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电话挂断了，潘荣还呆呆地拿着话筒。令潘荣如此左右为难的一个问题，竟被孙启泰说得如此轻易化解。潘荣糊涂了，也许这个世界上真有两种不同的尺度？自己看来是太一根筋了，如果稍稍像孙启泰那样换个角度想问题，自己不但可以而且非常应该解救潘誉的困境，潘誉的行为也许根本就算不上什么罪行，只不过是像孙启泰说的小错误、小过失……潘荣的脑子里越来越乱，可在他的心里，正义的天平已经发生了倾斜。
潘荣疲惫不堪地回到自己的办公室，萧文和当事的两个巡警正在等着他。
萧文问：“潘局，您看是不是发个协查通报，请附近县市协查一下？”
潘荣沉吟着说：“这不好吧？”
“我知道，发了协查通报您的面子……我们可以不提潘誉，重点是查枪。”
“没有这么严重，可能是酒喝多了，开玩笑胡闹罢了。”
“就算是开玩笑，可他们手里还有枪啊！”
“瞎扯淡，他们哪里来的枪？顶多是些火枪之类的破玩艺，小孩子玩的，不要大惊小怪”。
潘荣此语一出，萧文和两巡警都愣了。萧文好像不认识似的看着潘荣问：“你、你不是在试我吧？”
潘荣却打起了官腔说：“处理这事要慎重，稍有不慎，那性质可就全变了。你明白吗？”
萧文竭力控制情绪，说话冷冰冰的：“不明白，潘副局长你看这事该怎么处理？”萧文把“副”字说得很重。
潘荣没有理会萧文语气中的挑衅，只是说：“这点小事你就不要过问了，我负责处理，你忙你的事吧。”
萧文追问道：“我想知道潘副局长怎么处理。”
潘荣不快地说：“我这局长有必要跟你这队长汇报吗？你有没有组织观念？”
萧文尽量不带情绪地说：“我是不希望闹出事情。”
潘荣更加不快了：“我希望吗？这事由我负责，真闹出事，我担着，跟你没关系。出去吧！”
萧文只得出去。两个巡警也要出去，潘荣却叫住了两人。门刚关上，潘荣板起面孔训斥两巡警：“你既然知道潘誉是我弟弟，还闹腾得满城风雨？”
两巡警懵了：“事发突然，我们……”
潘荣不耐烦地打断说：“好了，别说了。以后有人再问这件事，就说是把枪弄丢了，被潘誉拾去的。记住没有？”
两巡警委屈地答应着：“记住了。”
潘荣又嘱咐说：“你们先回去，这件事不要再声张，明天我把枪要回来还给你们。”
潘荣今天的表现实在是让萧文太意外了。素来让他崇敬的“师傅”潘荣，一个干了几十年的老警察，终于还是过不了亲情这一关，萧文真的很难相信这事竟会发生在潘荣身上。萧文失望之余，可也没有就此认输，他倒要看看，潘荣究竟想要怎样。于是萧文坐在警车上，等着那两个巡警出来，一根烟的工夫，两个巡警垂头丧气地从大门里走出来。
萧文上前问道：“他怎么说？”
巡警甲乙很委屈的样子，虽然不讲话，可眼圈里含着泪水。
萧文急了：“枪都被人家抢去了，连句话都不敢说？”
一巡警含着泪水将实情告诉了萧文，萧文听后勃然大怒，骂道：“一个警察哭哭啼啼的，像什么样子！”说完扔给那巡警一块手帕，返身冲进办公楼大门。
萧文大步冲进潘荣的办公室。潘荣抬起头，对萧文再次闯入露出诧异之色，问道：“你又回来干什么？”
萧文义正词严地说：“潘誉调戏少女、殴打民警、抢夺枪支，性质十分严重！他还非法拥有枪支，已构成犯罪！潘副局长，我希望你严肃对待、认真处理！”
“我怎么不认真处理了？”
“认不认真处理，你心里清楚！”
“萧文，什么时候轮到你教训我了？”
“刑警执法，是法律赋予的权利，无须论资排辈！”
“下级教训上级，也是法律赋予你的权力吗？”
萧文不说话了。两人互相瞪着。片刻，潘荣掏出支烟，递给萧文，萧文不接。
潘荣主动缓和地说：“就算潘誉触犯了法律，可他是他，我是我，连我的烟都不能抽了？”
萧文听了接过潘荣的烟，潘荣要给他点上，萧文说：“哪有师傅给徒弟点烟的道理！”潘荣说：“你不说无须论资排辈吗？”萧文笑了，夺过潘荣的打火机，先给潘荣点上，再给自己点上。
潘荣也笑了，说：“萧文，别激动。假如潘誉真的触犯了法律，我会毫不犹豫地把他交给你，法律面前人人平等嘛，我不会因为是我弟弟就袒护他，这个请你放心。”
萧文也平心静气地说：“你是我的领导，也是我的师傅，我没有理由不相信你。但这件事涉及你弟弟，我来处理，对你会好些。”
潘荣恨铁不成钢地说：“潘誉这个不争气的东西的确越来越不像话了！可话说回来，也怪我太忙，平时对他关心不够，我之所以要亲自处理这事，也是想趁这个机会多了解了解、教训教训他。你的好意我心领了。”
萧文说：“现在的年轻人走上邪路很容易，趁这个机会让他改改毛病也对。潘局，我有时候好冲动，你别往心里去。”
潘荣大方地说：“怎么会！你跟我这么多年，我还不了解你？对法律就应该有这种赤胆忠心！你能理解我，我就很高兴了。你放心，问题查清后，该治安处罚就治安处罚，该刑事处理就刑事处理。我这就去找潘誉，把他带回来，接受刑警队的调查。如果他真干了，我去向那两个巡警道歉。你看怎么样？”
听完潘荣的这一番解释，萧文无话可说。从心底里，萧文希望潘荣说的话是真诚的、负责任的，萧文实在很不情愿看到潘荣做出什么徇私枉法的错事来，他再次相信了潘荣。
其实潘荣却另有一番考虑，也许他并没有想到，对潘誉的包庇，实际上也是对周诗万可能的违法行为的包庇，而这样做的危险性，当时被潘荣大大的低估了。当晚，他把常闯叫到自己家，当着潘誉把一支潘荣五四式手枪摆在常闯面前。这就是巡警被抢去的枪。潘荣沉痛地说：“我去跟那两个巡警道歉。”常闯却拦住他说：“不，你别去。你去道歉，将来你这个局长还怎么做？”潘荣深知几个徒弟里，惟有常闯是最讲情义的，他特意把常闯叫来，就是想通过常闯在萧文那边疏通此事。常闯跟萧文的感情很好，甚至超过了亲生兄弟，更何况常闯以前还救过萧文的命，所以即使萧文不买他这个师傅的账，可怎么也得给常闯点儿面子，因此由常闯出面去说说好话实在是再合适不过了。
受人之托忠人之事，常闯果然为了潘誉的事专门找萧文谈了一次。
常闯一张嘴就大大咧咧地说：“我说萧文，你就别这么认真了，反正又没有什么后果。”
萧文反问：“当众抢夺巡警佩枪，还没后果？”
常闯继续抹稀泥：“不是还给他们了嘛！潘誉怎么可能真抢那玩意儿？再说还有潘局……”
萧文态度明确地说：“这是两码事，你别掺和到一起。”
确实，两人在这件事的处理上，态度截然不同。常闯认为总得给潘荣留点面子，要把潘誉抓了，潘荣以后还怎么干工作？可萧文却坚持把这事处理好了才是真正地维护潘荣的威信。最后常闯只好拍着胸脯说：“别把事说得这么严重嘛！就算给潘誉个改过自新的机会，以后再犯，决不轻饶，我立马送他坐大牢！”常闯的这下表态等于是替潘誉做了担保。
萧文见跟常闯说不太通，只得转而问：“潘誉的枪查出来没有？这可不是小事情，如果他真有枪，就是天王老子的弟弟也不行，必须绳之以法！”
常闯答说是火药枪，已经收缴了，萧文看看常闯递过来的入库单说：“以后这类麻烦事怕是少不了，咱们都得当心点。”就算是答应不再深究了。很长时间以后，萧文一想起这事就觉得后悔，当时，如果他坚持自己的原则，也许就可以避免后来发生的许许多多萧文所不愿意看到的事情。但那天晚上，在常闯的苦苦劝说下，萧文犹豫间的一念之差不知后来害了多少人。这是后话。
常闯对萧文答应不再难为潘誉感到十分高兴，当即按事先安排好的，替潘荣邀请萧文去吃饭。可萧文却婉拒了。他实在没有心情在这个时候去潘荣家吃饭，潘荣能做得像没事似的，可萧文就是做不到。结果就只有张平和常闯去了潘荣家。席间，张平趁潘荣两口子不在，悄声问常闯：“怎么回事？听说萧文和潘局闹起来了？”
常闯模棱两可地说：“咳，俩人的脾气你又不是不知道，犟到一块了呗。”
张平追问道：“真的那么简单？”
常闯说：“这有什么复杂的！潘局待咱们三个情同父子，萧文跟他能有什么过不去的事儿？”
话是这么说，可张平想事情绝非这么简单。
晚上萧文和梅莉在家商量着房子装修的事，梅莉兴致勃勃地提这提那，可萧文却只是心不在焉地随口应着，弄得梅莉有点儿不高兴了，她问萧文：“你怎么什么都是可以，就没一点意见？你就不怕我把它装成狗窝？”
萧文一听终于乐了，说：“那我也住——只要有你就行。”
可梅莉了解萧文，知道他一定是碰上什么麻烦了，她在萧文身边坐下，柔声问：“怎么了？是不是局里遇到不顺心的事了？”
萧文起初还不肯说，但他终究是缠不过梅莉，最后还是说出了实情，告诉梅莉是潘荣的弟弟潘誉抢了巡警的枪，可这事被潘荣压下来了。正说着，常闯突然来了。常闯此来并没有受谁之托，而是他知道萧文心里肯定不好受，想过来看看安慰安慰萧文。几杯酒下肚，萧文说话就更没顾忌了，他突然问常闯：“你说，身为警察，在什么情况下才会哭？”
常闯有些摸不着头脑。
萧文又说：“下午那两个巡警当着我的面差点哭出来。”
“真的？咳，事情已经过去了……”常闯劝道，他并不想谈这个话题，可他知道萧文一定还在想着这事。
果然，萧文说：“可我心里堵得慌。两个大小伙子，又是警察，什么场面没见过，可说着说着眼泪就要流下来了……”
常闯和梅莉听着，表情都很沉重。
萧文自言自语似地说：“你说潘局那么正直一个人，为什么碰到亲情也……”
常闯劝道：“潘誉真没什么大事。”
萧文突然怒道：“我现在不说潘誉有事没事，我只说潘局的做法。我跟你说过吧，那次抓陈树明，潘局还试探过我，我虽然被他骂个狗血淋头，可心里很舒服。今天他没骂我，可我这心里……”
常闯和梅莉都不知道拿什么话来劝萧文，三人于是一杯接一杯地喝起闷酒来。
就在同时，潘誉和周诗万等人的酒却是越喝越来劲。周诗万摆酒说是给潘誉压惊，而潘誉对周诗万是更加感激了，确切地说，是已经到了对周诗万死心塌地的地步。大家喝得尽兴以后，周诗万又特意安排了小姐对已经醉倒的潘誉进行“特殊服务”。引诱潘誉进一步的堕落，正是周诗万计划的步骤之一；惟有潘誉的堕落，才能抓住潘荣的把柄，才能进一步控制潘荣为其所用。
这一点潘誉虽然懵懂不觉，可潘荣却已经隐隐意识到了。但此刻更让他担心的却不是周诗万，而是他的徒弟萧文。当了几十年的警察，想不到此次这么轻易地就受人以柄，特别是这个人竟是自己后辈的徒弟。潘荣越想越是耿耿于怀，半夜，他躺在床上翻来覆去地睡不着。潘妻翻个身问：“潘誉没事了，你咋还睡不着？”潘荣闷声答道：“以后睡不着的时候怕是更多呢。”
从这次以后，萧文和潘荣算是彻底生分了。连萧文都觉得奇怪，每次在局里碰见，潘荣总是对萧文客客气气的，表现得就像是一个陌生人。
不久，局里召开了提干会议。会上，局政委提出刑警队一直干得不错，萧文业务能力强，政治素质也很好，提议由萧文担任队长；而滨江所张平也很出色，政治上成熟，工作热情高，提议由张平出任滨江所所长，因为潘荣分管刑侦，冯局就问潘荣对萧文的意见。
潘荣说：“张平担任滨江所所长很合适，我同意。至于萧文，他的工作能力没说的，但有时对案件的侦审还略嫌粗了些，也有些主观武断，担任队长尚欠火候，我的意见是锻炼锻炼再说吧。”
潘荣的态度有点儿出乎大家的预料，照说自己心爱的徒弟得到提拔，潘荣这个师傅应该高兴才对，没想到反对意见竟然正是来自于他。不少与会领导心里都有些猜疑，难道说萧文当真是不够成熟吗？
只有政委坚持自己的看法说：“刑警队的工作我们是看得见的，破案率之高是前所未有的，萧文功不可没。当然喽，人都有缺点，但我们更应该发挥他的长处。”
潘荣冠冕堂皇地反驳道：“我已经肯定了萧文的工作能力，但我认为再锻炼一下会对他的成长更有益。”
政委实在搞不明白潘荣的态度，就说：“老潘，干部问题一定要慎重。你只是这么笼统地一说，恐怕……”
潘荣不让步地说：“那好，我就具体地说，前些天为了查那个神经病的事，刑警队传讯周诗万。这是我同意的，可后来市里发了话，不同意传讯周诗万，说对拆迁工作有影响。我让萧文马上放了周诗万，萧文就跟我顶牛。我不说他对我这个师傅的态度怎么样，起码还有个对市里的态度吧？刑侦工作不像其他工作，每件事都牵扯到方方面面，他这种工作方法别说不利于开展工作，弄不好还会使全局工作被动。”
结果本来以为此次提干是水到渠成的事，没成想在萧文的问题上形成了两种意见争执不下。议来议去，最后达成了一个模棱两可的妥协方案，由张平任滨江所所长，萧文任市局行政科科长，刑警队再酝酿一下，先由常闯临时负责。行政科缺少正职已久，萧文的原则性有目共睹，让他做行政科科长大家倒是都不反对，而其中最赞成的人莫过于潘荣了。
会后，潘荣代表局党委向萧文宣布了这个任免决定。
萧文茫然地问：“潘局，是不是我工作没干好？”
潘荣说：“不是不是，你在刑警队干得很好，党委会上，大家对你评价都很高……”
“那为什么要我离开刑警队？”萧文更糊涂了。
潘荣解释说是工作需要，还说公安工作哪一样都很重要。
萧文对潘荣的官腔很不适应，他直截了当地说：“刑侦工作不是更需要人么？潘局，我知道，行政科长管着行财、车队几大块，是个要钱有钱要权有权的肥差，可我最喜欢的是刑侦啊！”
潘荣又提出是为了照顾萧文和梅莉的婚事，党委特意安排萧文换个环境……
萧文忙解释说他会摆好婚姻和事业关系的。
最后潘荣只得搪塞道：“别想这么多了，反正还在公安局，想回刑警队，解决了职务以后可以再调嘛。”还假意允诺萧文快则半年，慢则一年。
潘荣既然这么说，萧文虽然犹豫，也只好答应了。
就这样，萧文在行政科走马上任了，他对行政科的工作虽然不熟悉，但有一点他想是不会错的，那就是为一线服务、为干警服务！凭着这股热情，萧文楞是把行政科的日常工�