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“你们啊，事前在大城角楼上看到的敌军态势，到底是怎么样的？”尼卡不疾不徐。
于是赛文和艾斯一起向父亲汇报说：他们看到，高文一线的民军队伍，已经开始将木栅往前推动，收缩围城战线，而高文的红手七岭大旗和所属旅团的银穗战旗，已经走下了原先的山阜，立在了旷野上的村落间，并且看到许多骑着战马的士兵簇拥在村落前后。
“高文是准备将队伍分为两条或三条战线，在摧毁了夹墙后，迫近攻击我们的大城。”艾斯判断的话语，还没有落地，整个房间就剧烈晃动起来，就好像地震了般——是五座大普拉尼砲，夜晚也没有休息，开始继续朝着堡垒的大城远距离抛射石弹，要杀伤士兵和居民，并且制造恐慌的气氛。
然而孰料尼卡叹口气说，“那不过是高文的障眼法而已，他今晚和明日攻击的目标肯定是那边山脊上的小城，只要夺取了小城，他才能真正将这座大城给围困起来，并且能抵挡住皇帝的援军。”
听到父亲这个判断，剩下的两兄弟面面相觑，忙问父亲该如何处断部署。
“城中的兵力这么少，还被轰塌了互相联系的夹墙，怎么都是无能为力的局面。一来要怪皇子，事前没能听取正确的意见，把主力配置给我指挥；二来要怪我们自己，对高文的威力缺乏足够的认知。现在唯一可取的，便是祈祷，祈祷小城里的三百名守军能坚持足够长的时间，这才是决定阿拉尔曼堡存亡的关键。”尼卡简直是语出惊人，居然不是出去搏杀争夺，而是要求大城所有士兵闭守，并把小城的命运托付给了缥缈的上帝去裁决。
高文大旗和行营所在的村落里，八处巨大的篝火，将营帐四周的通道照得如白昼般光耀通亮，举着武器背着行李的士兵、军仆不敢大声说话，只是在各个岗哨上持斧执戟的警备卫士前低声报出了口令，就各自朝着目的地而去了。
在村落里，是四百名保罗派箭手，还有高文大约八十人的卫队（从斯文的丹麦亲兵里用重金招募补充了批），和圣西里尔骑兵连队，集中布营在一起，充当整个对阿拉尔曼堡攻势的预备队。
而在前面二个古里处，是新受洗者骑兵连队，充当二线，轮番监视着夹墙缺口处：一旦有城兵在其后运动，便冲过缺口处截杀。
最前线的是两千名卫戍民军士兵，各自凭靠共五处村落环环相扣，由比雷尔总居指挥，划下各自防区，对城堡形成围困之势，严防大城内的卡列戈斯守军出城突袭。
象征着大公爵地位的绯帐前，挎着弯刀的突厥军仆不满地咕哝着，看着几个叙利亚的厨子端着热气腾腾的饭菜和酒水，鱼贯进入，“哈哈哈，既然假扮大公爵的身份来迷惑敌人，那必须得装得像一点，对不对？”坐在桌子前，享受着这美食的，赫然是刚刚伤愈的营务官莱特，这位嬉皮笑脸吃着各色佳肴，看起来十分开心，为了能充当一日的伪王，内心麻酥酥的，恨不得把高文的枕边人——曼妙的女执政官也给拉来，为了让戏演得更逼真。
“按照波斯和叙利亚地方的传说，听着我们部落的长老提起过，那就是任何人都能在古老的东方王国里，被选中当一日伪王，享尽那一日的荣华富贵和无上权力，甚至能和王后同床共枕。但是当第二天的太阳升起来后，这个伪王就必须被当作祭品处死。”这会儿，木扎非阿丁似乎看出了莱特心中的端倪所想，便毫不客气地喊着希腊话数落起来。
莱特顿时觉得背脊一凉，便低下头，不敢再笑，只顾着吃起来。
山阜上，吉麦吉斯人的营地里，高文斜靠在座椅上，握着手里的马头权杖，面前乔瓦尼捧着地形沙盘，卡贝阿米娅与阿格妮丝分立左右，格里高尔等杜盖留斯指挥官分列在大公爵的面前。
“我要在今晚到明日早晨第二个时辰前，取下面前的小城，这样才能取得全胜。”高文很清楚地说到。
意思是你们各抒已见。
“让我的旅团，迂回围定阿拉尔曼堡的小城，然后我亲自督帅所有士兵猛攻。”格里高尔就生怕高文对他的旅团不放心，急忙抢先请示起来。
“怎么猛攻？”高文疑问道。
“用梯子、搭钩，并且用包铁的攻城槌，我们旅团的官兵擅长使用这些器械。”格里高尔拍打着胸脯。
卡贝阿米娅即刻弯下了腰，贴在了高文的肩膀上，想要说些什么，结果那边小翻车鱼翘起眉梢，将手里用来驱赶骡子的细长木杆伸了过来，挡在了女执政官的芳唇前，脸上的表情便是“奉紫衣公主的令，你距离这头棕熊远些！”
女执政官侧过脸来，尴尬地对着小翻车鱼笑笑，而后后退了些许，提醒高文说，“照吉麦吉斯旅团特马奇将军的建议，时间是绝对来不及的——皇帝或皇子的兵马最迟明日入夜，或后日的清晨便会驰援而来加入战团。”（未完待续。）
第11章 死令
高文点点头，接着他锐利的目光扫视着四周，顿时所有吉麦吉斯旅团的杜盖留斯和旗官们都感到被风雨逼迫般，在沙盘前低下了头。
而后，大公爵开口，“时间是最关键的问题，简单地说，我要在明日就拿下小城。不，说的更加确切些的话，我准备在凌晨第二个时辰发起总攻，再过两个时辰，你们旅团的银穗旗就要插在阿拉尔曼堡小城的城头上。所以，我不想再有人提起制造器械、挖掘封锁壕、建造土垒等字眼，就两个时辰，你们旅团必须要完成使命，不然的话银穗战旗也就不再需要了。”
“遵命！”所有人如芒在背，看来这是大公爵的死命令了，不得不服从，到时候就是上帝降下来的炼狱火海，闭着眼睛也要举剑持盾冲过去！
而后大公爵欠欠身，对乔瓦尼说，“军法官阁下，具体的部署就交给你。”
乔瓦尼便转身，用手指着沙盘，“吉麦吉斯旅团现在满编共有八个步兵班达，是三个旅团里最庞大的（因为吸收了许多布洛瓦伯爵的步兵在内），除去有一个班达在叙利亚门协防外，其余七个班达全部在此——马上等到凌晨第二个时辰，以三个班达攻击小城的正东门，以三个班达攻击小城的北门，最后再以一个班达攀岩走小径，迂回到小城的西侧门，三方面为信号同时发起猛攻，前赴后继，集中所有的梯子攀爬城墙，争取和敌人尽快白刃格战，压倒他们，叫他们对自己的主保人丧失信心为止。大公爵殿下亲自在正东门督战，格里高尔将军在北门督战，迂回西侧的那支班达交给我来指挥。”
“诸位，此战没有什么队形和序列，就拿我的东门战线来说，我的三支班达，两支同时猛攻，一支留守预备，更迭交战，别给敌人喘息的机会。现在的情报非常明确，都是我塞琉西亚榷场商人提供的——整个阿拉尔曼堡，卡列戈斯家族只有八百人的军力，加上先前遭受大普拉尼砲轰击的伤亡，现在预计还有三分之二，所以小城的守军可能连三百人都没有——故而不管用什么办法，只要在皇帝或皇子的援兵抵达这里前攻下小城，那么最终胜利必然属于我们。”高文此刻站起来，“不留警戒军力，不留守营军力，全部部队不问将官还是士兵，给我全力压上去，记住两个时辰，两个时辰！”
清晨的阳光扑下后，残酷的战斗正式打响了，高文将手里的磷火之剑朝下，深深把刃插入了正对着小城城门过道的泥土当中，“这条便是界限，从此后胆敢有士兵背着越过这条线的，我将亲自执剑处决！”而后爆炸海啸般的呼声在他身体的两侧喊起——两个班达支队，共一千二百名吉麦吉斯士兵，前列的披着锁子头巾，举着盾牌，后列的轻装举着梯子，蜂拥着冲到了小城的城下，因为处在山头上，阿拉尔曼堡的小城是没有水壕蔽护隔绝的，但许多卡列戈斯士兵还是勇猛地站在墙头，他们把城中唯一的石头建筑礼拜堂给拆毁了，将所得的木头和砖石，雨点狂风般朝下抛掷，下面的吉麦吉斯士兵死命叠成盾阵来防护，许多人被砸死砸伤，便被拖走，后继者继续顶上。
整面东方的城墙，上下都是如同蚁群沸腾般的人们，殊死拼杀着，而在北段的城墙也是相同的可怖景象。
“击鼓！”高文眼看着这一切，怒吼起来，而后一排头盔上带着羽翎的鼓手，开始带着暴雨般的节奏，咚咚咚咚地击响了挂着的突厥式样皮鼓：那边收到激励的吉麦吉斯士兵不顾伤亡，开始架起梯子，争先恐后朝上猛攻，上面守军就举起撬棍来撬，拿起铁叉来刺击，然而吉麦吉斯士兵的数量占据了绝对优势：在他们面前的守军，只有一百五十人，虽然拼死抵抗，但城墙上很快就像即将被洪流冲垮的堤坝那样，出现了处处漏洞：很多吉麦吉斯士兵跳过了雉堞，拔剑挥斧和守军互相厮杀在一起，很多人丢失了武器，索性抱着滚来滚去扭打、踩踏。
“再击鼓，不要停！”高文把大手一挥，他身边的鼓乐队的声音便更加大了，初起的烈日下许多鼓手双手交错挥动不停，浑身的汗水唰唰不绝，手臂虽然麻木，但根本不敢停下。
而卡贝阿米娅和阿格妮丝也紧张万分，看着城头的残酷搏杀。
“别犹豫了，压垮敌人就在这瞬间——最后的那支班达，迪姆。歌利亚由你带队直接冲上去，就像当初比雷尔和戈特沙尔克带队攻击匈牙利的城堡那般。”高文当机立断，而后迪姆指挥着三架梯子，和最后一支原本应该是预备队的班达支队，怒吼着也冲了上去。
同时，小城守备官见正门危殆，便也带着仅有的五十名预备兵，鱼贯踏着梯道，冲到东门来加入战阵，这位勇猛的守备官拔出单刃马刀，和四周的战士一起奋勇逆袭砍杀，把突进来的吉麦吉斯士兵杀得连连后退，当他跃上垛口，砍翻了名吉麦吉斯旅团旗手，夺过了他手中的战旗后，守军们迸发了震天的欢呼，局势要逆转了！
正在其下架好梯子的迪姆，刚爬了几下，就看到了在山坡脚下，那个蒙着铁甲的野猪比雷尔，带着一支民军从村落阵地里飞速步跑赶来，看样子是准备前来支援，不，确切来说是来抢功来着的，明明大公爵没有对他们的部署的。
“不，不能便宜了那家伙，俺要上了！”迪姆说完，把头盔上的遮面甲扣上，接着单手扒着梯子，另外只手扶着身后的插袋，奋力而上，转瞬就爬到了站在垛口举着旗子叫嚣的小城守备官眼前。
守备官居高临下，看着脚下爬上来个巨汉，便咬着牙怒喊着，举起单刃马刀就对着迪姆面甲的缝隙刺来。
“保命蒺藜。。。。。。”迪姆在刀光抵来的瞬间，想起先前在安条克城战斗里，他向名诺曼骑士请教武艺时，对方告诉他的“保命蒺藜锤”的要诀：先躲（灵活度）或先扛（锁子甲），再拔出挥动铁蒺藜，后发制敌，取敌人的性命。
闷响声，迪姆踏在梯子上没动，稍微侧了下，守备官的刀刃刺伤划过了他的肩膀，血顺着创口飞洒出来。（未完待续。）
第12章 困杀
而后那守备官因为刺击过猛，踉跄了下，等待他在垛口上重新调整身形那个瞬间，“吃我大保命蒺藜锤！”迪姆在心中忍痛喊到，而后另外只披着锁子甲的手臂，从后面插袋里，把蒺藜锤的木柄抽出，铁链哗哗抖动，接着抡动成劲风一道，正中守备官的面门，对方眼鼻口齿全被砸凹陷进去，各处喷出血来，而后仰面往上，从垛口上倒栽了下去。
迪姆。歌利亚趁机跃上，踏着那守备官的死尸跳了进去，这时候四周的守军士兵才发现，这位披着铁甲的巨人怪物手里的蒺藜锤，是特制的：一杆木柄，三条铁链系着三个晨星蒺藜，而后旋风般舞起，就像九头蛇般，打得四周哭爹喊娘，血肉横飞。失去守备官的东城墙守军，再也鼓不起抵抗这个怪物的勇气，四下逃窜，东城门所有的吉麦吉斯士兵一声欢呼，占据了大部分城墙，并且跃下蹬道，开始挥斧劈砍后面的门闩。
待到比雷尔气喘吁吁地，带着支援来的民军部队，爬上山坡后——小城的东门已被毁坏，北端城墙也被格里高尔的人马占据，西门开始燃起火焰，这标志着乔瓦尼的迂回别动队同样得手了。
一个时辰连带一分不到的时间，阿拉尔曼堡的小城即宣告陷落，许多卡列戈斯家族平素厚养的士兵，大部分在巷战里战殁，残余少部分从南端的绝壁山崖上投下摔死。
大城角楼上，剩下的两位卡列戈斯兄弟，隔着夹墙和山崖，哀怨痛苦地看着被高文旅团淹没压垮的小城，它的守御在如此短的时间内即宣告惨败，简直让人感到绝望。其中艾斯亲眼看到，高文的士兵站在小城的最高处，举着醒目的银穗战旗，忘我地齐齐欢呼着，两名从城南绝壁上跳下的士兵，并没有死，而是拖着断腿从死尸堆里爬出来，顺着夹墙爬行着，企图朝大城而来。结果一阵唿哨声后，高文布阵在旷野上的一队轻骑兵，耀武扬威地从夹墙豁口里穿过，把这两位骑兵用绳索套住，而后反向打马将其拖走。。。。。。
“父亲对高文主攻方向的判定并没有错。”而后，中央塔楼里，两位小心翼翼地对着坐在角落里的尼卡汇报着情况。
“错不错已经没关系了，现在小城这么短的时间内陷落，我们卡列戈斯已经没有回天之力了。。。。。。”尼卡长叹口气，重申了先前的观点，充满绝望气息的观点。
“我们坚守大城，皇帝的援军兵马很快就能抵达城西沼泽。。。。。。”艾斯。卡列戈斯始终没法子想清楚，父亲对小城这么看重的原因。
但尼卡还没有说话，外面的动静就告诉两兄弟所有的答案。
小城位于阿拉尔曼堡整个北侧的山脊上，高文在刚刚攻取它后，就派遣乔瓦尼带着一个支队的士兵，来到了小城前深峻的山涧处，这里是阿拉尔曼河的上游，水势奔腾，并且在此处设置了个分叉的双闸门：待到平常时，开后面的闸，闭前面的，这样河流就顺着河道，注入到山下的田地沟渠里；而待到洪涝时，就反过来开启闭合，这样的话所有的河水都会注入到城西的大沼泽里。
毫无疑问，高文的军队采取的是后者的操作。。。。。。
巨大轰鸣声响起，阿拉尔曼堡大城城头的人们看到，从山涧冲下的河水，把大沼泽涨满起来，很快就将大城与西部的通道淹没，短时间内只剩下夹在海洋和沼泽间一段狭窄的高耸陆桥相勾连。
此刻，日夜兼程而来的三百名最先头的帝国雇佣骑兵，在雷欧、迪迦两位卡列戈斯的带领下，汗流如雨，冒着烈烈暑气，冲到了满涨一片的巨大沼泽前，“可恶，混蛋！”雷欧痛骂起来，他看到了沼泽那边，父亲城堡城头的居民和士兵，都哭声震天，挥舞着各色旗帜，在对着自己呼喊求援，“还余下一道陆桥，冲过去！”那边，迪迦。卡列戈斯没有任何犹豫。
但高文在小城上竖起了战旗，原本就蓄势待发的红手骑兵们顿时铺天盖地，集中了两支连队一起，席卷了大城和夹墙间的地带，而后许多民军士兵和仆役追随他们之后，一面对着大城实施包围，一面侧对着沼泽里的那道狭窄的陆桥，架起了许多偏架弩和豪猪。而后比雷尔和莱特，动员了四队精锐士兵，两队持矛，两队持弓，迅速驰援，抵住了那道陆桥和�