穿越强国之末代公主- 第14部分

　　　　她弯了弯唇，不待唐钥出声，便已经扬了声音：“二妹妹也来了，这下热闹了。请她进来吧。”

　　　　***

　　　　看见瞿凝的一瞬间慌乱过后，便一步一步提着食盒子稳稳的走进来的，正是唐家的二小姐，唐依柔。

　　　　她行动如弱柳扶风一般的好看，身材又是那种文人雅士喜欢的像是风吹一吹就会倒的纤瘦，这会儿一步一步的走进来，步态里便格外有种秀雅的韵致。

　　　　她到了桌边，放下了手里的食盒子，掏出手帕来擦了擦额角并不存在的汗水，这才笑吟吟的，礼数周全的对瞿凝福了福身：“见过嫂子。我方才正好在厨房给病了的姨娘熬汤，却恰好瞧着到了饭点，三妹妹的饭食也好了，想着妹妹还没用膳，便给妹妹将饭食提过来，顺便凑个热闹，想着在妹妹这儿拼一桌。”

　　　　唐家，没什么晨昏定省的规矩。也没有一家人非得在一块儿用晚饭的规矩。

　　　　一则因着唐大帅和唐少帅都很少呆在家里后院，等他们用饭有时候不知道得等到几时了，二则唐家没有主母，之前连后院的事情都是二姨太太在打点着的，没个正经主子，也就没了条条框框不能打破的规矩。

　　　　个人都是在自己房里用饭的，而吃食的好坏，其一取决于唐大帅的关心程度，其二则是取决于手头上的宽裕与否。

　　　　以唐钥的身份，她的吃食，当然是小姐们中间，最好的那一份。

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唐依柔轻轻将碗碟一样样从食盒子里拿出来，琳琅满目，生生摆了一整桌。

　　　　菜色，显然是大厨房那边用了心思备至的，一样样色香味俱全，瞧得出来，这是没有人从中克扣，以致短斤缺两。

　　　　丰盛自不必说，其中几盅瞧着黑漆漆的汤水，瞿凝一闻就脸现讶色：是宫中独有的暖宫秘方，对女子调养是极好的。当然，十分昂贵，又很花时间。

　　　　宫中前些年裁撤仆役，当中也包括了积年了老御厨，这些秘方，怕是那时候才传出来的，不过饶是如此，光这秘方里头的几位药材，就得花老大功夫了。

　　　　长期食用，也只有一方诸侯这等豪富，才能供得起。

　　　　她既看出来了，便也指了指桌上，笑眯眯：“妹妹这儿的饭食比我那儿的都好呢，我瞧着真是馋得慌，妹妹不介意，我也来蹭一顿吧？”

　　　　唐钥有些惊讶，却还是点了头，脸上也露出了几分亲昵的笑意。

　　　　因着瞿凝说也要留下来用饭，侍女就多送了一份碗碟上来，姑嫂三人便分宾主在餐桌旁坐下了。

　　　　唐依柔除了进门的时候瞧见瞿凝有些讶异，因而露出了片刻震惊的神色之外，后头倒是一概的笑语盈盈。她虽是排行第二，比唐钥年长，在餐桌上却一派大大方方的帮唐钥布菜，因着举手投足十分大气，明明是颇有些伺候人意味的举动，在她做来，竟也不显得卑微，只看着让人觉得亲近。

　　　　只是在盛汤的时候，唐钥却皱着眉头将汤盏略略推开了。

　　　　一直到诸人吃完了饭，那盏汤，还是可怜巴巴的被一口没动的放在一旁。

　　　　瞿凝一边在和唐依柔说笑，一边却在注意着唐钥的饮食习惯。

　　　　这一看之下，她就发现了不少蹊跷。

　　　　唐钥的饮食习惯，偏向于清淡，桌上的大荤肉食，她几乎是一口没碰，便是其他那些荤素夹杂的菜，她也只捡了些素的入口。就是那碗汤，怕也是因着药材味道略浓，加上里头含着鲍鱼汁之类大荤的东西，便被她弃之不食了。

　　　　实际上大厨房若是真的是为了唐三小姐做的这桌菜，以他们连宫中秘方都拿得出来的手艺，又岂会做不到，将荤食掺入素菜之中？这种小手脚，也只配糊弄糊弄看不出来的人而已。

　　　　再瞧瞧唐依柔，不挑食不偏食，在桌上毫无偏颇的每样菜都吃了不少，就连那碗汤，也被她喝的干干净净。

　　　　无怪乎她虽然看上去身如弱柳，但气色红润，显然身体的底子相当不错了。

　　　　瞿凝心中暗恨，只是瞧着唐钥毫无所觉相反还跟唐依柔十分亲昵友好的样子，便只暗暗蹙了蹙眉，却什么也不好直说。

　　　　她在唐钥这里用了饭，眼瞅着天色已晚便告了辞。

　　　　唐二小姐作为客人，自也不好多留，遂和她一起出了门。

　　　　刚走出没几步，秀红就匆匆忙忙提了一盏灯，追上了唐依柔的脚步，她的脸上满布着惊惶：“二小姐，今儿个的事情可要怎么办才好？您说，少夫人她到底看出来没有？”

　　　　唐依柔浅笑盈盈的脸上立时闪过了一丝阴霾。

　　　　她皱了皱眉头：“怕成这样做什么？还没出大事呢！看出来什么？我们有做什么不符合规矩的事儿么？”那位嫂子就算是再能干再厉害，也不能为了种种捕风捉影的小事儿而重罚下人的。她们做的事情，本便是叫人只能吃哑巴亏的小事儿，那位嫂子又能把她怎么样？

　　　　“可是……”话虽说这么说，秀红心里却还是忐忑不安起来。

　　　　她想起那位公主殿下不知是有意还是无意的提起她在大厨房管事的母亲既然都这么说了，难道少夫人真的是对她们暗中的那些小手段一无所知？

　　　　唐依柔看着她惊慌失措的样子，微微撇了撇嘴：真是胆小如鼠。

　　　　假若不是她有个那么能言善道又善于见风使舵的母亲，她如何能有现在这么个好的肥差？

　　　　谁都知道，唐三小姐性子糯软，手里又宽松，从不责罚下人。秀红能成为她手里的大丫鬟，还全是靠了她娘的谋划才能走到这一步的。

　　　　看在那位崔大娘的面子上，唐依柔还是破例的安慰了她几句：“你慌什么？咱们又没对她做什么大手脚，既没动她的私房，又没动她的嫁妆。不过是和她搭伙吃个饭而已，至于她的口味，她自己不说，谁知道？咱们又没有读心术，对不对？再说了，那些衣服料子小玩意，全是她自己不喜欢送给我的，又没偷没抢，能有什么错？难道自家姐妹亲近还亲近出岔子来了？”

　　　　秀红渐渐这才镇定下来，咬住了嘴唇点了点头：“是，奴婢记住了。”

　　　　“记住了那便回去吧。你这么急慌慌的来找我，不管不顾的被人看到了，那反而才是天大的错了。”唐依柔伸手拍了拍面前奴婢因为奔跑而微微红了的脸颊，轻笑着说道。

　　　　只是看着夜色里秀红匆匆消失的背影，唐依柔的脸，却渐渐沉了下来。

　　　　她将吃空了的食盒子丢到身后跟着的侍女梅香的手里，想了想，低声说道：“去告诉崔嫂子，这些日子只要大哥在家，那些小手段就先停了吧。免得出了岔子。我那位好大哥，可不是什么讲理的人呐。”以前发生的事情，虽说家里没人敢提，但经过过那段时日的人，都是知道的。唐依柔的母亲是二姨太太，自然也很清楚。所以，告诫过她，用些小手段不妨，但若是真的触及了某些根本利益，是绝对会把那个男人惹毛了的而后果，她们谁都担不起。

　　　　梅香点头应了，唐依柔却站着长长叹了一口气：“为什么……我就没有这么一个嫡亲哥哥呢，那该多好……”

　　　　***

　　　　瞿凝回到了房里的时候，唐少帅已经进了净房洗漱。

　　　　没一会，他头发微湿的走出来，却看见瞿凝正拿着一本原文《圣经》聚集回神的半倚在床边看着。

　　　　两个人接受采访的时候，他就已经知道了她懂洋文，但圣经上头很多词句用的还是古英语，便未免有些晦涩难懂，何况她看的是旧约，上头最多的就是“天罚”和征战，动不动便是上帝惩罚某族灭族，某城屠城之类的故事，杀戮和血腥是其中的主题，反而没有多少新约里的慈悲。是以他也未料到她会看的津津有味，竟连他的动静也一概忽略了，心中一动，本来的不悦便倏然散去，他蹑手蹑脚的走过去，轻轻从后搂住了她的腰，在她耳畔轻吹一口气，调笑道：“夫人对这个有兴趣？”

　　　　瞿凝这时才从书册上收回了自己的眼光，抬眸看了一眼他在灯光下，因为略带水汽而显得格外柔和俊美的眉目：“不单单是有兴趣。我读这个的原因，和谨之你要受浸礼最初的原因，怕是大致相同的吧？”

　　　　“……”唐谨之挑了挑眉，“你说我最初受浸礼是什么原因？”饶有兴味的样子。

　　　　瞿凝听着他出来的脚步沉沉，便已经猜到了他怕是心情不悦。

　　　　既然知道他先前是被唐大帅叫了去，那么他因何回到家中就忽然心情大变，她便也同样有了猜测。

　　　　既是他心情不好，她便想着避其锋芒，所以这才故意找了一个可能会转移他注意力的话题，想着先转开他满脑子的不开心再说。

　　　　“唔，少帅意欲交好欧美，已经不是什么新鲜话题了吧？”瞿凝挑一挑眉，笑吟吟的看向他。

　　　　唐谨之哑然失笑，他最初会入基督教，的的确确是为了更快的打入他们那个圈子。

　　　　毕竟，罗马在这个时代虽已式微，但对于欧美人来说，华夏这篇广瑞无垠大地的掌权者，假若是一个教徒，那对他们来说，的确更显得亲近，和其他连句英文也不会讲的腐朽军阀们，以及还要摆天朝上国架子的朝廷相比，他们更容易选谁做代言人，自然也是不言而喻了。

　　　　瞿凝又抿了抿唇，却将手里的圣经放了下来，手指轻轻拂过他微蹙着的眉心：“谨之，有什么烦心事么？”

　　　　唐少帅长叹了一口气：他还真不知道，这件事该不该和她说，或者，要怎么和她说。

　　　　***

　　　　唐大帅一见唐少帅进了门，便笑眯眯的放下了手里的水烟袋。

　　　　“谨之，去见了你大舅子了？东西都送到了吧？”这东西，指的是他先前给儿子准备的，三朝回门的时候，去讨好小皇帝的礼物。

　　　　昂贵，精致，尽管对于现如今的唐大帅来说，的确算不得什么大花销，毕竟战争是花钱最多，也最赚钱的。

　　　　但对于已经是日薄西山的皇室来讲，却的确价值不菲。

　　　　何况这时候送的礼，和聘礼又不一样聘礼，皇室为了面子也得还上一份等同价值的嫁妆来，故而不好给的太重太多，但这时候的礼物，那就真的是“礼物”而已了。

　　　　再加上唐大帅准备的又是立刻就能换成钱的硬通货，不是那种只能看不能使的架子货，也算是下了本钱的。

　　　　唐少帅点了点头，他几乎是不着痕迹的看了一眼面前和蔼的唐大帅，心里的不满，半分也没流露出来。

　　　　唐大帅瞧着他点了头这才放了心，拿起了烟袋，想了想却又粗声嘱咐道：“谨之，皇帝那儿，既然搭上了线，就得常来常往才好。咱们家本来就算是半个保皇党，如今你又是皇帝的妹婿，这关系，总得比别家更亲近才是。你和小皇帝年纪相当，应该有些话聊，且别端着架子，好好问问你夫人，得把小皇帝的喜好什么的，弄个明白才行啊。”

　　　　一边连声“陛下”也不称呼，另外又是靠着起义发的家，如今竟能说自己是保皇党。

　　　　心里打着什么算盘，唐谨之几乎一听，就已经十分明白了。

　　　　实际上……或许自从唐大帅要他娶瞿凝的时候，他的意思就已经明明白白的流露出来了。

　　　　想洗白……哪有这么容易！

　　　　唐大帅瞧着他又是点了点头，知道自己这儿子沉默寡言的性子，他拿起烟袋来吸了两口，方才眯着眼睛说道：“对了，冯家派来的使团，已经在路上了，怕是没多久就能到京都，你且给他们安排一下，他们派来的是自家的小辈，我就不出面了。”

　　　　唐谨之微微一凛，点了点头。

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唐少帅稍稍停了一停，回过神来便把冯家要来的事情对瞿凝细细说了。

　　　　“南方的冯家？”在得到了唐少帅的点头之后，瞿凝低低抽了一口气，心情登时复杂起来：如今京城事情频频，又正处在革命党和皇室矛盾最激烈的时刻，要皇帝下野的呼声，几乎不绝于耳。在这种多事之秋，冯家选这个时间点派人来上京，其心可疑啊。

　　　　毕竟如今国内最大的两家军阀，就是唐家和冯家。

　　　　尽管皇帝依旧还未退位，但如今不过是粗粗搭了个草台班子，暂且只有个框架而没有其灵魂的国会，几乎是全由两家把持。地理上来说，冯家据有东南，唐家虎踞东北，而上京，则是唐家的大本营。和现在娶了瞿凝做儿媳妇，因儿女亲事和皇帝成了天然盟友的唐家不同，冯家可是坚定的倒皇党，在这时候来上京，怕是来者不善善者不来啊。

　　　　但唐大帅明知其中可能有古怪，却也不能拒绝对方的要求，因为占据了南方富裕土地的冯家，几乎把持了整个国家的经济命脉。

　　　　唐少帅苦笑了一下：“江南鱼米之乡，本就富裕。北方东三省，比较之下地广人稀，若是南方断了每年通过运河运入北边的粮食，织物等等，怕我们这里的经济，就要大乱了。于情于理，父帅都不能一口将对方拒之门外。”

　　　　“嗯。”瞿凝点了点头，但她脸上的神情，却颇有几分古怪：其实纵观华夏历史，坐拥北方而后席卷全国的大有人在，但有南往北打进而收复全境的，自古以来也就只有明朝的草根皇帝朱元璋一人。由此可见，北方在华夏地理上，其实远远比南方更重要，这或许，是因为南北的民风以及工业基础不同而所决定的。不过现如今，本是亲如一家的华夏已被列强和军阀分割的支离破碎，无论谁想要统一全国，冯家到底也属我华夏一脉，假若能拉拢，总好过自己人打生打死，将大好头颅，一腔鲜血洒在自己人内战的战场上。

　　　　“但冯家使团必然另有古怪……”唐少帅的眉头微微蹙起，“因为这趟被派来谈和的不只是冯老头的儿子，还有他那个被宣扬成了将门虎女的女儿。”

　　　　瞿凝听明白了他话里的潜台词，也听出了他话音里对“将门虎女”四个字的不屑。

　　　　这几日下来，她已经看出唐少帅并不是那种大男子主义上头的男人，那么他之所以会有这等不屑的情绪，怕是这“将门虎女”四个字当中，水分甚大的关系吧？

　　　　心中一动，她便笑着偏头问他：“将门虎女？冯小姐上过战场？打过仗？那可真是了不得啊……”感叹一声，她笑着问唐少帅，“谨之在战场上遇到过她么？”

　　　　唐少帅点了点头，冷笑道：“夫人以为她那将门虎女的名号是怎么来的呢？不过是会耍一手好双枪，再加上参赞过几回军务罢了。不过双枪和腿脚功夫，也就是花拳绣腿，表演的花架子，不值一提，至于女子里真正会玩枪的高手……哼。”他轻嗤了一声，一脸的不以为然。

　　　　他说的这般清晰，瞿凝心里便已然勾勒出了一个“腰挎双枪英姿飒爽眉目含煞”的女子形象：虽说会耍双枪对这个时代的女人来说是挺了不起的，但真正让这位冯小姐能这样出名的，怕还是靠着她背后的舆论运作吧？

　　　　要把一个女子打造成“将门虎女”的形象，并非一朝一夕的事情，冯小姐自己的性格要坚毅果断充满野心，同时，也要有冯家掌舵人的配合。否则，一个女人上了战场，性命都未必保得住，何况是给自己踱上一层金边呢？

　　　　这样集多年心力才调。教出的女子，又岂会被视为一颗废子？派她来京都，又岂会只是来和谈这么简单？

　　　　瞿凝沉吟道：“特意派女人来，莫非是为了联姻？可联姻的对象……”

　　　　她和唐少帅交换了一个眼神，都从彼此眼底，看到了相同的担忧。

　　　　在这个时代，联姻依旧是最快表达政