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看完一本取下来一本的阎翟光，并不知管家在暗地里动了什么手脚，翻开褶子一看，里头所写的，并不若他人一般，皆是洋洋洒洒的治国之道，抑或朝政方面的议事谏言，在这本褶子里，仅只写了两行字。
一人之下万人之上，目光如豆。
十年阎相十年禄相，指日可待。
“这是谁写的？”看了肝火大动的他，严厉地眯起了双眼。
没料到他的反应竟是这样，一头冷汗的管家忙来到他的身旁低垂着头。
阎翟光一掌重重拍在案上，“谁写的？”
“回相爷，此乃尹汗青所书……”在他更加光火之前，管家连忙道出书摺之人。
感觉从不曾被如此羞辱过的阎翟光，非得会会这个实他之米却有辱于他的客卿。
“立刻把他带过来！”别说朝中一、二品的官员，就连圣上也不敢这般对他说话呢，小小一名客卿竟也如此胆大包天？他以为他生了两颗脑袋不成？
“是……”满面仓惶的管家，怯怯朝后退了几步后，快速走向门外唤人至客院传人。
受余丹波之请，离开洛阳来到长安为齐王办事的尹汗青，在府中下人急忙来到客院里传他去见相爷时，混入阎府当客卿已有一阵子的尹汗青，愉快写意地露出了笑容。
因阎相德高望重、在朝中分量更是不轻，当今杨国有志之士莫不想入相府当个门下客卿，但一来阎相挑检人选严格，二来若无适当的管道，相府这窄门，进之不易，想当初欲混入相府的他，可足足花了五千两贿赂府中其他客卿们为他举荐，而为能在上千门客中脱颖而出、吸引阎相的目光，他又再花了五千两疏通总是在阎相身旁的管家，这才总算是等到了个机会。
慢吞吞踱进斋内的尹汗青，在案后的阎翟光摆了副吃人眼神之时，慢条斯理地拱手朝他深深一揖。
“参见相爷。”
眼见他面上表情无一丝惶恐，甚至是略带悠闲之意，腹火丛生的阎翟光，顿时怒火退了一半，反倒是疑惑却生了一堆。
“你是何人！”敢做这等事，也不敢大方面对，他可算是府中第一人。
尹汗青抬首回望，“回相爷，下官乃洛阳清节县尉官尹汗青。”
“你是何居心？”
“下官不明相爷所指何谓。”尹汗青笑了笑，反而要他看清楚。
“相爷……”弯身拾起折子的尹汗青，意喻深长地睨向他，“很介意摺中所书之意？”
“来人，将他撵出去！”不让这等小辈在他面前放肆的阎翟光，即刻扬手大喝。
在总管依令派人前来准备驾走尹汗青之时，一脸万事不急的尹汗青，不疾不徐地再道。
“不出十年，禄相将在朝中呼风唤雨，相爷则将流落街头乞食为生。”
阎翟光抬起一掌，“慢！”
正欲拖他出去的下人们，连忙止步，但双手仍是没放开尹汗青。
“居安当思危。”尹汗青回首看向他，表情相当不以为然，“这道理，难道相爷府中门人都无一人告知相爷？”
面上神情阴晴不定的阎翟光，在沉默了一会后，朝左右指示。
“都出去。”
“谢相爷。”被留下的尹汗青，在身后的门扉掩上之时，再次拱手致谢。
阎翟光冷冷低哼，“别谢得太早，把话说清楚再谢也不迟。”要不是他的话里有谱，他以为他算何物？
已将他全副心思都勾至自己身上后，终于能够与他谈谈的尹汗青，不再试炼他的耐心，清了清嗓子后直接问向他。
“敢问相爷，可满意现况？”
阎翟光得意地扬高了下颔，“一人之下万人之上，老夫有何不满？”放眼朝中，百官奉他为首，在圣上脚底下，国中最具权势之人非他莫属。
尹汗青却摇首，“但也目光如豆。”
“何解？”
“狡兔有三窟，相爷位居权贵之首，所需何只三窟？”尹汗青随即指出他目前最大的弊病，以及迟早将面临的远忧，“世代交替一如四季递擅，试问相爷如今可寻好日后退据之道？可找着另一座可倚之山？可想过如何保全身家性命？”
从未与门下客卿商讨过这点的阎翟光，面色峻历地拢起了两眉，思索了一会后，又再问向另一个令他相当介意的人物。
“十年阎相十年禄相，此话又何意？”
尹汗青耸耸肩，“相爷虽是圣上面前的红人，但禄相在朝中与相爷平起平坐，又是太子丈人，一旦太子登基，这一人之下万人之上的位子，由禄相取代，理所当然。”
“你倒是挺会说话。”被他一席话说得心生烦恼的阎翟光，当下脸色又更加阴沉了三分。
“不敢。”尹汗青微勾起唇角，“下官不过是说出下官愚见罢了，听与不听，还在相爷。”
“你是何人所派？”听完他的话后，压根就不把他当成与府内客卿一般的阎翟光，不禁要怀疑，这是哪一方人马想要拉拢他而派出来的说客。
尹汗青并未在这事上再扮胡涂，一脸正经地吐实，“下官为齐王玄玉而来。”
“齐王？”他有些意外。
尹汗青恭请地扬起一掌，“相爷若欲得退据之道，齐王可为相爷亲掘日后安居之窟。”
果真如此。
摸透来者居心的阎翟光，往椅内一靠，可从没想过要将自己日后仕途寄望在个王爷身上，再说，服侍在圣上面前，又与太子交好的他，为何要去向一个身份次于太子之人靠拢？
他冷冷打了个回票，“太子在京中只手遮天，老夫为何非得齐王不可？”
“相爷乃开国功臣，在朝中锋头处处压过太子，功高震主，太子早有戒心，再加上相爷不如姻亲血亲，太子日后又为何非留相爷不可？”有招拆招的尹汗青，切中要害之余，说得比他更加毒辣，“禄德功官居相位，领太子妃皇戚在朝中专权，相爷在朝中虽是中流砥柱，却与禄相不属同道中人，一山不容二虎，试问，日后禄相又为何非得容下相爷不可？”
当下激动得气息不顺的阎翟光，从没想过远日之虑非但不远，且已即将来到身后，经尹汗青一席话后宛如酸醣灌顶的他，在激动之余，心底不禁升起一阵寒颤，但倔着面子的他，却又不愿加以承认他所说是真。
“太子有敬于我。”再次开口时，他的声音显得有些沙哑。
尹汗青抬起头来，徐徐摇首，“日后未必。”
“朝臣众臣惟我是瞻。”
他挑高了两眉，“此景不长。”指望那些墙头草？身为一国之相，看遍朝中权术耍弄，他应该还没笨到会相信那些市侩的官吧？
“圣上视我如兄弟。”也只能搬出最后的靠山了。
“岁月可会饶人？”只此一句，全盘推翻他所有的希望。
望着尹汗青的双眼，明白自己是在自欺欺人的阎翟光，不愿承认地别过脸。
“齐王未必敌得过太子。”就算要捡其他高枝以供日后栖身，齐王可会是太子的对手？
“上位者，欲御下臣，需财权兵三者并获。太子有财，但漕运之首康定宴却向齐王臣首；太子有权，但位居东宫却令太子行事不可明目张胆，权势更不若相爷；太子有兵，手下却无灭南元麾将军余丹波更无乐浪。”一鼓作气详析三者的尹汗青，语气既重且犀利，“齐王先下洛阳再灭南国，总管洛阳、地获九江，左拥两江富利、右拥轩辕大营，若有相爷助势，齐王直扑长安只是早晚，届时太子可挡其势与否，尚待商榷。”
沉默在房中盘旋了许久。
冷静下来后，阎翟光不得不照着他的话分析利弊。的确，手拥丈人禄相的太子，并不是非他不可，而禄相一派早想除掉他这股势力，以在朝中坐大，这也是不争的事实，好歹他也是助圣上开国，并进言灭南的功臣，若只是巴望着太子在日后不动其地位，他的颜面将往哪儿摆？而权势，则是种一旦沾上了，就将永无休止的麻药，若是日后再不能在朝中翘首，别说他将有不甘与怨忿，就连身家性命恐将难保。
他可不愿，身为两朝老臣的他，得在日后摇尾乞求太子饶他一命，并低首恳求太子赏他一口饭吃。
“坐。”深吸了口气后，阎翟光朝一旁摆手。
尹汗青满意地再次致谢，而这一回，则谢得阎翟光再无他见。
“谢相爷。”
听闻玄玉即将返回长安面圣报告九江之乱已平，特意赶来替玄玉送行的乐浪，原本许许多多想告诉玄玉路上得小心等那类的叮咛，皆没有说出口，只因在见着他后就一直沉默不语的玄玉，总觉得在他这趟返回长安前，有件事，得同他说一说。
而这事，亦是乐浪最不能接受的事。
“你说什么？”满面忿红的乐浪，顾不得堂上还有他人在，忿声扯大了嗓门朝玄玉喝问。
玄玉面无表情地再次重复，“我要与阎翟光联手。”据袁天印来书，阎翟光那方面已经打点好了，现下就差他未亲自过相府与阎翟光一叙。
“素节是因何而死，你可还记得？”忿忿忍不住一身怒火的乐浪，两手紧握着拳，不信他竟能把那事抛诸脑后说忘就忘。
“我很清楚。”若是不清楚，若是不知道一手促成灭南之事者是何人，他先前又何须反对？但他不能只沉溺于私情之中，为了自己，也为了手底下这些跟着他的人，他有更重要的事得做。
早知道乐浪将会有何反应，去请来尹汗青找上阎翟光的余丹波，站在堂上，满脸不悦地两手环着胸，冷眼看着那个仗着自己有伤口，就毫不体恤玄玉之人，反而跟玄玉大呼小叫的乐浪。
玄玉淡淡再道，“天下之势，本是合久必分分久必合，一统江山如此，人事方面，亦无长远之敌。”
乐浪忿忿挥着手，“少找借口！”一心只想往上爬的他，早就变得和那些朝中之臣一样，面目可憎、心态更是贪婪可憎。
任他发泄怒气的玄玉自案中站起身，快刀斩乱麻的他，也不管乐浪的火气是否仍在心头上，朝身后轻问。
“堂旭，都打点好了？”
知道他再忍也不能忍多久的堂旭，立即来到他的身旁向他颔首。
“丹波，九江就交给你了。”玄玉朝余丹波睐了睐眼，再弹指朝后头的堂旭指示，“上路。”
愕瞪着玄玉径自领着堂旭走出堂外，被留在堂上的乐浪朝他的背影大喝。
“玄玉！”
“将军……”在这节骨眼上，也不知该对乐浪安慰些什么好的顾长空，才来到他的身旁，乐浪随即撤下他，踏着重重的步伐朝外头走去。
深感头疼的燕子楼一手抚着额，只好开口向另一人求救，“余将军。”
“尽你的职责，办好王爷留给你的差事。”火气不比乐浪来得小的余丹波，先是一手指着顾长空交代，再朝燕子楼扬手，“你同我一道去。”
“我？”身上要务比顾长空多的燕子楼，纳闷地指着自己的鼻尖。
余丹波阴狠地眯细了眼，“我怕一个不小心我会打死他。”
他无奈地低叹，“是……”反正他是负责去灭火的就是了。
回到自己府上的乐浪，即将自己关在府中的祠堂内，面对着素节与玉权的灵位，气愤难平的他实在是不敢相信，玄玉竟选择在朝中投靠阎翟光，玄玉是忘了阎翟光曾对他杨国做了什么吗？还是玄玉忘了，害他家破人亡的祸首是谁？
“乐浪。”追至他府内的余丹波，进了祠堂后，站在他身后冷冷地唤。
“出去！”
“都别进来。”一块赶来的燕子楼，识相地对站在祠堂外头的手下与府中下人交待完后，顺手把门关起。
“你知道这事？”因玄玉突有的打算，以及余丹波方才不出声的态度，愈想愈觉得不对劲的乐浪，将目光扫向很可能是同谋的他。
“向王爷进言得找上阎相的人名叫尹汗青。”满面冷清的余丹波大咧咧地承认，“汗青是我去洛阳找来的，他是我的旧同窗。”
当下乐浪冲向余丹波的面前，一手紧揪住他的衣领，用力将他拽按在墙上，另一只握紧的拳头，差点就要落下。
余丹波以更锐利的眼神吓瞪着他，“你不能不为王爷的前途着想。”
“那也不必是阎翟光！”乐浪说着说着，一拳重重捶打在一旁的墙面上。
在乐浪动手之后，心眼狭窄、脾气也不佳的余丹波，再也不同他客气，扯过他的衣领即将拳头使劲朝他的脸上挥去。
“居然来真的……”燕子楼一手掩着脸，不忍去看被余丹波揍得差点站不稳脚步的乐浪。
“若非阎翟光，谁还能动得了太子？”不待乐浪站稳，余丹波立即再拉过他厉声喝问，“若非阎翟光，王爷在朝中还有谁人可倚？”
乐浪嫌恶地架开他的手，“别跟那些文人一样同我说些权术之道。”
“难不成要我跟你这目光短浅的武夫一样，坐视王爷在朝中自生自灭？”余丹波更是瞧不起地一个劲数落，“朝中之险，甚于虎狼，更甚于沙场，你这颗百年不通的死脑袋，为何总是在扯上了私仇之后就连动也不会动？”
不想与他大打出手的乐浪，忿忿扭过头去不看他。
“乐浪……”还没说完的余丹波，站在他的身后扳着蠢蠢欲动的两掌。
他气息难平地问：“玄玉的手……一定要弄脏吗？”
虽然他其实很明白，向高官权贵靠拢，这不过是朝中常态，可他一直认为，总是知道自己在做什么的玄玉也是如他所想，事事皆靠自己，不求他人，他还将不会如同朝中那些在权势中打滚的官员一般，就算在日后有了金盆，却怎么也洗不清。
“这只是生存之道。”走至他面前的余丹波，隐忍着怒气一声声质问着这个冥顽不灵，自居于清白者，“今日王爷若不防患未然，他日也定会有人对付王爷，难道你要王爷就这般居于下风打不还手？还是你要眼睁睁的看着王爷辛苦经营这么多年后，却因此一无所有，或是无故遭那些人狠狠斗死？别忘了凤翔之例，太子若真要对付起王爷，眼下的王爷根本不是太子的对手！”
“将军，在朝中，咱们无法替王爷做什么的。”倚在门边的燕子楼，感慨地说出他的看法，“真要关心王爷，咱们就得助王爷找到一条生存的活路，不然王爷就算再单打独斗亦是惘然。”
乐浪无言地站在原地握紧了拳，半晌，他抬首看向就是因在朝中无人可救，故才不得不牺牲的素节灵位。
燕子楼搔搔发，“其实王爷不只需要阎翟光的帮忙，现下的王爷，更需要咱们的帮忙。”
“咱们？”他低哑地问。
余丹波马上把握这机会向他说明现况的险恶，“九江兵力尚未整合，若是轩辕营兵力不能在数年内超越其他三位王爷及太子，王爷身后的九江城这座后盾就一日不牢靠。袁天印说过，九江居于全国之中，上有长安，旁有巴陵与丹阳，倘若这三者同时起兵，九江就只能坐以待毙！”
乐浪摇首，“其他二营未必会是轩辕营的对手。”战后轩辕营损失虽重，但其他二营更甚于轩辕营不是吗？
“可咱们要对付的可不只是这二营。”余丹波冷冷一哼，“除开太子的盘古营不看，眼下晋王尔岱之兵冠于全国，手下之兵皆长年久居沙场，真要打起来，咱们未必会是胜者！”都能独自打下西北与西南了，那个在西边积极练兵的尔岱，手拥重兵后，在日后定会是龙是虎，只是眼下皆没有人察觉罢了。
在余丹波的话后，祠堂里有一阵的寂静，袅袅香烟旋绕在他们的上头，案上日夜不熄的白烛，闪闪摇曳。
“将军，王爷亦是身不由�