫托沙别即便知晓，也不敢出工不出力。并且不仅是他，在场的将士，几乎都知晓护教军的用意。
可这反而促使他们更加拼命的活下来。
因为炮灰活下来后，都很有可能被新势力彻底接纳。而护教军这艘大船，又是亲眼可见的又快又稳。所以在死贫道不死道友的心理作用下，降军将士们都更加卖力的表现自己，坚信自己能活着被护教军接纳。
李承绩坐镇后方，瞧着前方的战事，若有所思。
此次虽是佯攻，但却是护教军兵临城下以来，投入兵力最多的。整个十二万降军，几乎全投了进去。虽然战斗力还比较差强人意，但那铺天盖地的人海攻势，还是会让人感到莫大的压力。
也是上次的开伯尔山口之战，虽也消耗了不少降军。但随后德里军队的溃逃，使得护教军又收治了不少俘虏。一减一增，不仅没使降军的数量消减，反而还增加了一半。
这些还是护教军刻意去掉伤员后，统计的兵力。否则的话，还能多上两到三成。
毕竟是冷兵器时代！所以死伤率，远远达不到后世的规模。并且很多时候，士兵都不是战死沙场，而是受伤后，失去救治而引起的伤口感染或失血过多等其他原因。
正因此，李承绩知道降军的庞大数量后，也并没有显得太过惊讶。
但是这些人太多，始终是一个麻烦。一来供应的粮草，必定会大大增加。即便护教军刻意削减，也是一笔庞大的数量。另外看守他们，也要分兵。
这就使得护教军，总不能使劲全力。
因此将他们送到战场上做炮灰，简直最好不过了。
当然，该利用的价值一定要最大限度的利用。像填埋护城河，就是第一步。紧跟其后的投石车、云梯、对楼、火炮等攻城器械，也会逐步推进。
负责压阵的护教军主力！会在战场出现明显的利好时机时，毫不犹豫的顶过降军的攻势，杀进剌火儿城。
不过当前，战事才开启不久。所以战场的利好时机，并没有显现出来。大部分的护教军主力也就待在后方，静看着降军的攻城之战。
正在城头巡视的额格纳齐，不免有些绝望。因为西、北、南三面城门，都受到猛烈的进攻。只有通往德里的东面城墙，静悄悄的，刻意被护教军放过。
虽然额格纳齐并不知道围三缺一的中原战术，但对战场的敏锐直觉告诉他，护教军刻意留下这面城墙，并不是什么好事儿。
所以他拒绝了底下将领们，分派东面守军驰援其它三面城墙的做法。并派出一支千人大军，出城查看。
“总督！异教徒在挖掘城基！”，一个统领来到额格纳齐跟前，出声道。他的盔甲上有烟火熏烧过的痕迹，现在护教军那边早有防备。
“可知他们有何目的？”，额格纳齐下意识的以为，护教军是为了挖夸城墙。但和护教军交战多次的经验来看，护教军目的很可能不是这么简单。
因为想要挖垮城墙，显然不是一时半会儿能办到的。所以细细想来，护教军很难做出这种出力不讨好的事情。
第四百四十章 娜塔莉娅（）
“异教徒火器厉害得紧，小的们也不敢靠得太近。”，那统领解释着，又补充道：“不过那处城墙经过修补，底下都是条石。即便异教徒有心挖空城基，也不是一时半会儿能办到的。”。
“不行！给我再探！异教徒诡计多端，定然不是挖空城基那么简单。”，额格纳齐走到城角。瞧着底下忙着挖城基的护教军，沉着脸说道。
也是这段城墙是一个九十度的直角。并且在四段城墙中，又是位置最低的。在剌火儿城未大规模扩建时，这里是一片临近河流的沼泽地。如今虽已抽水填埋，筑上了坚固的城基。但是后来又有护城河引流，使得这里的城基不断被河水冲刷。
现在护城河的河水已被引走，所以河底的城基完全暴露。并且底下受到冲刷的缘故，越往下，城基被掏空得就越发严重。因此整个城基，呈现一个倒三字角型。
护教军藏在底下挖掘，城头上的守军还真拿他们没办法。不过守军对城基的坚固有充分的信心，因而并不觉得护教军能轻而易举的挖空城基，弄塌城墙。
所以在攻城战开始后，这里的战事是最平静的。若不是额格纳齐的到来，守军们连最基本的反抗都不会有。
“可异教徒火器实在厉害，咱们去多少，就得死多少啊！”，那统领哭丧着脸道。之前他领着守军赶去探查，还没靠近，就被护教军的火器营给逼退了回来。
那轰轰轰炸开的烟火，像离铉的箭一样，让人躲都来不及躲。并且烟火中加了白磷粉末的缘故，使得烟火的易燃性更强。造成的杀伤力，也就越大。这统领就亲眼见着好几个将士全身被点燃，活活烧死。那恐怖的场面，让他现在想来都不免心寒。
但额格纳齐显然不会接受这样的理由。立即踹了统领一脚！那力道，又正中胸口。顿时让那统领一口气吸不上来。
“没用的东西！若是城破了，本督定然要劈了你。”，额格纳齐面色凶狠的说道。
“是是是！小人知罪！”，那统领知道好歹，不敢争辩，赶紧请罪。
“还不快滚出城！”，额格纳齐冷眼瞧着，喝问道。
“是是是！这就出城！这就出城！”，说罢，连滚带爬的溜出城去。
额格纳齐也没多待，赶紧前往其他城墙巡视。
就在城外大战连连的时候，城内却安静异常。却是护教军攻城开始后，为避免后方作乱，城内第一时间就实行宵禁。一些还在做买卖的商贾，也都不得不在关门歇业。那些出来采买菜蔬、吃食的普通人，也都以极快的速度返回家中。
因而剌火儿城的大街小巷，除了不断巡视的守军，便再没有随意行走的普通人。
但此刻，一辆华贵的马车咕噜咕噜的行驶在剌火儿城的信德街上。这是剌火儿城的主干道，以总督府为，联通信德门。虽比不上马鲁城整洁平直，但是宽度，丝毫不比马鲁差。
到底是哥疾宁王朝的旧都，所以基础建设上，还是颇有一国之都的风范的。因近几天天气晴好，黄土的地面有些干燥。车驾行过，立即带起一片扬尘。
有巡视的守军看到这驾马车，还想上前拦阻。但看到上面挂的总督府金边绿底白心圆的旗帜后，就小心翼翼的退下。于是在宵禁的剌火儿城，这辆马车极为引人注目。
当下马车内，胡美马掀开半边车帘，不由自主感叹道：“这异教徒的攻势如此骇人，可真叫人忧惧万分。”。
伊卡娃坐在一旁，面上也忧心忡忡道：“这异教徒从呼罗珊开始，就一直攻城拔寨，战无不胜。这剌火儿城，也是朝不保夕啊！”。
“啊？！听说这异教徒的规矩十分古怪。不准我们信徒信奉真神，而是改信他们那劳什子歪理邪说。若是不从，就有性命之忧。假如剌火儿城真不保，那夫人，我们该怎么办啊？”，胡美马越往下说，面上就越加惊慌害怕。显然是被自己吓到了。
也是城内有关护教军的流言从来就没少过。只是额格纳齐严厉封锁的缘故，使得很多消息都是道听途说。胡美马从别人口中听来的消息，也不全面。所以并不知道，护教军的教派，其实也是信奉真神的。
伊卡娃是从事务司出来的，对于清教，自然了解得比常人要多得多。毕竟很多时候，事务司的探子还是兼职的传教士。
便掀开近旁的车帘，看了看距离城墙不远的娜塔莉亚皮货行，出声道：“异教徒不是不我们信奉真神，而是不准我们信奉当前的教派。另外，异教徒有名字，叫做清教。”。
“啊！夫人是如何知道这些？”，胡美马放下车帘，惊讶的问道。
伊卡娃神情一松，解释道：“娜塔莉亚皮货行有大半呼罗珊的商货。我经常去采买，便也听到了一些。只不过比你那道听途说的，要更为可靠。”。
胡美马一听，心下了然。因为娜塔莉亚是德里苏丹境内，最有名气，规模最大的商行。不仅品类齐全，还能弄到很多呼罗珊才能造出的新奇货物。像充满清香的肥皂、驱蚊的盘香、解暑消痛，包治一切虫子叮咬的万金油等。
更重要的是，娜塔莉亚皮货行的创始人娜塔莉亚，还是苏丹的相好。虽然没有像别的妃妾一样，进宫服侍苏丹。但是娜塔莉亚拥有随时进宫的便利，可以方便与苏丹相见。
所以在德里苏丹境内，还没有任何人敢与娜塔莉亚皮货行为难。即便是那些敌视苏丹的拉其普特人，也因为稀罕娜塔莉亚皮货行的商货，而不敢对其不利。
原本额格纳齐是禁止信德之地出现呼罗珊商货的！但是娜塔莉亚皮货行的特殊存在，使得呼罗珊的商货依旧大行其道。额格纳齐也不敢对其有任何不利，便放任自流。这就使得娜塔莉亚皮货行成了信德之地的特殊存在！在很多贸易上，都占据了垄断地位。
某种程度上，算是呼罗珊之地李氏商行的变种。整个印度次大陆，都有娜塔莉亚皮货行的贸易存在。
不过胡美马紧接着眉头一皱，出声道：“那夫人这时候来娜塔莉亚皮货行，可是有要事？”。
到底现在正值剌火儿城存亡的关键时刻！伊卡娃这时候来娜塔莉亚皮货行，目的绝对不简单。作为伊卡娃的心腹，胡美马还是能估摸出来的。
“嗯！一个旧友正在娜塔莉亚皮货行等着。”，伊卡娃没有多说。胡美马知道什么该问什么不该问，便没有接话了。
这么到了皮货行门前，胡美马先一步上前扣门。内里的侍者见是伊卡娃，立马恭敬的将其迎了进去。
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第四百四十一章 真神之血（）
“维齐尔？！”，伊卡娃被引到楼上的一处单间，诧异道。
“夫人！”，夷乞干起都没起，坐着道。这一举动显然是无礼的，但是伊卡娃更好奇夷乞干为何在这里，所以也没心思理会夷乞干的无礼之举。便三步并两步的来到夷乞干对面落座，追问道：“你不是在筹备军粮吗？为何会在这里？”。
“哎！”，夷乞干叹了口气，应声道：“我受人所迫，特意来此等人。不想，那人竟是夫人你。”，说完，夷乞干的神色有些落寞。因为此番前来，他是冒着极大风险的。
毕竟额格纳齐将城里的一切内务都托付给了他。所以一旦出了什么岔子，他可是吃不了兜着走。但是对方用他的家眷做胁，他不得不乖乖就范。
伊卡娃一听，便知这和事务司脱不开关系。但她又不好明说自己与事务司的干系，便岔开话题道：“那维齐尔此番等我前来，所为何事？”。
“也没别的。那人让我将这东西交给你，好取一个人的性命。”，夷乞干说着，就从怀里摸出一只一寸大小的瓷瓶。
“这是？”，伊卡娃瞳孔微缩。但事务司的意思，却抗命不得。便硬着头皮接过，声音微颤道。
“真神之血！”，夷乞干声音微沉道：“此物遇水即化。只要一滴，便能杀人夺命。”。
“真神之血？”，伊卡娃呢喃着，还是第一次听说。
夷乞干神色一凛，解释道：“这是呼罗珊国王的血。那人交予我时，说是可以杀人无形。”。
“血？！”，伊卡娃更加诧异。因为她头一次听说，人血还能杀人。
夷乞干知道伊卡娃不信，接着道：“我原本也不信，但我来时，让人服下了一滴。但不出一刻，那人便暴毙而亡。”，说到这里，他面上显出浓重的惊惧之色。
实在是太骇人听闻了！
任谁都不会相信，人血竟然堪比毒药。
只是伊卡娃听完，心里还是不大相信。到底行刺是一件掉脑袋的事情，一个不好，自己就落得个横死的下场。
但这件事她不能拒绝，就疑声道：“那要杀的人是？”。
“总督额格纳齐！”，夷乞干的声音明显沉重了不少。毕竟额格纳齐说起来，也对他不错。仅凭信德之地的政务都交由他搭理，就可体现出对他的器重。
但是在家人受到胁迫的情况下，他还是不得不选择背叛。心理的愧疚使得说出这句话时，面色阴沉得似要滴水一般。
伊卡娃心里有所预料，因而面上并不惊讶。但心里，还是忍不住惊涛骇浪。这是因为额格纳齐对她来说太重要了！一切的地位、权利，也都来自额格纳齐。如今要将其毒杀，简直是断送她的一切。
可是剌火儿城如今的局势，额格纳齐显然已朝不保夕。为避免日后被护教军清算，现在也只有杀了额格纳齐才能洗刷自己之前的错处。并因此，立下大功。
所以伊卡娃只稍稍细想，心里就很快说服了自己。但是对毒药的怀疑，让她有些犹疑道：“额格纳齐心细如发。一个不好，就极有可能刺杀不成，惹祸上身。因而维齐尔可知，这毒药还有几滴？”。
“别叫我维齐尔了。如今我的做派，已担不起维齐尔的名头。”，夷乞干叹声道：“那人交给我时，交待说毒药有四滴。今日我已用了一滴，便还有三滴。夫人若不信，尽可试用一滴。”。
“好！事成之后，我会把持总督府。”，伊卡娃将瓷瓶收好，出声道。
夷乞干领会到她的意思，应声道：“城内的局面我会维持。到时候接应护教军入城之事，还望总督府予以方便。”。
虽然就算没有总督府帮忙，他也能接应护教军入城。但是伊卡娃需要一个在护教军面前露脸的机会，所以夷乞干必须得将这个功劳分出去一些。
不然的话，伊卡娃暗中给他使绊子，极有可能增加许多不必要的波折。
听到这话，伊卡娃面上显出几分满意。就不敢多待，回府准备行刺之事了。
夷乞干也不能久留，快速离开了娜塔莉亚皮货行。
在他们走后，一个带着银色面具的男子来到他们刚才坐的包间。
“启禀执事，他们都走了！”，送客的掌柜走上来，神色恭敬道。任谁都没有想到，娜塔莉亚皮货行与呼罗珊的关系，并不仅限于商贸。更不会知道，娜塔莉亚皮货行的创建者…娜塔莉亚，会是事务司精心培养的棋子。
和苏丹的关系，虽是真的。但却是事务司打探到苏丹的�
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