高文将她的面纱给拉了下来，“这样可不好，随意对圣物如此做，在这个处处讲规矩的地方，是要遭难的。”
看来，圣母面纱原本是藏在匣子里，摆放在天井的中央的，而这小熊女孩子，就是亲自爬过去取，才差点坠了下去。
第31章 安娜。科穆宁
“啪！”是那个小女孩的靴子声音，她迅捷地弹跳起来，但是高文稍微将手抬高，她的手就落了个空，接着高文走着，那小女孩就在后面一跳一跳地够着，那场面是相当之滑稽，但是也把阉人与使女们给看得胆战心惊。
“可恶的蛮子，胆敢这样！”那女孩一边跳着，一边还不忘进行口舌上的攻击。
高文走到阉人的面前，将装着圣母面纱的匣子摆在他的手中，而后那小女孩一声娇呼——她又被高文轻松举起托着，直走到了修道院正殿的出口处，才被放下来，“去，找你的父母或者兄弟姐妹去玩。”
“我。。。。。。”紫袍的小姑娘刚准备转过身理论，却又被高文按住脑袋和发辫，给滴溜溜转了过去。如是好几次，那女孩急得眼泪都快要出来了，这又让高文感到心软，直到他看到姑娘脖子上挂着的珐琅镶金的圣玛丽圣像吊坠，手猛然一哆嗦，才觉得事态的不对：这可是拜占庭皇帝所在的布拉赫纳宫，里面使女和阉人簇拥着这个小姑娘，跑过来堂而皇之地抓取修道院的圣物（在此值班的修士，全都去旁听河之厅堂里，大牧首马斯达斯与圣约翰教堂牧首伊朵鲁斯的辩论去了），况且这姑娘身上披着的小紫袍，他可是听守捉官刚才亲口说过——是皇族或者皇帝亲自下赐的人，才有资格穿的。
难不成，被他摁住了脑袋的小姑娘，居然是。。。。。。
这下子玩脱了，高文松开了那姑娘，慢慢朝后面退着，他寻思着可以从刚才修道院靠着山崖的那处院墙豁口跳下去，说不定能找到地方从皇宫里脱逃出去，但是这样又能怎么样？他在这个国家和皇都里是没有身份的。
那个小姑娘急忙揉揉自己的发辫，很端庄地将衣服袍子重新拢好，随后她看着正在朝着后院走的高文，脸上还带着红晕和气恼，“你给我站住。”
“其实，我只是个隐修士使节的侍从，不过我确实携带着圣彼得教宗的密信的，杀掉我也是会引起两个世界外交上的摩擦的，也会妨碍皇帝陛下与教皇阁下在收复失地方面的合作的。”高文不指望这个小姑娘能懂得这些道理，他其实是说给她身旁的那些使女和阉人听得，希冀能把他给放走。
这会儿，他看到了，守捉官狄奥格尼斯急匆匆地跑到了修道院的门前，结果看到了这一幕，顿时吓得在原地打转，而后他对高文，隔着修道院的正殿只顾作着手势，意思是叫高文扮演得逼真点。
“我说是谁，居然会说高贵的希腊语，原来是侍奉修士朝圣的，说起来比那些突厥棒子（许多朝圣者会雇佣突厥人担当保镖来对抗其他突厥人，称为‘棒子’，得义于突厥保镖的武器）要靠谱一些。但是，你刚才的粗鲁举止是绝不可以被原谅的，你玷污了神圣的紫色，法兰克人？诺曼人？哼，也罢，反正你们是不会给父亲的帝国带来好处的，若是听由你们肆意妄为，蛮子那粗鄙丑陋的城堡假以时日后，就会林立在安纳托利亚美丽的高原之上，那是会比突厥人的羊群更加可恶的景象。”没想到，这个小姑娘还是伶牙俐齿的，说起来修辞和气势一套一套的，“来人啊！”
但是她身边的阉人和使女看到面相凶恶的高文，却往后退得更加厉害了，说时迟那时快，狄奥格尼斯顿时举着铁连枷，勇猛地冲进来。高文心想来得正好，也哇哇怪叫起来，拔出了磷火之剑，“就把这戏码演得逼真些。”
伴随着那群宫人的惊叫声，铁连枷的顶端飞舞着砸在了高文的眉骨上，发生了很大的声响，高文被强大的力道瞬间扫到了墙角，碎石和灰尘扑腾扑腾而下，落得他头发上都是，钻心的头疼，“混账狄奥格尼斯——你居然玩真的！”他爬起来，用手一摸，头发上湿漉漉的，血都流下来了。
“胆敢对贵人无礼。”那边，狄奥格尼斯又举着铁连枷，走了过来，大有当场将这位狂徒格杀的气势。
高文急忙本能将手臂护在了面前，随后将磷火之剑的刃对上，心想你这混蛋玩真的，我也来个鱼死网破。
“好了，住手吧！”那小姑娘看到高文缩在那里，头脸冒血的这副凄惨的模样，又想起刚才毕竟是他在天井那儿救了自己，心中一软，便喝住了守捉官，狄奥格尼斯顿时收起了架势，速度令人咋舌，而后恭敬地站在一旁，将连枷架在胳膊当中，双膝跪下，双手扬起，小姑娘遵循着礼仪书里的规定，也将小手搁在了狄奥格尼斯的手掌心上，自我介绍说，“我是主上的长公主，生于帝王之家的安娜。科穆宁。”
“啊——啊——啊——”狄奥格尼斯的下巴都要坠下来了，连枷咯噔咯噔地在怀里摆动着。
安娜。科穆宁，皇帝最宠爱的大女儿，将来她的婚事足以左右整个帝国命运的，在紫色寝宫里长大的最最纯正的公主，是这个世界里最高贵的女人。
“哼哼，你是守捉官对不对？我阅读过许多关于你们的冒险故事。”安娜浅笑着，对狄奥格尼斯说。
守捉官灵魂都要激动得飞起来，“是的公主陛下，我是皇帝册封的边境守捉官，狄奥格尼斯。阿特里拉斯！”几乎是带着嘶吼的语调。
这时候安娜很迅捷地将自己的手收了回去，暗地了擦了擦，看着还在捂着脑袋，蹲在那边哼哼唧唧的高文，“哼，看来法兰克人和诺曼人也不过如此，看看他的模样，在我们优秀的罗马武士的手下，也是必然会失败的，还是说他们在马背上战斗起来是粗野无敌的？唔，还需要更为仔细的观察和记录。”
第二秒她就哇哇惊叫起来——高文像头豹子般，不不不，她一会儿找不到合适的辞典里的形容词，他的血液在空中飞舞着，身躯扑过来，反着夺过了狄奥格尼斯的连枷，横着勒住了守捉官的脖子，死命往后拖，“你这个丢掉人犯的守捉官，得意什么！”接着两人就像野兽般，重新厮打在一起！
第32章 帝王的眼力
“你发誓不说出来的！”狄奥格尼斯也恼羞成怒，而后他反着双手，握住了连枷，而后做了个十字形的扭动，就很灵巧地从“高文勒杀”里脱身，转过来，对着高文就是一脚——但高文的反应也极快，在狄奥格尼斯踢出来同时，他也对着守捉官猛踹一记。
双方的腿，同时击中了对方：高文个子高许多，一脚击中了狄奥格尼斯的脸部；而狄奥格尼斯的腿要短些，只够到了高文的腹部。
结果狄奥格尼斯倒着贴着修道院正殿的地板，滑出了好远，“混蛋，瓦良格的红肉杂种！”守捉官也顾不得在长公主面前保持颜面了，翻起身就取出了佩剑，一摸发觉空空如也：那边高文手握刚才从他身上抽出的佩剑，飞掷而来！
“啊！”这把佩剑就在安娜面前数尺之地，如道白光般掠过，吓得呆在原地的长公主肩膀一耸，守捉官歪头躲开，佩剑砸在了柱子上，火光四射。而后他看到高文又冲过来，捡起了地上的铁连枷，心想不妙，便抽出套索，也对冲过来。
“去死吧！”高文怒喊着，扬起铁连枷。
但连枷可以活动的铁头却反着，径自砸到了自己的脸，这次是左边的眉骨，痛得高文又丢下了这个刁钻可恶的武器，捂着脸半蹲下来。
“打他啊，守捉官。”安娜兴奋地喊起来。
狄奥格尼斯的拳头飞过来，高文吃了几记，便侧着跃了半步，躲闪开来下一个攻击，接着举起自己的拳头，左右护住了脸面，并狠狠舒展起了反击，勾拳自下而上，撩在了狄奥格尼斯的肋骨处，守捉官鼻子里的流质东西全部飞溅出来，“瓦良格蛮子，你也不错，继续打他！”安娜完全进入了看戏模式。
接着，她看到高文继续催动古怪的拳术，而守捉官则使起了保加尔摔角，两个人招招到肉，让她大呼过瘾，“我本来以为雄性武士间的搏杀，就像荷马史诗那般恢宏优美，可是今天亲眼看到了，才明白就像凶猛高昂的禽兽般，正是有种不可名状的野兽般的美感。果然任何作品在见到实物前就动笔是件再愚蠢不过的事情了，至理名言，嗯，安娜的至理名言。”
最终落下帷幕的时候，是守捉官用套索，将高文像头真正的猛兽般给套住了，两个人扭在一起，倒在地上，谁都精疲力尽，但谁都是不肯放弃，血迹和呕吐物播散一地，简直壮观妙哉。
“好了，你们不分胜负，都表现了战士最勇敢的一面，可以分开了，那边我父亲的会谈也应该结束了，我对最终父亲会不会联合法兰克骑士很感兴趣，你俩都随我去好了。”最后还是安娜很大人样地下达了最终的裁决，让打生打死的两位都没了脾气。
走出布拉赫纳修道院的时候，狄奥格尼斯牵着套索走在最前面，鼻梁乌青，嘴角流血；高文的脖子和双手都被捆住，两边的眉骨都破裂了，血把他的眼睛染得非常恐怖，晃晃悠悠走在了中间；安娜在奴仆们的簇拥下，举着琥珀板和芦管笔走在最后，旁边还有两个使女，一个端着墨水盒，一个端着印拓的羊皮纸卷，安娜的嘴在路途里是不停歇的，她对高文充满了兴趣，至于守捉官，因为可以接触到的传奇故事集实在太多，则实在是意兴阑珊了，“瓦良格人，你们来到君士坦丁堡闯过的七处险滩，到底各自是什么模样的？”
“瓦良格人，听说你们会用碱水和木桶洗浴，能说说具体的情状吗？”
“喂，蛮子你回答我，你们是不是最喜欢黑眼睛的女子？”
“蛮子，你会生吃肉吗？”
“蛮子。。。。。。”
高文一律没有回答任何她提出的问题。
待到河之厅堂门前的时刻，彼得最先出来，站立在了那里，神清气爽的模样，看来他的诉求已经得到了皇帝的首肯，待到他看到这副模样的高文和守捉官的时刻，不由得吓了一跳，但还未开口询问时，安娜率先踏出来，“尊敬的隐修士，我的父亲答应了您的请求？”
“是的，皇帝已经以他个人的名义，在基督像前起誓，必将与法兰克联合起来，为光复圣墓而奋战，并愿意为朝圣的骑士们提供一切所必需的物资、金钱、船只与住宿。”彼得在长公主面前毫不掩饰自己的喜悦和兴奋。
安娜十分惆怅的模样，但高文而后又听到这个小女孩子喃喃自语，好像是宽慰自己，“莫急，光是父王一个人还没法子做最终决定的，皇族御前会议、帝国元老参议员会议、牧首会议，还长着呢。。。。。。”
“无所谓。”彼得的耳朵很尖，他朝着安娜鞠躬致敬，“一年后，三年后，还是五年后，我前往法兰克鼓动远征朝圣大军的决心是绝不会动摇的，哪怕电闪雷鸣，哪怕风餐露宿，哪怕步履维艰，我一个城镇一个城镇集会布道，罗马城、勒芒城、兰斯城、诺曼底和不列颠的乡村，在我的有生之年，我是绝不会放弃这件事的，必须按照上帝的旨意，把它给办成！”
这话让安娜的小脸满是震惊，她看得出，她面前的这个穿着粗布袍子，拄着木头棍儿，瘦小而貌丑的老头所说的话，是真实的——他不是那群皇都里养尊处优的富有院长或官僚，他也不是那群跑到沙漠和山洞里避开人世消极无为的隐士，彼得是个真正的理论家、鼓动家和实干家——安娜几乎已经可以预见，自己和自己父亲帝国未来所要面对的泥淖，但她又如此的年幼，是根本无法改变这艘庞大而老旧航船的目的地的。
“斯库拉女妖所形成的大漩涡啊，请你远离帝国和父皇的航船，天佑罗马，神佑罗马。。。。。。”安娜不由得举起了自己胸前悬挂着的圣玛丽吊坠，祷告着。
良久，穿着紫袍的阿莱克修斯也慢慢在侍卫的伴同下，走了出来，他接受了彼得对他戒指的亲吻，而后将安娜揽入怀中，最后皇帝看到了一条绳子上的两位血人，微微吃了一惊，接着他带着某种严厉的语气，指着高文和狄奥格尼斯，对着侍卫们说，“谁能解释下，这到底是怎么回事，在布拉赫纳宫居然有粗鲁的流血事件发生。”
第33章 盾之卫队
皇帝这一震怒，跟随他一起出来的大宦官尼克德米亚，和贵妇尤多希雅，都惊怖地垂手不语，其余的侍卫则握住了原本扛在肩上的利剑，单等皇帝下达明确的命令，就上前将冒犯皇室尊严的高文和狄奥格尼斯一并砍杀掉。
这下，就连握着绳索的狄奥格尼斯，本来想好了一席话要对陛下汇报的，也被吓得不知道该说什么。
在父亲怀里的安娜的茶色眼珠转了两转，看到了彼得，而拄杖的彼得又使了个眼色给双手被捆的高文，高文会意，就直接单腿半跪在皇帝的面前，“我是从边远的酷寒之地而来的，没有能够学习到宫廷的尊贵礼仪，空有蛮力和豪勇，不过我对主的忠诚是不贰的，先前经过小亚朝圣就被突厥人抓捕过，为奴三年才逃脱出来！我对异教徒只有血泪之仇，听闻隐修士要与陛下联手去远征，我马上就会追随陛下的号召，举起手中的剑和盾，为基督而战，为圣母而战！”
虽然高文所说的，是比较底层的希腊语，但他表情慷慨激昂，动作真挚恳切，倒是让在场的许多达官贵人为之动容，安娜心想这个蛮子倒有几分机灵劲，看来和通常粗蠢的法兰克骑士有很大不同，便有心为他续下去，“父亲，所以这个蛮子想要在光复圣墓舍身忘死之前，向圣母乞求庇佑，他听说了在布拉赫纳宫里供奉着圣母参加耶稣葬仪所戴的面纱后，就前来参觐——但却被守捉官怀疑，因为女儿当时也在那里参觐，守捉官看到他那蛮子的模样，害怕会对我不利，就上前阻止驱离，两言不合就厮打起来——这个蛮子可真能打呢，居然和最勇敢的守捉官打得不分上下。”
“那你是如何听懂他的话语的，因为他也会希腊语？”一看到女儿娇憨开心的模样，阿莱克修斯的怒气实则消散了大半，便抚摩着女儿的发辫，问到。
“他会说奥伊语，似乎是个诺曼底的贵族呢！”
这时，尤多希雅也趁机进言，“陛下容禀，他确实是贵族身份，是前去朝圣才自甘失去尊贵的荣誉的。”
这时候，宫殿门口的挂帘晃动——尤多希雅的丈夫，尼克德米亚的侄子，兼皇帝的侍卫米哈伊尔，大咧咧醉醺醺握着剑柄走了出来，“哈——”接着他看到了半跪着的高文，便凝神走过来，捏住了高文的腮帮，看看他的牙齿，又拍拍他的后背和肩膀，“很完美，很完美啊尤多希雅，还有我的伯父，这是个再完美不过的士兵模板，相信所有懂军营的人都会和我一样的想法，如何？我希望你能加入皇帝的禁军侍卫队，你叫什么名字。”
“米哈伊尔，朕想在这里你唯一没有咨询过关键意见的，就剩下朕一个人了，这已不是你第一次冒犯宫廷的礼仪了！”看到米哈伊尔这副无赖模样，皇帝的怒气又窜上来了，“朕花费巨资重建遗孤军团和禁卫弓箭侍卫队，不是叫你效仿那群海盗出身的诺曼匪徒，或者箍桶匠出身的法兰克人的，你是高贵典雅的罗马武士，明白不明白。”听到这话，尤多希雅和尼克德米亚把脑袋伏得更低了。
接着皇帝叹息了下，�
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