威廉灭口，让朕来承担责任，以上！”
这时候，随着时间飞快的流逝，休遇害的事情变得越来越复杂，安条克城方绝大部分领主异口同声指责凶手就是阿莱克修斯。科穆宁，并且拒绝交出叙利亚和小亚所占的领地；而法王则是椎心泣血，将此事上诉到了罗马城，希望将休和几位同时罹难的骑士封圣，并趁机请求消弭法兰西和罗马城间先前的间隙与隔阂，并且要君士坦丁堡给出合理的解释；圣座冕下则雷霆震怒，当即发出文牒，称现在朝圣者各势力鱼龙混杂，比萨商会惨案和休无端遇害事件便是明证，要追责圣职长上阿德马尔，并向塞琉西亚、安条克和未来可能光复的圣城，各自派遣宗主教，加大公教会对朝圣者美德和行为的约束监督；阿莱克修斯则同样怒气勃发，他一面呼吁此事和君士坦丁堡绝无关系，一面不断发出照会，以断绝朝圣者的通道为威胁，给各方施加压力。
“看来，只有我们塞琉西亚，是真正在苦心地居中调停。”宫殿当中，安娜听着外面滚滚的波浪声，赤着双足，穿着朦胧的夏季薄纱袍子，懒洋洋地斜躺在长榻上，两只猫儿一只在榻的扶手上，俯视着满地板的往来文牍，另外一只伏在安娜的小腹上咕噜噜地眯着眼睛打着盹儿。
“小翻车鱼回来了吗？”高文的脚步小心避开着散落在其下的纸卷，走到了榻前，摸着安娜凉凉的额头，“回来了。。。。。。但是还是对你有所怨恨，便没在宫廷里，而是去了城中军械司的官厅找了间独立的院落房间。对了，现在赫托米娅也回巴巴伦堡去和丈夫团聚了，安德奥达特又要重新跟在你的营帐里处理机要，把小翻车鱼放回来几天吧？你看看我们的书房乱的。”安娜带着请求和埋怨说。
高文笑起来，很宠地摸着安娜的辫子，说当然可以，不过“我可没有驱赶阿格妮丝，但没有时间去亲自劝她，就交给你了——还有，别忘记小翻车鱼回塞琉西亚来，是有真正关键的使命在身的。”
“明白了，你安心去吧。所有调动和部署，我来负责。”安娜眯着眼睛笑起来，抬起头来把鼻尖和高文的蹭蹭，接着又是前额，“关于这件事的后果，塞琉西亚方已经有力量承担了吗？”
“当然有。”高文扶起了安娜的双手，目光灼灼，“别忘记了，我答应过你的，所以我们的主战场始终还在安纳托利亚这边。”（未完待续。）
第3章 片刻之箭
在约定的日期，约翰皇子和高文同时，从不同的方向和道路，朝着米利奥塞法隆城进发。他们的目的都是相同的，“调解法兰西王弟休遇害”的事件，其实刚开始时，约翰也曾发过书信，指责高文也是潜在的凶手。
但却被他姐姐安娜，在宫廷里用纸笔干净利索地否决了。
在米利奥塞法隆城外，两支队伍立下了各自的营帐，高文的身边除去三十名重甲的撒克逊、丹麦武士外，还有二百名携带弓箭和马刀的红手骑兵，负责营地的警戒事务，那边约翰皇子和一批扈从、官吏也是如临大敌——最终双方约定，互相立誓不加侵犯，并且营地间相隔一又四分之一古里，都掘出了环绕其外的壕沟，垒起了防御性的土垣，高文还下令在土垣上竖起了密密麻麻的狗脚木，而后每日下午第一个时辰开始，在营地道路中间位置的树林边，竖起了座绯色的帐篷，双方各自带十名随员进行交谈。其中约翰的副席是来自都城的著名语法学家毛普洛斯，而高文的副席则是自己的纹章官安德奥达特，还有代表法兰西岛的王宫总参事瓦洛。
得到父亲机宜指示的约翰，对于这场谈判成竹在胸，当高文方提出物证后，总是被他机智地驳倒。
第一日，高文方提出了君士坦丁堡可能存在的谋杀动机，但是约翰称自己的文书里，明确提出了对休热忱的欢迎态度，并且不管是父亲还是自己，都能对先前帝国没有出兵安条克战场做出合情合理的解释，根本没有理由节外生枝，杀死休来徒增烦扰。
“安德奥达特，记录。”绯帐对面坐着的高文，眉毛低垂，没能对皇子提出的看法和见解提出有力的驳斥，便只是叫纹章官做笔录。
但是王宫总参事瓦洛却按捺不住，他大声对这样的调查会议提出指责，说控诉方是帝国的大公爵，申辩方是帝国的皇子，怎么可能对休的惨死做出公平公正的裁决？
“可是高文阁下同时也是罗马城的圣职长上，他完全对此事有裁决的权力。还是说，贵方的各个王国朝圣者其实是各自为政、互相猜忌的局面。那我可得提醒所有在场的人，任何人都拥有杀害休的动机。”约翰的言辞，现在经过锻炼，明显比少年时期要精进得多，在他的侃侃而谈下，瓦洛也闭上了嘴，接着高文提出，可以让罗马城再派遣名全权的代表来，最好是法兰西地方的某主教担当。
次日，高文方提出了物证：散落在休惨死地点的辎车支架，还有片箭，其中最为有力的就是片箭。
高文举着片筒，对约翰说到，“据我所知，这种武器只有罗马的军队才会使用。”言毕，安德奥达特顿时记录起来。
约翰笑起来，他的头发乱蓬蓬的，面容还是黧黑丑陋的，就像是长满杂草的沼泽，而后他挥挥手，对身边的突厥奴隶阿克塞颇考斯说到：这种所谓的片箭你看清楚了没有？
大约很短的时间，阿克塞颇考斯就点点头，用希腊语对整个绯帐内所有人说到，我看清楚了。
“给你器具，你现场制作个出来。”约翰当即命令说，接着让人搬出了小沙漏，“做不出来的话，就用斧子削去你的脑袋。”
众目睽睽下，阿克塞颇考斯盘膝坐在绯帐的中央地毯上，用双手竖起个细长的木筒，而后拔出轻便的佩刀，顺着木筒顶端，迅捷灵活地劈出了双线槽，而后在距离尾端二三寸处戛然而止，接着取出了麻绳，用口水捻润，在木筒侧方凿了个孔穿好用绳子系住，接着他起身，对着四周鞠躬，接过了一名普通罗马武士箭袋里递过来的短矢，将其注入了自己造好的片筒当间，随后挂好弓弦，引满后气定神闲地射出，微微响动后，片筒被阿克塞颇考斯收回，而箭簇则飞到了很远之外，绯帐前面的箭靶之上，穿出了个小洞。
“大公爵阁下，以及高卢首领的总参事阁下——现在你们也看到了，我身旁的一个稍微会射箭的突厥奴隶，先前他是效力于科尼雅苏丹的，从来都没看过片箭，结果在短短一分内就做好了这种武器，即便我是早有准备的，但也可以清清楚楚看出——用‘片箭是帝**队使用过的’，就来断定尊贵的休是帝国所杀，这种观点完全站不住脚。”说完，约翰朝着往座椅背不断靠着的高文，慨然论述道。
“可是，毕竟没有其他朝圣者使用这种武器。”高文还在抗辩。
“大公爵，谁都知道你的军制武器最杂，用古代的征服者亚历山大式样的长矛，有诺曼人式样的重装骑兵，有马扎尔突厥那般的轻装骑射手，还有更为传统的步行剑盾手。我只是说可能，这种毫无技难度的片箭，你所有的军械司没理由制作不出来，要知道你们那里出产的拉丁弓可是以精良而闻名的，就连法兰克人都希望弄到把塞琉西亚弩。”看起来约翰对塞琉西亚的局势十分熟悉。
“安德奥达特，做记录。”高文额头上的汗都流下来，用一个词语来形容他现在的处境，那便是“辞穷”。
但约翰却穷追不舍，他忽然举出个箭簇来，“比如说这个，四棱形状的箭簇头，罗马军队的规制武器，从遇害者尸体上拔出来的。”而后他又举出个来，所有人看到上面有塞琉西亚军械司的铭文，“一模一样，对不对？也就是说，这种箭簇非拉多菲亚姆可以造，塞琉西亚可以造，就连科尼雅突厥制造出来也是毫不费事，用这点来污蔑帝国的军队是凶手，实在是过于轻率，让人无法信服，更不要说接受了。”
这样，在场的都难以想象，所有的指控，都被这个年轻的皇子一一化解了，瓦洛喘着粗气站起来，继续大声埋怨着，说没有人能为休的死难提供真正的答案，他对这样单纯的口舌诡辩已经失去了耐心。
高文也只能宣布第二天的物证环节草草收场，接着和瓦洛返回营地，却发觉诺曼人的另外位伯爵理查德来到了。
这位理查德也很有意思，见到高文第一句话，就是气势汹汹的，“为什么还在谈判？应该发动战争，针对希腊王国的战争！”（未完待续。）
第4章 高文败阵
这话，连法兰西王宫总参事瓦洛也震惊了，没想到，诺曼人比起他们来，更迫不及待地渴望诉诸武力。
而高文则以关爱傻子的眼神看了理查德伯爵眼，说了两句可有可无的客套话，便将佩带着的磷火之剑取下挂起。
于是乎，理查德焦急地从后背靠近了他，又提醒了次，“安条克新的主人博希蒙德公爵，恳请您发动对希腊王国惩戒性的战争。对于卑劣、懦弱、妄自尊大的希腊民族来说，使用铁拳叫他们听话屈从，要远比使用怀柔政策要有效得多。”
“我并没有理由发起战争，更不希望为博希蒙德火中取栗。”高文平淡地拒绝说。
“公侯阁下早有预案，现在休的惨死用嘴是根本辨清不了的，假如拖延不决，那是真中希腊皇帝的下怀。大公爵殿下，你将来是不是要协助戈弗雷爵爷攻打阿扎泽，是不是要帮助所有朝圣者光复圣城？那么居心叵测的希腊皇帝不能抱有怨恨和不满而居于我们的后路，因为你的塞琉西亚更是首当其冲的。”理查德拿出了博希蒙德的密信，贴在高文的肩膀边，“起码需要一场武力的压服，戈弗雷、鲍德温兄弟，博希蒙德和坦克雷德阁下，还有弗兰德斯罗伯特都愿意支援于你，就算是雷蒙德爵爷也表示要置身事外。在您拔剑开辟坦途大道时，面前没有任何障碍的。。。。。。是时候了，功成后大公爵阁下你便是塞琉西亚的凯撒，博希蒙德则是安条克的凯撒，事成后他还会返回阿普利亚地区，鼓动更多的诺曼人来围攻君士坦丁堡，凭借您和诺曼人的实力，叫那区区科穆宁皇帝屈服，根本不在话下。”
说完，理查德合掌，对着瓦洛看了两眼，抬高了声音，“如此，死难的休和威廉伯爵的仇雠也都能够报复了，而不是耗在这里被希腊人那繁复可鄙的套路修辞不断折辱，没有比这更加完美的方案，相信我。”
听到这里，高文的身影长长地投在营帐帷幕上，他对理查德的说法不置可否，只是悠然叹了口气，感觉他的影子随之微晃了下。
第三日，高文依旧在绯帐内和约翰皇子碰面，并且说到，既然事情如此长久都没法得到厘清，那么就采取古朴的办法，“休惨死的地点，位于阁下领地边境内，所以帝国应当为此担负起责任来。”
“高文你现在完完全全是帝国的大公爵，使命是统辖安纳托利亚地区所有的陆军和诸岛屿的海军，不管休死在哪里，负责人都应该是你。”约翰愤怒而毫不留情地指责说。
“时间来不及了，若想皇帝和朝圣者的盟约继续生效，东西方继续合作，那么就必须要有人为此事件肩负完全的责任，所以我希望陛下和帝国认清这个现实。”高文也失却了耐心，言辞咄咄逼人，他很明显希望激怒约翰，来找到破绽。
“你说的没错，我父亲已经带着一万军队渡过了海峡，潘非利亚军区的可战之兵也有万数。不过这批人到底是作为朝圣者盟友存在，还是敌人露面，其关键完全取决于你们，特别是你高文，像你这样的双重身份，更应该谨言慎行。”约翰丝毫不为所动，说话滴水不漏，而后他靠近了高文两步，“还有一点非常致命，那便是位和休同行的威廉。格朗梅尼勒伯爵，他的尸体到现在还没有找到。”
高文朝后退了两步，王宫总参事瓦洛喊叫起来，说“什么，为什么没人对我说这样的事，王弟殿下罹难了，而威廉。格朗梅尼勒则消失得无影无踪？”
“威廉。格朗梅尼勒的下落，我们也在积极寻找，但是我怀疑他一并遇害，不过是尸体埋葬的地点不明。”高文有些慌张地抬起双手，做出抚慰的姿态，希望这个疑点的讨论到此为止。
“那就根本无法盖棺定论，对不对！只要威廉。格朗梅尼勒一天不清楚是死是活，或者找不到尸体。。。。。。”
“也许威廉。格朗梅尼勒根本就是逃回了阿普利亚，或者安条克，因为畏罪和栽赃的想法。”约翰即刻打断了高文的解释。
瓦洛再度大嚷起来，“我明白了，安条克的博希蒙德指使。。。。。。”
“瓦洛你住口，这根本是无妄的猜想，什么时候猜想可以代替事实了？”高文狼狈地支撑着咆哮着，而后他满头是汗，对约翰再度悬起了“免战牌”，并称威廉。格朗梅尼勒一日不找到，这些恶意猜测便是毫无根据的。
“很好，我们总算达成了一致。”约翰气势奔腾地盯住了高文，而后为今日的互相辩驳做出了总结，是的——他已经取得了完全的压倒性的胜利。
旁边座位上的毛普洛斯也哈哈笑起来，带着十分赞许的目光：没错，罗马帝国的辩论术，是无可匹敌的，更何况眼前这个毫无礼数，用下半身骗走愚蒙公主的瓦良格人。
而据说晚上，在高文的营地里，瓦洛开始大闹起来，说了许多不利于朝圣者团结的话来，他指责博希蒙德是黑心的幕后剧院老板，高文是个和稀泥的蹩脚演员，其他领主都是搭幕布的卑贱杂役，为了两三个铜币不惜出卖良心，魔鬼和小丑为他们报幕、吹喇叭，他们演出的全是恶心、下流、反基督的剧本——高温则坐在另外个营帐里，终夜都喝着闷酒，听着瓦洛的讽刺挖苦。
“事态越来越朝着有利于我们的方向发展了，皇子殿下。很显然这本就是陛下敌人自导自演的一出拙劣的丑剧，毫无人性伦理的法兰克、瓦良格和诺曼的蛮子、匪徒，他们发起疯来连自己人都杀。”另外边，大获全胜的约翰营帐当中，须发皆白的毛普洛斯也毫不吝惜地表达了对皇子表现的赞美之情。
坐在椅子上暂时休息的约翰，虽然脸上挂着谦逊的表情，但内心里还是非常激动和受用的。在他先前的生涯当中，始终都将高文看作是最强大的敌人来看待的，今天的“奋锐鏖战”，虽然只是让高文在言辞上落了下风，但还是极度振奋人心的，也许这就是西方法兰克人所追求的，骑士和骑士间那种公平的角斗。
但这会儿，他极度厌恶的丑陋将军泰提修斯，又不识时务地站在营帐外求见。
“怎么跑来的，不是让他据守非拉多菲亚姆城的吗？”约翰咕哝着。（未完待续。）
第5章 勿谓言之不预
果不其然，泰提修斯进入后第一件事，就是像奴隶那样跪拜下来，口中声称，“皇子殿下请执行卑贱的我之策略，那便是尽快让我总管非拉多菲亚姆城的所有机动军力，驰援现在已处于危险当中的阿拉尔曼堡。”
皇子满心不愉快，“泰提修斯你已经不止一次危言耸听，现在我秉承父亲的指示，正在和高文论辩休遇害的事件，好不容易取得了一定的进展。整个潘非利亚到布鲁萨，有我和父亲的两万军马作为谈判的后盾，为什么你总要打乱精密的步骤？”
而劓鼻将军却不断摇头拜伏，口中不断哀求着，“现在事态已经万分紧急，即便是陛下�