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来。第二种过程则正相反。 当元精遭到扣留而又为热或者类似的东西所扩展所刺激的时候（象在比较坚实或比较强韧的物体所发生的那样）
，物体却是被软化了，例如白热的铁；或者是变成流质了，比如各种金属；又或者是变成液体了，例如树胶、蜡和其他近似的东西。 我们在以上看到热对某些质体则令之硬化，在这里又看到它对另一些质体则使之熔化；这两种相反的动作是很容易融会理解的：因为在前者元精是散发出去的，在后者元精则是受到刺激和被扣押起来的。 就这两种动作说，熔化乃是热和元精固有的活动，硬化却是可触分子仅在放出元精的场合下所特有的活动。再看第三种过程。假如元精既非完全被释又非完全被扣，而只在狱室之内在做试验和实验，并且所遇到的又是一些善于服从和敏于追随的可触分子，能够任元精引到哪里就随着到哪里，——如果在这种情况之下，那么，随即的就是一个有机物体的形成，一些机体部分的发展，和一切其他出现于植物和动物质体中的有生命的活动。 所有这些动作之显现在我们感官面前，主要是靠我们去仔细观察那些由腐坏作用而生出的小生物比如蚁卵、蠕虫、苍蝇以及雨后之蛙等等的生命的开端、初形和最初的努力。 应当指出，对于生命的产生，热度的温和性和质体的柔顺性二者全是必要的。只有这样，元精才既不致被催迫得决突而出，亦不致在分子的顽强性之下被严禁起来，而倒能把它们如蜡一般加以捏塑和加以范铸。我们在这里看到，关于元精的一种极为珍贵的、有其多方面应用的区分（就是说，有截断了的元精，有的是仅能枝
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出的元精，有既系枝出又属细胞性的元精；第一种是属于一切无生质体的，第二种是属于植物的，第三种是属于动物的）
，是凭着这种变现办法的一些事例而摆明在我们面前了。同样由这些事例我们还看到，一个东西的比较精微的组织和结构是视觉或触觉所不能觉知的（虽然整个物体许是看得见或触得到的）。
所以我们关于它们的消息亦只有用这种变现办法来获取。 说到结构上的差异，它最根本的和最重要的一点就在占据同一空间亦即具有同一体积的物质的多少之别。 至于结构上的所有其他差异（那不外是关于同一物体中分子的不同，和关于分子的排列与位置）
，和这一点比较起来都只算是不太重要的。再举一个例。 就假定所要研究的性质为物质的伸张或会聚情况在一些物体之间的比较。 这也就是说，要比较研究一下每个物体中有多少物质占领着多少空间。 自然中有一对好比孪生的命题是真确不过的，就是说，“无物生于无”
，“无物化为无”
；物质的绝对量或者总数是保持不变，无增无减的。同样真确的是，相同位置或相同容积所含的物质是依物体之不同而有多有少的，比如在水之中就多些，在空气之中就少些。 所以，若说一定体积的水能够变成同样体积的空气，那就等于说有点东西能够化为无；同样，若反过来说一定体积的空气能够变为相等体积的水，那就等于说有点东西能生于无了。 浓密与稀薄这两个抽象的概念，尽管使用得极其分歧混乱，实在说来就是从物质有多有少这种情况抽引出来的。我们还承认第三个命题亦是足够确定的，就是说，这个或者那个物体之中物质数量的或多或少，在比较之下是能够加以计
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算并且能够列出精确的或近乎精确的比例的。 所以人们完全有根据来断言，若要把酒精积到相等于一定体积的黄金所拥有的物质的个数，其所需要空间比那点黄金所占的空间要大二十一倍。现在要说，物体中物质的积量及其相互间的比例是凭着重量而显示到我们感官面前的。 由于重量相应于一个物体中物质的数量，其可触分子中的物质的数量；至于元精及其所含的物质量就是不能以重量来计的，因为它宁愿是减少重量而不增加重量。关于这个题目，我曾制出一个很精确的表，把一切金属、主要石类、木类、液类、油类以及众多其他自然的和人工的物体的重量和体积都记录下来。 这是一个在许多方面都大有用处的东西，既可作为取得消息的光亮，也可作为进行实践的指导。 这个表还揭示出不少出乎人们意料之外的事物。 其中有这样极重要的一条，就是说，我们所知道的一切各式各样的可触物体（我的意思是指十分紧密而不怎样虚软多孔并大部分含有空气的那些物体）
，其比重都不超过一比二十一的限度；——从此可见，自然界，至少是主要地和我们有关的那一部分自然界，才是这样不是无限的。我又曾经想到，不可触物体或气体与可触物体间的比例不知能否加以计算，这亦值得试验一下。 我曾以如下的设计来进行实验。 拿一个约能容纳一啠男〔Ａ俊抑砸眯〉钠髅螅俏耸褂媒仙俚娜染涂梢圆舴ⅰ丫凭⒙浇咏谒木奔省抑杂镁凭蛭由鲜霰碇锌吹剑谒锌纱ゼ拔锾澹茨系煤芎枚皇侵锌盏奈锾澹┲兴耸亲钕”〉囊簿褪窃谝欢ǹ占淠谟形镏柿�
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最少的一种；——把酒精和小瓶加在一起的重量察看准确。然后再拿一个约能容纳一夸脱的尿胞，把其中的空气尽可能完全排出去，直至尿胞的各边都合拢起来，我还用油把尿胞轻轻地揉搓一道，堵塞住任何孔隙（假如有的话）
，以便它更为严密。这样做了之后，我就把小瓶的口插入尿胞的口内，用绳把后者绕着前者扎紧，并用蜡涂封，以令它粘合得更密，绑得更紧。然后我就把这小瓶放在一盆熊熊热炭上面。这时候，受热而膨胀而气化的酒精所发出的蒸气就开始逐渐把尿胞撑起，使它象饱帆一样从各方面充涨起来。这个情况一发生后，我立刻把玻璃瓶从火上挪开，放在一块毡毯上，以免它立刻经冷而碎裂。 同时并在尿胞上刺一孔洞，以免蒸气在停热之后又化为液体回到瓶中，以致于打乱我们的计算。 然后我就把尿胞解掉，来秤量瓶中所余的酒精，测出有多少酒精化为蒸气或者空气。 把原先为酒精时在瓶中所占的空间和以后变气体后在尿胞中所占的空间比较一下，我们就能清楚地看出，物体的这一变化使它自己比以前扩大了一百倍。再以程度甚低感觉不到的冷热作为有待研究的性质举例来看。 这才是借着前文所述那种温度计来显示到我们感官面前的。 这样的冷和热自身是触觉所不能觉到的，但是热使空气膨胀，冷把空气收缩。 而空气的这种涨缩仍非视觉所能看到，但是空气的膨胀使水降低，收缩使水升高。 这样才终于把这性质表现到视觉面前，不到这时不行，不是这样就不行。再举一例。假定所要研究的性质为混合物体。这就是说，要研究水、油、酒精、灰、盐和其他类似的东西中究竟含有什么混合成分；或者说举一个特殊的事例要研究牛奶含有多
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少分量的奶油、凝乳和乳水等等。 这些混合成分，若单以可触的成分来说，是借着人工技巧的分解来呈现到我们感官面前的。 但其中元精的性质则非我们所能径直觉知，这是借可触物体在其分解活动和过程中的不同运动和努力而揭示出来的，亦是借其刺激性质和侵蚀作用以及在分解以后的不同颜色、不同气味和不同滋味而揭示出来的。 应当说，人们在这方面的确曾以蒸馏法和他种人工分解法下过苦功，但是并不见比迄今惯用的一些实验有较多的成功。 这是由于他们只在暗中摸索，只是盲目撞路，只作辛苦的努力而缺乏智慧的努力；而最为糟糕的是他们从不想摹仿自然或与自然争胜，而竟然使用猛烈的热和过强的能力，以致于把事物隐秘性德和交感作用所主要依存的较为精微的结构破坏掉。 在进行这种分解时，他们亦不记取或者注意我在别处曾指出过的一种情形，即，当用火或其他手段去折磨物体时，有许多原先并不存在于复合物之内的属性就由火本身或者其他用来施行这种分解的物体本身传送而来；因而就发生出许多莫名其妙的差错。 比如，我们决不能设想那由于火的活动而从水中发出的全部蒸气乃是原先存在于水这个物体之中的蒸气或空气；实际上，这蒸气的绝大部分乃是由于火的热引起水的膨胀而制造出来的。这样看来，通常地说，我们若要对无论自然的或者人工制造的物体进行精细的试验，来把真纯的与驳杂的、较优的与较劣的物体分辨出来，我们就应该参考到这一章节；因为这种试验能把不能直接觉知的事物借着能够直接觉知的事物而显示到我们感官面前。 所以我们应当以辛勤的注意从各部
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分来寻求和汇集这种试验。再说第五种情况。 极其明显，感官的活动是在运动之中进行的，而运动则是在时间之中进行的。 因此，物体的运动如果慢到或者快到与感官活动所用的时刻不成比例，感官就完全不能触摸到它，前者如钟表的指针，后者如短枪的子弹。过慢而不能觉到的运动一般是很容易借运动的积累而显示到感官面前。至于过快的运动却迄今还无法有效地加以计量；而对于自然的考查却要求在某些情节上做到这一点。在第六种情况，就是当感官因对象力量过强而遭受阻碍时，变现的办法不外两种：或是把对象搬得距离感官较远一些；或者是把它的影响削弱一些。 关于后者的办法又不外乎是插入一个能够削弱对象但却不致把它取消的中间物；或是回避对象过强的直接感印而接受其反射，比如借一盆水中的反射来观察太阳。说到第七种情况，就是感官为一个对象所压满而没有余地来接收另一对象，这是几乎完全限于对嗅觉而言，与我们现在所谈的事情没有多大关系。关于把不可感觉的对象变现为可以感觉的对象的办法，或者是说关于凭着能够直接觉知的事物来把不能直接觉知的事物呈现到我们感官面前的各种方式，说来就是这样。但是这种变现办法有时并非施于人类感官，而是出自他种动物，其感官在某些情节上远比人类感官较为敏锐的一些动物。 例如对于某些气味，狗的感官就特别灵敏；又如空气在没有外来的光线照明时本有一种隐伏的光，只有猫和枭以及其他近似的夜视动物才能感觉到。 泰莱夏斯说得正确，空
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气自身当中固有一种光，微弱到对于人们以及大多数动物的眼睛几乎没什么效用；有些动物在暗中能视，是因为它们的感官能适应于这种光，而不能说它们能够无光而视，或是借助内光而视。还要知道，我现在所讨论的乃是感官的一些缺陷及其救济办法。 至于说到感官的欺骗性，就须归到感官及感官对象问题上另作特定的探究。 只不过感官的一个最大的欺诈却须在此一提，那就是说，感官对于自然的界划老是参照着人而不是参照着宇宙；而这是非靠理性和普遍的哲学不能加以矫正的。
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（一八）路程的事例——这也叫旅程的例子和逐节的事例。 这种事例指出自然运动的逐步进程。 这种事例与其说是它逃开人们的感官，不如说是人们不加观察。 人们在这方面真是粗疏到了奇怪的程度。他们之研究自然竟是旋作旋辍，分别来看；并且总是在物体已完工和完成后来加以研究，而不是就自然对它们进行工作时来加以研究。 但是一个人如果真要考究一个工艺家的计划和努力，他必不会只希望于仅仅看到这项工艺的原料和以后的成品，而一定更愿意亲在现场观看这位工艺家怎样劳动和怎样进行工作。 对于自然的查究亦应当采取同样的途径。 举个例来说，我们如果要探究植物的成长，我们必须第一步从播种起就开始警惕，观察这种子（这是极容易做的，可以把埋在地下的种子逐日取出来，仔细
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地考察它第二天是怎样，第三天、第四天以至于一直下去又是怎样）在什么时候怎样开始吐发和扩张，怎样成为像是全部是元精；第二步再看它怎样开始冲破表皮，放出纤维，同时并稍微向上生长，只要泥土不是太硬的话；说到吐出纤维，还要看它有的怎样向下发为根，有的怎样向上发为茎，有的在泥土较为松软的地方又怎样向旁发出；另外还有许多这一类的事情。 又如关于卵的孵化，我们也应该以同样办法进行考察。 在这里，我们会很容易地观察到怎样活化和怎样组织的全部过程；会看到哪部分是由蛋黄进展而成，哪些部分是由蛋白进展而成。 再说到要探求那种由腐坏作用而产生的动物，我们亦应该采取同样的途径。 至于要完备的动物实行这种探究法，若把胎儿从子宫割出，那当然是太不人道了，这只有靠流产或打猎等寻找一些机会。 所以在这方面对于自然只好比是进行一种夜间侦查，因它在夜间倒比在昼间表露得较多；而那些根据流产或者打猎等来进行的研究亦好比是一种夜课，因为这里的烛光是微小的，但是却不断地点燃着。对于无生命的质体亦应当作同样的尝试。 我自己在查究用火膨胀液体方面就曾经这样做过。 水的膨胀不同，酒的膨胀有另一种方式，醋的膨胀方式又不同，酸葡萄酒又不同，而牛奶同油更各有其甚不同的膨胀方式。 只要把它们分别放在玻璃器皿内（在那里什么情况都能辨得清楚）
，用文火渐渐烧沸，就可以极为容易地看到这些不同的过程。关于这些事情，我现在只简洁地提到一下；打算在以后说到发现事物的隐秘过程时再作比较详确的论述。 读者要经常想到，我在此处并不是要讨论事物本身，而只是在举个例罢了。
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（一九）
补救的或代用的事例——这亦叫逃难的例子。这种事例能在感官完全无能为力时供给我们以消息；所以我们在求专用的事例而不可得时，便逃到它那里去