三四日后，埃德萨城内外已经忙做一片：各个方向都有小队小队的人马，各个民族都有，举着军役命令书或者通行文关，携带着武器，嚷嚷着是奉着阿普利亚公侯的命令，要前去安条克参加征战，费尔带着亲兵卫队忙得满头大汗，从这边走到那边维持秩序，勒令这些人只能在城门外驻屯。
翻翻滚滚的烟尘当中，自称来自伊马莱部落的十名骑兵，带着后面背着箭袋和刀剑步兵的队伍，在片乱糟糟的氛围下，径自来到了费尔的营地，领头的鄂斯都很老练地取出了令牌、文书，在马上就交到了费尔手里，“我是受命领走埃德萨五百名骑兵的将官，现在放我入城，和执政官巴拉克阁下勘验完毕后，再来把营地里的骑兵都带走，去和阿普利亚公爵会合。”
“你是突厥人？”费尔询问说，他有些奇怪诺曼人居然让突厥人统兵。
“我是鄂斯都，在这儿的人应该没有没听过我名字的，包括阁下您在内，如果您出得起价钱，能让我做任何事杀任何人，这是真主赋予我的特权。”马背上的鄂斯都毫无廉耻地答复说。
费尔耸耸肩膀表示不屑，然后他勘验了所有文书和方才坦克雷德传令来的信件，凭据都一应俱全，便没有想太多，走出了营地，对着城门塔楼挥手——一会儿后，吊桥吱吱呀呀地放在了壕沟上，鄂斯都拉着缰绳，带着五十人的队伍，先是走到了城门甬道处，当着执戟的卫士面，对自己的四十名步行士兵说，“你们就留在这里等候，我带着骑马的，到卫城那边把文书递交进去，只需巴拉克阁下在上面盖上印章就行了，我就能把该带走的全带走。”
一切都是那么正常，警备卫士们还对他致敬，再把手里的长戟竖起，鄂斯都便与阿库，和其余九骑，悠哉悠哉地走过了外城城墙，通过条铺石的主街道，缓缓朝那道带着低矮棚子的内城墙走去，两者之间相距大约三百尺上下的距离，道路两旁都是作坊和民居，还有放满牲畜的贸易市场，举着背着货物的人来来往往，十分繁盛。
这当子，卫城内城墙上面的几名巡哨的士兵，看到了直驱己方而来的鄂斯都，便陆续走到了雉堞前，伸出手来，喝止他们停下马蹄，“我们是来索取巴拉克执政官阁下的印章的！”鄂斯都忽然这样喊着，伏低身子，扯着缰绳，他胯下的战马骤然加快翻动马蹄，闪电般朝着城墙冲来，两侧行人惊呼着，纷纷避让。（未完待续。）
第48章 埃德萨屠场
“任何人禁止入内，关城门啊，敲钟吹喇叭！”墙壁上，一名军官如此叫喊着，而后勇敢地踏在了雉堞垛口上，举起了胸前悬挂的牛号角，刚准备搁在嘴唇边——下面疾驰而来的鄂斯都，起身拉满弦，一支箭流星般飞来，那军官的喉咙猛地炸开了一团血雾，双肩条件性耸动下，号角发出短促而悲怆的声音便戛然而止，那军官晃悠了两下，头朝下，呼啦啦从内墙上坠下，尸体倒在了鄂斯都的马蹄下。
十名突厥勇士发出了嗷嗷的尖利叫声，就宛如狼般，瞬间将弦上和手里扣着的箭羽急雨般，自颠动的马背上射出，原本列在内墙雉堞上的守兵挨个中箭，惨叫着不断落下，几名侥幸没有中箭的哀嚎着，用手护着胸膛和脑袋，忙不迭地从垛口处往后爬动溃散着，其中一名勇敢点的回头看到了，棚子中央悬挂的教堂铜钟，便扑上来准备拉动拽索，以期尽快朝内城报警——这会儿，斜刺里忽然冲出名军仆，一斧头就把他斩杀，脖子上飙出的鲜血喷得铜钟半边尽红——这便是坦克雷德收买，安插在埃德萨城内部的奸细。
但是那名守兵的尸身还是在倒下瞬间，撞击了下铜钟，沉闷的响动很快传遍了半个城市：加上集市和街道的骚动，正城门甬道前警备的几名执长戟的卫士，刚转身准备看个究竟，刚才鄂斯都留下来的数十名步兵，忽然拔出弯刀和匕首，哇哇叫着扑过来，猛扎卫士的背部腰部，抹断他们的咽喉脖子。其他的人便急忙自两边将城门轰轰掩推，并板高了巨大粗重的门闩，准备在城门合上后砸下。
城外营地上，几名骑兵看到城门忽然莫名其妙得开始合上，都惊得不知所措，一个担当勤务的亲兵机灵些，急忙转身朝着费尔所在的营帐奔去。
“是坦克雷德袭击我们！”费尔大喊着，顿时反应过来，背脊都炸开了，他急忙冲出营帐翻身上马，挥剑砍断了栓马的橛子绳，连连挥手大喊，“有敌袭，有敌袭！”整个营地嘈杂片，到处都是人马混战的身影，先前不少自各个部落应募来的士兵，内里也有不少被诺曼人收买的，开始到处纵火、射冷箭。
同时，听到了沉闷的钟声后，精神原本就高度紧张恍惚的执政官巴拉克，手忙脚乱地自宅邸门阍处冲了出来，他仰面就看到了烟雾飘起的卫城内墙，还有到处乱跑乱喊的卫兵和奴仆，“完了，完了，诺曼人来索取我的命来了。”巴拉克带着颤抖的声音，几乎当即就崩溃。
“掷三星索！”内墙城门前，鄂斯都大喊着，将弓矢抛下，接着阿库和其余九人纷纷从马鞍悬袋里掏出了三星索，这是种很简易的武器，用绳索将三颗打磨过的石头拴在一起，是牧人经常使用的短程抛掷武器，很快数发三星索呼呼叫着，带着凌厉的风声，旋转着砸入了内墙城门的缝隙处——原本在此准备合门的两三名守兵立刻头颅被砸得粉碎，颠仆倒在地上，“我和阿库翻过去，你们径自冲进去。”九名突厥骑兵随后发出了呜呜呜的类似狼的嗥叫，纵马排成单列，亮出了肉搏用的马刀，挨个从两扇城门间冲入甬道，和陆续赶来的卫士们缠斗在一起。
阿库骑马冲到城墙根下，翻身下去，双手托着踏在其上的鄂斯都，而后鄂斯都纵身一跃，攀爬住了雉堞，灵巧地翻上去，又飞身跳下蹬道，从天而降到了城内，几名守兵手持武器呆在原地，直到鄂斯都扯下头盔斗篷，露出染成彩色的发辫，并翻动舌头发出让人恐怖的嘟嘟嘟叫声，挺着马刀快步冲来，才如梦初醒，挺着各自武器顺着城道企图阻挡。
很快，阿库也攀爬跳跃下来，两人配合默契，很快把挡在面前的数名卫士悉数砍杀，他们控制了内墙的入口，留在棚子上的一名士兵，拽动绳索，钟声咚咚咚急速响起来：这会儿成功合上城门，扫荡了周边塔楼的步兵们，开始急速跑到牲口市场处，跨上了所有能看到的马匹和骡子，急速涌入了卫城内墙。
很快，那里的诸多宅邸化为了屠场。。。。。。
站在台阶上痛哭的巴拉克，看到恶魔野兽般朝着自己冲来的突厥人，没有做出任何反抗，就被飞来的箭射杀当场，尸体顺着台阶翻滚而下，被众人踩踏着。
第二个遭殃的是库苏斯，他刚带着卫队冲出宅院，三四名鄂斯都的属下就跃上了巷道的墙头，居高临下一阵旋风般的箭矢，库苏斯捂着中箭的脑门和脖子，血流如注，晃晃悠悠，倒在了地上，他的卫士被一个接着一个射杀殆尽，残余的被吓坏，不知道敌人来了多少兵马，也一哄而散。
塔普伦兹刚从名****的舞娘身上爬起来，什么武器和铠甲都没有，就跌跌撞撞地跳下了床榻，这时候门被一脚踢开，那舞娘尖利地叫起来，缩到了床榻边角。
披着骇人发辫的鄂斯都提着血淋淋的马刀，看着肥皙胖大的塔普伦兹，嘿嘿笑起来，露出尖尖的牙齿，就像是看到个待宰的羔羊，塔普伦兹刚想扑到摆着佩剑的桌子上，鄂斯都就冲来，一把掀起了桌子，将塔普伦兹撞翻压倒在地，接着踏在翻倒的桌上，手里的马刀寒光一挥，塔普伦兹的脑袋飞了很远才滚碌碌滚到了身后赶到的阿库脚下。
“把门阖上，阿库义兄，我把这颗最值钱的脑袋送给你。”鄂斯都用舌头舔了下刀刃上的血迹，说到。
阿库也嘿嘿笑起来，他当然明白，这颗脑袋肯定是个大贵族的，果然还是唐兀的弟弟对自己最好，他便转过身来，用双手将带着箍条的木门掩上。
结果忽然阿库的嘴巴被后面伸出的胳膊捂上——鄂斯都悄无声息地摸到他的身后，“每次想到姐姐居然在你的身下，我就充满了恨意，你死去吧。。。。。。”而后冒着血的刀刃，自阿库的腹部，带着断裂的肠子噗的声钻出来，鄂斯都又狠狠握着刀柄，递送搅动了几下，阿库的瞳孔消散了，身躯四肢垂下，死在了义弟的怀里。
那舞娘惨叫声再度响起，“恶心的女人，去死。”鄂斯都直接跃上了床榻，也挥刀砍下了她的脑袋。（未完待续。）
第49章 风暴前的平静
埃德萨城堡塔楼上，封闭的城门前，费尔的骑兵如同无头苍蝇般乱跑乱叫，没人知道城里的状态到底如何，直到执政官巴拉克、亚美尼亚领主塔普伦兹和库苏斯的头颅，一个接着一个，自高高的雉堞上被抛落下来后，费尔才丧魂失魄，他还知道坦克雷德的大队兵马已经快杀到此处了，而今此地万万不可以逗留片刻，于是带着十数名亲随，朝着幼发拉底河上游的山区遁逃而去。
满是血泊的房间里，十多名参与突袭的突厥勇士，看着抱着义兄惨死尸体的鄂斯都，“不用哭了博尔杜卡，他没有得到真主的眷顾，虽然他会说突厥语。”
“我想把他送回到伊马莱种落的山边安葬，会拿出最好的五匹马为我的义兄殉葬，还会垒上石碑镌刻他的勇敢和忠厚。”鄂斯都唏嘘痛哭着，细细碎碎地许着愿，而后突厥士兵们将阿库的尸体用拆卸下来的门板抬起，唱着“阿库（马槽）毁了，你最漂亮的母马将会在哪条槽里吃食呢？”歌谣，走了出去。
留下了鄂斯都，还在房间里寻找着，他在柜架上找到了塔普伦兹的印章，还有一些写着亚美尼亚文字的书状，便笑了起来，细心把它们都摆入了挎着的褡裢当中。
当坦克雷德的人马举着圣乔治战旗涌入城堡里后，大局已定——鄂斯都在许多俘虏里，找到了费尔和塔普伦兹的机要官，当即对他们进行虐杀和拷打，而后终于有人熬受不住，表示愿意“用鲁本王国的密文，来报效坦克雷德阁下”。
“写封信送给鲁本，告诉他埃德萨所有的一切都很好，好得不能再好，说塔普伦兹的计划已经成功，富饶的平原和堡垒正在等着他。。。。。。”坦克雷德坐在执政官宫殿里，双手握着剑，亚麻色的眼瞳冷冷地看着浑身战栗的被俘机要官。
随后坦克雷德将剩下的钱币犒赏，如数地送给了功勋彪炳的鄂斯都，“这次奇袭作战，据说你根本没有损失？”
“我失去了我的姐夫义兄。”
坦克雷德为之哀伤了下，“拿着这笔钱馈赠给你的姐姐，还有叫你姐夫的部落全部迁徙到埃德萨来，我有广袤的牧场封赏给他们。”接着，这位诺曼小将看着不断感谢自己的人们，躺在了执政官座椅上，看着宫殿四周美丽华贵的陈设，摸着包裹着名贵皮毛的扶手，深呼吸了好几下，“以后这个埃德萨所有的税金、所有的牲口还有所有的人丁，完完全全，都是我的财产了——舅父说得无错，没有比这更为开心的时刻，阻挠你的人都悲惨死去，你站在他们的尸体上，挥霍他们的财产纵情高歌。”
当埃德萨迅速恢复平静时刻，塞琉西亚宫殿当中，留守在此的安娜得到了来自帝国的文书，里面带着邀请和命令式夹杂的语气，“兹令安纳托利亚大公爵高文及所属的全部军队，须在财产登记月（即九月，拜占庭帝国在此月开始登记财产收受税金）后陆续移屯到卡帕多西亚集结，准备接受陛下的宣调，择机发起对达尼什蒙德酋长王国的攻击，具体行动的路线和策略，高文本人亦需尽快草拟完毕，交由驻跸尼西亚城的陛下定夺审核。至于阿达纳的鲍德温，也需为此次出征提供兵员、粮秣，陛下亦会宣调比提尼亚、特拉布宗的帝**队，自各个方向配合助攻。”
结果，拿着文书的安娜在密室书房里，笑得前仰后合，她不断对身边面无表情的赫托米娅说，幸亏这里是没有窗户的，不然我放肆的笑声甚至会传到尼西亚，让父亲都能听到，“这简直是再标准不过的黛朵式的谋略布局——小的时候，当她希望得到和我相同数量的玩具或书稿时，也会悄悄跑到母亲那里，只说约翰少了什么东西，而后自己跟在后面‘一视同仁’。”
“您对这样策略有什么样应对之术呢？”虽然旁边坐着记录的赫托米娅语气很平淡，但已经表现出很大的兴趣。
安娜微笑着，看着面前屏风上的圣像画，“离开布拉赫纳宫后我才明白为什么帝国的君王，包括父亲在内都会对权谋和外交那么痴迷，正是因为帝国武功与实力缺乏。从高文的搏战那里我学到了，这个世界没有强大实力解决不了的问题，金钱、军队、武备等等，而父亲的那套不过是对欠缺此类东西所作出的无奈弥补而已。以后的局势很明朗，博希蒙德、高文、戈弗雷、鲍德温，甚至是和父亲交好的雷蒙德，都不会再听从父亲的威信，他们先前在帝国疆域外，对罗马尼亚的种种充满好奇和敬畏，但当他们穿过海洋和高原的迷雾，真真实实看到东方的局势后，战胜了一批又一批的强大敌人后，便会嘲笑这个空有‘权谋和外交’的帝国，并争相抛弃效忠誓言，开始称王称霸——赫托米娅啊，要是我还在布拉赫纳宫的话，没有遇见过高文，也许此刻我正在日记书卷上痛苦而悲哀地写着‘光荣的罗马帝国啊，它为这场收复圣城的事业付出了所有，却仅仅收获了惨淡’此类的诗句。”
“也就是说，您不准备对您妹妹，或者说某种程度也是皇帝陛下的策略进行拆解？而要单凭实力去解决塞琉西亚而今面对的敌人，是需要我回复拒绝吗？”
“不赫托米娅，马上我们就将帝国的命令文书誊录好，张贴在从阿拉尔曼堡直到西斯城所有的公示栏上；此外你要准备出具详细的文书，包括我们军队的人员编制、战马武器等，把它们送交给尼西亚城，表示我们当然会遵照陛下的指令，取道奇里乞亚门进军卡帕多西亚。随后除去卫戍民军外，整个吉麦吉斯旅团数千人，连带动员起来的吉那特士兵，都会‘在皇帝陛下的指示’下堂而皇之地前往塔尔苏斯城周边集结。随后，猛烈周密的奇袭就会开始，整个世界又会震惊了。”安娜嘴角浮现出笑来，滔滔不绝。
“某条鬣狗会被除去。”新御墨官赫托米娅，也露出淡淡的笑容，身为奥森家族的姑娘，她对鲁本也是恨之入骨的。（未完待续。）
第50章 新口令
当安娜戴着小冠冕，起身离开了秘密书房，走到了铺设着香炉和丝毯的正厅，又看着露台下绵延美丽的塞琉西亚诸多圣俸农庄，它们就像是点缀在河川和河谷间的一颗颗星辰，农夫的屋舍开始雅致起来，都环绕着可以种树和养鱼的池塘散开，蛛网般的小路将其连接起来，其间交通要道十分显眼，都是夹在白杨树间的灰白色，很多参与大医院和圣保罗学院的工匠们，已经和塞琉西亚签署了长年的劳动合同：他们已经开始在要道上铺设碎石砖块，并且开始在馆驿区四周兴建更为阔气的房屋——这是满足塞琉西亚新富裕起来的兄弟会六司官吏、圣俸福音骑兵，还有部分本地商会成员（高文不仅主张做中转贸易赚钱，还鼓励当地的产品做短途贸易）的需要而修建的，也能消化部分剩余劳动力。
接着安娜的眼睛转向了卫城城堡的西方，即便她看�
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