第88章 “三角宏图”
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高文沉吟了下,“一年后嘛。。。。。。确实按照誓约书,一年后我就必须把塞琉西亚和西奇里乞亚返还给你父亲。不过也不错,到时候你我裹带些金钱,可以去赫尔松(克里米亚半岛)乃至意大利,去经营个农庄或者商埠,日子不也一样逍遥快活?”
“啊!?”安娜的虎牙露了出来,大有要扑上来,狠狠咬高文顿的汹汹气势,此刻胖宦官侍立在楼道口,而小翻车鱼则坐在了房间边角的读经台上,举起芦管笔,即便这场议事只有大公爵和紫衣公主两人在场,她也要做下笔录备忘。
接着,高文踱到了海风吹起的帷幕前,坐在靠窗的带扶手长椅上,长舒口气,对安娜说到,“刚才和你开玩笑的。安条克,我是决意要去的。”
“但是马上的春夏时节,十余万异教徒的军队,在各位突厥、撒拉森王公的带领下,就要前去彼处,而现在朝圣者已经缺衣少粮,很多人气息奄奄。高文你去的时候,也恰好是最凶险的时分,即便将三翼人马外加吉那特士兵全部带上,也就一万五千人马不到,怎么和那群异教徒对抗?”安娜的观点,在谨慎的前提下,也有些无奈和焦急。
“和突厥人对抗,我有必胜的信心。”高文满不在乎,“安娜你也知道。有些东西就是互相循环克制的,和你父亲交手我没有必胜的把握。但是对突厥的军队,我还从来没有落于下风过!三翼的精兵。对我而言足够了。”说完,高文仰起了下巴,靠在椅子上,正对着站着的公主,棕色的短头发在风中微微摆动着,“到时候,我将是安条克乃至整个叙利亚战场上,最耀眼的星。安娜,所以这是场机会。机会有时候和赌博差不太多,不要退缩就对了。”
那边,阿格妮丝侧过脸,装作在找其他木框上摊开的空余羊皮纸(一张价值四枚赛里夸银币),暗地却做了个不屑的表情,然后继续动笔,将这头棕熊的无耻言论如实记录下来。
但下面安娜的话语,让小翻车鱼更加难以思议:紫衣公主居然很大剌剌地回答,“我是相信在圣米哈伊尔和圣迪米特里的庇佑下。你是会完全击败突厥人的。但我真正担心的,不是这个。”
啊,公主没想到你是这么地坚信那头熊,在我看来。他不过是三分实力七分吹嘘。
“是那份誓约书嘛?因为大兵压境,内有叛乱下,不得不和你父亲签署的那个条约。对不对。”高文很容易看破了安娜的想法。
紫衣公主点点头,但高文随后从扶手长椅上立起来。“这份誓约,不过是求得个回旋的余地。但一年时间也够了。到时候我有几套方案,和你父亲,不,是我岳父对抗,但前提是我得帮助朝圣者夺取安条克城。而后的局面,就像是我拿到了宝库门上的钥匙那般,只要轻轻一透,轰然声,里面所有的金银宝藏,闪烁着刺目的光,一下子全部都会展现在你我眼前。届时没有任何人能压倒我们,而是轮到我们反攻了!”
伴随着这样的话语,高文做出了个推手的动作,安娜好像觉得在他眼前,真的有所神秘丰饶的宝库般,而在阿格妮丝眼里,这头熊是不是有了什么毛病?
看着安娜将信将疑的表情,高文翘起嘴角,自信一笑,而后他从腰带褡裢里取出小牛皮纸的信卷,阿格妮丝见状,便起身准备取来阅读。
“不用,小翻车鱼,就给公主亲自看。”高文阻止了她。
安娜蹙起漂亮的眉毛,细细地从头读到了尾,脸上的表情蓦然轻松起来,“阿马尔菲商会的信件。。。。。。”
“没错。他们在亚历山大里亚、开罗,各自都有个百余商人规模的‘旅舍’,其实也是中枢商会,这个比较关键的讯息就是那里传来的。安娜你应该明白,情报对于我们的重要性。”高文接着,就小牛皮信纸取回,神神秘秘地重新卷起。
“但如何发挥它的最大效用呢?”
“打碎安条克,杀死亚吉,再使用整个塞琉西亚冬季和春季收获,化解朝圣者即将面临的危机——随后,就是关键的大手笔到来了。”高文说着,用手指在空气里划出个三角形的图形来。
此刻,房间完全静默,云山雾罩的阿格妮丝立在读经台前,挪不动脚步,她也有不明白的时候,而安娜却在看到三角形的手势哑谜后,得意笑起来,“没错就是如此。不过父亲那边。。。。。。。就算到时候,我们拥有实力能阻遏帝**队,可是信义的缺失,倒会让我们处于遭到谴责的立场上。”
“这个也完全在我的掌控当中。”高文说完,转身看着外面灰蒙蒙的空气里,冬季起伏无常的海流,随之飞来飞去的海鸟,聆听撞击在礁石上的咆哮声,“雷蒙德曾经说过,我是只八爪蜘蛛,那我就很高兴把这个外号接受下来,到时候安条克、黎凡特、塞浦路斯、奇里乞亚、巴比伦(指埃及)、罗马城、君士坦丁堡之间错综复杂的因果,将会被我结成网,我是狩猎者,是获取利益者,这里便是你我纵横捭阖之地。。。。。。安娜,舍弃掉你的父亲,和我站在一起。”
安娜咬着嘴唇,带着愉悦和激动,细微踏了两步,靠在高文的肩膀侧,“我早已将此地当作自己的家,自此谁是敌人谁是家人,我自当分得清楚。”
“我出征后,好好守护塞琉西亚,沉着监视住你的弟弟和你的父亲的动向,还有——斯蒂芬的信,已经透露出而后我们即将也肯定能把握住的另外个机遇,宏大的建筑、无敌的金钱、善战的武士,即将被你我掌控住,改革这片海洋和土地。。。。。。”
“重铸真正罗马帝国的光耀和辉煌!”安娜伸出小指,勾住了高文的。
小翻车鱼轻叹口气,也就坐了下来,将储放羊皮纸的木框格子慢慢垒好,现在的情况她是根本无从置喙的。
接着,安娜握住高文的腰带,凑上来,低声切切,声音十分温柔,“久别重逢,金发的瓦良格女人感觉如何?攀爬奥林匹斯高峰的感觉又如何?”
“出发前的这段日子,我在卫城留宿。”
“哦,看来先前回军的两日里,在绯帐内已经彩带飘飘了吧?”
听到这话,高文狠狠看着阿格妮丝眼,然而这时候小翻车鱼已经捧着木框和文具盒,蹑着脚步悄然离去了。
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第89章 不满足的熊
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而后高文果然说到做到,在落雪的季节时分,卫城下的模范农庄的河流、杨树和屋舍被雪覆盖后,他并未有离开自己的国度,而是和紫衣公主呆在温暖火焰的礼拜室和寝室当中,每天协同帮忙处理着公牍和信函。
现在的安条克城,也是积雪的时节,但是那雪,定是被鲜血所浸染的吧?
来自伊苏斯湾的义兄彼得的信件里,说围城的朝圣者情况越来越困苦,很多领主将先前战争所掠夺来的金钱集中起来(在圣职长上阿德马尔的要求下),托付给随军枢机会议,为士兵和平民购买粮食,鲍德温已经在阿达纳河上设立关卡,不但出售自己仓库里的粮食,还抽取过往船只的税金。
这种情况,在塞琉西亚也是相同的:教皇在罗马城里,发起了为“圣战募捐尽力”的诏书谕令,整个欧陆西部的大小国君领主,或真心或应付,或多或少,都捐出了不少的粮食和金钱,再交到四个意大利航海城邦的船只当中,即威尼斯、比萨、热腊鸭和阿马尔菲,冒着冬季航运的危险,推进到圣西蒙港来。
但那个时代的地中海航运,是有着许多中转港口的,它们能让船只更安全,也能让水手获得更好的休息补充,所以在地中海的海洋时代,远航当中的败血病还是个闻所未闻的名词。
现在,塞琉西亚港口,恰好是个最合适的海陆中转点。正如高文和安娜在卡帕多西亚行军时就预料到的那样:意大利的船只,或行亚得里亚海,或行第勒尼安海,而后汇聚在皇帝阿莱克修斯所有的,位于莫利亚最南端的莫东海港,而后驶往克里特岛。再前往塞琉西亚,而后送抵安条克的围城军,这是条非常清晰的海运路线,塞琉西亚恰好就在关键的节点上。
高文和鲍德温的分工就是:安条克十多万围城军,远程海路来的人员补给,归塞琉西亚;近程的,交给鲍德温的阿达纳公国提供。
因为事前疏浚过,高文自卫城上俯瞰下去,经常有满满的船只樯桅。进进出出:该港的停泊力,大约是同时五十艘到六十艘大型帆桨船。
运载粮秣、柴薪、器具的,每艘船塞琉西亚的船舶司和市政司抽取两枚拜占特金币的税金;
运载奢侈品的,比如给围城贵妇小姐们使用的,每艘船则是十六枚拜占特金币的税金;
此外,兴建的驿馆区里面的四所大型的仓库,和两所大型粮仓,它们优先于医院和学院的进程。同样是安娜和营造司亲自监察督促的工程,同时也是军政府“独占权力收益”的设施——高文禁绝将其租赁给意大利商人。但是可以托管货物,同样抽取大批租金;至于粮仓,高文和安娜用各自印章,联合签署了法令,此冬季直到来年所有季节,塞琉西亚和西奇里乞亚的小麦、大麦、荞麦等粮食。统统要打上印戳,禁止出口,归于粮仓内,如有私人商贾夹带出去,不问本地或外来。统统在城门口绞死。
阿库姆集市也迅速繁荣起来,它距离塞琉西亚港十分之近,保罗派们酿造的苦艾酒和大麦啤酒,格外得到上岸水手们的青睐,白蜡、陶器、蜂蜜和番红花的商铺贸易也非常兴盛,人烟鼎沸,但这种贸易保持在本地商人、行会手中,高文对他们很注意扶持。很多外来的船员、香客和贵族,对即将落成的大医院惊叹不已,并且用各种笔记的形式记录下来,而后随着开往东西南北的船,划开浩渺的波浪轨迹,将这种福音消息流转世界的各个角落。
意大利商人蜂拥而至,他们还以为高文和安娜如同普通世俗统治者那样,以点微小的代价,就能租下阿库姆集市的街道、浴场,并且有自由兴建仓库和商会所得权力——但高文严厉拒绝,街道租赁可以,但是任何商人都没有自主兴建建筑的权力,必须取得军政府颁发的许可证件,而意大利商人还要承担一半的建造费用,随后有十年的使用权,期满后由军政府收归,重新拍卖竞标。
不但如此,在此经营,还需要缴纳每日的经营税,不过高文对威尼斯和阿马尔菲商人持有优惠,总算平息了他们的怨气;而和诺曼人关系密切的比萨人,及对威尼斯人有很深仇恨的热腊鸭人,不得不放弃了在塞琉西亚设立商会和领事的想法,只是将其当作单纯的货物中转港口而已。
除去塞琉西亚港本身外,经由穆特河谷的陆上商路也开始兴盛繁茂起来,高原山区的希腊、撒拉森或突厥商队、承运人,用骡马和骆驼,浩浩荡荡翻山越岭,在取得高文和苏雷尔曼的默许后,将铁砂、牲口、坚果、腌鱼等特产物,自那边的攸克兴海,越过整个安纳托利亚,送到阿拉汉集市或穆特堡来销售,再换取当地的特产物——高文授命下,在阿拉汉和穆特各立起了个关卡和公证所,来收取通行税和经营税。
领国内,高文开始补贴优惠本土的库尔拉米特人,他们是撒拉森人和希腊人的混血后裔,也继承了先祖的经商才能(两个民族都是善于商业的),原本他们在罗姆苏丹或亚美尼亚公国的治下,备受歧视压迫,只能做些小本的行商业务,但高文和安娜不断颁发命令,给他们各种优惠,扶植他们聚拢下去,承包各种贩售行当,并鼓励兄弟会成员和得过赏金的师团杜盖留斯或旗官们,把金钱入股投资在商会和航船上,全力帮扶本土商业和船舶的发展。
“可是港口根本不够大,安娜。根本不够大,才有这么点吞吐量。”远眺着在阿库姆集市当间,迅速扩建起来的商铺、庙宇和各类住宅,高文拍着窗棂,反复不停说到,他显然对塞琉西亚这颗冠冕上的明珠还不够满意。
而经过那边阿格妮丝的测算,光是港口和陆路关税、巴里城的“圣战募金”、番红花(名贵香辛料和药材)的特卖税、阿库姆集市的经营税和建筑许可金、驿馆区的仓库租金,还有一年两次的田产税和盾牌税,塞琉西亚一年就能收入十八万到二十万拜占特金币,够买下三十座堡垒,但是这头棕熊还是不满足!
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第90章 猫和隼
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阿格妮丝咋舌的时候,紫衣公主也表示了难以理解的心情,“这些收入,几乎相当于以前帝国一年的海关总收入了。”
“那算什么!你父亲在权术和外交上有多精明,有的时候在经济事务上表现的就有多么惊人的无知和懵懂,他居然将皇都的街区和贸易特权授予威尼斯人,简直就是为了治病,在身体上吸附成千上万的水蛭和蚂蝗,疾病和精血一起流出去了,病是治好了,人也消亡了。”高文毫不客气地数落说。
听到这话,安娜也坐在软包的长椅上,没好气地白了他一眼——哪有把自己岳丈说得如此不堪的。
但高文还在那里精密地计算着,担忧着,“年入二十万拜占特而已,若是我们对亚吉。西扬单面作战,这些金钱勉强还能应付半年,若是两线作战,这些钱怕是三个月就要消耗殆尽。没有盈余的话,就能举债,最终还是要化为我们臣民头上越来越重的税负,那样塞琉西亚就会崩溃。”说完,他好像又从忧患里得到了什么勇气和信心似的,看着窗户外灰色的大海,眼神明亮起来,“不过这种贫瘠收入情况,大约在一年后就能解决。”
“大公爵是不是因为一年后要交出领地,现在精神有些崩溃了?”小翻车鱼凑在安娜身边,悄声询问说。
安娜做出个噤声的姿势,表示她完全相信高文所言是真实并且可以实现的,闹得小翻车鱼满是无奈的表情,看来这个秘密这对人还会坚守下去。安娜哪怕是对她也是讳莫如深,只能等一年后揭晓了。
不管如何,阿格妮丝关于国度收入的测算基本无错,塞琉西亚金库里迅速“水涨船高”,因为国库和宫廷私库这时候分的还不是那么清楚,卫城临时宫殿里的日子很快走向轻奢的风气:紫衣公主安娜头发上缠着来自大马士革的精美丝巾。斜着用金束系起发辫,垂在撒拉森风格的轻柔袍子上,脖子上挂着埃及龟甲骨项链,宛如异族的少女,捧着从各地收罗来的珍贵书稿,嘴里含着出产自尼罗河最好芦苇生产的笔管,贪婪阅读,身躯躺在奢华的座椅上,白皙的双脚裸露着。晃晃荡荡搭在小巧的吊床上,旁边是燃着木炭的精美铜炉,伴随着袅袅升起的熏香,
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