衫青年面前，跪下叩了两个头，口中说道：“多谢公子不杀之恩。”
蓝衫青年哼道：“你们下次还敢盯本公子么？”
两人伏在地上齐声道：“小的再也不敢了。”
蓝衫青年喝道：“给我快滚。”
两个商贾人赶紧爬起，忍着一身伤痛，一拐一拐的没命朝一外巷走去。
蓝衫青年青着他们狼狈情形，忍俊不禁，嘴角上漾起微微的笑容，忽然拱拱手道：“兄
台已经来了半天，怎不下来一见，请到里面叙话。”
任云秋被他一口叫穿，只得纵身跃落，抱抱拳道：“兄台见邀，敢不遵命？”
他已看出这座大庄院中，有数十名劲装大汉，又不是黑衣教一伙，自然心存接纳，一面
说道：“在下还未请教兄台贵姓大名，如何称呼？”
蓝衫青年抬手肃客，含笑道：“此地不是谈话之处，兄台请到里面奉茶，再行细叙不
迟。”
任云秋看他这么说了，只得和他一同跨进大门。蓝衫青年引着他一直来到左首一间小客
厅落坐。
任云秋望着他又待请教姓名。
蓝衫青年没待他开口，就笑了笑道：“睽违不久，任兄连小弟都不认得了吗？”
任云秋听得不期一怔，说道：“兄台原来早就认识兄弟，只是兄弟怎会想不起来了
呢？”
蓝衫青年轻笑道：“那是因为任兄贵人多忘事吧？”
任云秋抱抱拳，惶然道：“兄弟该死，不知在哪里和兄台见过面，实在想不起来了。”
蓝衫青年咭的笑出声来，说道：“不用急，兄弟戴了面具，任兄自然认不出来了。”
口中说着，人已背了过去，伸手揭下一张面具，倏地转过身来，娇笑道：“任兄现在总
该认识了吧？”
任云秋目光一注，不由大喜过望，情不自禁一把握住了她的纤手，摇晃着道：“原来是
你，在下正是我你来的。”
原来蓝衫青年却是叶菁菁乔装的，他一时喜极忘形，也浑忘男女有别，好像遇上了多年
好友，握住她柔荑不放。
叶菁菁粉脸骤然一红，但手却任由他握着，并没缩回去，只是眨眨眼睛，问道：“你是
找我来的？有事么？”
“自然有事。”任云秋道：“我不知到哪里去找凤姨和你才好，真是急死人……”
说到这里，才发现自己还握住了她玉手，俊脸不禁一红，忙道：“叶姑娘，对不起，在
下看到你，一时太高兴了。”
叶菁菁口中“嗯”了一声，才轻轻缩回手去，脸上红晕未褪，嫣然一笑，说道：“你到
底有什么事呢？”
任云秋道：“表叔他们全中了毒……”
叶菁菁吃惊道：“春申君他们都中毒！事态如果不严重，任兄不会找来的了，是什么人
下的毒呢？”
任云秋道：“不知道，四百多人同时中了毒。”
叶菁菁看着他道：“你好像没有中毒？”
任云秋道：“就只有在下一人没有中毒。”
叶菁菁问道：“剧毒都发作了？”
“没有。”任云秋道：“大家都感到心烦欲呕，但尚未发作，最奇怪的是每个人检查的
结果，却一点也检查不出来，服了家师的解毒丹，也不见效，表叔因明天和晏天机有约，万
一到时奇毒突然发作，不堪设想，所以要在下来找凤姨的……”
叶菁菁披披嘴道：“原来你不是来找我的，口中倒说得好听！”
任云秋道：“找凤姨，自然也找你了。”
叶菁菁道：“我们本来已经去了岳阳，奉了教主之命，兼程赶来的，可能就是要凤姨协
助晏天机来对付春申君的，方才凤姨接获晏天机的邀请，赶去会商，大概是为了明日之事
了。”
任云秋道：“凤姨不知要什么时候才回来？”
叶菁菁道：“晏天机一行就住在城里，离这里不远，最迟晚餐时光，总可以回来了。”
任云秋想到前晚掷瓦片示警，和自己联手对付祁连双凶的大概就是她了，这就试探着
道：“叶姑娘，真该谢谢你，前天晚上若是没有你相助，祁连双凶的老大，真还没有人对付
得了呢！”
叶菁菁一双清澈的眼睛一注，问道：“你怎么看出来的？”
任云秋心中暗笑：“这不是承认了么？”
一面含笑道：“在下本来只是猜想而已，但你今天也穿着男装，在下看你身材，和前晚
的蒙面人一般无二，就证实是你了。”
叶菁菁粉脸微微一红，说道：“不是我，是你看错人了。”
任云秋朝她笑了笑道：“好、好、不是你，前晚那个蒙面人，大概是我的妹子……”
叶菁菁双颊骤然红了起来，娇嗔道：“你……我不和你说了。”
任云秋笑道：“叶姑娘是生在下的气了么？”
叶菁菁故意沉下脸，说道：“是啊，你说话油腔滑调的，我自然要主你的气了。”
任云秋朝他作了个长揖道：“在下给姑娘赔礼就是了。”
叶菁菁抿抿嘴，嗤的笑出声来，说道：“谁要你赔礼了？”
只听有人接口道：“谁在给你赔礼了？”
那是凤箫女的声音。
叶菁菁白了任云秋一眼，低声道：“都是你。”
任云秋听到凤箫女的声音，不觉大喜，急忙叫道：“凤姨，是小侄。”
凤箫女含笑走入，点着头道：“是云秋，你一定什么地方开罪丫头了，这礼是该赔的
了。”
叶菁菁给她说得满脸绯红，不依道：“凤姨，你取笑我，我不来啦！”
凤箫女讶然笑道：“我是要云秋给你赔礼，几时取笑你来了？”
一面含笑道：“云秋，你是打听消息来的了？唉，这次教主似是动了真怒，不但把我从
岳阳调来，还增派了不少好手，星夜赶来，你来的正好，赶快回去，替我转告春申君，这回
黑衣教出动的人手，虽非全是精锐，差不多也调集了三分之一以上的高手，你们最好暂时避
一避，天下武林各大门派都在装聋作哑，没一点动静，你们以有限的人力，单独负起抗拒黑
衣教的重任，吃亏不是太大了么？抗拒黑衣教，应该是长期作战，各大门派都应出力，不是
我批评你们，仅凭区区一点人手，就在岳麓山大张旗鼓，这是不智之举。”
任云秋道：“凤姨说得极是，只是……”
叶菁菁没待他说下去，就抢着道：“凤姨，任少侠来找你，是因为春申君他们全体都中
了毒……”
凤箫女惊奇的道：“会有这等事，方才我怎么没听晏天机提起。”
一面急着问道：“春申君他们中的是什么毒？”
叶菁菁道：“这毒很奇怪，四百多个人精神倦怠，心烦欲呕，但运功检查，又检查不出
什么来，服了任少侠师父的解毒丹，也毫不生效，所以春申君要他来找凤姨的了。”
凤箫女听得神色为之一变，冷冷哼了一声，才道：“好个晏天机，他果然瞒着我！”
叶菁菁道：“晏天机什么事情瞒着凤姨了？”
凤箫女没有作答，目注任云秋问道：“你没有中毒？”
任云秋道：“是，只有小侄一人没有中毒。”
凤箫女又道：“你是九嶷老神仙的门下，凤姨问你一件事，你要据实回答。”
任云秋道：“凤姨要问什么，小侄自然会据实说的了。”
“好。”凤箫女道：“尊师教你练的是什么功夫？”
这是别人师门之秘，江湖上很少人会提出这个问题来问的。
任云秋点头道：“小侄练的是九阳神功。”
凤箫女点头道：“这就对了，九阳神功是先天纯阳之气，练成之后，诸邪不侵，难怪只
有你一个人没有中毒了。”
叶菁菁道：“凤姨，你好像已经知道下毒的是谁了？”
凤箫女一张粉脸霎时笼罩了一层严霜，怒哼一声道：“春申君他们中的根本不是毒。”
叶菁菁道：“那怎么会像是中了毒的呢？”
凤箫女冷笑一声道：“他们中的是蛊！”
任云秋身躯一震，吃惊道：“蛊？”
凤箫女道：“如果是毒，运气检查，怎会毫无朕兆？何况令师九嶷神仙的解毒丹，能解
天下奇毒，怎会毫不见效？只有中了蛊的人，在未发作之前是无法检查得出来的，再说神智
昏倦，胸烦欲呕，正是中蛊的现象。”
她看了任云秋一眼，又道：“这许多人只有你一人没有中毒，那倒并不是没在你身上使
蛊，而是你练的九阳神功，乃是先天纯阳之气，比之玄门三阳玄功、离火神功一类功夫，还
要上乘，你中蛊之后，只要一经运功，就把体内的毒蛊，全烧死了，自然再也感觉不到中毒
了。”
叶菁菁道：“我们教中有人会使蛊吗？”
凤箫女道：“教主罗致了天下旁门左道奇才异能之士，此事全由总堂负责，是教中的极
大机密，除了教主和皮总管，没有第三个人知道，下蛊一道，普天之下只有普金花一人称
尊，号精天蛊娘娘，她在苗疆统治蛊毒，权势比皇帝还大，教主网罗备种人物，自然不会放
过这样的人，但普金花是不会到中原来的，来的人，可能只是她的门下徒弟而已……”
她重重哼了一声，才接着道：“晏天机这老贼居然连我也瞒得好紧，一点也没透露口
风，我还是听但无忌说出来的，教主调来的人手中，有三个人前天到的，他们没有和晏天机
住在一起，由但无忌在谷山设立了一处招待所，我只知道三人中有祁连双凶，另一个人很神
秘，没人知道他是谁？我先前觉得奇怪，但如今想来，此人可能是普金花的门下了，前晚祁
连双凶夜探岳麓山，把春申君等人都吸引住了，他自可潜入白云观下蛊了。”
叶菁菁道：“那怎么办呢？”
凤箫女笑了笑道：“只怕找不到主儿，没有着落，既然有了主儿，还怕没着落么？”
叶菁菁心中暗道：“凤姨怎么去跟他要解药呢？”
任云秋问道：“风姨，谷山……”
凤箫女没待他说下去，就笑了笑道：“你不用着急，一切凤姨自有安排。”
任云秋道：“多谢凤姨。”
凤箫女格的笑道：“凤姨是为了要你谢么？”
任云秋脸上一红，说道：“是，小侄不敢言谢。”
凤箫女站起身道：“好了你们两个聊吧，我还有事去办。”
叶菁菁跟着站起，道：“凤姨，有什么要交代我做的么？”
凤箫女含笑道：“别的事没有，却有一件事凤姨要交你做的。”
叶菁菁道：“什么事呢？”
凤箫女道：“云秋一个人坐着，不是很无聊么？这里，你是半个主人，我交代你的事，
就是陪他聊聊。”随着话声已经走了进去。
叶菁菁粉脸一红，看了任云秋一眼，恰巧任云秋的目光也朝她看来，四目相投，她心里
感到一阵羞涩，暗道：“凤姨一定知道自己的心事了，不然，她不会……”
她本是娇纵任性的女孩子，这回却两颊红晕，只是低着头，一言不发。她没有说，他也
不敢开口，两人只是默默的坐着。
过了一会，任云秋觉得好像过了许多时候一般，也不知偷偷的瞧了她多少回，他心中一
直在思索着该和她说些什么才好？终于他开口了：“叶枯娘，你什么时候认识凤姨的？”
叶菁菁这才抬目道：“我很小就认识风姨了，她和我师父是很要好的姐妹。”
任云秋道：“对了，姑娘的尊师是谁？我还不知道呢？你可以告诉我吗？”
叶菁菁道：“我师父是出家人，自称独臂老尼……从前人称独臂魔女，她老人家可不是
魔教的人，人家称她魔女，是因为她老人家使的刀，像魔刀一般，从没有人在她老人家刀
下，走出一刀的……”
任云秋道：“所以江湖上称她天下第一刀？”
“不！”叶菁菁道：“天下第一刀是师父自已封的，师父说过：天底下最了解自己的，
莫过于自己，她老人家的刀法，天下已无人能敌，所以自己封为天下第一刀。”
任云秋笑道：“那么姑娘应该称天下第二刀了。”
叶菁菁甜甜一笑道：“我在师父面前也这样说过，师父笑了笑说：以我的造诣，连天下
第十二刀也挨不上，她老人家当时历数天下使刀的名家，我至少要排名在十一个之后，不过
她老人家说：再过二十年，我就可以成为天下第二刀了。”
任云秋道：“她要你再苦练二十年？”
“不是的。”叶菁菁道：“练当然要练，功夫一道，不能荒废，譬如逆水行舟，不进则
退，但师父说的二十年，并不是这个意思。”
任云秋道：“那是什么意思？”
叶菁菁娇笑道：“我要你猜。”
任云秋道：“在下笨得很，只怕猜不出来，还是姑娘说的好。”
“你呀，真是聪明面孔笨肚肠，这也会猜不出来？”
叶菁菁白了他一眼，又甜甜一笑道：“因为那些使刀的名家，都已很老，再过二十年，
不是都归道山了吗？那时我就依次递升，当上天下第二刀了。”
“对，对！”任云秋笑道：“这道理很简单，但姑娘不说，在下真想不出来。”
叶菁菁又道：“我师父说：她老人家是自己苦练成名的，我却幸运得多了，享受了师父
苦练的成果，自己不用费什么心思，你知道她老人家怎么会变成独臂的吗？”
任云秋道：“不知道。”
叶菁菁嗔道：“你只会说不知道，不肯仔细的去想。”
“我的天。”任云秋道：“你师父怎么会变成独臂的，我凭空怎么想得出来？她总不会
自己砍掉的吧？”
叶菁菁的咭笑道：“你这回说对了，她老人家的一条右臂，就是自己砍断的。”
任云秋道：“是练刀法的时候，不小心？”
“才不是呢！她老人家觉得练刀法的时候，多了一条右臂，增加许多累赘，才把它砍掉
的。”
“砍得好！”任云秋道：“令师使的是刀，不是剑，使剑要剑诀指引，使刀讲求快与
狠，身边多一条右臂，确实累赘。何况一般人都是右手使刀，纵然招式再奇，也会有人可以
破解，但左手练的刀，纵是老招式，也因反其道而行，就会使人防不胜防了。”
他听说叶菁菁的师父为了练刀，砍去了右手，此人可以说得上“忍”与“狠”了，无怪
后来会成为天下第一刀。他当然不敢批评独臂魔女，为了讨好叶菁菁，就不得不加以赞扬。
叶菁菁嫣然一笑道：“你这话却说对了，师父当时也是这么说的，我是左右两手都练的
刀，一正一反，就像学了两套刀法，其实我总觉得右手使的刀法，不如左手使的好，所以我
也想一刀把右臂砍掉了。”
任云秋听得大吃一惊，忙道：“你千万使不得。”
叶菁菁含笑睇注，问道：“为什么？”
“因为……”任云秋道：“姑娘美如天仙，如果少了一条臂膀，岂不是……”
叶菁菁道：“少了一条臂膀，就不美了是不是？”
任云秋道：“不、不，姑娘就算少了一条臂膀，也是很美，只是……只是……”
叶菁菁问道：“只是为什么？”
任云秋道：“少了一条臂膀，总是不便，譬如穿衣、吃饭，还有……譬如做什么事情，
总是不方便的太多了，所以姑娘千万不可砍了右臂。”
叶菁菁幽幽的道：“你是不是不赞成我砍去右臂呢？”
“是的。”任云秋道：“一个如花似玉的姑娘，好端端砍去一条右臂，总是有了缺陷？
我当然不赞成。”
叶菁菁低低的道：“你如果不喜欢，我就不砍了。”
她说这句话的时候，好像很吃力，粉脸