“是的当然”福吉揉了揉疲倦的眼睛郁闷地望着相说。“我过了和你一样糟的一周相大人。布罗戴尔大桥……博恩斯和万斯的谋杀案……更别提西南部地区的骚动了……”
“你——呃——我是想说你们中有些人也——也卷入了这些——这些事情是吗？”
福吉用严峻的目光瞪着相。
“当然是啊”他说。“你知道生什么了吧？”
“我……”相有些犹豫。
就是这种行为让相对福吉的每次造访都非常厌恶。他毕竟是相不想被人当成无知的学生。但从他刚当上相时和福吉的第一次见面开始这种情况就生了。那一幕就像在昨天一样他还记得并且确信会一直萦绕在他心头一直到死的那天。
那时候他一个人站在这间办公室里品尝着他经过这么多年的梦想和计划才赢来的胜利这时候他听到了他身后的一声咳嗽就像今晚一样转身现那个画像里的丑陋男人正在对他说话宣布魔法部部长准备和他见面。
自然他以为漫长的竞选活动和紧张的选举让他的头脑有些迷糊。当他现一个画像在和他说话时简直吓坏了虽然这根本比不上随后一个巫师从壁炉里冒出来并和他握手来得疯狂。在福吉向他解释这个世界上到处都住着隐藏起来的巫师的过程中他一直哑口无言福吉宽慰他说魔法部会对整个巫师社会负责不让非魔法人群现他们这些都不用他来伤脑筋。他还说这管理起来真不是一件容易的事从规范飞天扫帚的使用责任到保持龙的数量在可控制的范围内涵盖了每一件事。最后福吉在呆若木鸡的相肩膀上慈父般地拍了拍。
“没什么可担心的”他说“你可能再也不用见到我了。我只会在我们那头出了真正严重的事的时候才会来打扰你除非那种事情足以影响到麻瓜——非魔法人群也许应该说。否则我们就相安无事。而我必须承认你比你的前任更能承受这些。他当时想把我扔出窗子还以为我是对手派来愚弄他的呢。”
这时相终于现他又能说话了。
“那么你——你不是在愚弄我？”
他还想做垂死挣扎。
“不是”福吉轻轻地说。“恐怕不是。看。”
他把相的茶杯变成了一只沙鼠。
“但是”相有点儿喘不过气他的茶杯正咬着他下一次的演讲稿。“但为什么——为什么没有人告诉过我——？”
“魔法部部长仅仅对时任的相显示身份”福吉把魔杖插回上衣的兜里。“我们现这是最好的保密方法。”
“但是”相低声说“为什么没有一个前任相警告过我——？”
这时候福吉真正笑了起来。
“我亲爱的相大人你会告诉别人吗？”
福吉往壁炉里扔了些粉末仍旧咯咯地笑着走进了翠绿色的火焰呼的一声消失了。相呆立在那儿他明白自己不会向任何一个活人提起这事儿因为在这世上有谁会去信他？
震惊的感觉在逐渐消散。他一度确信福吉其实压根儿只是一个幻觉经过紧张的竞选他太缺乏睡眠了。他徒劳地想要除去所有能提醒他回忆起那件事的东西他把沙鼠送给了他的侄女还让私人秘书把宣布福吉到访的那幅丑男人画像给摘下来。可令他沮丧的是那画像根本动不了。在几个木匠、一两个建筑工、一个艺术史学家和财政大臣把它从墙上弄下来的努力都以失败告终之后相终于放弃了努力只好寄希望于那幅画像在他余下的任期里再也不要动了。但有时候他誓从眼角瞥到了油画的主人在打呵欠或者在挠鼻子；甚至有那么一两次竟然走出了自己的画框只留下一段泥巴色的画布。然而他又训练自己不去经常注意那幅画而每次看到这些他总是坚定地告诉自己眼睛爱和他开小玩笑。
三年前在一个酷似今晚的夜里相一个人待在办公室画像突然宣告福吉即将到访然后福吉就从壁炉里闯出来浑身湿透了显得相当紧张。相还没来得及开口问他干嘛要把地毯弄得都是水福吉就开始咆哮了他提到一个相从来没有听说过的囚犯叫做“小添乱星”布莱克一个听起来像是霍格沃茨的东西还有一个叫哈利…波特的男孩没有一个是相能理解的。
“……我刚从阿兹卡班回来”福吉喘着气把帽沿里的水倒进口袋。“在北海的中部你知道的令人厌恶的旅行……摄魂怪在骚动——”他打了个寒战“——他们从没让人逃脱过。无论如何我还是要来告诉你。布莱克是一个臭名昭著的麻瓜杀手而且可能正计划重新投靠神秘人……不过当然了你甚至不知道神秘人是谁！”他绝望地看了看相说“好吧坐下坐下我最好还是讲给你听……来杯威士忌吧……”
相对于在自己办公室里被人叫着坐下显得很愤怒更别说要拿出自己的威士忌了但他还是坐下了。福吉抽出魔杖从空气中变出两个装满琥珀色液体的大杯子把其中一杯塞给相自己抽了把椅子坐下来。
福吉说了一个多小时。有一次福吉不愿意大声说出某个名字就把它写在了一张羊皮纸上塞给相没有拿威士忌的那只手。最后福吉站起来准备走了相也站了起来。
“那么你认为那个……”他瞟了一眼左手上握着的名字“伏——”
“他的名字不能提！”福吉低声咆哮着说。
“对不起……那么你认为那个连名字都不能提的魔头还活着？”
“唔邓布利多说他还活着”福吉说一边把细条纹斗篷系在下巴下面“但我们一直没找到他。如果你问我的话我会说他并不危险除非有人帮他所以我们应该担心的是布莱克。你会布那个警告的是吧？好极了。那么我希望我们再也不用见面了相大人！晚安。”
但他们又见面了。一年之后一个看起来很疲倦的福吉出现在内阁房间的空气中他来通知相在葵地奇世界杯上出现了一点小麻烦有几个麻瓜被“卷入”了但不用担心神秘人标记重现的事不足挂齿；福吉确信那是一个孤立事件麻瓜联络办公室会处理修改记忆的事宜。
“噢我差点儿忘了”福吉补充说。“我们为了准备三强争霸赛而进口了三只外国龙和一只斯芬克斯非常普通但神奇动物管理控制司告诉我手册里写了如果我们要带非常危险的生物到这个国家就必须通知你。”
“我——什么——龙？”相语无伦次地问。
“对三只”福吉说。“还有一只斯芬克斯。那么祝你过得愉快。”
相有点绝望地希望龙和斯芬克斯是最糟糕的但不是。不到两年之后福吉又从火里喷出来这次带来了阿兹卡班生大规模越狱的消息。
“大规模越狱？”相嘶哑地重复着。
“不用担心不用担心！”福吉吼道一只脚已经踏进了火焰中。“我们已经立即开展围捕了——只是觉得你应该知道！”
相还没来得及叫“稍等一下！”福吉已经在一阵绿色火花中消失了。
无论新闻和反对派怎么说相却并不是一个愚蠢的人。尽管在第一次见面时福吉就信誓旦旦地向他保证但现在他们互相了解得更多了他并非没有注意到福吉每次造访都变得更加慌乱。虽然他并不想考虑那个魔法部部长的事但相仍然禁不住担心福吉的下一次出现会带来更灰暗的消息。因此看上去既蓬乱又烦躁的福吉从壁炉里走出来苛刻地惊讶于相竟不知道他为何造访的景象就是这黑暗的一周里生的最糟糕的事。
“我怎么就该知道——呃——巫师社会里生的事情呢？”相呵斥般地说。“我有一个国家需要管理而且目前有许多需要关注的事情除了你那些——”
“我们有着共同的关注”福吉打断了他的话。“布罗戴尔大桥并不是垮掉了。也没有什么真正的飓风。那些谋杀也不是麻瓜的作品。而赫尔伯特…乔利如果远离他的家庭也许他们会更安全。我们现在正安排将他转入圣芒戈魔法伤病医院。这个转移今晚就要完成。”
“你在说——我恐怕——什么？”相咆哮起来。
福吉深吸了一口气然后说“相大人我非常遗憾地告诉你他回来了。那个连名字都不能提的魔头回来了。”
“回来？你说‘回来’……他还活着？我的意思是——”
相在他的记忆里摸索三年前那场可怕谈话的细节那时候福吉说人人都惧怕这个巫师十五年前这个巫师在犯下一千多件恐怖的罪行之后神秘地消失了。
“对还活着”福吉说。“那就是——我不知道——如果一个人不能被杀死是不是就指他活着？我并不能真正理解这个词邓布利多也没解释清楚——不过他有了一个身体能走路能谈话也能杀人所以我认为为了我们的讨论能进行下去对他还活着。”
相不知道该说什么但出于希望能在讨论的各个话题中都表现得见识多广的持久习惯他开始搜寻从前谈话中他还能记起的任何细节。
“小添乱星布莱克是不是跟着——呃——那个连名字都不能提的魔头？”
“布莱克？布莱克？”福吉把手中的礼帽转得飞快心烦意乱地说。“小天狼星布莱克你是说？我的天哪不。布莱克死了。看起来我们——呃——误会布莱克了。他毕竟是清白的。他也不是那个连名字都不能提的魔头那边的人。我是说”他把礼帽转得更快了解围一般地说“所有事实都指明这一点——我们有多于五十个的目击者——但无论如何正如我刚才说的他死了。事实上是被杀害了。在魔法部里面被杀害。实际上还会有个调查……”
让福吉大为惊讶的是这时候相脸上闪过一丝对福吉的怜悯。但相马上就装模作样地把它掩饰起来他想虽然他在从壁炉里显形这方面可能比不过福吉但他还不至于让一场谋杀生在他管辖的政府部门里……无论如何还没有……
相偷偷碰了碰他的木头桌子这时福吉接着说了下去“但我们只是顺便提及布莱克。关键在于我们正处于战争之中相大人我们必须采取措施。”
“战争当中？”相紧张地重复。“肯定有点夸大其辞了吧。”
“那个连名字都不能提的魔头现在有了一批支持者一月份他们从阿兹卡班逃脱”福吉说得越来越急促把手中的礼帽转得那么快看起来就像个灰绿色的模糊小球。“自从获得自由之后他们就开始制造报复性的灾难。布罗戴尔大桥——他做的相大人他威胁说如果我不给他让路就会有一大堆的麻瓜要死掉而且……”
“天哪这么说是那些人的死都是你的错而我却不得不去回答说是因为铁索生锈和伸缩接头被腐蚀了而且我还不知道有什么别的！”相狂怒地说。
“我的错！”福吉涨红了脸说。“你是说你会屈服于像那样的勒索吗？”
“也许不会”相站了起来在房子里大步大步地踱“但我会尽全力在这个勒索者犯下任何这样的暴行之前抓住他。”
“你真的认为我没有做每一种努力吗？”福吉激烈地说。“每一个部里的傲罗都找过——而且也正在找他并且围捕他的追随者但我们不巧正好谈论的是有史以来最强大的巫师一个逃脱追捕几乎三十年的巫师。”
“那么我想你要告诉我也是他在西南部制造的飓风？”相每迈出一步脾气都变得更大。找到了所有这些可怕的灾难生的原因却不能将它公布给公众是令人愤怒的；几乎比都怪罪到政府头上还要糟糕。
“那不是飓风”福吉悲伤地说。
“哦对不起！”相跺着脚大叫。“树被连根拔起屋顶被撕开路灯柱被折弯可怕的伤亡——”
“那是食死徒们干的”福吉说。“那个连名字都不能提的魔头的追随者。而且……我们怀疑巨人也参与其中了。”
相停下了他的脚步就像撞到了一面无形的墙。
“什么参与了？”
福吉苦笑了一下。“上一次他为了寻求盛大的效果用过巨人。误导办公室在昼夜不停地工作我们有一队记忆注销员来修改那些看到真实情况的麻瓜的记忆几乎所有的神奇动物管理控制司的成员都在索默塞忙得团团转但我们找不到巨人——这是一场灾难。”
“这是真的吗！”相狂怒地说。
“我不会否认现在部里士气非常低落”福吉说。“除了那些我们还失去了阿米莉亚…博恩斯。”
“失去了谁？”
“阿米莉亚…博恩斯。法律执行司的司长。我们觉得是那个连名字都不能提的魔头亲自杀了她因为她是个非常有天分的巫师而——而所以迹象表明她真正搏斗过。”
福吉清了清嗓子似乎做了极大的努力不去转动他的帽子。
“但那场谋杀上了报纸”相旋即压了压怒气。“我们的报纸。阿米莉亚…博恩斯……上面只说她是个独居的中年妇女。那是——肮脏的谋杀不是吗？众所周知。警察们都很困惑你知道。”
福吉叹息道。“哦他们当然会。在一个从里面锁着的房子里被杀害不是吗？另一方面我们确切地知道那是谁干的但那并不能有助于我们抓到他。然后又是爱米琳…万斯也许你没有听说过那个名字——”
“哦我听说过！”相说。“实际上就生在这附近。报纸对它大做文章：在相的后院践踏法律和秩序——”
“而好像那些都还不够一样”福吉几乎没有听相的话接着说“我们还有摄魂怪涌往各地到处攻击人群。”
要在以前这句话对相来说可能会显得莫名其妙但他现在更加明智了。
“我本以为摄魂怪看守阿兹卡班监狱？”他慎重地说。
“他们曾经是”福吉疲惫地说。“但现在不再是了。他们放弃了那所监狱并且投靠了那个连名字都不能提的魔头。我不会否认那是一个突然的打击。”
“不过”相感觉到一种逐渐清晰的恐惧他说“你不是要告诉我它们是那些能吸干人的希望和快乐的生物吧？”
“就是那样。他们在繁殖。那就是起雾的原因。”
相瘫软地陷进最近的椅子里。一想到那些看不见的动物在城镇和乡村飞来飞去在他的选民中间散布绝望这个想法就让他感到虚弱不堪。
“现在听着福吉——你必须做些什么！这是你作为魔法部部长的责任！”
“我亲爱的相大人在经过了所有这些之后你会相信我还是魔法部部长吗？我三天前就被解雇了！整个巫师世界强烈要求我下台已经两周了。我在任期里从没有见过他们如此团结一致！”福吉鼓起勇气笑了笑。
相一时间说不出话来。尽管他对目前的处境非常愤怒但他还是相当同情这个坐在他面前的干瘪的人。
“非常抱歉”他最终说。“我还能做些什么吗？”
“真的非常感谢相大人但没有什么可以做的了。我今晚是被派来向你提供近来这些事件的最新情况的同时也要向你介绍我的继任者。我觉得他应该到了但当然了他此时应该非常忙碌有这么多事情在进行。”
福吉回头看了看画像里戴着银白色卷的丑陋男人他正在用羽毛笔挖耳朵。
他接触到了福吉的目光于是说“他一会儿就来他快要把给邓布利多的信写完了。”
“祝他好运”福吉说第一次听起来有些苦涩。“过去的两周我每两天就给邓布利多写一封信但他不为所动。如果他准备好了要说服那个男孩我还是……好了也许斯克林杰会更成功。”
福吉又退回到令人苦恼的沉静之中但它马上被画像清脆、打着官腔的声音打破了。
“致麻瓜相。请求一个会面。紧急。回复。鲁弗斯…斯克林杰魔�
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