但这时候，一匹高头大马忽然从远处的杨树林里疾驰而出。沙哈鲁一看，立即认出这就是自己的坐骑。
只不过此时，马背上坐着一个身着黑袍的回教徒。身前，还抱着一个年岁不小的孩子。
“这是我的马！”，沙哈鲁快步上前，大声嚷嚷道。那回教徒却没看他，直接驾着马，朝他径直冲来。
这要是撞到，不死也伤。沙哈鲁便就地一滚，急急躲开。但他并不会就这么算了！而是将两指放进嘴里，用力吹了声口哨。
正加速奔跑的马儿，马上嘶鸣一声，高高扬起前提。
猝不及防之下，一大一小两人从马背上栽落下来。
“哼！让你们偷我的马！”，沙哈鲁沉着脸，赶过去拉住拴马的缰绳，没好气道。
但瞧见黑袍下的脸面时，他吃了一惊，愣声道：“是个女人？”。
“呜呜呜不要伤害我娘！”，李承雪见沙哈鲁走到李萧氏身旁，哭着说道。
自踏上西喀喇汗国的地界，圣上的近卫军，就很快追了过来。王贵不敢带着他们去苏对沙那，就在一村里买了匹挽马，沿着饥饿草原的边缘行进。
可是千躲万躲，近卫军还是找过来了。王贵就主动献身，引开敌人。李萧氏则带着李承雪，继续赶路。
但李萧氏没来过饥饿草原，所以没多久便迷了路。随后抓到了王贵的近卫军，知道这是一个调虎离山之计。便快马加鞭，重又追了过来。
为了将她们抓回去，耶律子正还得圣上手谕，从军中挑出十余位寻踪觅迹的探马。
因而很短的时间，便循着李萧氏等人的踪迹，来到饥饿草原的腹地。
绝境之时，李萧氏刚好看见了沙哈鲁的坐骑。便领着李承雪，随便选了个方位直冲。
如此，才有了之前的一幕。
“呵！你这小女娃！口气还不小！”，沙哈鲁动作一停，有些讥讽的冲着满身草屑的李承雪道。
“哒哒哒”，一阵急促的马蹄声传来。沙哈鲁转身一看，立即神色一僵。因为前方的林子里，正冲出近百名身着铁甲的辽军。
知道不好，他赶紧跨上马背。但看见地上的一大一小，他又不好见死不救。便迅速将昏迷的李萧氏背上马背。同时单手夹着哭闹的李承雪，纵马离开。
第三百四十四章 蒙古攻夏（）
对于的柴克镇地界，沙哈鲁还是比较熟悉的。因而眼见对方马力较快，就故意窜进草木较多的林子。
再弯弯绕绕，总算将狗皮膏药似的辽军甩开。
如此到了黄昏后，才策马回到的柴克镇。
一路上，李承雪都特别安静。或是知道沙哈鲁是救了自己，因而很乖觉的没有吵闹。沙哈鲁便将其放在身前，坐着舒服了不少。只是李萧氏依然没醒，让李承雪直皱着眉头。
这么过了两炷香的时间，地上的青草已明显有啃食过的痕迹。显然已接近饥饿草原的边缘。
就再往前走了一段，越过一个高坡。几片大火燃烧后的残骸，立即出现在眼前。走近了，还能看到一具抹了脖子的男尸。
“呀！”，马背上的李承雪惊讶了一声。
沙哈鲁看了几眼，知道这是当地的牧奴。
之前他去打猎时，还从这户牧奴家里换了些箭矢。
再往前走，一个半大的孩子斜躺在地。后背插着箭矢，上面有‘辽’字。
沙哈鲁稍稍有所放松的心神，又重新警惕起来。就故意放慢马速，晃晃悠悠的往的柴克镇赶。
待拐过一片水池边的林子，又见一具被剥光了衣服的女尸。看其目眦尽裂的模样，显然是凌辱致死。李承雪是头一次看见这样恐怖的景象，吓得将头埋进沙哈鲁的怀里。
即便她一开始，也被沙哈鲁阴险的模样吓得不敢接近。
沙哈鲁倒是没什么感觉，只勒马瞧着洪荒巨兽般的突厥斯坦山，。
但很快，他就变了脸色。因为山脚下的的柴克镇，已经全变了模样。那青色的房子，全都烧成了灰烬。土黄色的阿以旺，也成了断壁残垣。镇上除了黑色，便再也没有别的颜色。
缕缕青烟飘起，又消散成空。
珰铛铛铃铛声恰好从前方传来。就见一个老翁赶着驼车，神色惶恐向他赶来。
“愿真主护佑您！镇上是怎了？”，沙哈鲁拦下那个老翁，皱着眉头道。
“是辽人！是辽人！他们围住的柴克镇，说要寻人。怕他们故意寻由头劫掠，镇上就封住寨门，不让他们进。
结果……结果………结果他们就朝镇上射箭，并一把火将镇子烧了！”，老翁哭丧着脸，满脸悲痛道。当时他若不是在镇外，一定和镇上的人一起，烧成灰烬了。
“他们真是一群魔鬼！”，沙哈鲁面色愤然道。不过心里，却并没有多少波动。
也是他常干些折磨人的活计，所以对生死之事，反而看得并不那么重。先前救李萧氏两人，也完全出于自己的私心。因为从辽军的话以及她们一出来，辽军就追来的情形看，她们定是辽军要追的人。
便想着救下她们，好送到公主跟前邀功。
到时候，若真立下什么功劳，说不得还能受到公主的赏识。
另外辽军的军纪败坏，并不新鲜。因为这个世道，本来就是这样。像汗国的驻军，就没少侵扰地方。
只是他不解的是，辽军越境了这么会儿。驻守的汗国边军，怎么一点都没见动静。
毕竟克特湾，就驻扎了两千人的边军。
就疑声道：“边军隔着这么近，就没有出面拦阻吗？”。
老翁闻言，顿时长叹了一声，悲声道：“他们来是来了！但被辽军的统领一顿骂后。就跟缩头乌龟似的，躲回克特湾装成没见着。”。
大辽作为汗国的宗主国，辽军在汗国的地界，也就高人一等。这驻守克特湾的边军，自然不敢在辽军跟前放肆。
知道这些因果，沙哈鲁又疑声道：“那公主呢？还没下山么？”，向来注重名声的德古娜巴公主，是绝不会看着汗国的子民，被辽军肆意屠杀。
“哎！公主昨日去的，一直没出山。若是她在，绝不会有这样的恶事了。”，老翁悲天悯人的说着，就赶着驼车，向草原深处避祸。
沙哈鲁知道公主会回来的，就不敢走远。便在的柴克附近寻了一隐秘些的地方，安顿下来等待消息。
在此之际，西夏西凉府凉州（武威）。
虽然天色已经渐渐黑了下来，但城内城外，却一片灯火。城墙上也人头涌动，却是神色发紧的西夏士兵。
自应天三年一月起，新年的年味儿还未消散。蒙古就借道回鹤伊州（哈密），从西线第三次攻打夏国。瓜州守将不备，连夜弃城而走。驻守瓜州的西平军司四万大军，在副将的率领下，向蒙古献刀投降。使得蒙古大汗成吉思汗，不费吹灰之力便得瓜州。
跟着又过城而不入，率领大部，连夜攻打肃州。肃州守将率领两万夏军出城应战，被蒙古大汗次子拖累挥刀斩于马下。
从而一日之内，连克两座夏国两座州城。
闻讯的宣化府（甘州）守将，急召甘肃军司全军应敌。在黑水河畔，双方展开大战。蒙古大军避开夏军主力，紧攻夏军侧翼。并使佯败之计，诱使甘州守将率领中军，追杀残敌。
结果蒙古大汗三子窝阔台在半路率领伏兵，骤然杀出。直取甘州守将首级，促使夏军大败。
随即攻下甘州府、删丹（山丹）二城。后与派兵增援的西凉府守军，在胭脂山展开大战。夏军不敌，守将被俘，大败。
待蒙古大军抵临西凉府，夏国主已令太子李承祯为元帅，大都督府令公高逸为副元帅，督兵五万进驻凉州城。
原本夏国的主要防线，都放在北境。前两次蒙古攻打夏国，也都是从北境入关。但这次回鹤降蒙的消息，被瞒得太紧。也是回鹤与夏国边境，旧岁就因边市的纠葛，而断了往来。
使得消息上，就慢了不是一星半点儿。
再加上蒙古在旧岁，就频频派遣探马越境探查。有小股兵马，甚至抵临兀剌海城之下。以致夏国君臣，全都以为蒙古会从北境入关。
所以蒙古攻入夏国数日，连夺三城后，夏国国主安全，才仓促间组织兵马，调兵遣将，南下御敌。
第三百四十五章 凉州城外（）
“参见高元帅！”，诸位将士见大都督府令公高逸来了，齐齐参拜道。
这是西夏的大将高逸，乃是国主李安全极为宠信之人。应天元年政变之时，高逸就是拥护他的军方将领之一。
所以此次南下御敌，李安全将其封为副帅。即便还有太子这个主帅压着，也只是一个空名。毕竟南下之前，李安全有言。在遇军机大事之际，太子要以高逸的决断为宜。
因此整支征夷大军，其实都是高逸做主。
当下高逸查看了几处紧要之地的布防，就走上一处视野颇佳的城墙边上。凭栏眺望，可以看到十里之外，一片扇形光亮。
那是蒙军的大营！控铉之士，有八万人之多。由蒙军首领成吉思汗统领，骁勇善战。兵临凉州城之处，就发动了异常猛烈的攻城战。
幸而凉州城高墙厚，又有万千的准备。使得蒙军除了留下一地的尸体，根本上不了城墙。
只是很多被俘的夏军，却被城墙上的己军迫不得已的射死。这是蒙军的毒计！
让被俘的夏军成为炮灰，攻打自己人。即便攻不下凉州城，也能消耗城内守军的兵器，削弱他们的士气。
高逸猜到蒙军的打算，但是对低迷的士气，却又无可奈何。尽管他知道，当前己军需要一场小胜。但多年的从军经验告诉他，夏军很难做到。
这不仅仅是他对己军的不自信。而是肃州、宣化府失陷的实例告诉他。若与蒙军出城对战，正中蒙军下怀。
另外蒙军出于游猎部族，来去如风，最善于接铉战！若是碰上坚城，反而会因缺少攻城利器而落败。
所以自进入凉州府的那一刻起，他就做好守城战的准备。
便应了一声，冲着诸位守将道：“近日北夷可有异动？”，尽管眼下因夜色深沉的缘故，使得肉眼看得并不真切。但是亮如白昼的蒙军大营，却是夜里最好的指明灯。
“禀元帅，敌军除白日里，连番派人叫骂外，并无异动。”，守将闻言，有些愤恨道。都是有血气的汉子，被出自粗鄙之地的蒙人如此叫骂，是个人都忍受不了了。
因此不少将领，都向高逸请战。
只是这么些时日过去，高逸都没应允。
此刻听出守将心中的火气，高逸神色不好的解释道：“哼！这是夷敌的诡计！我军倚城而守，切不可出城迎战。”，说完，又检查了一遍城上的防务。
一些将领跟着，心里却起了异样的心思。
直到高逸责罚了几个懈怠的中下层统领，满意的下了城墙。守将门才面色一变，不屑道：“哼！我看他就是怕了北夷。”
“对！怯敌不敢迎战，让全军像缩头乌龟似的。这仗打得，真是憋屈死了。”。
将领们小声说着，愤愤不平的回到自己的防务区。
正在返回行营驻地的高逸，连打了好几个喷嚏。有些自嘲的笑道：“那帮人，怕是在底下骂我呢！”。
“他们敢。不尊上官，妄议军情，乃是大罪。”，跟在身旁的亲兵，马上脸红脖子粗的骂道。
高逸却摇了摇头，不想再提这事儿了。
正是这时候，前方的街市上走来一人，却是太子的亲卫。
“拜见元帅。太子有要事与元帅商议。”，
“太子可是为军机要事？”，高逸出声道。
“这个末将不知！”，亲卫说着，又皱起眉头道：“不过太子传令末将时，神色郁结。”。
虽然高逸是灭蒙大军的副元帅，但在军中威望甚高。一般不算机密的言语，亲卫也就委实相告。
高逸闻言，面上更加肃然。因为自守城不出后，军中就出现了不少针对自己的流言。像什么怯敌，不敢与蒙军一战、长蒙军士气，灭夏军威风。更有甚者，还传出自己与蒙军暗通曲直，欲将凉州城拱手相让。
好在太子还算相信自己。一直谨遵圣上所言，将军务全交给自己打理。
只是现在，太子突然神色郁结的召见自己，让他心里不自觉的七上八下。
抱着这样的心思，他来到太子所在的落塌之处。
原本太子应该在行营的，但是住了些时日。太子便借视察民情的由头，去了凉州府的花柳巷。
虽然如今是敌军兵临城下的非常时期，但是花柳巷的生意，却是异常火爆。也是五万大军入城，让那些无处发·泄的将士们，都赶去花柳巷寻乐子了。
高逸劝了数遍，才使太子离开花柳巷，住进了凉州刺史的大宅。
“高元帅可算来了！太子一直等着呢！”，一个脸面白净的公公看到高逸来了，立即迎上前，浅笑盈盈道。
高逸应了一声，跟随的亲卫就从怀中拿出一布袋碎银，塞进公公的衣袖。
这让公公更加喜笑颜开，出声道：“一炷香前，太子接到一只信鸽。便散了晚宴，催人召见元帅，似是万分紧要之事。”，说到这里，公公的神情也肃然了不少。
“莫非是中兴府的来信。”，高逸暗自想着，就快步进了内里。
“末将高逸，参见太子。”，来到中厅，高逸跪拜道。此刻厅堂里，摆了不少桌案和吃食。一阵酒水和女人特有的烟粉之气，也充斥在内。似是得到的消息很紧急，以致太子连命下人撤去宴席的心思都没有。
“快快请起！快快请起！”，正坐在上首，单手扶额的太子，立即走过来，扶起高逸道：“中兴府来的消息，说是北夷领兵拦下了。”。
“什么？北夷不是在凉州城外吗？”，高逸惊声道。
“那是北夷使的障眼法！”，太子李承祯咬牙切齿说道，便解释蒙军攻夏，实乃兵分两路。其一路由蒙古大汗统领，率六部众八万大军。
另有一路由怯薛之长……博尔忽统领，亲率八万兵马，从黑山威福军司入境。破兀剌海城，在克夷门地界与北上的嵬名令公五万大军，展开鏖战。因克夷门之险，嵬名令公拒守到了现在。
但是北夷的攻势异常凶猛！使得夏军，伤亡惨重。所以圣上的意思，是即刻调集三万擒生军。好驰援北线，挡住北夷的锋芒。
作为西夏的精锐部队，擒生军的主要任务便是承担攻坚和机动作战。人数十万，乃是抵御北夷的主力。
此次南下御敌，便抽调了五万作为征蒙大军。
如今要抽调三万北上，岂不是让凉州城雪上加霜。
第三百四十六章 调兵北上（）
高逸只默默想了一会儿，就出声劝道：“万万不可啊！此时若调兵北上，凉州必危矣！”。
也是凉州被围有些时日了！即便城内粮草充足，可以再坚持很长一段时间。但是蒙军每日在城下叫骂，使得城内的守军士气，异常低迷。
再加上蒙军攻势甚猛，不少守军，都有怯敌的心思。
所以一旦分兵北上，城内的守军士气，就更是雪上加霜。
太子虽不知兵，但并不代表他看不明白。像蒙军不善攻城战这事儿，他就清清楚楚。因此对高逸坚守凉州城不出的做法，才一直鼎力支持。
只是中兴府的消息，乃是圣命。违抗的话，可是要落罪的。�
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