神洲狂澜- 第136部分

“蓝桥！”纪苏不得不插言：“你怎能对军师如此无礼？”

“是说你本人功过相抵！”魏展也瞪起双目：“你先下去，若是再敢顶撞，军法从事！”

蓝桥缩回了脖子，撇着嘴出了中军大帐，纪苏看了看李均，李均却看了看魏展。魏展待蓝桥走后，脸上才露出笑来：“无妨，他肯为部下争功，便更会为统领效力，何况他是个莽夫，除了紫玉，只怕无人会指望他温柔些。”

帐中都大笑起来，因为蓝桥与魏展的冲突而显得有些紧张的气氛也缓和了。

第八章　斩首

清江水自西部的中行山脉里奔腾而出，在经过丰饶的清桂平原之后，折向东北方向。自江安城以下，清江水便改称为柳河，作为柳河第一城的江安，城小民贫，远比不上距其一百二十余里的湛阳。湛阳城北边是东西走向的凤凰山，西方是自凤凰峡谷奔流而来注入柳河的湛水，南面则就是波涛汹涌的柳河，柳河之南则是隔断了桂河东去之势，迫使之不得不折作西向的莲花山脉。古人有诗“千里望凤凰，一夜过湛阳”，柳河之水以湛阳段最为险急，暗礁旋涡浅滩都足以让上游来的船只化为江水中泡沫里的碎木。两岸群山对峙，鹤鸣于长空，猿泣于山崖，栈道如天梯一般在悬崖间盘旋，正所谓“上有六龙回日之高标，下有冲波逆折之回川”者。

“战船倒不是过不去。”董成轻轻用手击着自己的脸，目光深邃。此次出征，他心中是冲满着矛盾的。虽然黄选以为民而战折服了他，让他加入到和平军中来，但念及此次将以下克上，亲自来灭了曾是自己故国的大苏王朝，董成心里便有些不安。

“战船自此过去，河水险急倒在其次，你看那里。”他的行军参谋张放伸手指向大河中悬在两岸山崖之上的一道黑影，“铁锁横江，船顺流而下，必为这铁锁所阻断。”

“那儿。”张放又用手一指，“那座山唤作猿儿愁，正是栈道之上最险要的所在，一夫当关万夫莫开。敌军在那上面平地建了座营寨，驻有千余精兵，如不能突破这猿儿愁，便不能打开湛阳城的大门。”

董成微点了点头，这张放是黄选荐给他的书生，颇有机智，每每问他行军布阵之事，所答总与董成心中暗合。因此这次出征，董成特意任之为行军参谋。

“难啊难。”莫子都仰首望那在猿儿愁上飘动的一点点旗帜的影子，半响叹息道：“若是强攻，只怕我们这数万人马全折在此也无法攻下猿儿愁。”

“关键便是攻这营寨。”张放接口道，“若是能攻下这营寨，便可过去将这铁锁斩断。”

董成微微颔首，过了会儿，他道：“兵法有云，‘攻险则夜袭’，正面强攻显然难以攻克，只有乘夜突袭了。”

这一夜三更天里，淡淡的云层将一轮下弦月掩住，天地昏暗，三十步外便见不到人影。莫子都弃了笨重的铁衣，身着戎人特制的皮甲，与三百勇士悄悄向那猿儿愁营寨爬去。

这三百勇士身上背着引火之物，将短刀衔在嘴中，手足并用，只借着自云层中透出的一点微光，循着日间自采药人嘴中问出的一条小道，慢慢接近猿儿愁营寨。暗夜之中，群山耸峙，宛若择人欲食的怪兽，而山崖间夜枭凄凉的悲啼，更让整个天地充斥着一种荒凉阴森的气氛。

“这路可真难走！”莫子都抹了抹额间汗水，抬头看了看，日间那采药人只是说这条小道难走，却没想到难到这种地步。借着钩索，他们花了半个多时辰，才上得一半而已。

“吱——哇！”

正当他感叹之际，一声猿啼忽然将他吓得一跳。他循声望去，只看得到崖间几株松柏模糊的影子。

那头孤猿原本为在争夺猴王之位中战败的公猿，因为不为猿群所容纳，故此在夜间充当了警哨的角色。这一声啼叫，立即将整个猿群都唤醒，而猿类又好奇，片刻间就都大声啼泣，整个山崖为此起彼伏的猿啼声震动，迅速顺着一座山崖传向另一座山崖。

“这些猢狲！”莫子都摇了摇头，在心中骂了句这些吓了他一大跳的猿猴。这突然而来的事情让三百勇士的情绪放松了不少，有的人脸上甚至浮现出笑容来。

在猿猴啼鸣声里，又过了半个多时辰，他们才接近了崖上的营寨。只需将五爪钩索挂住上头的某个石头或树上，他们便能来到营寨背后了。

莫子都悬着已久的心也逐渐放下，只要上得营寨，他这三百人放起火来，正面早已准备好的大军一拥而上，猿儿愁营寨便可夺下来。

“杀呀！”突然暴喝声自头顶传了过来，莫子都骇然举目，眼前只觉得一阵刺痛，原本暗忽忽的山崖之上此刻被灯笼火把照得有如白昼一般。莫子都心中“不好”二字刚刚出现，一阵天崩地裂般的滚木擂石便自崖上扔了下来。

清桂军勇士正在狭窄陡峭的山崖小路之上，几乎没有转身的余地，更别提如何躲闪。在巨石与圆木袭击之下，三百勇士纷纷被击中，血肉模糊地摔下看不见底的深渊。

莫子都也被摔落下的一具战士尸体砸倒，自那峭壁之上翻滚着向山下摔了过去，天旋地转之中，他努力想用手去抓住什么，但手中所拉住的野草小树都被他向下滚落的力道一带就断。莫子都心神俱裂，长久以来的事情一桩桩在他脑中浮起，虽然头数次砸在岩石之上，但他脑中却异常清醒。

在猿儿愁半道等待接应的董成先是见山头火光一片，紧接着便是杀声与惨叫声不绝，他只道偷袭得手，心中大喜，下令道：“突进，否则子都要抢走全部功劳了！”

大军呐喊着冲向猿儿愁营寨，但当他们接近营寨之时，却发现敌寨中没有丝毫火起的迹向。不等他们回过神来，敌寨中鼓声大作，栈道上头万箭齐发，奔行最快的战士纷纷倒地。董成吸了口气，心中一阵巨痛，知道自己此次偷袭未曾得手，若是勉强攻击，伤亡必定惨重，他咽了口口水，艰难地下令道：“退，快退！”

这千余作为前锋的清桂军只得弃下战友的尸体，转身退却。猿儿愁营寨中的苏国军士也不追赶，只是擂鼓呐喊，慌乱中不少清桂军急不择路，坠入悬崖之中殒命。

撤回营寨清点人马之后，董成心中不由一阵凄然，除去自己领着的正面主攻将士折损了三百余人，负责偷袭的三百勇士竟只有五人生还，连莫子都这忠心耿耿追随自己出生入死的副将也阵殁，甚至于尸骨都无法找回。

“都督节哀。”张放也禁不住悲形于色，“莫将军虽亡尤存，当务之急是如何替他复仇，攻下这猿儿愁营寨。”

董成微摆了摆手，示意他退下，独自一人坐在大帐之中，用手支住额头，静静呆了半晌。自从投诚李均以来，他还不曾如此伤神过，而且向来与他同甘共苦的莫子都已不在身畔，妻子又待产于家，张放书生难以寄托心怀，让他如何不觉得茫然无措。

次日一早，众将来到中军大帐时，却发现董成并未离开。张放正欲进言，董成却制止了他说话，道：“今晨得报，敌军早料到我军将采取偷袭之策，只不过不曾想到我军会自后山攀爬上去。但昨夜我军偷袭之时惊动了后山猿群，才使得敌军对后山有了防备。”

众将不由面面相觑，这原本成功可能性极大的偷袭，却由于一个极微小的因素而完败。董成双眉一挑：“若不是这群该死的猿猴，我军此时已拿下了猿儿愁营寨，莫子都等将士也不会阵殁。为了替死去的将士复仇，也为了出我胸中恶气，众将士听令！”

众将心中一凛，以为董成将下令强攻猿儿愁营寨，却不料董成环视众人一眼，慢慢道：“将这附近山中猿猴，一个不剩都给我活捉过来，记住，我要活的，如此才能好好炮制它们。”

众将大吃一惊，在这两军对峙之际，多呆上一日，士气便会降下一分，况且新败之后，董成不施计去破敌，却要这些战士们去做猎人的勾当，这如何不让众将不安？

张放脸色也变了，他沉吟片刻，忽然转惊为喜，道：“既是都督有令，众位即刻便去捉吧，早一日捉完，我们便早一日可以为阵亡的将士复仇！”

众将还等再说，见董成已露出一脸倦意，只得退出了中军大帐。

清桂军捕猴的消息传到猿儿愁营寨，寨中官兵禁不住狂笑不止，董成也曾是苏国有数的名将，却落得今日这下场。就在山上传来的笑骂声中，清桂军含羞带辱，将这附近山上的猿猴能捉的都捉了来。一时之间，倒有千余只猢狲在清桂军营寨中尖叫，整个军营为猴骚味所笼罩。

董成清点了一遍后，命人将十余只身强体壮的公猴儿毛全剃光，用朱砂、蓝靛、黑汁等涂料将之打扮得象雷公一般，又在其余猴背上绑了个装着硫磺松脂等引火物的布包。此时众将才明白，董成捉猴别有深意。

张放哈哈大笑道：“这猢狲帮过猿儿愁营寨的敌军一回，今日也让它们帮我们一回，我看今日天气正好，都督以为呢？”

“嗯。”董成面色深沉，点了点头。这一夜月华如练，张放领着战士们来到猿儿愁营寨后，自从那日偷袭不成，这还是清桂军首次出现在此处。

“点火！”张放示意将士们将那些猿猴身上的布包点着来，猴儿吃背上烧痛，立即四散奔逃走来，但清桂军将那十余只被打扮得如鬼怪一般的猴子放了出去，这些猴子身上也着了火，带着凄厉的鸣叫声，向猴群扑了过去。众军士再齐声大喊，猴群不敢向山下逃，只得向山崖上攀过去。

“猿儿愁”名字叫猿儿愁，倒并非真正能难得住这些整日里在山崖间攀跃的猴子。人要花上一个时辰才能上去，猴儿只需片刻便攀上山崖。猴儿身上的布包设计得极巧，大多数猴儿在这攀跃之中未曾被烧死，都跃上了山上。山上的苏国官兵早被猿啼与叫喊惊动，但却不曾想从山上跃上这数百头身上着火的怪物来。弓箭与滚木擂石根本无法阻止已经给烧得疯狂的猴子，这些猴子自守军头顶掠过，停在山上营寨的屋顶之上，片刻间，便将火传到了营寨中。

董成向山上望去，见到山上烈焰飞腾金蛇狂舞，人类的哭喊声与猿类的悲啼交错，火光中他脸色变了几变，这等烧法杀孽太重，原本不是他本意，但为了替莫子都报仇，为了能拿下这猿儿愁营寨，他也顾不得那许多了。

“我这不忠不义之臣，原本就是要受天谴的，多一桩杀孽少一桩杀孽也无所谓了。”他心中想，一挥手，下令道：“冲！”

“杀啊！”这些积闷已久的战士将数日来捉猴儿受到的戏弄，全化作厮杀的怒火，沿着栈道向猿儿愁营寨冲了上去。猿儿愁营寨之中，正被这火猴扰得大乱，到处都是上蹦下窜的猴儿，这山寨依险而立，寨中官兵本来就不甚多，既无法将猿猴尽数射杀，又无法扑灭烈焰冲天的大火。清桂军将士冲到寨门口时，本已被烧得半焦的营寨门忽地打开，里面奔出几十个焦头烂额的官兵，衣不敝体，满面灰尘，身上甚至还有不曾扑灭的火，一见了和平军，立即举起双手跪了下来，大喊道：“愿降，愿降，实在受不了啦！”

冲上来的清桂军将士没料到竟然会如此，原来那数百猴儿上得山后疼痛难忍有若疯狂，见人便抓见人便咬。这些猴子动作迅捷远胜于人，虽然官兵用武器杀伤了不少，却也被抓得血肉淋漓。再加上四处火起，杀声震天，官兵们士气大沮，竟然组织不起有效的抵抗，几个机灵的甚至打开寨门举手投降了。

营寨门失守，使得官兵们失去了最后的倚恃。比起他们，对冲上来的和平军将士造成伤害更大的是那些有若疯狂的猴子。在冲进去的几个战士都被猴子抓伤后，董成下令道：“堵住寨门，不要进去了，待火熄灭！”

猿儿愁营寨便在一夜之间化作了灰烬，能够阻挡董成大军东进的，便只有大江之上的铁锁练了。这铁锁练是这两年来苏国秘密铸成，以卓天之能，事先都不曾得到任何消息，等到事成之后，才明白这是有位越人向吴恕献上了这“铁锁横江”之计，让人上又上不得，下又下不得，将原本可以千里通烟波的柳河生生截成两段，以备和平军进攻。而大军进发乘船是最快也最省力的，若是不能突破这阻挡，大军便得至少多绕上二十日的山路。因此次日晨在营寨中再商议进军之计时，众将对如何除去这些铁锁议论纷纷。

“以往清桂漕运，都要通过这里。”张放道，“本来柳河在这湛阳段航道窄浅，暗礁密布，来往的船只倒有十之一二会在此处出事。后来传说中越人第一巧匠大神公输盘的嫡传后人，名为公输翟者用了足足二十年，花去钱财无数，才将这些暗礁炸除。他还于湛阳城外凿山为石，造了举世无双的释家大佛像，以乞求神灵保佑过往船只。都督生在北方，还不曾去见过这释家大佛像吧？”

董成微摇了摇头，脸上难得露出一丝向往之色，道：“我常听释家僧侣谈及释家教旨，佛陀立誓不救尽苦海中人绝不离开人间，这种匡世济物的气度，我心中非常敬仰。”

众将听得二人不谈如何解决铁锁，却谈起了那两岸风物，都颇为诧异。过了会儿，张放道：“当初公输翟疏通这航道，救了无数生灵百姓，他却不会想到，千余年后又有一个越人献计铸了这拦截大江的铁锁练来。‘前人建屋，后人拆墙’，诚为可叹。”

董成也禁不住微微皱起眉头，张放喜爱卖关子他早就了解，这也是张放在苏国无法踏入仕途的重要原因，没有哪位上司会喜爱说话总拐弯抹角的人。但董成如今修养更远胜于数年以前，他只是淡淡道：“张兄还是将胸中之策掏出来吧。”

张放嘿嘿笑了笑，也略觉不好意思，他道：“这铁锁练太粗，无法砸断，但五行之中，铁锁练属金，克金者……”

“必火！”众将中已有人脱口而出，他们才以火猴之计烧了猿儿愁营寨，现在又要用火计来破这铁锁横江之策。

“只是大江上要点火，却有些麻烦。”张放慢慢道，“我想出一策，都督看看是否可行。”

次日董成下令，在山中伐木造排，在木排上堆起大堆的柴木，将柴木点燃后放排而下。木排顺着江水向下游漂去，但经过那横江铁锁之时，木排被铁锁拦住，大火便在铁锁之下燃烧了半日，方将粗大的铁锁熔化成汁。那个无名越人向吴恕献的计策，在木排上飞腾的烈焰之中，化成铁水，消失在大江之中。

……

神洲诸国的战争，持续已有千年之久，以往每隔十到二十年，便会爆发一场将各国都卷入的大战。在战争中，国家诞生或者灭亡，一个个大国土崩瓦解，又一个个小国强盛壮大起来。无数的鲜血汇成了江湖，无数身躯肥沃原野，无数骸骨支起了大山。到了这数年，神洲流的血更为猛烈，以往十余年才发生的大战，如今数年便会发生一次，甚至于一年之中发生数次。

在李均进攻苏国，与苏国、岚国的联军即将进行一场大战的同时，柳光也拨调好兵马，他以善守城的薛文举领重兵守住西南重镇石台城，又令韩冲为大将镇守东南，一方面加强与余州接壤处的守备，另一方面则与薛文举成牛角之势，露出随时将南下与淮国凌琦会战的态势。双方在边境之中冲突的次数也直线上升，不时有大臣问及柳光是否准备与凌琦决战，柳光都诲莫如深。

明里他半真半假作出将南侵的姿态，暗里却以马济友为前锋，领着其本部十万大军，自己又挑出这几年来精练出的十万部队为接应，安排好粮秣，作好了一举袭灭洪国的准备。

洪国自然发现了柳光的异动，但这数年来马济友隔三岔五便调兵