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“那是船吗？”姜欢瞪大了眼睛，惊讶道。
“是。”我笑着点头。
“真难以想象，毫无头绪，它究竟从哪里来，那楼阁上还有亮亮的彩绘，为何从没有人发现过它的踪迹？”
“……”范悠然不语，突然看像我，那双眼眸闪过质问的痕迹。
我淡笑不语，看到一个身影站在龙船望台上，一袭白衣，发束玉钗，眺望着寻找什么。糟了，答应在口岸迎他们的。我急忙歉意跟众人道别，转身下楼。
“不许。”他的手臂挡在门前，我看着范悠然。诧异道：“为何？”
“我说不可以便不可以。至于原因，你应该清楚。”我想了想，突然忆起他刚刚说过我与灵夏两个男人不成体统，顿时觉得可笑，想闯过去，却发现势均不力敌。
我只好放低姿态，轻唤道：“悠然……”他身子一僵，袖摆抖动了几下，“我与一格居格主不是你想的那样。请你放心，只要婚约存在一日，我便不会让范氏名誉受损一分。”
他神情麻木，呢喃道：“即便如此，我也不想你下去。”
我摇摇头，无奈地劝道：“你难道就不想在龙船上身临其境一下吗？”
“不想。”他冷漠道，望着远方的灵夏，闪过一抹不快。
一阵沉默，我顿时无语，转头向姜离求救，他尴尬地过来，脸色微红，总觉得今天气氛过于怪异，叹道：“悠然，你今日是怎么了，处处为难玉兄。要不我们一起下去可好？”
我急忙附和地点头，他沉默了片刻，问道：“真的那么想下去？”
我思绪一顿，说：“是。”
他满脸落寞，收回手掌，我一溜烟地跑了下去，感觉到一阵风吹来，范悠然已经与我并肩。夜路很窄，没有灯光，黑暗中尴尬同行，仿佛能听到彼此的心跳声。
52
终于，到达沛江口岸。这里早已经炸开了锅，百姓们被接连出现的“凤凰”“翔龙”所震，议论纷纷。一个高贵，一个壮观；一个从天而降，一个跃海而出，一个记忆深刻，一个难以忘怀。这一夜，改变的不仅仅是命运，更是中原大陆大型战船、楼船时代的开始。
我穿过人群跑到岸边，一望无际的沛江之上，烟波浩渺，水天一色，气象万千，看得人心醉神怡。浅水湾处的花船，远远望之有如美人额际的那一抹横黛，近到前些再看却似美人头上的一螺青髻。
“灵夏……”我挥手大喊，却又被他抓住空中的手腕，今日之内，不知道重演了几回，已经麻木到我都懒得挣脱。灵夏皱眉，一个翻身跳下龙船，牵住我的另一只手，敌视着他。只是瞬间，范悠然轻揽住我的束腰，飘然一飞，跃出十丈，隔绝了我与灵夏。
“你……”我抿着嘴唇，声音如从牙缝中划出，不明所以。他自己也骤起眉头，急忙抽回手掌，茫然地看着我，满脸的不信。
“公……念……”灵夏憋了半天不知道该如何启口，不满地看着他。
良久，没人言语，他盯着自己的手掌，发呆的看着，表情十分不自然。明眸中荡漾起未知的涟漪，摇摇头，又点点头，突然不敢置信地看着我，后退几步，飞快地离去，如同他来时般轻盈，消失在无边的夜色中。
“主子，到底发生了什么事？”灵夏急忙跑过来，上下察看我的身子。
“没……”我怔忡着，仔细回忆着他离去时的满脸不信。是不信我，还是他自己？心中一惊，但愿不是我想的那样，急忙道，“灵夏！”
“在。”
“速回一格，我即刻启程离开。”
“什么？”她大惊，满脸不认同的神情。
我捏了捏她的手心，亏欠道：“对不起，我必须早走……只是还要留你在这里，否则别人……我不放心。”
她叹口气，眼底闪过一丝哀伤，道：“我明白。”
“对了，帮我拟封信函寄给大哥，把圣都别宅地址给他。”
她脸色一怔，说：“是”。
“好好照顾自己。晋州，帮我盯住。”
她点点头，满脸落寞，轻声道：“真讨厌你的信任……”
“……”
夜越来越深，晋州却还是一片灯火通明的样子，我的心很乱，范悠然绝望的面容始终停留在脑海里。如今，我只想尽快见到福玉公主，谈解决婚约的事情。我不知道心底在担心什么，也不知道到底在害怕什么，只是觉得，如果今日不走，他明日定会还来。浑身一僵，必须赶紧离开，错过便是错过，容不得任何人后悔。更何况，我的私心，不希望再生枝节了。
秋风袭来，一阵又一阵，拂上我的鬓发，白衣如雪，束带如玉，滴答着点点雨丝。我们离开晋州半月有余，走小路途经淮州、纷州，仅用了五日，却因为一场罕见的大雨被滞留在了惠州临界处。清晨，水洗后的天空十分干净，不见一丝白云，也不见一寸金辉。天空透亮透亮的，映衬着路旁日渐枯萎的小草更显得枯黄。
“主子，小二说前面是一片竹林，夜路走起来不安生。”
“但是已经困在这里十天了，如果明日又下雨怎么办……”
“潮潮的真是不适应……”
灵秋和绿娥小声的抱怨，我爬在桌子上，无聊地数着顺着房檐落下的雨滴。
“主子，是否离开？”曹阡陌终于发话，静静地等待我的指示。
我抬起头，看了看天，懒散道：“确实是太闷了。竹林就竹林吧，走。”
“真的要走？”
“还能是假的吗？”我用扇子拍下灵秋脑门，曹阡陌的脸色瞬间变绿，怒瞪着我。这两个人实在有趣，心情大好，忍不住哈哈大笑，飞快地上马，双脚一夹，朝远方跑去。因为连日的小雨，土路上满是积水，十分泥泞，茂密的竹笋间隙，透着点点金色的阳光，水珠滴在影子上，显得更加剔透晶莹。一股说不出的竹香味溢满鼻尖，淡然优雅。我们愉快地边赏景，边跑马，时间在一点点流逝，却一直没有到达出口。马儿有些疲倦了，我才意识到，似乎从没有遇到过一条河流，脸色一沉，不安渐渐涌上心头。
“阡陌，小二有说过竹林大小？”
曹阡陌一怔，皱紧眉头，面带困色，坦白道：“小二说走出竹林徒步大概是两个时辰，而骑马最多一个时辰即可。”
“是吗……”我垂下眼眸，拉住缰绳，沉默不语。突然一声嘶鸣，众人心中一惊，向上看去，顿时长吁口气，不过是几只乌鸦拍打着翅膀，喳喳地飞了出来。凌乱的竹叶随风舞动，落到泥泞的道路上。
“我们走了多久？”我盯住他，严肃的说。
他身子一僵，沉重回道：“两个时辰。”
良久，又是一阵沉默，无人言语。努力思索着刚才的道路，似乎一直在同一地点打转，难道我们一直未动？只是到底是谁，在这里搞鬼。
一阵冷风，刷刷的声音，日落西山，为平静的竹林染上血红的面霜，美丽中透着一抹诡异。
“主子！”灵秋一声大喊，身子已经挡在我身前，曹阡陌脸色一沉，腰间一抽，“啪！”软剑出鞘，行云流水般在空中舞动。不知何时，竹林东西南方向出现三名黑衣人，呈三角线阵局把我困在中间。我只觉得心中一凉，他们是谁？
曹阡陌身子一跃，跳高三丈，横剑一批，三角线被砍断一角，黑衣人一起后退，爬上竹顶，消失得无影无踪。只是片刻，又展开第二波进攻，整个竹林变得有生命一般，三根竹笋向我倒来，我随便抽起一根散竹向上一顶，嘎吱……不成，力度不够。马儿受惊，我一跃下马，滚了三圈，站在绿娥身旁。瞬间，竹林又恢复平静，我们四人分别朝着四个方向放眼望去，平静的仿佛刚才只是个梦。周围的景象变幻万千，而我们的意识好像被控制在某种幻境当中。
“玄宗幻阵。”
一怔：“何为幻阵？”
“一种靠气味迷幻敌人意识的阵局。”
“玄宗属于哪里？”我看着他，隐隐约约中，觉得那个答案仿佛比死还可怕。
“……”曹阡陌沉默不语，平静的脸庞看不出任何情绪。
我一阵慌张，呵斥道：“哪里！”
他垂下眼，说：“巴国。”我的身子轻轻颤了下，巴国，竟是我魂牵梦系的巴国……噼哩啪啦，仿佛听见了心碎的声音。不会是大哥，我催眠着自己，但是为何每次遇险都与巴国有着不可分割的关系，他到底瞒了我多少……明明是阳光明媚的天气，我的眼内却是一片死寂的漆黑。看不清楚，到底是谁蒙住了谁的眼……
“主子……”
“……”
“公主……”
不成，我不能死，我不死心，我不信他会背弃我，我要活着见到他，等着他亲口告诉我。想到此处，心底一横，大叫道：“曹阡陌！绿娥！”
“属下在。”
“你们可有把握破解这阵？”
绿娥一愣，铿锵道：“绿娥愿用性命一试。”
“不许……”我怒喝。
“什么？”曹阡陌一愣，不明所以。
“我不想让你们任何人牺牲。既然此阵以气味控人，那控制我们心绪的应该是这片竹香。”
“主子英明。”
“唯今之计，没有时间去仔细破阵，但如果能砍干净这片竹林，或许无法驱除气味，也至少可以减少敌方藏身之处。”
曹阡陌眼睛一亮，回道：“时间紧急，公主的主意虽然无人试过，但仔细一想也有些道理。在下行软剑西风横扫竹根，你们务必要往后退些。”
我点点头，一个眼色，齐往后退，曹阡陌手举长剑，运气丹田，仿佛只是片刻之间，数千根竹笋歪歪斜斜地倒下，百余名藏身其中的黑衣人向上一跃，又落回地面。前后都是敌人，我突然发现无路可走，绿娥瞪大了双眼，诧异道：“传说中的玄宗一族每次行动都不曾超过十人，此次竟然如此之多……”我心底一沉，到底是谁，对我的命这么势在必得。
坠崖
“念玉！”一阵大吼，我诧异地看着远方。因为竹笋被砍，道路变得清晰，有一小队人马由远及近的驶来，为首的竟是范悠然。黑衣人见状，不急不缓，左右移动，规律走阵，把他们阻在外面。
我的心口一阵疼痛，越来越凉，看来一场恶战在所难免。我不怕死，但却不想欠别人人情，更何况对方是范悠然。我们之间已经恩怨太深，不想再横生添枝节了。罢了，我宽慰自己，反正也比别人多活一世，或许如今去了，记忆才能是美好的。
心中一横，我冲敌人大吼道：“你们是冲我来的，那么就只冲我一人吧。”还没等曹阡陌回过神来，我已经跃上白马，向北面跑去。果不其然，黑衣人顿时解阵，跳跃在竹笋间，向我追来。范悠然也撇下马，踏上竹顶，飞一般的紧随其后。
我漫无目的一路向北，冷风袭来，咸咸的泪水划过脸庞，不会是大哥的，不会是大哥……但是除他以外，又有谁知道我前往圣都，连父亲都以为我还在官道之上。我的心好痛，仿佛有无数只蚂蚁在腐蚀着我的神经，酸酸的，无法控制地流泪，无法逃避地难过。
“嗖”的一声，腰部被一根竹笋击中，感觉不到疼痛，又或者疼得麻木，我倒宁愿多受些皮肉之苦，才能平衡心底钻心的疼。
“念玉！”一个身影随着那个熟悉的声音落在我的马背上，范悠然紧紧地搂住我的腰，话语在耳边徘徊，一字一字，断断续续的却无比清晰。
“你疯了吗，你以为你死了所有的事情就会结束？”
我沉默不语，松开缰绳由他驾马，身子突然觉得很沉很重，心底更是无比的疲惫。腰间的疼痛开始蔓延，蔓延成难以言喻的难熬的灼热。大约过了半个时辰，我仿佛看到一缕淡淡的阳光，暖暖地洒过来。马儿似乎感觉到我的希冀，加快了速度向前冲击，只是瞬间，便又将我所有的希望跌入谷底。我以为的星星之火，不过是悬崖峭壁的诱饵，那后面的万丈深渊，不知道埋藏过多少曾经鲜活的生命。
腰间一阵痉挛，我“啊”的一声弯下了腰。
“念玉。”他大吼道，清澈的眼眸闪过一丝复杂的心疼。
我咬着牙，站直身子，平静道：“没事。”
“你……”他声音狠狠地，却始终没有再责怪什么。范悠然看着前方黑压压一片的敌人，又看看后方的悬崖，突然俯下身，贴着我的耳朵低声道：“你可怕高？”
我撇他一眼，冷淡道：“你看我像怕死的？”
他神情一松，嘴角上扬，突然染上一抹笑意，这人，倒真是没有啥危机感。
他突然拦住我的肩膀，说：“准备好了？”
我冷静地看了下背面的万丈深渊，想了片刻，与其被人家乱竹砍死，不如自己跳下去算了，伸出手紧紧抓住他的手腕，淡然道：“别废话了。”
他神情一怔，凝视着我的双手，浅浅的微笑，仿佛又回到了八年前在那个春意盎然的冥园，桂花树下，白衣少年的柔和儒雅。黑衣人突然察觉到我们的动作，快步上前，却已经为时已晚，我感觉自己的身子开始不停地下坠，好像在飞，有风在耳边吹过，有树枝划过白袍，闭上眼，若真的如此死了，是否会觉得遗憾……
53
崖底
风卷云舒，天色浅淡，山体一侧数丈高的山势下滑的侧面，林木森森，满山遍野都是树木，郁郁葱葱。其中一棵木秀于林的参天大树上挂着我和范悠然。我睁大眼睛，回头看他，一张白皙的面容挂着玩味的笑意，道：“你不会真以为我要跳下去吧？”
我面色一怔，他使劲用力，挂在树枝上的手臂弯曲少许，突然一弹，抱着我跳到对面悬崖凸出来的平地上。只是崖边很窄，我紧紧地贴着岩壁，手向右抓住一旁粗厚的藤枝，挣脱开他的怀抱，斟酌着该如何下去。
“别胡闹！”他沉声一喝，不认同地看着我离开他的保护。
“没事。”我平静地说话，声音温润中略带冷淡。他身子一僵，有抹无奈，我撇开头忽视掉那份淡淡的关心，脚踩着墙壁凹凸处，抓紧老藤，摸索着向下顺延，因为本身离崖底已经不远，不一会儿便安全着地。突然，一阵狂风袭来，大树悄无声息地坍塌下来。瞬间，溅起的砂石瓦砾荡漾起满天灰尘，遮住了刺目阳光，在空中形成了巨型烟雾。情景十分骇人。
“小心。”他飞身扑来，垫在了我的下面。好在悬崖底部盘根错节，几声咔咔断裂的响声，刚才的树枝再度急速下落，林中飞鸟竞相飞逃，一片飞沙走石。
“咳咳。”
“念玉。”
“没事……”我往后错错，冷静地环视四周。他坐在对面，直直地看着我，精致绸缎的白袍满是泥土，纤细的手臂上布满刮蹭的伤痕。
“啊……”我捂住腰部，又是一阵钻心的疼痛。我觉得难受，却没有流血，缓缓地抬起手，却被他握住：“到底怎么了，念玉。”我摇摇头，匪夷所思。明明只是被竹笋击中，为何反应如此之大？一阵阵的疼痛，片刻后，又恢复如初。
“让我看下。”
“不要。”我大喊，男女授受不亲，尤其又是我们这种复杂的关系。
他扳正我的身子，“唰唰”两下，点住穴位，我便无法动换。小心翼翼地解开我的白衫，伸出的双手略微颤抖，待看到腰间的皮肤后，闪过一丝不可置信的愕然。
“怎么？”我低下头，瞬间呆滞，那片白皙的肤色上染上一抹如同蜈蚣的紫青，好像有生命般不停移动，一种恐惧涌上心头，颤声道：“这是�