奔姑臧而来。
只可惜由于路途遥远，当李柏抵达西郡时接到了张茂投降辽东的消息，面对两难之局李柏犹豫不决，不知该作何决断。
面对浩浩荡荡的西域援军，北宫纯不敢怠慢，他一边派苻洪统两厢骑兵西进迎敌，另一边则亲自去拜访宋配，打算请宋配出马说降李柏。
面对北宫纯的请求，宋配面露难色，说实话他不太想插手此事。眼下河西世家依旧未能与辽东就接收凉州一事达成妥协，双方条件相差太大，基本上靠谈判解决的希望不大。
未来双方一定会为了凉州而大打出手，在这之前若是由李柏削弱一下辽东军实力，这绝对是河西世家代表宋配所希望看到的。
“怎么？长史大人不愿出头？”见宋配犹犹豫豫，北宫纯面色一下变得十分难看。
“北宫将军，非是老夫不愿出头，而是老夫对其并不熟悉。他是西平公（指张寔）亲自任命的西域长史，一般只听西平公吩咐，就算老夫出面，其也未必会给老夫面子。”
面对油盐不进的宋配，北宫纯恨不得拔出刀来，一刀砍了对方。但是理智告诉他，一定要戒急用忍，杀了宋配固然痛快一时，但也因此会将河西世家逼反，这绝不利于辽东以最小代价解决凉州。
……
苻洪领兵西进至骊靬城与东进的李柏部相遇，六千辽东铁骑列阵而待，气势逼人，让人感到不可力敌。
望着气势惊人的辽东军，李柏震撼不已，连连感叹：“果然不愧是天下第一强军！”
别看李柏表面上十分平静，其实内心他也后悔了，不该冒然抛下西域基业千里迢迢跑到姑臧来，眼下看来此行注定是出力不讨好。
来到武威郡后李柏才意识到形势远比之前预想的复杂，原本他率军东进是为了报答张寔的知遇之恩，却没想到张家已投靠了辽东。
“大人，要进攻吗？”参军来到苻洪身边请示道。
“不急，或许此战有转机也说不定！”苻洪盯着对面的李柏若有所思道。
确如苻洪预料，李柏正左右为难，其大张旗鼓自西域而来，不甘心就此无功而返。然而见识过辽东军气势之后，他又不敢轻易与之开战，生怕死无葬身之地。
就在李柏左右为难之际，却见一名小校进来禀报，说苻洪正在营门外要求拜会长史大人。
“苻洪？他此来有何意图？难不成要劝降于我？”
李柏心下一动，正要起身相迎，突然间却又停住了身形，他一摆手高声叫道：“有请苻洪将军进来。”
苻洪要求与李柏见面，自是看清了李柏军左右为难之处境，想兵不血刃拿下对方。
苻洪料得没错，李柏一得知苻洪前来，顿时喜出望外，差点儿就要亲自出去迎接。后来考虑到不能让辽东军小觑自身，才做了一番布置。
李柏稳坐中军，等着苻洪亲自过来拜见。如此一来，既可以试探辽东军招抚的诚意，又可以适当表现一下自己的强硬，如此一举两得，何乐而不为？
在李柏的特意安排下，营门侍卫拦住了欲跟苻洪一同前往中军大帐的辽东兵，却只准苻洪一人进入大营。
只是李柏想法虽好，却低估了辽东军的刚烈。面对敌人的傲慢，辽东军肺都气炸了，若非苻洪强力压制，在场的辽东士兵差点儿要不管不顾杀将进去。
“大人，李柏太过无礼了！”四周辽东士兵纷纷鼓噪起来。
“呵呵，有意思，不就是只让我一人进去吗？某答应就是！”苻洪微微一笑，他目前最紧要的，是赶快解决眼前的李柏军，一些细枝末节的事情，他也懒得理会。
当即就要大步进去，其亲卫纷纷劝道：“大人，我等与你一起去！”
苻洪回头，摇手道：“不必，尔等在此等我佳音就是，李柏敢自绝死路暗害某家！”
说罢，苻洪不待亲卫反应，便昂首阔步走入大营，。
此时帐中李柏同样是如坐针毡，中途派出好几拨人前去打探消息，生怕辽东人受不得气一怒离开，直到后来得知苻洪独自赴会，他才算是放下心来。
当苻洪来到大帐外，见李柏仍未现身，眼神中不禁露出几丝杀气。负责前来迎接苻洪的小兵只感觉头皮发麻，在苻洪一瞪之下，差点儿吓得瘫倒在地上。
苻洪顺着亲卫掀开的帘帐，走进了李柏军帐。抬头一望，却见李柏正端坐在上面。他上下打量了一下李柏，发现对方竟比自身还紧张，这下苻洪彻底把心放下了，也明白了之前一系列‘刁难’的真实用意所在。
苻洪上前抱拳道：“李长史，洪久仰大名，冒昧拜访，还请恕罪！”
“苻将军能来，李某高兴还来不及，将军何罪之有？将军请坐！”
见苻洪面上丝毫没有自己的无礼而生气，李柏很高兴，此事足以证明辽东军对招抚一事很有诚意，原本总板着的脸也露出了一丝笑容。
双方寒暄已毕，在座的又都没有外人，苻洪也不啰嗦，直接收起了笑脸，一脸严肃的对李柏道：“李长史，你能够投靠辽东，在下不胜欣喜，不过，有些事情，我必须要说清楚，唐突之处，还请长史勿怪。”
“苻将军有话尽管说，在下洗耳恭听就是！”李柏拱手道。
“好，那我就直说了。李长史，你应该很清楚，随着张家投诚，辽东入主凉州之势不可阻挡。你麾下虽有万余兵力，但在我辽东眼中却不值一提。更别说你还远离西域，早已是无根之木、无源之水，尽管你兵强马壮却早无立锥之地。”
“可以说除了投靠我辽东尚有一线生机外，再无其他出路。说句长史不爱听的话，若非看在长史为国戍守西域的面上，某麾下骑兵早剿灭了尔等。”
苻洪的话虽然逆耳，但李柏却知道对方说的都是实情，当前形势根本容不得他有别的选择。别看眼下凉州表面看上去危机四伏，在内不但有世家大族蠢蠢欲动，在外还有胡虏趁势扰乱四方。
但其实李柏十分清楚，只要辽东军发力，一切都不过是纸老虎，不足为虑。
“苻将军，若是在下投靠了辽东，你们会放弃西域吗？”李柏害怕辽东不重视西域，才有此一问，显然他低估了辽东的雄心。
却见苻洪飒然笑道：“李长史有所不知，大司马之所以派遣我等进驻凉州，最重要的目的就是为日后夺取西域做准备。辽东不但不会放弃西域，还要努力恢复汉时在西域的霸权。”（未完待续。）
第516章 河西世家的选择
自辽东军进驻之后，以前街头随处可见的世家子弟已被各自长辈拘在家中，姑臧城内一下子比以往冷清了不少。
傍晚时分，宋配刚刚应付完北宫纯回到府上，就看到管家在门口不断张望。一看到他的身影，赶忙三步并作两步迎了上来。
“哎哟，老爷你可算回来了。”
宋配眼睛一眯，射出一道精光问：“嗯？怎么了？有事吗？”
“阴司马、索参军来访，都在府上等候老爷半天了。”管家急道。
“阴、索二位家主来了？且让人先奉上茶水，我先去更衣，随后就来。”
宋配得知阴元、索辅二人来访，料想二人必是为辽东一事找他，正好他也有些事想跟二位家主商量。遂吩咐管家先去招待客人，而他则匆忙到后院沐浴更衣。
话说阴、索、宋、汜四家乃河西首屈一指之豪强世家，当下除了因汜瑗意外战死而稍显没落外，其余三大家均在凉州拥有极大影响力。
实际上即便张茂去投诚了辽东，只要他们四大世家不点头，辽东依然无法掌握凉州。
今日阴元、索辅来访自是因最近北宫纯频频逼着各大世家表态，他们都很明显感受到辽东耐心正在消失。由于担心辽东采取突然措施，二人才不得不找宋配商量对策。
“哈哈哈，没想到二位贤弟大驾光临，真是让寒舍蓬荜生辉啊。”
就在阴元、索辅二人相对而坐，无聊喝着茶水时，突听屏风后传来一阵爽朗的笑声，抬头一望却见宋配走了出来。
“仲业兄，你来了？在下已恭候多时了。”阴元、索辅忙起身行礼。
“不用多礼，让二位贤弟久等了。”宋配与阴、索二人客气一番，才走到主位上做好。
阴元冲着宋配拱了一下手，叹道：“仲业兄，如今辽东越来越咄咄逼人了，若是我等世家再沉默下去，会让辽东以为我等好欺负，必会在以后的谈判中提出更加苛刻的条件。”
面对阴元的危言耸听，宋配一脸淡然道：“贤弟是否太悲观了？”
“仲业兄，不是我等悲观，而是辽东逼迫日甚啊。不但要求世家交出所有土地、部曲，还必须将家族赖以生存的丝绸贸易交由辽东统一负责。这是要挖我河西世家的根啊，河西世家何以富裕？不就是因为丝绸贸易吗？若都交给辽东负责，不是让我们去喝西北风吗？”
“那依二位贤弟之见该怎么办？”宋配沉吟了片刻问道。
“不如离开姑臧返回敦煌吧，敦煌乃我等根基之地，家族部曲都在那里。即便辽东军再强悍，短时间内也不可能将手伸到敦煌，我等也可从长计议。”
“从长计议？某看尔是想割据敦煌才对。”宋配语气平淡，让外人听不出是反对或赞同。
被宋配看穿心思，索辅脸上露出一丝尴尬之色，嘿嘿笑道：“在下也是为大家考虑？”
“阴司马你的看法呢？与索参军一样？不知你兄长阴澹太守又是什么想法？”
闻言阴元忙起身回答：“兄长让在下听一切长史吩咐，兄长一向认为长史是凉州最睿智的人，只有跟着长史才不会吃亏。”
“哪如果某告诉你们，我宋家已打算全盘接受辽东的条件，你意下如何？”
“啊？什么？这……这，这是为何？！”阴元目瞪口呆，一时不知该如何回应。
“原本某正要去拜访你们，不成想今日二位贤弟主动登门，正好也省了一些麻烦。不瞒二位家主，宋氏已决定追随张家加入辽东。”
“宋公为何要放弃河西世家？”阴元、索辅满心不解。
“不为什么，而是配没有信心对付辽东！”宋配满脸肃容道：“自魏晋以来，我河西世家独霸凉州，就连以武穆公之能也不能动摇丝毫。然而这一切虽然给我们带来巨额利益，但也让各世家养成了跋扈作风。”
“在世家眼中似乎没有解决不了的事情，就连此次与辽东谈判，尔等也一点儿没将辽东放在眼里。在这儿，我不得不说真是小瞧了你们的贪婪。你们到底清楚不清楚与之对抗的是谁？那是天下最大势力——辽东，也是未来最有望一统天下的。”
“匈奴人不强大吗？结果怎样？还不是辽东灭族？难道你们也想被灭族？”
听了宋配的话，阴元、索辅二人脸色难看，他们今日来找宋配原本是要拉着宋家一起割据敦煌，岂料竟得知宋家要投靠辽东的内幕。
……
“真是没想到，号称凉州第一智者的宋配，竟也如此胆小？”
刚一离开宋府，索辅就忍不住向阴元抱怨不已。阴元同样对宋配选择感到失望，原本阴澹的确是让他跟着宋配保持一致，只是阴元受索辅蛊惑，热衷于割据敦煌。
“唉，可惜呀，少了宋氏支持，河西世家实力被削弱不少。”
“阴兄多虑了，河西又不光只有宋家，难道少了他宋配，我等就对付不了辽东了？”
与颇为不忿的索辅不同，阴元却还是有点儿担心宋家投靠辽东会引发连锁反应，他非常清楚千里之堤毁于蚁穴的道理，今日宋家投靠了辽东，明天就会有其他世家投入辽东怀抱。
阴元摇摇头道：“索兄，你太小觑宋配在凉州的影响力，除非武穆公复生，不然没有一人可压过宋配。一旦宋家投靠辽东的消息传出，肯定有不少世家效仿。再这么下去，恐怕不用辽东亲自动手，河西世家就先崩溃了。”
“阴兄，有那么严重吗？就算宋配是河西第一智者，也不可能做到一呼百应吧？别说是宋配，就是武穆公也做不到”索辅对阴元的话嗤之以鼻。
“阴兄，你……唉，算了，眼下不要争这些有的没的了，咱们还是早日返回敦煌好。”
阴元看索辅满不在乎的样子，不由感到一丝后悔，觉得不该瞒着兄长与索家走得太近。
……
“阴、索两家人都离开了？”
“回都督，今日一早两家人以出城游玩为由，出了姑臧就一路向西北而去，看样子是朝敦煌方向去了。”
“嗯，很好！”北宫纯闻言眼中精光一闪，神情中带着几分兴奋之色。
“都督，阴、索两家显然对我们辽东不怀好意，您为何任由他们离去呢？”
“这叫引蛇出洞，眼下凉州内敌友莫辨，甚至连不少表现恭顺的人很有可能暗中对我等恨之入骨。若不能尽快拔除这些隐患，大司马交给我等的任务何时才能完成？”
“哼！若非世家不识好歹，说不定这会儿我辽东军已兵临西域。”
“眼下机会来了，索、阴两家回到敦煌一定会举兵叛乱，到时谁是辽东的敌人，谁是辽东朋友，一目了然。这些垃圾被雷霆扫灭之际，就是辽东军兵临西域之时。”
……
“家主，阴、索两家已返回敦煌去了。”
“唉，利欲熏心啊！”
宋配闻言长叹一声颇为惋惜，没想到阴索两家还是走上了武装对抗辽东的道路。难道他们就不用脑子想想，若是辽东那么好对付，也不可能会有今天这番基业。
大司马麾下人才济济，用将士如云、谋臣如雨来形容一点儿都不为过。就拿正在赶往姑臧途中的新任凉州刺史高诩来说，这个人就曾被大司马间拔于基层，后来便官运亨通，一路青云直上。
每次遇到复杂局面时，大司马总是会让高诩出马。这次他来到凉州，显然是要整顿当地混乱局面。索、阴两家好死不死撞到枪口上，日后定然不会有好果子吃。只是可惜阴索两家人已是利欲熏心，哪里听得进半点儿劝解？（未完待续。）
第517章 先缓一缓
自从确立了政务归牧府处理的制度后，辽东日常政务基本上全交由牧府处理，只有遇到一些重大事务才会由左、右长史转呈给卫朔决断。
可以说正是由于牧府的存在，才让卫朔从繁重的日常事务中解脱出来，避免像历史上某些皇帝那样，生生被日常公务拖垮身子。
即便是近来因辽东上下对以往政策不断查漏补缺，使得政务繁忙，卫朔闲暇时间休息。
而随着经济重心不断向西、南转移，关中、司青、草原三地迎来了高速发展的良机，大量基础设施已正式开工建设，使得三地看上去就好像一个繁忙的大工地一样。
借助幽并朔燕等地的建设经验，各地首先动工建设公路交通设施，除了官府雇佣的民夫劳力外，大量胡人俘虏为基础道路建设提供了充足的人力资源。
由于资金、劳力十分充沛，经过卫朔与牧府再三讨论，决定同时开工数条水泥道路。
关中道路规划早已完成，甚至长安至金城的东西大动脉已完成了三分之一的建设，眼下只需加上金城至姑臧，并向西一直延伸至敦煌即可。
如此一旦敦煌至长安这条路完工并投入使用，将彻底改善西北交通条件，能极大加强辽东对西北各地的控制。
在继续加强关中建设的