地拉开，仍是无人，王菖蒲探身朝走廊两头看看，根本没有人影。王菖蒲不再关门，坐在沙发上盯着门。这时，电话铃急促地响起，王菖蒲伸手抓起话筒，有人在话筒里恶狠狠地说：“姓王的，马上滚回省城，不然叫你命丧江洲！”接着就是一片盲音。王菖蒲气愤地重重摔下话筒。
而张平也收到了一份礼物。早晨上班时，他把一张纸条和一粒子弹递给萧文看。只见纸条上写着：我们能送你一颗子弹，也能送你一把刀。不信试试！萧文看罢，也从抽屉里取出一张纸条交给张平。两张纸条一样，都是电脑打印出来的。
“他们憋不住，终于出洞了！”萧文非但不怕，反倒有些高兴地说着。
当天局里开会的时候，冯局把现下的形势传达了一下。他说：“孙副书记把我叫去骂了一顿，骂什么我就不细说了。好在人大和政协都比较体谅我们，虽然有的代表提出了质询，但我用萧文的分析回答了以后，他们还比较满意，而且表示他们会尽力做好各个阶层的工作，配合我们尽快破案！”
大家听了都松了一口气。
冯局问及下一步的打算，萧文答说他仍然认为，枪击案是所有案子的关键，只要把枪击案破了，其他案件都会迎刃而解。萧文提交了一份具体的方案。
潘荣扫了一眼方案问：“怎么物建新内情的事没提？”
萧文只是说正在寻找合适的人选，关于梅英的事，萧文只字未提。
私下里，张平早就问过萧文，有一阵子了，梅英那边怎么会一点消息也没有呢？他不会出事吧？萧文想省厅安排了对梅英的保护措施，应该不会出事。萧文猜可能是罗阳轻易不露面，梅英一时找不到他。萧文觉得还是派人过去，和省厅一起查找罗阳他们的下落，张平问及人选，萧文答说因为张平得对付舆论的压力，而自己要盯着周诗万，不如让常闯去。张平觉得这个方案可行。
于是，在会上，萧文就提出了这个建议，他说：“潘局，我和张平刚才商量了一下，觉得还是派人去省城查查马卫东他们的下落。”
“怎么，有线索了？”
“没有。我想郑海和周诗万的关系相当好……”
“什么时候把周诗万列为侦查对象了？”一提周诗万，潘荣立刻急了。
萧文耐心地解释说：“没把他列为侦查对象。我是说，如果周诗万参与了这些事，那么安排马卫东他们出逃时，郑海那里就很可能是首选方向。”
潘荣怒道：“能根据‘如果’查案吗？”
萧文也怒了：“哪个案子不是从‘如果’查起？要是什么都确定了，还查什么？”
张平忙阻止着两人说：“萧文，你别急！潘局，你从大局考虑，认为暂时不动周诗万更有利，我们都同意。但枪击案的几个主要成员都是周诗万公司的人，他很难一点嫌疑都没有。我们现在先查郑海，一方面完成了必要的侦查步骤，另一方面也不会给周诗万造成不良影响，我认为是可行的。”
王菖蒲及时地表示同意萧文和张平他们两个的意见。
这下潘荣无可奈何了，他对被指派去省城的常闯说：“常闯，你去了以后一定要注意分寸。万一让人家抓住把柄，说我们不支持改革开放什么的，那咱们可是吃不了兜着走了。”在潘荣的私心里，派常闯去无疑是不幸中的万幸了。常闯毕竟比萧文和张平好对付，更何况还有周莲这一层的关系。连潘荣也想不起来了，究竟是何时，他已经把自己放到了萧文他们的对立面上了。
就在常闯准备赶赴省城之前，周诗万终于回来了。肖丽萍接周诗万回公司的路上，向他汇报了近日来所取得的成果——市人大和政协已经向公安局提出质询，街面上小商小贩都不敢摆摊了，出租车一到晚上就不敢载客，听说他们还要到市委市政府去请愿呢！周诗万听了非常得意，他大笑着说：“跟我斗！”
这时，电话铃骤然响起。周诗万拿起手机接听，有人约周诗万见面吃饭，那是常闯。
自从跟周莲和好以后，常闯几乎每天都会跟她见面，实在见不了的时候，也总会通个电话。
一天，常闯在办公室里接到了周莲的电话，因为刘泷说是个女的打来的，萧文就问常闯那是不是周莲。常闯面有难色地承认了，却跟萧文支支吾吾地胡诌了一通理由。见常闯这样子，萧文不禁又有些担心。
12·8事件后，常闯也去过周家想找周诗万问问，可当时周诗万确实不在江洲。这会儿，听周莲说周诗万今天回来，常闯心急火燎地赶忙约他见面。
夜晚的临江茶楼里，茶客十分稀少，只有几对情侣在说悄悄话。周诗万走进茶楼，看到了坐在角落处的常闯，他风度翩翩地走到常闯面前坐下。
常闯单刀直入地问：“大哥，最近市面上很乱，出了不少案子，你知道不知道？”
周诗万点了点头说：“一下飞机，丽萍就跟我说了。”
常闯凝视周诗万加重了语气说：“你知道我是什么意思。”
周诗万故作惊讶地说：“你以为是我让人干的？你怎么到现在还不相信我？”
“我正是为证实这个才急着找你。”
“你相信我。我骗你不和骗我妹妹一样吗？”周诗万做出一副推心置腹的样子。
“萧文说了，这几天的事表明，带有黑社会性质的犯罪团伙倾巢出动了，幕后的头面人物也从后台走到前台了，他要求我们在抓现行犯罪的同时，密切注意你的动向。”常闯低声说道。
周诗万脑门紧皱着，一副苦思不得其解的模样说：“我没得罪过他呀，他为什么要对我这样？你看，我请他出来谈谈怎么样？”
“如果你真没事，谈不谈都一样。”
周诗万有些气愤地说：“我是没事，可我也顶不住他这么缠着我呀！丽萍跟我说了，你们那天搅了我一笔大买卖对不对？”
“如果证实你真没事，萧文不会难为你的，这一点你可以放心。”常闯替萧文解释着，他还告诉周诗万，自己马上要去省城了。
周诗万一听，立即放下茶杯，两眼紧紧盯着常闯：“罗阳在省城？”
常闯警觉地问：“你怎么知道？”
周诗万连忙掩饰过去。两人又说了些关于周莲的事，周诗万问常闯准备何时结婚，常闯说恐怕现在不能，他一去省城连陪周莲的时间都没有了，周诗万答应帮常闯向周莲做解释。
刑警队值班室里，张平特意来给值班的萧文送饭。萧文可是早就饿坏了，一见刘泷为他做的香啧啧的饭菜，马上高兴得跟小孩似的，哼着小曲出去打热水了。张平笑着坐到萧文的桌后翻看着值班日记。
这时，五子走进来，一见张平他愣了一下说：“哎，张局？萧队呢？”
“打水去了。交班了？”
五子拿出值班记录，欲言又止地说：“张局……”
张平问：“怎么了？”
“算了，等萧队回来再说吧。”
张平关切地问：“是不是出什么事了？我看看。”
“是常队……”
“常闯怎么了？”说着，张平拿过五子手里的记录，看了几眼，他眉头皱了起来。然后他考虑了片刻对五子说：“你先回去休息吧。这事我和萧文会处理。哎，别对别人说。”
五子答应着出去了。
五子刚走，萧文提着暖壶回来了。
张平马上递过值班记录说：“萧文，你看。”
萧文接过值班记录看着，上面明明白白地写有常闯和周诗万在临江茶楼见面一条。
“这情况你知不知道？”张平问。
萧文沉吟着说：“我知道他和周莲好，还提醒他要注意。可现在他还和周诗万见面，这……这他没跟我说过。”
张平正色道：“萧文，咱哥三人情同手足，可有些事情我不能不提醒你，常闯这几年变化很大……”
萧文脸上勃然变色，他打断张平的话说：“张平，你别疑神疑鬼！常闯虽然人粗一些，好讲个哥们义气，但拿法律做交易还不至于。我知道他嘴快，所以有些行动我事先都尽量瞒着他，泄密的事怎么会是他干的？你这样猜测，我感情上受不了！”
“我感情上就受了啊？可你敢给他打包票吗？老兄，社会在变化，人也在变化，尤其现在到处都是诱惑。常闯万一……那是咱俩失职呀！”张平充满了感情地说道。
为了这事，两人决定私下找常闯谈谈。
这天在食堂吃饭的时候，张平见左右没人，就对萧文和常闯说：“咱们哥三人好长时间没在一块聚了，来，干一杯！”于是三人举杯一饮而尽。
吃饭时，常闯连连抱怨食堂的饭菜太差没法吃，萧文扫了常闯一眼，没有说话。常闯又从口袋里掏出中华烟，扔给张平一支。张平把烟捏在手里摆弄着挪揄说：“乖乖，你派头不小，工资还不够买烟的吧？”常闯听了有些尴尬。
萧文意味深长地说：“我今天看到一篇报道，云南出了个缉毒英雄，毒贩子就是他的同窗好友。看了心里很不是滋味。”他端起酒杯，一扬脖子灌进去。常闯略略有些不安。
萧文又说：“菜差也好，烟好也罢，常闯，你说咱们还是不是兄弟？”
“这还用问。”常闯答道。
“那好，是兄弟就打开窗户说亮话，不绕圈子！我问你，你跟周莲还有来往吗？”
“有。”
“那和她哥呢？”
“见过一次。”
“在哪儿？”
“临江茶楼。值班记录上记了吧？”常闯若无其事地问。
萧文生气地说：“你还知道有人盯着他呀？”
没想到常闯说他没想偷着去，就是没跟萧文说。
张平问常闯：“你知不知道现在是什么时候，怎么敢私自去见他？”
“最近忙，周莲总见不到我，不太高兴，让她哥来问我打算什么时候结婚。我说忙过这一段再说。”常闯撒了谎。
“就这些？”萧文有些不信。
常闯点点头。
萧文严厉地说：“我做事你也知道，一是一，二是二，今天张平作证，如果你说的是真的，我也不打算怪你，只是希望这是最后一次；要是你说了假话，到时候你可别怪我不客气！”
常闯给萧文斟酒，故意满不在乎地说：“萧文，你不用吓唬我，我知道该怎么做。”
“怎么做？你说我听听。”
“我……我想请个长假……”
张平吃了一惊。
萧文“啪”地把筷子摔在桌上骂道：“请假，还是长假？你是不是心里有鬼？”
“没有。”常闯丝毫也不含糊。
“没有你请什么假？”
“自从到刑警队，我从没休过假，这段时间我感觉太累。”
“是心累吧？”萧文一语击中了常闯的要害。
常闯情绪低落地说：“随你怎么说，反正我不会做对不起人的事。”他独自干了一杯酒。
张平劝道：“现在这么忙，身为副队长，你请长假，萧文还怎么带刑警队？”
“我……萧文、张平，你们要是真为我好，就同意我休假。”
“常闯，你给我说实话，你和周诗万究竟是什么关系？”萧文郑重地问。
常闯说现在虽然没关系，可将来就是妹夫和大舅哥的关系了。他表示自己非周莲莫娶。尽管他也知道萧文和张平都认为周诗万很可能有大问题，所以他怕萧文和张平难办，才提出请长假的。面对萧文、张平二人大惑不解的表情，常闯只解释说从第一次见到周莲，他就想，这才是他将来要娶的女人。
听了这话，萧文用犀利的目光逼视着常闯问：“于是连周诗万砍你一刀你都可以不说？”
常闯低下头去。张平感到非常震惊。
见常闯心意已决，萧文说道：“常闯，人各有志，勉强不来，我不想再说什么了。我只是没想到，你我兄弟多年，在现在这个关键时刻你会离我而去。你到底怕什么？”
“我怕控制不住自己，回避一下。”说着常闯自己干了一杯，然后站起来蹒跚而去。
张平、萧文如凝固般坐着。稍倾，萧文端起酒杯，默默地与张平碰了一下，慢慢喝干。酒杯停在嘴边，嘴唇颤抖。
“你早就知道砍他的是周诗万？”张平问。
萧文没有回答。两滴清泪从萧文的眼眶里缓缓流出。
和常闯见面之后，周诗万得知萧文不仅没被唬住，反而加快了对马卫东他们的追捕，方才明白萧文这个人不好对付，看来他是不会轻易低头认输的。周诗万思索着对策，而后他跟肖丽萍商量说想到省城去一趟，跟郑海商量一下怎么把罗阳藏好。他觉得只要萧文抓不住罗阳，就不能把自己怎么样。
肖丽萍却提醒说：“只怕萧文已经盯上你了。得避开他。”
周诗万一愣问：“你有什么办法？”
肖丽萍想想，狡黠地说：“最好的办法是把他调离江洲！”
“怎么调？”
“萧文现在最想找的是谁？”
“对呀！”周诗万大叫一声终于明白了。
肖丽萍的主意令周诗万茅塞顿开，他想来想去，觉得该是动用潘誉这个关系人的时候了。自从进了公司，潘誉除了给周诗万开开车外，基本上就是一个大闲人。可周诗万每月却不惜用数万元供养着他。近来，潘誉的钱总是不够花，在公司账上借的数目越来越多。看他的脸色，周诗万怀疑他是染上毒瘾了。周诗万叫来潘誉一问，果不出所料，潘誉吸毒已经有一阵子了。周诗万先是训斥了潘誉一顿，而后叹了口气，从皮包里抽出一叠钱扔给潘誉说：“明天我送你去戒毒所，生命比什么都重要呀！”
潘誉感激涕零说：“谢谢万哥！”
到了此刻，周诗万才说：“有件事你今天去办一下。你告诉你哥，罗阳在北海。”
潘誉怔了怔，有些迷惘地问：“万哥，罗阳不是咱们兄弟吗？”
“可他惹下这么大麻烦，我也罩不住他了。再这样拖下去，我们都要跟他倒霉！我不能为了他一个人，对不起其他的弟兄！”
“那告诉我哥干啥？”
“你脑子抽坏了？这可是件天大的功劳啊！不送给你哥我还送给萧文？”
潘誉这才明白了周诗万此举的用意，他笑笑说：“我哥他现在正想立功表现表现呢！”
周诗万见如此轻易就把潘誉给蒙骗了，心中甚是得意，他还嘱咐潘誉，让他别告诉潘荣这事是他周诗万说的。
从周诗万办公室出来，潘誉立即跑到一个街头电话亭，把消息告诉了潘荣，他说：“哥，我听一个从北海回来的朋友说，他在北海见到了罗阳。”
“什么？你这朋友在哪儿？”潘荣在电话里诧异地喊着。
“他出国谈生意去了。”潘誉按周诗万嘱咐的答道。
“他真看见罗阳了？”
“真的。他说在中山街大排档和双狮夜总会都见过罗阳。”
“罗阳住什么地方？”
潘誉突然说：“有人来了，我不能再跟你说了。你别把我说出来啊！”
“喂，你在哪儿？”潘荣对着话筒喊着。
可潘誉已经把电话挂了。潘荣拿着话筒发愣。而后，他猛地起身，冲出了家门。
潘荣连夜赶到宾馆王菖蒲的房间，向王菖蒲汇报了这个重要的情况。
王菖蒲听了沉吟着问：“他不是一直躲在省城吗？怎么去了北海？”
潘荣解释说：“他在北海呆过一段时间！”
王菖蒲思忖片刻，又问：“消息可靠吗？”
“绝对可靠！”潘荣保证着。可他却拒绝告诉王菖蒲提供消息的人，只说答应过不泄露那人的身份。
王菖蒲犹豫了一下后，把消息告诉了冯局长和萧文。潘�