在余丹波的话后，祠堂里有一阵的寂静，袅袅香烟旋绕在他们的上头，案上日夜不熄的白烛，闪闪摇曳。
“将军，王爷亦是身不由己啊。”两手叉着腰的燕子楼，边说边摇首叹息，“要去向阎翟光低头的人不是将军，而是王爷，他心里的苦，你又怎会明白？”
一阵鼻酸，伴随着泛上心头的不舍，顿时一涌而上，根本就不愿意去想象玄玉将如何说服自己踏入阎相府的乐浪，心里的矛盾，拉扯得他好疼。
余丹波撇过脸刻意不看他，“你要真为王爷心疼、为王爷着想，你就该将你能为王爷做的事做好。”
知道他在示意些什么的乐浪，过了很久后，努力将话挤出口。
余丹波嘲弄地瞥他一眼，“你以为我和你一样不长进吗？”
“余将军……”燕子楼已经很想拜托他留点口德了。
在燕子楼与乐浪没好气的目光下，余丹波不情不愿地开口。
“我都已盘算好了，现下，就等你们来帮我。”
日夜兼程赶回长安，进宫面圣上禀九江现况后，出宫的玄玉方登上乘舆，随即朝外头的堂旭交待设法甩掉太子派来跟在他后头监视他的人。了解玄玉不想被太子察觉行踪的堂旭，随后向手下作出的安排，，在出了皇宫即派来另一座简朴的小车让玄玉换乘，而原来的官舆则是照原定计划返回齐王府。
“到阎相府。”在堂旭坐至车头驾车之时，车里的玄玉低声吩咐。
坐在摇摇晃晃的车内，心思百般复杂的玄玉，眼前不时闪过素节当年的笑脸，与在九江时乐浪忿怒的面孔，他用力合上眼，企图甩脱开来，一再地在心底复习着袁天印曾对他说过的话，他努力告诫自己，纵使再不愿，他也得向现实低头。
因此在朝中一收到阎相私底下派人传给他的字条之后，手握字条的他，虽不知由余丹波找来的尹汗青究竟是如何打动阎翟光，让阎翟光主动找上他的，但他知道，尹汗青想必是费了一番工夫，为了他身后在日后还得仰赖他的众人，他不能不来。
颠簸的马车停止了行进，刻意选在相府后头小门停车的堂旭，详细观察了四处的情况后，趁着没人瞧见，赶紧将玄玉迎下马车，随着已在小门处等候他们许久的总管入府。
在得知玄玉回长安后，急欲见他一面的阎翟光，在厅堂里斥退左右，就连堂旭也一并给请出堂外后，坐在椅内默不做声地看了玄玉良久。
“你得了个能手。”打破沉默的头一句话，指的是谁，他俩都心中有数。
坐在他对面的玄玉，谦虚地颔首，“相爷过奖。”
阎翟光却缓缓摇头，“尹汗青虽能言善道，但你这上头的主子是否真如他所说一般，可就未必。”
“本王可曾令相爷失望？”玄玉笑看着这个在灭南之战前，向圣上主张任他为大元帅的老人。
“但你这回的对手可是太子。”沙场与官场是完全不同的两码子事，沙场上他或许得意，但官场侥幸胜出，则还是个未知数。
“还有凤翔。”玄玉提醒他忘了尚有一人，“我听底下的人说，凤翔已展开行动，正朝外戚这一势力靠拢。在我与太子交锋之前，凤翔的所作所为，将会令太子先行找上他开刀。”
在朝中四处有眼线，消息灵通的阎翟光，当然知道凤翔在远赴巴陵之前，在私底下已晋见过皇后，至于那名突然冒出来，在朝中与国舅走得很近的文翰林，他也知其效力于何人。
他把玩着手中的扳指问：“以你看，凤翔胜面如何？”
“太子位居东宫乃杨国储君，即便母后有微词，若无动摇国本大事，父皇不会动太子分毫，再加上太子门人在朝中助威，因此凤翔在短期内就算有母后在旁使力，太子胜面仍是较大。”将自己分析之见说出之后，玄玉语带保留地顿住了话尾，“只是……”
“只是？”
他别有用心地看向阎翟光，“只是凤翔若掌握住太子把柄，再加上他人之势欲拖太子落马，两派之势齐攻，双拳难敌四手，即便太子再如何占尽风流，太子之位也恐将堪虑。”
一点就通的阎翟光，饶有兴味地挑高了两眉。
“老夫若没听错，方才你可是在说，你愿与凤翔联手扳倒太子？”
玄玉不急着否认，“联手倒未必，眼下，本王只打算冷眼旁观。”他不过想坐收渔翁之利罢了。
阎翟光刻意深叹了口气。
“再怎么说，太子总是你的亲兄弟。”从方才到现在，在他的话里，皆无一丝手足之情，再三确定他是否真能绝情的阎翟光，必须先把这点弄清楚，免得在日后才来后悔选错人并因此处处制肘。
“太子可会放本王一马？”玄玉的面色逐渐变冷，“御使是如何死在丹阳的，相信相爷心底应当有数。”太子想杀他，连局外人的玉权都清楚，站在太子近处的阎翟光，岂会有不知的道理？
阎翟光喃喃笑问：“你这是在怪老夫没阻止太子？”
“怎会呢？”玄玉四两拨千斤地带过，“太子对本王怀有成心，本王早就知情，这事怪不到别人身上。”
“有件事，老夫想问你。”对他仍是有些担心的阎翟光，再次挑出了个攸关他性命的话题。
“相爷请说。”
“你是否仍与乐浪走得近？”乐浪恨他入骨，全朝皆知，身为素节皇弟的玄玉，没理由不恨他，要是日后玄玉在事成之后来个秋后算帐，他岂非送羊入虎口？
玄玉朗声笑道：“相爷何不直言本王是否仍对皇姐之事耿耿于怀？”
“是，或否？”目光专注的阎翟光，固执地想得到答案。
“真要挂意此事，本王不需找上相爷，真要对相爷保持成见，那未免也显得本王目光浅短。本王是要成大事之人，而非沉湎于昨日之中的愚者。”早在心底编排好一套说词的玄玉，说来没有一丝迟疑，“相爷若担心本王在日后将会翻脸清旧帐，那么相爷就太看轻本王了，无论过往前尘再如何，本王还不至会对自己人下手。”
“看不出来你倒是挺看得开。”安下心的阎翟光，脸上的神情明显地似松了一口气。
他耸耸肩，“时势所逼。”
“对了，在你手下，可有袁天印这人？”
颇讶异他会突然提及袁天印的玄玉，只怔愣了一会，立即聪明地选择不在他面前装傻。
“有。”
他又再问：“你可知袁天印是何人？”
“知道。”看样子，阎翟光不只是详知朝中动态，就连袁天印的底细，他可能也已经摸透了。
“你可知袁天印与我是同乡？”可说是全杨国惟一知道袁天印出处的阎翟光，徐徐道出袁天印的来历。
“本王从不过问师傅之事。”玄玉状似不以为意，“师傅若愿说，师傅自会告知。”
“你信他？”
玄玉反问：“不信，何以统管洛阳？不信，又何以灭南？”
阎翟光不得不提醒他，“为达目的，袁天印同老夫一般，皆不择手段。”
“用人不疑，疑人不用。”在玉权死后，他就已得到了这个结论，“今日师傅既有心助我，本王自取信于他，同理，今日相爷若愿提携，本王自当也对相爷深信不疑。”
“你可知袁天印为何弃玄玉而去？”怕他生毁的阎翟光，不死心地再抖出袁天印与他极力想隐瞒的事实。
“既然相爷深知师傅的性子，那么相爷就更该相信本王，本王绝不会让师傅失望。”往后靠坐在椅内的玄玉，以自信的眼神看向他，“同样的，本王亦不会让相爷失望。”
原本犹在摇摆的那颗心，在玄玉的保证出口后，终于止定了下来，明知这是场风险极大的赌注，不得不为日后盘算的阎翟光，端来一章小桌上的茶碗，起身走至玄玉的身旁落坐。
“你可知太子即将收回三地？有何因应之道？”
玄玉绽出一笑，转身朝他坐正了身子，一句一句地与他开始讨论商议。
第四章
洛阳。
自在长安办妥阎翟光一事后，即来回往返于长安与洛阳间的尹汗青，也忙着依袁天印之意处处帮忙王妃冬卿打理起洛阳的事务。
说帮忙，其实他也未帮上什么忙，他的居心只在于想知道她有何能耐居多，因她出乎他意料之外的，并非只是安坐在总管府内操持府内，自抵达洛阳之后，她于次日起便开始走访于洛阳城内的各座异姓王王府。
全洛阳城里的异姓王，不需康定宴多置一词，看在齐王的份上也会主动接近王妃，因王妃作风除亲民之外，亦甚是懂得做人，全城异姓王，无论是何人何日过寿、或是喜丧之日，定会在府中见着亲自登府的王妃的身影。
在观察了一阵之后，不仅止于袁天印的乐于指导，就连他也忍不住抛开成见，走近她的身边开始传授她那些与官员周旋的法子，与她处久了后，在他眼中，王妃的印子，是愈印愈深。
“夫人，王爷回府了！”一脸喜色的去雁，在他与袁天印正在书房里与她商讨洛阳情况之时，一股碌地拍开门扇闯进来。
“当真？”盼着玄玉回府已久的冬卿立即站起，又惊又喜地想去迎接之时，恍然想起房里尚有二人，她忙不迭地看向他俩。
“去吧。”袁天印了解地扬手，“你很久没见他了。”才新婚就分隔两地这么久，说起来，还是玄玉亏待了她。
眼看着冬卿兴冲冲地拎起裙摆朝外跑，坐在房里的尹汗青不语地起身，慢吞吞地走出房外，准备见见那个他未曾谋面，却为之效命的齐王。
慢他俩一步的袁天印，则是若有所思地瞧着尹汗青看似沉重的背影。
“王爷！”才步出大厅，就见玄玉已带着堂旭步入府门，没听见一旁的去雁拼命向她暗示要有当家主母形象的冬卿，任府中下人好笑地掩着嘴，一鼓作气地朝玄玉跑去。
“冬卿，慢点、慢……”看她简直是另一个素节的翻版，为她提心吊胆的玄玉忙想阻止她别跑那么急。
在所有人看好戏的目光下，大步上前的玄玉，在两手捞住她止住她的冲势之后，总算放心地深深吁了口气。
“你回来了……”挨在他怀中，这才惊觉自己在众人前失态的冬卿，小声地在他胸前说着。
“对，我回家了。”看着站在厅门处迎接他的袁天印，与怀里的冬卿，他以指轻抚过她微红的面颊，一家团圆的感觉，令他顿时忘却了京中之事，一股暖意，隐隐泛过他的心梢。
在府内的总管命人将玄玉的姓李搬进屋内时，满心雀跃的冬卿本想挽着玄玉的手一块入内，但又觉得不妥地想撤开来时，玄玉拉来她的手搭在自己的臂上。
他眼中写满了关心，“在洛阳待得还惯吗？”匆忙离开长安后，他就只是将她托给袁天印与冉西亭，而他却连一回都没有看过她，也不知离乡背井地她是否能适应。
“嗯。”她点点头，期待地仰起了脸庞，“王爷去过长安了？”
他知道她想问的是什么，“我还顺道去拜见了岳母。”
“我娘她……”水亮的眼眸顿时睁得更大。
“她老人家很好。”玄玉拍拍她的掌心，“有空，我再派人接岳母来洛阳与你叙叙。”
站在远处所看的不只是他们夫妻俩，更在意尹汗青的袁天印，在看出端倪之后，慢步踱至一旁，来到尹汗青的身后警告他。
“汗青，别忘了她是王妃。”光是看他极力压藏妒意的眼神，就知道他心底在想些什么。
“我知道。”知人亦知命的尹汗青，看了冬卿脸上那抹只有玄玉才能给的笑意后，快刀斩乱麻地别过脸死了那条心。
袁天印体谅地拍拍他的肩头。
但在冬卿一块步入厅堂内，眼尖地瞧见袁天印与尹汗青的玄玉，盯审着那名陌生男子脸上的表情半晌，再看了看挽着他的手的冬卿脸上全然无知的模样，一想到日后之事，他迅即掩饰地撇过脸，装作，什么都没看见。
九江。
平乱虽易，定心则难。
在洛阳停留一段时日后，再次返回九江，面对那些圣上下旨延用的九江地方官，玄玉总觉得自己就像当年初到洛阳时，又遇上了一票难缠的地方官。不同的是，当年的洛阳官员与异姓王，皆是为私而群起团结对付他，但九江这处的地方官，则是与他有着国仇家恨。
召齐九江城内所有官员在堂上一叙后，对于那些压根就没把他放在眼底，或是出言不逊者，顾长空是早已在腹里气翻了好几回，不得不被他撵出堂外，若不是堂上有布兵士，他想，那些人之中若有较激进的份子，只怕早已在堂上演出行刺戏码。
好不容易才结束了堂上的唇枪舌剑，这些年来早已学会忍耐这门学问的玄玉，在退至内堂里时并未发火，只是静静地喝着堂旭送来的茶水。
站在帘后眼见玄玉在堂上所吃的闷亏，袁天印不禁开始为玄玉在九江日后的日子担忧。
“看来，九江遗民仍是对王爷怀有余恨。”一时之间要改变这些人的看法，并将他们收编己下为玄玉所用，只怕要花上一番工夫。
“不仅是九江，相信丹阳、巴陵也都是这等情况。”没把方才的小挫折放在眼底的玄玉很能体谅，“灭南之时我率军毁了他们的家园，他们会如此，也是人之常情。”
“若九江遗民在日后仍是固持己见呢？”袁天印倒想考考他在面临这等困境时的做法，“王爷是否要对他们屈膝？”
“屈膝就能买来人心吗？”他不敢苟同地摇首，“我不认为。”先灭他南国再向他们叩首？只怕这样反而更压不住他们。
袁天印提醒他，“高压统治可不是良方。”
“可采中庸之道并行。”自打下盛长渊以来，他就一直在思索究竟该如何将术与法，两者齐头在九江并进的法子。
“如何中庸？”看着愈来愈会思考的玄玉，袁天印的脸上隐隐带笑。
“首先得立下规矩、法治严明，如此底下的人方据法行事，统管起来也才有个规章。”“咱们得让南民明白，复国之事绝不可行，他们得和其他杨民般，依我杨国的法过日子。”治人治地首重在法，他得先立下标竿好让百姓有所依据，日后就算南民犹想谋乱，他方可据此祭出法典。
“其次？”边听边颔首的袁天印催促他把话说完。
“兼容并蓄，入境随俗。”在法之外也重情的他抚额再道，“南民的生活将与往常无异，不会因我杨国一统天下而有所变更。日后，南民会知道，谁当天子并不重要，重要的是何人能让百姓的日子过得更好。”
盛长渊所坚持的，是一个南国皇室的血统，是一具玉权的背影，那些与盛长渊一般一心只想复国的南民，在努力追求复国大梦之际，全无人站在百姓的立场为百姓考量过，他们都忽略了战争的本钱出自何处，答案是出在百姓身上，无论是沙场上的士兵，抑或是他们手中所拿的刀械、所食的米粮、所穿的军衣，皆是由百姓而来，战争的根本是由百姓的血汗构筑而成，为了他们，百姓不知得花出多大的代价。
江山替换，不过只是个常态而已，而为国尽忠尽节，也没有他们想象中的那么神圣伟大，成全了他们自己的名节，百姓呢？天子这位置换个人坐，并没有那般不可接受的，谁人能让百姓安居乐业，这才是最重要的不是吗？若只是一味地反对和平到来，只想图荣南国旧业，那么，他们也未免太过自私。
“南国遗臣呢？”袁天印不忘指出他疏漏的一点，“可要拉拢他们？”方才他话里说的全是治民之道，可对于九江现有的地方官却只字未提。