田冬一楞，那不是找自己麻烦？连忙道：“那……不要给我就是了。”
“谁说要给你了？”古朴一瞪眼道：“等这件事一结束，你立刻将这东西还我……这个东西，加上你学不到三成的璞玉掌，步小子应该会相信了。”
田冬也懒的再问，古朴这几天就是这样，忽然和善，忽然凶恶，弄得田冬都不大敢对他说话，不过那东西既然这么要紧，古朴自然不会先交给自己，田冬也懒的再问，望望古朴似乎没有话说，转头回到屋中，去和如儿说话了。
次日深夜，正是月白风清，东阳渡口旁那片荒野，在明月的映照之下，显得十分凄凉，古朴带着田冬与如儿到了荒野旁数里的一处隐密树丛中，取出绳索将如儿紧紧的捆缚住，田冬一见大惊，连忙道：“古前辈，你何苦如此？”
古朴头也不回的道：“这一战不知道会打多久，要是点穴太久，小丫头日后说不定变成废人，老夫可不好向崇义门交代。”
田冬疑惑的道：“不是要我上去挨打而已吗？为什么会很久？”自己功夫岂有这么厉害，能与那人缠战许久？
古朴冷哼一声，先塞了一块棉布堵住如儿的嘴，才得意道：“你输了之后，老夫那时束缚已去，自然会上去教训教训那个小子，步小子一手‘落叶飞花指’别出机抒，青出于蓝而胜于蓝，这场比斗可不是几个时辰就能解决的。”
田冬颇为意外，望了望被捆缚的如儿，忽然想到一事，到时候自己岂不是可以偷偷带着如儿离开？不过这时说出就不灵了，只好闷声不响。
古朴一见田冬的目光，自然知道田冬心里的念头，他望着田冬，脸上微微的冷笑，心中暗暗的想，你小子还想活到那时候？真是异想天开。
古朴跟着由怀中取出一物，那物握在古朴的手中，田冬一时也看不见是什么东西，只见古朴取出之时，那东西居然还连着一条色呈淡紫的细线，古朴又在袍内绕了好片刻，似乎那条线却是围绕在古朴腰间，这时才被他缓缓的解了下来，跟着对田冬说：“撩起衣服。”
田冬见古朴将这样东西藏的如此诡密，实在十分稀奇，正楞在一旁的时候，总到古朴这么说，迅速的将衣服撩起，古朴立即将丝线系在田冬胸腹间绕了数十、百圈，直到重复绕了两次多才绕完。
绕完后古朴才道：“这是所谓的‘紫金蚕丝’，虽然细，却是坚韧非常、刀剑难伤，老夫二十五年前取得此物，本来想据此创出一套鞭法，没想到此物极不易传递内劲，所以打消了这个念头……拿好了。”
田冬手中忽然多了一个东西，连忙低头望去，却见那“紫金蚕丝”末端编成了一个网状小兜，里面裹着一个恰满一握、色呈青绿的球状物，上面颜色较深的花纹如云似雾，美丽非常，不过田冬望没两眼，古朴已经厉声斥责道：“还不快收好！这东西要是弄丢了，老夫会让你死活都难。”
田冬一惊，不敢多看，连忙将此物收入怀中。这“紫金蚕丝”既然坚韧异常，又紧紧的围绕在自己身上，岂有弄丢的道理？反正古朴一向不讲道理，田冬也不多辩，瞪了古朴两眼，算是无言的抗议。
古朴见田冬听话，心情略好的和声道：“小子，现在不用我抱你了，记得‘咫尺天涯’那一招吗？”
田冬点点头，古朴接着道：“就用那个方法，不过手三阳三阴不需发劲，只要运行足三阳、足三阴的变化即可，劲力涌出之时在涌泉逆回略收，左右足由并行改为交互而用，虽慢上一些，却能持久。教你小浑蛋一个乖，这个身法叫‘天涯步’……好了，方向是那里。”
古朴随即向正西一指，看来那就是古朴与布连云相约的地方了。
田冬知道那招“咫尺天涯”本是用极快的速度欺近敌人发掌，再加上掌力的变化，乃璞玉掌中威力极大的一招，以田冬现在的功力来说，也能在一瞬间冲过近两丈远，如此一变化确实能迅速的奔行。原来只要在涌泉作作文章，又会有不同的效果，想到这里，田冬望向古朴，心里不禁微微的有了崇拜之意。
古朴见到田冬的神色，自然明白田冬的念头，心里微微一软，觉得不妨再考虑考虑收田冬为徒，但转念一想，自己独来独往何等惬意，要是收个徒弟岂不是又要煞费苦心？而且这小子有时古古怪怪，自己全力传授之后莫要反遭不测，大丈夫当断不断、反受其害，此事不可再想，于是冷冷的道：“走吧。”
田冬见古朴面色又变，他也不过年仅八岁，哪见过这种喜怒无常的人物，满肚子莫名其妙，又望了可怜兮兮的如儿一眼，这才转身运气往西方跃出。
依着古朴传授的法门，田冬先将内息微微一激，身形已经往外迅速冲出，可是之前习惯了两足并行，这一下必须轮流来，不然变成一跃一跃，十分难看，田冬试着左右交互为用，没想到两边一不平衡，忽然摔了个大马爬，他深怕被古朴取笑，连忙爬起再试，这次劲力用的更少一些，好不容易找到平衡之道，才逐渐的加快速度。
田冬这一奔行起来，发觉这天涯步果然好用，身旁的树木草石一个个快速的向后闪过，这可是第一次靠着自己快速奔驰，忍不往回头望望古朴，却见古朴随在自己身后，随着自己冉冉而飘，偶而足尖点地，便即向前飘出数丈，有些像“天涯步”又有些不像，田冬忍不住问道：“这是……呃……”却是气息一乱，扑通又摔了一个觔斗。
田冬连忙爬起，不敢再说话的往前直奔，只听到古朴在一旁缓缓的道：“浊气下聚，顺任脉而排，自然能说话。”
田冬一试，虽然又慢了些，果然能缓缓的吐出一句：“是……前辈。”
古朴忽然声音又不好听了：“现在开始要叫我师父……这场戏要是演不好，小心师父折磨那个小女孩。”
经过了这几天，古朴已经知道只要以如儿相胁，田冬大都不敢不从，所以这时又用出了这一招。
田冬虽然不情不愿，不过如儿是比自己还小上两、三岁的小妹妹，自然非照顾她不可，而且日后万一有机会回到崇义门，要是没照顾好如儿，岂不是会被骂惨了，所以见古朴这么说，田冬也只能回应：“是，师父。”
过不多时，两人一前一后的出林，林外正是古朴与人相约的荒野，田冬远远望见前方站着一人，身着一袭白色长杉，两手交负身后，正面向着自己，田冬现在目力较以前进步多多，见此人年约三十余岁，全身一色雪白，目朗神清、面如冠玉、英伟不凡，飘然立于荒野之中，与所有的景物融成一片，充满安闲自在的模样，彷彿从古至今，他便是一直立在此处，田冬一楞，不禁揉了揉眼睛，浑然不知这种感觉所从何来。
此人目光缓缓的望了望田冬，忽然面露不豫的道：“古前辈，您这是什么意思？”
田冬一听，便确定此人正是那天闻声不见人的步连云，今日还是第一次见到此人，没想到却是一个这么丰神俊朗的大哥哥。
古朴轻哼一声道：“怎么？老夫今日前来履约，你似乎并不满意？”
步连云一拱手道：“不敢。只是前辈当时曾言将携贵徒前来，莫非就是这个小孩？”
“当然。”古朴望向田冬道：“冬儿，见过步大侠。”
“步大侠。”田冬连忙拱拱手说：“在下田冬。”
步连云虽然意外，但是仍不失礼的道：“田贤弟。”
从古朴身上算来，田冬虽然小自己二、三十岁，两人也算是同辈。
古朴知道田冬说的越多越麻烦，于是道：“好了，今日就将恩怨一清，田冬，你就领教领教人称‘白衣大侠’，步贤侄的功夫。”
“是，师父。”田冬两手一拉，摆出了璞玉掌的起手式，浑身气劲运起，威势倒不小。
“且住。”步连云摇手道：“古前辈，璞玉掌虽然天下少有敌手，但是田贤弟年仅稚龄，不可能是我的对手，这件事……在下不大相信。”
田冬缓下手来，嘴角微微带笑，心想你最好不信，不然自己岂不帮了这个老浑蛋的忙？
古朴哈哈一道：“难道他施用的不是‘璞玉掌’？难道他的身法不是‘天涯步’？冬儿，取出为师交给你的信物。”
田冬一愕，才想起那个小球，于是探手入怀取出道：“前……师父，您是说这个吗？”
田冬差点说溜嘴，把“前辈”两字叫了出来。
古朴自然明白，但是现在又不能责骂，他连忙对步连云道：“步贤侄，举世滔滔，知道此物在老夫手中的八成只有你，这东西我珍逾性命，岂会随意交给外人？”
“玉球！”步连云面色一变，诧异的道：“田贤弟原来真是您的传人？”
“冬儿还不好好收起来。”古朴大声道：“今日一了恩仇。”
田冬一面收起，一面糊涂的想，难道这就是十日前那个来到崇义门的奉天寨寨主古英寒，他所称“翠杖玉球”中的玉球？那时他们只提到翠杖，没提玉球，玉球竟在古朴手中？
原来二十年前的陇中日月山一役，最后玉球却是为古朴所得，知道此事的人甚少，其中之一便是步连云之师“神指”任空。所以后来任空因此找上鹫峰山，却是不敌古朴，重伤而返，离去前并要古朴答应自己徒弟步连云首度来复仇之时，能够不伤他一次，交换条件是其师徒不会将此事传出武林。
而古朴当时得到玉球原来以为神不知鬼不觉，正想回到鹫峰细细探究，没想到不出半年任空便寻上山来，既然任空愿意如此承诺，古朴也只好答应，不然此事传出，自己便算武艺盖世，也敌不过天下武林。
不过古朴毕竟还是深怕另有人得知此事，不久之后便即离开鹫峰山，来到湖南寻觅翠杖的踪影，以便万一翠杖出世可立即下手夺取，更一面钻研玉球的秘密。可是一晃十余年，不但翠杖毫无消息，玉球也是弄不出名堂，古朴本已经是天下有数的顶尖高手，寻求的念头也不会十分看重，反正玉球既然在自己手中，也没人能够修练上面的功夫，这件事可以不用特别在意。
可是古朴没想到，任空虽然不算绝顶高手，弟子步连云却是人中龙凤，除了将任空所传的“落叶飞花指”发扬光大，还似乎另有奇遇，出道数年便即声名大噪，获得“白衣大侠”
的称号。他五年前为了寻找古朴，来到湖南，途中与衡山派失和，相约一闯衡山五行剑阵，古朴得知此事，自然知道步连云的来意，于是赶去衡山，暗暗在一旁观看，只见步连云在数招间以“落叶飞花指”大破五行剑阵，扬长下山，古朴才发现步连云功夫不但超越乃师，还快要追上自己，虽然古朴并不畏惧，但是既然为了一句誓言缚手缚脚，还不如避而远之，于是两人在湖南境内大捉迷藏，一晃五年。
田冬自然不知其中有这许多渊源，只知道反正自己与步连云打过之后，古朴便能放手对付步连云，自己虽然不愿此事发生，但又迫于无奈，见古朴喝命自己动手，田冬只好一发掌道：“步大侠，请接招！”
左右手同时弧向前击，一面迅速的震动，两股劲力吞吐不定，正是“璞玉掌”的第一招——“阴阳莫辨”。
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第五章 险死还生
步连云出道至今，经过大小无数战役，见识何等丰富，眼见田冬一掌击来，果然玄妙莫测，但这掌要是由“鹫峰隐士”古朴亲手施为，威力提升岂只十倍？田冬不但领悟不到一半，而且内息平平，在步连云的眼中全无威胁。
步连云想都不想，挥手一掌击出，狂飙般的掌风随掌而出，两方一遇，田冬的劲力马上转头回奔，余劲还将田冬当场向后击飞，这还是因为步连云看他只是个小孩，只施出了两成力，要是全力以赴，田冬只怕非死不可。
步连云虽然心知田冬不可能是自己对手，不过也没想到这么不堪一击，立即大声怒叫：
“鹫峰隐士，这是怎么回事？”
古朴阴阴一笑的往前飞飘，左手正好接着田冬的小身躯，掌力忽然一吐，田冬已经昏沉的身体随着一扬，一口鲜血涌出，远远飞出数丈外，冷笑道：“这种徒弟留着也没用……第一场已经结束，第二场可以开始了。”
他心知田冬必死无疑，不再挂念，两掌同时一伸，却又是那一招“阴阳莫辨”，这下可和田冬所施完全不同，只见虚空中忽然当的一声，古朴这一掌威力所及，步连云全身都被笼罩在掌力之中。
步连云见状大喝一声：“好阴毒的鹫峰老怪！”左手护住胸腹，右手伸出食中两指，由上往下一划，正是“落叶飞花指”中的一招“叶落归尘”，指力由中而分，正是“阴阳莫辨”这招唯一尚可容手之处。
两方一遇，步连云与古朴两人同时往后震退近丈，古朴哈哈一笑，左足点地、身形一变，飘身直上道：“年轻人，任同的功夫还不如你。”
步连云一面还手一面道：“姓古的，这个小孩你从哪拐来的？”
“不用多问了。”古朴道：“老夫的徒儿关你什么事？”
两人迅疾的过了数招，忽然又分了开来，劲风外扬，连田冬的身躯都被刮的向外翻了一翻，步连云望着田冬的尸身，面色凝重的道：“你……你想要以此藉口破去誓言，这也由的你……没想到你居然忍心下毒手杀害一个小孩，你这种人留在世上，岂不是没有天理？”
古朴也不回话，只是冷冷的望着步连云，他经过刚刚的交手，知道步连云还不能胜过自己，不过想除去他却还要花上不小的功夫，不过他年纪还轻，功夫只会越练越高，今日不下手除去，再过数年说不定真的追上来，到时候后悔就嫌迟了。想到这里古朴全身劲力急运，准备着下一轮的猛攻。
过了片刻，步连云一面欺近，一面两手齐挥，施出一招“满树缤纷”，古朴只见满天都是点点的指影，由四面八方向自己冲来，于是大笑道：“好个‘落叶飞花指’！”两掌微张，似捧似迎，同时劲力由下而上送出，以一招“旭日东升”相对。
步连云眼见对方劲力由下而上，自己的满天指影已经无用，立即变招，左手指仍在上方虚点、右手指却往下划弧，一虚一实的指力交户为用，正是一招“花落水流”。
古朴心知对方因内力稍逊于自己，所以避实击虚，心中微怒，心想：“难道招数就比不遇你这个小子？”于是也同时相应变招，两人不再硬拼，身形迅速的闪动，迅速的腾跃搏斗起来。
两人打了片刻，忽然传来一声低低的呻吟：“老……老浑蛋……”
两人一惊，同时向外一分，只见田冬正缓缓的苏醒，一面还在喃喃的骂：“老浑蛋，你……为什么……打我？”
古朴大吃一惊，刚刚虽然只用了三成功力，但是田冬的内力他知之甚详，这一掌直接击中，田冬是非死不可，怎么会忽然活了过来，正想上前再补一掌的时候，却见步连云已经拦在自己身前，轻轻一哼道：“你想做什么？”
古朴一顿，却听见田冬轻声的道：“逼我演戏，还打我，哪有这种道理……晤……”却又是一口鲜血涌出，话也说不下去了。
步连云头也不回的道：“田小兄弟，这人不是你师父吧？”
田冬这才发现还没打完，却见古朴正恶狠狠的望着自己，步连云却拦在他身前，看来古朴确实是想杀了自己，连忙断断续续的道：“步大侠，这老浑蛋……逼我骗你……