鹰扬拜占庭- 第508部分

第77章　教廷使节

　　　　高文凝目望着都拉佐城，又看看东方灿烂的晨曦，他闭上双眼，不由得浮现出了画面：阿姆河东岸的草原上，无边无际的游牧民骑兵们，无数的畜群车辆，卷起能遮蔽日月的灰尘，像可怕的巨龙般向着波斯和小亚细亚的高原涌来，在他们的后面可能还有更为强大可怕的帝国。

　　　　现在不是因循的时候。

　　　　几名内宫侍卫刚准备上前劝阻住皇帝，但高文还是走到了堆起的契丹雪桶前，示意名炮手用短戟划开灰色塞琉西亚纸做的药包，接着捻起团淡灰色的颗粒状契丹雪，“阿格妮丝。”

　　　　阿格妮丝也大胆地用一个点着的火棒，烧了高文裹着皮革手套里的契丹雪。

　　　　火焰升起，旁边的马克亚尼阿斯不由得惊得朝后退，但皇帝却没有任何痛苦灼伤的神态，那些契丹雪很快就烧完了，迅猛冒出阵白烟就消散了。

　　　　“火药质量有问题吗？”

　　　　“完全没问题。”阿格妮丝回答说，“产自穆特河谷的质量，比皇都大军械作坊还要优异。”

　　　　“现在的发射弹药是多少包？”

　　　　“六包，陛下。”斯塔利亚努斯急忙回答。

　　　　“那便加到八包，我和皇帝都留在这里，你们放心大胆去做，不必担心炮膛和炮架，熊和狮都是帝国炮匠最杰出的作品，它完全能承受得住。”巴塞丽萨立即指示说。

　　　　“加到九包。”高文闪闪淡蓝色的眼睛。

　　　　“我先打旗语，让那边的狮炮先如此发。”

　　　　“不，熊炮也立即如此做！”皇帝语气不容推阻。

　　　　当旗语打出去后，狮炮前扛着果醋桶浇出阵阵青烟的炮手们，包括奈克瑟斯在内，都用种难以置信的神态默默接受着这一切。

　　　　两门攻城炮几乎同时射出弹丸，南垒下原本肃立的骑兵，都因为地面的颤抖而遭到了惊扰，马匹开始骚动痛苦地打着圈子，炮垒上震落的尘土，盖住了垒下手持长戟的禁兵卫士之头盔，他们抬起双目，看到两颗沉重巨大的炮弹，带着萧萧的红色余焰，在天空里越变越小，接着击中了都拉佐北面的城墙和座低矮坚厚的圆塔。。。。。。

　　　　接着就是轻重臼炮和火熊炮凶猛而连续不断的轰击。

　　　　第二日，都拉佐的北墙就坍塌了许多段，被强征来的市民不顾威胁，全部丢弃岗位逃走，甚至还袭击杀死零散的守兵，激烈反抗异族人，要为皇帝陛下打开城门。

　　　　南垒上的马克亚尼阿斯见到，北墙下，东墙下，所有攻城的旅团连队们都涌上去了，要撕裂城墙的缺口，成百门粗口大铳、虾须炮排在那里，喷出可怕的弹雨，扫荡着狼奔豸突的守兵，接着散兵和矛手排着牛角形互相增援的队形，踏着废墟和瓦砾奋勇上前，利剑、矛刃戳在敌人身上发出的惨叫声，他站在南垒上似乎都能听见。

　　　　第三日，替补上去的后续梯队也压上去，力尽的守军士兵再也支受不住，结局已无任何悬念。

　　　　待到第四日，教廷的使节团终于坐船来到都拉佐城前时，悬着“圣彼得钥匙”徽标的船帆下，所有人看到地狱般的情景，都拉佐的海港和塔楼已被灰色的浓烟遮盖，红色、白色火焰的箭矢和弹丸，不断在城头成片升起、掠过再落下，冒着火的船只拉着帆像喝醉了酒的人，刚刚从港中逃出，就被拦截来的巴里或拉古萨战船捕获或击沉，海面上飘满了灰白色的死尸，还听说城方正雪崩般地投降。

　　　　幸运的是，使节团遇到了两艘拉古萨战船，得到它们的保护，安全上岸，在圣米哈伊尔修道院前，他们成功见到了新罗马皇帝。

　　　　“你们终于愿意认可朕和朕妻子的御座了？”高文握着金鹰权杖，对着站在自己面前的教士们说道。

　　　　“彼得教会全部应该退出达尔马提亚的海岸和城市！”他旁边个子小小的巴塞丽萨，语气倒是非常凶悍，手里也握着金麦穗的细长权杖，带着漂亮的小冠冕。

　　　　皇帝举手示意妻子稍安勿躁，而后他换了温和些的语气，要求罗马教廷道“现在你们的合法性尚不稳定，故而朕决定在都拉佐战役后，使用船队横渡亚得里亚海，自巴里城登陆，而后直驱罗马城召开真正的大会，给尔等的真伪存续下个定论。”

　　　　“莫非皇帝要效仿当年的匈人阿提拉，还是汪达尔人？”使节团带头的教士奋力抵御着。

　　　　“朕以的是君士坦丁大帝和查士丁尼大帝的名义。”高文不慌不忙。

　　　　“圣彼得教宗身为诸多教区的王子，其地位是建立在精神的磐石之上，怎可能因为皇帝陛下的一己之力而倒塌呢？”

　　　　很显然御座上的皇帝陷于了利害关系之思索，一会儿他似乎是敬畏教廷的权威，或是对深陷意大利局势而担忧，便对使节团说道：“朕愿意遣返都拉佐城的俘虏，并归还对方阵亡贵族的遗体，但是要求巴勒莫宫廷、威尼斯公爵宫和托斯卡纳卡诺沙堡都派出使节来，朕要在奥赫里德堡接见他们，商议和平他们必须付出代价的和平。不然朕要把所有敌对国家夷平。所以朕越不越过亚得里亚海，决定权在于你们，一个月内必须给朕合宜的答复，否则追悔莫及。”

　　　　罗马教廷的使节们互相看了看，现在都拉佐城陷落，汇集在这里的精兵强将等于丧失殆尽，反高文阵营里可打的牌不多，再加上这位皇帝还采取外交攻势拉拢德意志兰皇帝、匈牙利国王，甚至对遥远的阿基坦、科尔多瓦乃至英格兰等形形色色不同旗帜的王国都积极派遣使节，互通政策。要是再继续和他对抗下去，怕是圣彼得教宗的基本盘都会崩塌，现在“四教宗”撕裂的局面可能解决要遥遥无期。

　　　　最终使节表示会将皇帝的意见忠实地传达给各方，结果在告退前皇帝忽然又对他们补充了条：

　　　　“朕拟于三年内，在亚德里安堡或大普雷斯拉夫城，重新召开次旷世的基督信徒大会，要决定千年的大计，到时朕希望罗马教区也派遣代表参与其中，否则届时罗马教区脱离其外，怕是会对公教会有诸多不利。”

　　　　所有使节脸色发青，原本的东罗马帝国已经退化为了“希腊国家和希腊正教”的存在，结果它而今复兴的首件事情，就是要重新夺回普世的权力，“皇帝大祭司主持下的大会”就是其中最重要的一环。

第78章　心中的祭奠

　　　　这群使节们惊恐地来，忧闷地走。

　　　　夕阳下的都拉佐城，海面浩浩汤汤，所有塔楼上已悬挂起了新主人的旗帜，城内所有还活着的威尼斯人和西西里人都被拘禁羁押起来，营地的许多牛车上扔满了尸体，并分好了各自阵营。

　　　　高文先把大约一百八十名威尼斯贵族的尸首，包括费莱耶长子吉奥索法特在内，摆在艘缴获的威尼斯长船甲板上，要求其悬着黑帆，在数日后驶入了圣马可之城的湖当中。

　　　　城内哀恸声一片，老执政官费莱耶颤抖着双手，孤独地站在自家临海的露台园亭上，看着下面驶进来的黑帆之船，甲板上躺满了密密麻麻的尸体，那全是城邦的菁华，也有他的长子在里面。

　　　　但费莱耶没有哭泣，这片惊涛骇浪的海洋早已让他舍弃了任何幻想，人也好，城也好，国家也好，都是漂浮在其上的航船，随时都会遭遇彻底倾覆船毁人亡的命运。“现在的威尼斯，就是昔日的迦太基。”老执政官说出了和皮埃罗相同的喟叹。

　　　　结果第二日，公爵宫爆发了自威尼斯建邦来最严重的冲突，不是言语上的，而是肢体上的，骚乱随即蔓延整个城邦皮埃罗执政官因错误的政策，遭到了激烈的指责和攻击，他的拥护者和反对者在宫殿前发生野蛮的战斗，甚至拔剑互刺，许多人受伤死亡。

　　　　暴动的贵族和公民而后在墨丘利庭柱上贴出了杀气腾腾的檄文。

　　　　因为长子战死，故而他们还算留些情面，可费莱耶知道内里很多内容非但是弹劾皮埃罗的，也是在攻击自己的：

　　　　在克里特、科孚、都拉佐等地的战斗、海难和阴谋当中，威尼斯已丧失了三十七艘桨帆船，阵亡了一千六百名公民，外加七千名各色佣兵，现在还有五千名公民成为俘虏奴隶无法赎回，可以说几乎家家都有人丁丧失，金钱损失逾九十万拜占特金币；

　　　　非但如此，为了给克里特割据的约翰小朝廷输血，为了继续占据罗德岛，再加上高文隔绝了塞浦路斯、的黎波里的海上航线，威尼斯城邦每年还要为此失去四十万拜占特金币。

　　　　这样下去，不出三年，不要等高文的军队前来，威尼斯自己就会彻底崩溃。

　　　　所以城中出现了强大的“媾和派”，他们人多势众，强烈要求另选执政官调整政策，和罗马皇帝议和，重新充当君士坦丁堡的附庸，为此背负赔款也在所不惜。

　　　　公爵宫里就此议题，发生了激烈的辩驳，老执政官费莱耶满头白发，瞬间苍老了十岁，但依旧坚持上台游说元老院的诸位成员，他站在圆形的讲台前声嘶力竭，请求城邦成立“十人将军委员会”，享有被元老院授予的“独裁大权”，总揆战时政策，实施物资管制，修筑壁垒，继续在内陆招募士兵，并对萨利安的皇帝开展外交活动，争取更多支持等等。

　　　　如此种种，核心的理念就是继续和高文对抗，对抗到底。

　　　　费莱耶疾呼，“高文现在也非常困难，自他进入君士坦丁堡来，战争延续了近三年，他从安纳托利亚抽取来的税金也几乎告罄，看似征服颇多领地，但官吏队伍的训练派遣，治安军队的建立，都耗费其极多的金钱，而我们则可收缩回湖内，立稳脚跟继续联合他的敌人，和他厮杀到底，这是场狼对大象的战争，虽然大象体型庞大，但战斗到最后胜利也许是会属于狼的。假若我们像历史上的布匿人那样，自毁武装，那便正中高文下怀，他在战场上无法得到的，这时候都可轻轻松松不费任何力气得到，接着拉紧套在威尼斯人脖子上的绞索。。。。。。”

　　　　可费莱耶的言论，却遭致了绝大部分人的反对，没人能继续忍受这场“把血流干”的战争，即使是以团结、狡狯和坚毅著称于世的威尼斯。

　　　　最终老执政官面如死灰，驼着背黯然离开了松香木的讲坛。

　　　　在他身后，新的议题方案正在达成：威尼斯要选出新执政官，并且准备迅速组建支全权的使节团，前往奥赫里德去觐见斯蒂芬。高文。

　　　　“海做的墙垣马上就要坍塌，建立在荒芜湖上的永恒之城最终还是要归于片废墟。”老执政官喃喃自语着，走出了公爵宫，抬头望去，海上风色险恶，云层灰暗，海涛挟着飞溅的泡沫正在越过港口的长堤，像是人的哭泣，也像是怒喊，“吉奥索法特我的孩子，我骄傲的孩子，父亲只能在这里祭奠哀悼你。然而你的牺牲，最悲哀的却是没有意义，这个邦国最终还是要毁掉。”老执政官这时候悲从中来，死死抓住自己心脏的位置，低着头，将其埋在斗篷的高领之间，咬着牙齿，泪水和鼻涕顺着不平的沟壑流下来。。。。。。

　　　　费莱耶也许不知道，巴勒莫宫廷里的速度更快：新任的二代国王西蒙，在得知都拉佐城内的巨大损失后，涕泗横流，惨哭数日，接着他不愿意“再把国运寄托在海洋的彼岸”，加上许多诺曼贵族也开始起来反抗他家族的权威，西蒙决议要尽快和谈，趁着斯蒂芬。高文还愿意。

　　　　但在达尔马提亚内陆建起“卡林西亚王国”的弟弟小罗杰，却对兄长的妥协愤恨异常，他表示要和高文死战到底，绝不承认西西里和高文的任何条款。

　　　　托斯卡纳女公爵也嘲笑所有男子的怯弱，她下令把自己所有的田产都均分给所有效忠的乡绅和自由城市，誓言动员所有力量捍卫信仰，随时要和高文作战。

　　　　她也终于接受了小罗杰的求婚，并表示自己死后，整个托斯卡纳王国不再留给“立场苟且”的罗马教廷，因为对方自尤金薨后不再值得她信任追随，“若我死后，托斯卡纳和海洋对岸的卡林西亚组成联合王国，罗杰便可成为真正的国王，他和高文战斗一天，你们就必须得效忠他一天，哪天他和高文媾和，你们完全可以联合起来反叛他！”

　　　　一个月后，西西里王国、罗马教廷和威尼斯三方的使节团准时来到了奥赫里德，在风景如画的湖边，皇帝立起了谈判的营帐，正等着他们的到来。

第79章　意大利加联盟

　　　　其实先前费莱耶说得无错，高文进行了这么长时间的战争，财政也已非常吃力，围绕着帝国西疆的搏战持续到现在，已耗费了近七百万塔索银币，许多钱币还没有从特拉布宗、亚美尼亚的银矿掘出，并于塔尔苏斯或皇都的铸币厂成形就被预支出去，还不足的部分直接用田产、革币、战利品来偿付。帝国宰辅伯里尔直接写信向皇帝抱怨，“此次战争结束后，要等两到三年才能缓过劲来，何况马上还有笔更大的钱款，要花费在舰队上，不然陛下根本没法渡过海洋。”

　　　　故而若是这三方能坚持抵抗作对，短时间内高文还真的无法彻底打败它们，再加上东方阿姆河的边界局势日新月异，那么即便高文能耗费两到三年处理好东方边境的威胁，那时候再回头处理西方的事务，怕是他的敌人会回血不少，至于这时候组建大舰队登陆意大利加，更是痴人说梦罢了。

　　　　这场和谈，有七成成色算是场挟都拉佐大胜余威的“外交讹诈”。

　　　　奥赫里德的“萨穆埃尔堡”四周，刚刚结束都拉佐战争的三翼旅团都集中在这里休整，有四个支队单独驻防都拉佐。而另外两个旅团各自归还布兰姆森将军与阿克罗鲍利忒斯将军，前者得到命令，直接进军胡姆王国，逼降扎维达。奈加曼；而后者则更不客气，“扫荡伊庇鲁斯，夺取其全境，而后南下攻击底比斯、科林斯和雅典诸城，接着穿过地峡，彻底踏平莫利亚地区约翰僭主的势力。”

　　　　西西里的外交使节是名精通文化的希腊人，叫拉奥尼克斯，他穿着传统的长袍，希望能博得帝国巴塞琉斯和巴塞丽萨的好感。

　　　　威尼斯则派来了名曰莱杰的贵族，他顶着阔杯皿般的宽檐帽，披着宽敞的袍子，眉眼愁苦，很明显并不乐意接受这项毫无名誉和回报的使命。

　　　　而罗马教廷派出四名殿中执事，可他们的遭遇最为凄惨刚到都拉佐海港前，就被高文的士兵“礼送出境”，理由是皇帝根本不想与教廷谈论世俗权力方面的事，若是教廷有任何想说的，便请静心等待由皇帝主持的信徒大会，“陛下会在合宜的时节，将会议安排和日程知会拉特兰宫的。”

　　　　其余两国使节怀着惴惴的情绪，沿着艾格南迪亚大道，不会儿就来到目的地。

　　　　拉奥尼克斯惊叹于皇帝营地的威仪，他在日记里记录道，“这里曾是摩西亚凯撒（保加利亚沙皇）曾经的堡垒和王都，后来杜克里亚王族又在这里居住过，但而今君士坦丁堡的新主人，帝国之剑的新持有者以种伟大而狂暴的力量与精神毁灭了旧主人。在这里营地十分严整有序，是再标准不过的罗马式营盘，士兵们精神风貌很好，他们从木栅和河流边的营市里得到充足的给养，两日便沐浴次热水澡，四面八方的商队都来了，没人劫夺侵害他们，军队对他们也很客气，很多商贾说新统治者带来的，比旧时代要好，要好得多。皇帝的御营不大，但很威严整洁，装饰着旗帜和帷幕，巴塞丽萨与数名机要女官是营垒内的唯一女性，他们都用最标准的希腊文和我交谈，高贵典雅，不由得让我燃起了小小的曾身为罗