满了残破的桌凳筐匾等物，想来原来是用作柴房的用途，如今只有一个角落胡乱收拾了出来，摊上了一张小床。
宁文好略有歉意道：“家里地方小，你先将就着住吧，往后再想法子给你腾地方。”
宁溪早打定了主意要尽快自立门户，因此也不太放在心上：“不用了，这里就挺好。”自己手脚利索地收拾起屋子来，把那些杂物都归置整齐，又去打了水来，把看得见的地方都抹了一遍，这么一来，才感觉清爽了许多。
在路上宁文好给宁溪买了两套换洗的衣裳，宁溪自己去厨房烧了水，用一个木桶拎到房里草草擦洗了一遍，又把衣裳洗干净晾起来，天色就已经完全黑了下来，她赶了两天的路也累得狠，一躺下就睡着了，一夜黑甜无梦。
直到第二天早上去厨房吃早饭的时候，才知道宁家还有一个仆妇，唤作赵大娘的，帮忙在客栈里干一些洒扫洗晒的活儿，家里和客栈的饭食也都归她做，昨日那难吃到极点的肉块便是出自赵大娘之手，而且她一直这样做菜，宁家一家三口和客栈的客人们也一直都这样吃，从没有人提出过任何意见。
赵大娘是个藏不住话的人，两人很快就熟稔起来，不过半天时间，宁溪就明白了很多她原来一直觉得迷惑的事情。
宁溪如今所处的时代是大周朝弘显二十五年，大周自开国以来，历代帝王皆崇尚佛教，严禁杀生，倡导全民茹素，到了某一任帝王，更是变本加厉地推行素食主义，甚至利用手中的权利大肆搜捕会做肉菜的厨师，焚烧世面上流传的肉食菜谱，闹得人心惶惶，这一百多年下来，整个大周国都养成了茹素的习惯，慢慢地年轻人们甚至不知道肉是可以吃的，一些偏僻乡村还流传着一些肉是有毒的，或者吃了肉会遭到上天的谴责之类的传说。
直到近年来，国力减弱，边境不断受到外族滋扰，现任国主御驾亲征，赶跑外敌的同时也确实发现自己的子民完全比不上外族身强体壮，究其原因，竟因为是大周国民从不吃肉的缘故。
于是弘显帝大肆改革，首先就废除了历代流传下来的不许杀生吃肉的禁令，不但鼓励捕猎，还重金鼓励发展畜牧养殖业，凡饲养牲畜或家禽的，都能得到国家的补贴，总而言之，现如今的大周国，正在开展着一场轰轰烈烈的“全民吃肉运动”。
可惜推行的效果并不太好，人们久不吃肉，无论是口味还是肠胃都已经不太能适应肉类了，而且实在是没人会做，做出来的肉菜都难吃得很，更进一步阻碍了人们对吃肉的好感。
听到这里，宁溪心中隐隐有了一丝兴奋，难道这就是她穿越的金手指，对她的天赐良机？
“赵大娘，今天中午咱们吃什么呀？”
赵大娘指了指灶台上的一堆蔬菜和猪肉：“就吃这个。”
“大娘，您忙了一早上也累了，我既然住在这儿，也不能什么活也不干不是？要不往后这做饭的活就交给我吧！”宁溪可不愿意自己的肠胃再受折磨了。
“你行不行啊？”赵大娘不相信地打量了一下宁溪。
“穷人的孩子早当家，我还没这灶台高呢，在乡下就已经每天做饭了，这样吧，您先让我试试，要是实在不行您再来？”
赵大娘是乐得清闲：“那行，就让你试试。”
一开始宁溪不敢太露锋芒，只能做些家常菜，看了看灶台上的那些材料，小白菜、白萝卜、一大块半肥瘦的猪肉，还有一根猪筒骨，见她拎起筒骨左右看了看，赵大娘大概怕她嫌弃，解释道：“这骨头不要钱，买肉白送的。”
宁溪道：“这筒骨用来煲汤最好了，小孩子多喝骨头汤才能长得高。”说着利索地开始动起手来。
筒骨洗干净，里里外外撒上一层薄薄的盐花腌起来，再用大锅烧一锅清水，放入筒骨、姜片，大火煮沸，转成中火，直到汤色变白，放入切成小方块的白萝卜，再次煮沸后改为文火，炖煮半个时辰，起锅的时候再撒入少许胡椒粉即可。
炖汤的同时，把肥肉和瘦肉分开，切成薄片，肥肉煎出猪油，把小白菜和腌过的瘦肉片一同旺火急炒，待肉片变色马上收火离锅。
这边的菜刚刚炒好，那边正屋里宁少童早已抽着小鼻子：“娘，什么东西这么香啊？”
唐雪琴也觉得奇怪，牵起宁少童往厨房这边走来：“走，去看看。”
第8章 孟双双（）
看见女主人过来，赵大娘赶紧装出一副刚从灶上下来的样子：“老板娘您怎么过来了？饭马上就好。”
“做了什么，怎么这么香？”
“白菜炒肉，还炖了个萝卜骨头汤。”
唐雪琴探头看了看刚炒好的那盘菜，青菜碧绿，肉片既薄且嫩，还饱含着汁水，跟往日完全不一样，不由奇道：“这不是你做的吧？”
赵大娘尴尬地挠了挠头，嘿嘿直笑：“老板娘您别怪奴婢偷懒，实在是宁姑娘主动提出要做饭，奴婢劝不住……”
唐雪琴不置可否，看着宁溪倒是有了点温和的笑意：“看看老爷回来没有，回来就开饭吧！”
“是！”赵大娘心中窃喜，这就是同意让宁溪做饭的意思了吧，那以后可就轻省多了，而且这宁姑娘看起来手艺真不错，方才那香味一起来，她口水都差点没流出来了。平时她吃饭都是等主家先吃完她再吃剩下的，这一回也不知道能不能剩下多少，赵大娘咽了一口唾沫，早知道刚刚就先偷偷盛起一点藏起来。
“娘，真好吃。”宁少童运筷如飞，飞快地往嘴里塞着肉片，“我从来没吃过这么好吃的肉肉。”
宁文好也笑着道：“没想到溪儿倒是学了这一手。”
宁溪淡淡笑了笑：“做得多了就会了。”等筒骨汤放得稍凉了，捞起一个给宁少童吃，教他先吸出里面的骨髓，再五爪金龙抓起筒骨，撕剥骨头外面的筋肉来吃。
无论是筒骨里的骨髓还是外面的筋肉，都带着咸甘，鲜美至极！这种咸甘仿佛是筒骨与生俱来的本味，汤水不淡不咸，恰到好处，口感浑厚，这就是先腌骨头的妙处了，如果没有那一道腌制的程序，后面的味道肯定会大打折扣。
“既然你会做饭，以后客栈客人的饭食你也做了吧，客人们早就说店里的伙食不好了。”唐雪琴道。
宁溪虽然有点意外，但也还是痛快地答应了，既然寄人篱下，当然要识做一点。
一家人正津津有味地吃着，连一向吃得少的唐雪琴也破天荒地多添了一碗饭，突然听到一阵急促的敲门声。
赵大娘刚把门栓拉开，大门就被人用力地推开了，进来一个公子哥儿打扮的年轻人，四处探头猛吸鼻子：“做什么好吃的呢！”
赵大娘认出这是前边店里的客人，客气道：“这位小爷，这里边是内宅，都是女人孩子，不招呼客人的。”
这年轻人不满道：“既然有这么好的厨子，怎么前边店里的饭食难吃得跟猪食一样？”
每天负责煮“猪食”的赵大娘不乐意了：“这菜是我们家老板的侄女做的，人家好端端的姑娘家，怎么能去给你们这些大老爷们干活？”
“我出银子还不行吗？废话少说，今天你们吃什么，照样给我做一份！”说完掏出一小锭银子拍在了桌面上。
宁溪看了看这个年轻人，皮肤雪白、五官细致，连露在外边的双手也是白嫩细滑的，再看看她的脖子，根本就没有喉结，分明就是一个姑娘家，也不知道别人怎么想的，她就不信这么明显的女扮男装他们会看不出来。
还没来得及说什么，唐雪琴就笑眯眯地拿起了桌上的银子：“小爷您请稍候。宁溪，做菜去。”
本来还想着帮忙做菜没什么关系的宁溪突然不爽起来，上辈子作为一个有名望的大厨，哪里曾被人这样使唤过：“这汤没有两个时辰可炖不出来，这儿还有现成的，要不你将就一下？”
没想到这也是个不计较的：“这也行！”当下接过赵大娘递过来的碗筷就不客气地吃了起来，“嗯，不错，味道真好，我长这么大还没吃过这么好吃的呢！”
又吃了几口，突然想起什么：“往后我再不吃你们前边那些大锅菜了，就在你们这儿包餐吧，一天多少银子？”
唐雪琴拿出了算盘“噼里啪啦”地算了一会：“一日三餐都在这儿吃的话，就算你八十文吧！”
那人想了一想：“成交！”突然又有点不好意思地道，“方才我给你的那块银子应该也有好几钱吧，你给我算算，能顶到少天？”
唐雪琴一脸不情愿地从腰带里拿出刚才掖进去的银子，一边去找戳子称，一边嘟嘟囔囔，“没钱还装什么大爷！”
能来他们这家又小又破的客栈住的，当然都不是什么有钱人，所以当下午宁溪出现在客栈的大厨房，给客人们做晚饭的时候，那位叫做孟又的客人再次寻香而来，知道宁溪就是那个做菜很好吃的厨子之后，不由大喊吃亏：“要早知道这儿也换了厨子，我就不花那每日八十文的冤枉钱了。”
宁溪只好安慰她：“我保证每日都帮你单独做更好吃的，再说了，你一个姑娘家，天天跟一堆大老爷们一起吃饭不觉得难受吗？”客栈是包饭的，吃饭的时候采取围餐制，十个人一桌，大桶的米饭、大盆的菜就这么放桌上任吃，住这儿的都是些粗人，吃饭的时候啥人都有，有喜欢脱了鞋子蹲在板凳上吃的，有喜欢一边吃一边高谈阔论满嘴喷饭的，还有吃得西里呼噜像猪吃食的，而且还全都是饿鬼投胎，稍慢一点就连渣子也抢不着了。
孟又想想也是，前几天吃饭真的把她恶心坏了，诶，不对呀：“你怎么知道我是姑娘家！怎么，我扮得很不像吗？”
宁溪告诉她是个有眼睛的人都能看出来，孟又叹了口气：“那也没法子，一个姑娘家在外行走不方便啊！”
“那你为什么不去住家好点的客栈？至少安全点。”
再次叹了口气：“其实我身上的银子不多了，好的客栈一天房钱都要两三百文，哪里住得起。”
宁溪顿时对这位不舍得住倒舍得吃的吃货姑娘增添了几分好感。
慢慢地两人熟悉起来，孟又一个姑娘家住在男人堆里，苦闷起来就找宁溪说话，不知不觉就竹筒倒豆子一般把自己的事情都跟宁溪说了个干净。
原来她原名孟双双，郦水人氏，如今十六岁，幼时倒是有个不错的家世，可是在她八岁那一年家里就发生变故，男丁流放，女人没入官奴。孟双双被一大户人家买了去，做了他们家少爷屋子的一个小丫环，在日夜相处中渐渐与少爷产生的了感情。
可孟双双是个要强的，不愿意当人任人摆布的妾侍，而那少爷对她也用情颇深，发誓非她不娶。两人的感情自然不能被少爷的家人所接受，于是两人就相约好了要私奔。
那少爷帮她伪造了身份，又办好了前往云海城的路引，便雇了马车让她先行出发，相约一个月内两人在云海城碰面。
可如今，她已经在云海城内等了他二十多天了，身上的盘缠也所剩无几，不得已从环境较好的云来客栈转到了宁家客栈继续等。
“那如果他一直不来，你的盘缠又用完了，怎么办呢？”
“那就去找点活干，一边干活一边等吧！他答应过我就一定会来的。”孟双双不甚在意地说。
好吧，宁溪承认，吃货们都有一颗乐观的心。
这一等又等了十多天，孟双双天天跑到城门口那么去张望，时间长了连守城门的兵士都认识他了，其中有一个叫做王大富的城卒，还给她带过好几次好吃的，每次跟她说话都会脸红结巴，回来跟宁溪说的时候，宁溪都怀疑人家是看上她了。
这一日宁溪无意在院子里听到客人们闲聊，听说有一个新来的客商是从郦水来的，赶忙跑去城门口把孟双双给叫了回来。
“这位大哥，您在郦水听说过城北江家吗？”孟双双满怀期待地问那客商。
“当然听说过，咱郦水人谁不认识城北江家啊！”
“那您可有听说他们家最近发生了什么事？”
“不就是江家大少爷的喜事嘛！”
“什么，江家大少爷成亲了？”孟双双吃惊地拽住了人家的胳膊。
那客商不满地收回自己的胳膊，仔细地坤直上面的褶子：“你这人也是的，人家成亲有你什么事？再怎么也轮不上你！我跟你说，江家大少爷取的是罗家的大小姐，人家那是门当户对，天作之合！当日那个场景啊，当真是十里红妆，我这一辈子都没见过比这更风光的婚事啊！”
“不可能！他说过除了我不会娶别人的，他说过要来找我的，你们这些骗子，我才不相信！”孟双双大声叫嚷起来。
“你这人怎么回事，又是你自己要问了，说了你又不相信！我骗你有甚好处，不信你随便再找个人问问，只要是从郦水出来的，没有不知道这事的。”
“你说谎！”孟双双扑上去想打人。
宁溪没想到她泼辣起来这么猛，赶忙上前去把她拉开：“别着急，江家大少爷的事咱们再慢慢打探真假，现在先回房里说。”
“我不去，我要回去找他，我要跟他面对面说清楚！”
宁溪力气没有她大，眼看就要被她冲了出去，情急之下随手操起旁边的擀面杖，照着孟双双的脑袋就敲了下去，孟双双一声不吭就软倒在地。
第9章 孙家（）
“你别拦着我，我要回去找他。”孟双双醒来后还是哭闹不休。
“你疯啦，你现在的身份可是逃奴，要真的回去的话还能活命吗？”
“那不然怎么样，就这样给他白白骗了吗？”孟双双不甘心道。
“你**于他了？”
孟双双脸上一红：“你胡说什么啊，没有的事！”
“那不就结了，你现在有了身份，再不是旁人家的奴婢了，就算不跟那什么大少爷在一起，往后也能当个堂堂正正的老百姓，好好的过日子是不？这买卖你没吃亏呀！男人嘛，不是真心待你的，要来干嘛！没了这一个，咱们找下一个，肯定能找到更好的。”宁溪劝道。
孟双双停下哭泣：“咦，听起来你这话好像说得也挺有道理。”
“当然有道理了，你看你长得那么好看，难道还在一颗破树上吊死不成？来来来，为了庆祝你重获自由身，咱们把这给吃了！”
孟双双一看晶莹透明的糕点，马上就忘记了伤心：“哇，好香甜的桂花味，这是什么？你做的吗？”
“嗯，藕粉里加了冰糖和荸荠切成的小丁，蒸好以后表面还你尝尝，保证清甜爽口。”
“好好吃，宁溪，你真的太厉害了，什么东西一经你的手都会变得特别好吃，我在江家都没吃过那么好吃的东西呢！”话音刚落，孟双双又一脸低落起来。
宁溪忙道：“这才刚开始呢，我还有好多手艺你没尝过，往后有的你吃的。”
“可是，我没什么钱了，也不能每日单独请你做菜了，我看这几日我还是出去找点工做吧！”
宁溪点点头：“对，没了臭男人，咱们就要靠自己了。”
孟双双突然疑惑地看着宁溪：“不对呀，你今年几岁了？”
“十三。”
“才十三岁怎么就懂得这么多？”
“这有什么，我家开客栈的呀，听得多了自然就懂了。”
“那倒也是。不过呀，城里像你那么大的姑娘，都是宝贝似的养在家里