“你们发现什么了？”“基本上说……”晕船的天文学家巴维克鲁强打精神说道：“我们已经证实了前次探险队所收集的资料，那些数据都是很准确的。先行者5号进一步证实了这个星球的质量、大气层、温度、植被等，全都与地球相似。然而，这颗行星系的一日36个小时几乎相当于地球365日又11个小时……”“有什么生命迹象吗？”史密斯又问。
“哦，有的，相当多呢。不单是植物，也有成群结队的动物和能够飞上高空的类似中国神话中像‘雷震子’一样肋生双翼的飞行生物；我已经拍摄了大量照片。”一名来自非洲的生物学家说。巴维克鲁马上接言道：“不过，我们观察了几天，就是没有发现失踪的‘航宇2号’的一丝踪迹，无论是绕轨道飞行的废弃太空船还是星球上遗弃的营地甚至残骸及遗弃于金星和木星、水星等太阳系外行星的太空垃圾，都没有看到。”
“会不会降落在伴星天狼星D（天卫6）上？”玛丽博士嘀咕了一句。史密斯船长摇了摇头道：“不可能的！我派载有太空机器人的快艇去调查过，了无痕迹。除天狼星D外，这个星系的其他星球不是双子星，缺乏必要的稳定性，更难降落飞行器。几乎可以，‘航宇2号’的麻烦就是在这天狼星C（天卫4）上发生的。”
玛丽博士悄声插言道：“那么，探险队是不是在离开这个星球后，中途出事的？”史密斯嗤之以鼻。“绝不可能！一艘太空船在穿越‘虫洞’于曲相飞行中是不可能发生任何事故的！除非遭遇微型‘黑洞’群……那机率也只有十万分之一……”他望着下边的平原和河流，脸色阴沉地说：“要出事必定是在这下边，但为什么找不到踪迹呢？会不会掉进大海里去了？”玛丽博士立刻提出质疑：“谁击沉它，什么能击沉它？”巴维克鲁不无忧虑地说：“你看，这下面根本没有智慧生命的迹象。不是吗？没有城市，没有道路，连一间野人的茅屋都没有，一片蛮荒之地。”玛丽博士心不在焉地说：“说不定他们根本不需要建造茅屋而穴居于地底下呢……就像地球内部也有个世人未知的空心世界……”话音未落，天际忽然无声无息地划过一颗闪亮流星似的天体，转瞬即逝……他们也没甚太在意。
火星人凌霄原是地球移民去的，性情耿直，他说：“到底是怎样一种情形，下去看看就知道了，不必争论了吧？”史密斯把地图绘好，复制了几份，探险队开始降落到陌生的星球，进行探险了。5艘着陆飞行器从“银河探测6号母船”降落到天狼星C（天卫4）去，一行30人，只留下10个人在大船上，使太空船保持在轨道上运行。
降落后，化学家和生物学家成了大忙人，他们逐项细致地分析机器人采回的样品，包括空气、土壤、水样、动植物等。经检验，空气适合人类呼吸，各种样品中均未发现地球上未知的细菌，动植物可以安全地食用。凌霄检查了辐射情况，没有危害人体的射线。为求更加保险，生物学家把一只猴子放在船外生活了一个星期，经解剖也没有发现有害细菌，表明情况一切正常。看来，这颗星球是开放的，只是等待人类的到来……
玛丽博士突然悲天悯人地说：“啊！这里等待我们来开采矿藏，修筑城市、道路和建设原子能电站，毁掉美好的大自然，然后人满为患，到处充溢着噪音、尘埃等污染物！”似乎没人理会玛丽博士，一切按部就班、有条不紊地进行着。船长史密斯带领大家离船，庄严地踏上了天狼星C（天卫4）的土地，先举行了一个简单的仪式，迎着和煦的晨风，然后把太阳系星际联邦的旗帜插在了这片土地上。
开始的几天里，那片土地上一片沸腾。人和机器人二十四小时不歇地轮流干活，建起了一座座房子，打了水井，安装了风能和太阳能发电机组等一切需要的设施，大本营建起来了。探险队员们开始了考察，同时开始了靠狩猎、捕鱼和采集果实为生的全新生活……（未完待续。）
第308章（）
这个星球的一天是36个小时。12天后一个星光璀璨的凌晨2时左右，银河深处的外星人来了。当他们走得更近时，警报系统开始发出尖利刺耳的啸叫。负责警卫的澳大利亚人罗维*诺克从他打瞌睡的床上跳了下来，一把抓住激光剑，大叫一声：“集合！”从帐篷里冲了出去。其他武装人员都放下手头的夜间工作，赶到自己的岗位。罗维*诺克在指挥所里，举起野战望远镜观察：好家伙！一共7个，他们是来干什么的？
史密斯船长命令：“这可能是智慧生物，没有我的命令不准开火！”非军事人员全在掩体里。巴维鲁克慌慌地找人问道：“是土著抑或先行者吗？”玛丽博士答：“大概是吧，你怕什么呢？”
凌霄拉长着脸说：“现在根本谈不上他们是什么东西，也不知道他们有什么武力，正如经书上说的：‘可能像蛇一样聪明……’”“……‘也可能像鸽子一样无害’。”玛丽博士为把她这句经文背完，且摇摇头道：“人类是幼稚可笑的，拥有强大的武力，却仍然害怕……”
史密斯船长严厉地打断她的话，反驳道：“别忘了，‘宇航2号’就没有返航！”玛丽博士很不以为然地说：“难道连一座城市都没有的当地土著，要对这事负什么责任吗？”“也可能要负责的，”凌霄打了一个寒战，“如果他们有细菌武器的话。”
外边静下来了，他们不再说什么，耐着闷热等了个把钟头，终于听到了解除警报的号声。掩体内的人出去同外边的人会合。史密斯船长站在守卫的最前端，大家挺直身子，密集地站在那儿，用没有表情的目光，在朦胧星光下监视着那些新来者……
那些新来者也回望史密斯，在他们脸上看不出什么表情。凌霄先把对方笼统地望了一眼，然后仔细地研究他们。他发现，他们比曾在影片上看见过的外星人难看多了。他们两腿直立，似乎只有地球上传说中的“小人国”身材矮小的那种1米以下的生物，浑身灰毛，后面拖着一条袋鼠般的尾巴，三只手指，中指两边是拇指，手比人类多了一个关节，指尖是锐利的蓝色指甲，形貌像猫头鹰一般的头部两边是一对长满簇毛的耳朵，肤色和血液却是浅绿色的，扁平的黑鼻子，突出的下巴，阔嘴唇，一双金红色的长长的眼睛，眼睛边上围着深色横条，像个大花脸。
他们看起来全是雄性的。也穿了植物纤维织成的衣服，腰挂刀斧，手握火枪，肩背囊袋，样子非常滑稽。他们讲话语气平和，但谁也听不懂，最后船长安排语言学的玛丽博士跟他们学习语言，并允许他们住下来，还派人一个盯一个地陪着这些生物。
船长说：“如果他们要离去，放他们走，不要扣留。我们的人照常休息或干活，不过随时都要携带武器，以利应变。还有，任何人没有我的批准，不得离开营地。”那些外星人，自称“小绿人2号”上的智慧生物。通过他们的自我介绍，仔细揣摩那些难听的近似音，首先弄清了3个人的名字：猫头鹰A，猫头鹰B，猫头鹰C。过了几天，凌霄因也学过语言学，提出要跟正在学外星语言的玛丽博士一起学习，玛丽博士说太难了，你不必学这个了吧。见凌霄执意要学，还要看自己的笔记资料，玛丽博士只得勉强答应第二天整理一份给他……
第二天，凌霄接过玛丽博士给他的几张纸，皱着眉头看了几个钟头，什么字词啦，音义啦，语法啦，乱七八糟的，竟毫无规律可循，一头云雾，越看越糊涂。他只好放弃了。而玛丽博士呢，却以她顽强的毅力去继续研究，死啃不放，并没有丝毫徒劳无效的感觉……
外星生物们在营地住了一个时期，到处参观走动，倒也相安无事。这一天，玛丽博士接到通知，立即到船长室报到。她一进门，看见神秘兮兮的巴维克鲁站在船长旁边，太空辐射学家火星人凌霄、工程师“土卫六”移民冯*凯玛迪、地质学家南极洲人史蒂*基窿尔和月宫上等兵大卫等己先到了，正等着她（宇航小组唯一女性）。船长抬起头，似乎较为平静地说：“好，都到齐了，玛丽女士，你说吧。”
玛丽博士开始讲话了。她声音低低地说，她己懂得了一点点“小绿人2号”语，能说一些简单的事了。现在不知这些客人为什么在回去，而且坚持步行，一定不要飞行器送，更不愿意我们在空中跟踪。与邻星“天卫七”有所不同，还说他们的家在西方“天卫六”的某个“天坑2号”邻近山上，要走上6个星期才能到达。又说，如果我们有人步行陪同他们回去，他们并不反对。上等兵大卫忍不住怒气冲冲地说：“如果我们遇到危险，鬼才知道我们在哪儿哩！”
“我让基窿尔带一个微型无线电发报机去，但先不要让他们知道。”史密斯船长接着说：“玛丽女士想跟你们一起去，我同意了，这可是同土著政府接触的唯一机会，要摸清情况，看他们是不是反对我们到这里来定居。从各方面考虑，我认为你们此去上相对安全的，当然，这次行动纯粹是志愿参加，去留由你们自己抉择。”凌霄虽然拿不定主意，见其他几个人都表示赞成，自己也就只好同意了。
最初三四天，确实痛苦难挨。待到腿部肌肉慢慢地习惯下来，每天可以走上40公里的路程了。旅途单调乏味，就像在一个没有尽头的草原上走着。一路上跋山涉水，栉风沐雨，采果捕猎，说不尽的险阻艰难。
中途，走了不少弯路，听玛丽博士解释说，是为了避免危险地区。可从地图上看，走直路怎么也不像是有危险。先不管他，跟向导走，应该不会错吧。凌霄拼命努力，暗地里学习“小绿人2号”语，先难后易，却也有了不少进展，不过始终瞒着别人。本来，巴维鲁克与冯*凯玛迪以及罗维*诺克是互相不和的，在旅途跋涉中倒也能互相宽容，和睦相处了。史蒂*基窿尔带了吉它，有空就弹上一曲，“小绿人2号”生物善于随乐起舞，也给枯燥无味的漫漫旅途增添了些许乐趣。而此刻，凌霄望着那些“小绿人2号”生物的矮小背影，独自沉思，心头涌起了许多无法解答的莫名的疑问……
第309章（）
第二天凌晨5时左右，地质学家史蒂*基窿尔死了！事情的经过是这样的：这天清晨，茫无涯际的荒原上突然笼罩起团团浅蓝色的雾气，视力似乎难以辨清10米之外的什物；史蒂*基窿尔走在队伍的最前端，看见一块岩石上，躺着一只形状很像蜥蜴的颜色鲜艳的六足小动物。他打手势问“小绿人2号”猫头鹰A：“这是什么？”猫头鹰A犹豫片刻，最后才说叫“变色龙”。凌霄边向前走，边往心里记，猛然听见了史蒂*基窿尔的惨叫声。他回转身来看时，这位年轻的地质学家己倒了下来，只说了一声“好痛啊”便失去了知觉。虽经多方抢救，却都无效，不一会心脏就停止了跳动……这小小的外星生物好毒哪！
没法，冯*凯玛迪只得当着“小绿人2号”智慧生物的面用无线电向史密斯船长作了报告，将史蒂*基窿尔就地埋葬了。垒了坟墓，大家低头默哀，表示悼意。年轻的地质学家就这样长埋在异星的土地上，远离家乡，是那么寂寞；他的灵魂不知要飞越多少光年才能到达地球南极洲那白雪皑皑的家园了。凌霄想，这虽是偶然事件，但能说它不是“小绿人2号”智慧生物的阴谋吗？难道说，他们就偏不知道这种六足小动物有这么厉害的毒性吗？他们可以轻易地谋杀一个人，而把每次谋杀都弄成像是意外吗？他还联想到，“宇航2号”永远也没有回到地球！曾到过这里的第一支探险队到底发生了什么事？难道说，有谁在对我们这次“天狼C”及邻近的类地行星、卫星的探险进行破坏吗？
气候陡然异常，凛冽的西北风从北极地狂啸刮起，一连几天下起了鸡蛋大的冰雹，他们爬行在寸步难行的雪山上，冰峰林立，山崖阻行，荆棘滞步，粮食告急！凌霄与大卫决定一起去狩猎。他们小心翼翼地在倒挂满了冰凌的岩石间慢慢走着，不时停下脚步，用望远镜向四周扫视；不一会，头顶上方一只带角的绿眼白毛兽头从一丛冰峰乱石堆中控出来。两枪同时打响，那野兽嗥叫一声，转眼便不见了踪影……
凌霄气得拔腿逛追，气喘如牛，他发誓一定要把那受了重伤的野兽捕获住！前头一块大冰岩石挡住去路，他滑了一跤，一把抓住冰岩石一角，努力向上攀登。大卫也紧跟了上来，一下子攀上冰岩顶，雪风狂啸而过，连人带武器一同滚了过去。
这一刹那来得太迅速，竟来不及明白是怎么回事，他俩就双双堕入了黑暗的深渊之中！火星人凌霄慢慢地从昏迷中苏醒过来，浑身疼痛，用手去摸，发现背上被冰岩尖划破了一道长长的伤痕，好在口子不深，似无大碍。月宫上等兵大卫没受什么伤，他一边把凌霄扶起来，一边咆哮着：“这星球真该死，好像专门要谋杀人似的，看，又把我们困在这儿啦！”凌霄向四周望望，发现他们爬过的冰岩石，竟是一个垂直洞穴的外壁，洞穴呈圆形，直径约4…5米，高达7米以上，洞壁溜滑，根本无法攀缘。洞底有一小洞，有蚂蚁似的微小生物在潮湿的洞底爬行，可能是通向地下的渠道，用于排水的。
大卫作了多次发狂的攀登，终是白费力气。他气恨恨地说：“又有两个人被‘小绿人2号’生物除掉了！”待稍暖人心的双日星依次落下，两人依偎着顽强地挨过寒冷的黑夜，天明后开始每隔一段时间朝上放一枪两枪报警求救。如果没人来救，爬上小洞壁的像蚂蚁似的微小生物饕餮俩人一顿，他们最终可真要变成两具白骨了……正午时分，双日星照得洞内热烘烘的，两人唇焦口燥，难受极了。这时，三个“小绿人2号”智慧生物发现他们，那三个猫头从上往下看时，大卫差点开枪，幸好被凌霄及时阻止。终于，一个多小时后，那三个“小绿人2号”智慧生物又来了，带来一根临时织成的长索把他们救了出去。好险哪！
难道说，这些“小绿人2号”智慧生物不想谋杀他们吗？看来，前次史蒂*基窿尔之死，“小绿人2号”智慧生物似乎没有谋杀的嫌疑……凌霄和大卫回来后，玛丽博士这样想。这些天，细心的她己能不动声色地偷听到一些巴鲁维克等人与“小绿人2号”智慧生物的对话了，探险中途巴鲁维克神秘兮兮给她的某些暗示是啥意思，凌霄接了她给的那些纸，却又为什么要故弄玄虚呢？难道别人学会了“小绿人2号”智慧生物语，会对他有什么妨碍吗？过了几天，又发生了一件意外的事，这件事导致“小绿人2号”智慧生物丢了一条命！正所谓“早起的小虫子被鸟吃。”
这天，到了海边。探险队员跟着“小绿人2号”智慧生物穿过沙滩，他们走到一个悬崖脚下的狭窄处时，汹涌的海潮越过海口的礁滩，冲进海湾来了。顿时，海浪滚滚，犹如万炮齐轰，吓得人魂飞魄散！人们逃跑不及，全都陷入了浪涛之中。玛丽博士与凌霄等人发狂地与海浪搏斗，几经沉浮，终于攀附在一块岩石上。慢慢地，高潮过去了，愤怒的海水又被吸回去，退出海湾。凌霄勉强振作，茫然四顾，看到了几个同样惊恐的同路人。一点人数，猫头鹰B不见了！“小绿人2号”智慧生物排成一行，唱着丧歌，哀悼他们的同伙，那悲痛的气氛，一如我们的人类……
第310章（）