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“武德元年，建成立为储君，以储君之尊，常随父居长安，一切秉命于高祖。而世民则因专征之任，人事上有权宜任用之权。故自渡龙门徇渭北时，世民即收纳英俊以备僚列，远近闻者咸自托焉。谋臣猛将几皆集于世民麾下，及王世充、窦建德已平，世民以此显赫之功，拜为天策上将，位在诸王公之上。陷洛阳后，秦王锐意经营，开文学馆于宫西，延四方文学之士，如房玄龄、杜如晦等十八人，皆以本官兼文学馆学士，供给珍膳，恩礼优厚，士大夫得预其选者，时人谓之登瀛洲。”
“如此招贤纳士，设天策府、文学馆，闲则共话古今、纵谈天下，俨然君臣气派，夺位之势昭然若揭。建成太子自然不会坐以待毙，不时挟朝廷之力重削天策府，将秦王之府僚多辅外官，以剪其羽翼。”
“然秦王策略要高出一筹，他将计就计，让部属佯离长安，不多日复密潜回天策府，示敌以弱，出敌不意。之后他又以其人之道还治其人之身，反间收买了东宫要人。尤其是东宫官王眰（dié），其人于玄武门之变前一两天，密奏秦王，曰建成太子、齐王元吉见秦王势大，已决然‘以计斩杀之’。秦王李世民遂先发制人，集麾下文臣武将起事；其二则是玄武门总领常何，正是由于常何之反，李世民方能伏兵玄武门，袭杀太子和齐王。此常何于洛阳之战时便追随了秦王李世民，虽曾从建成太子征讨河北，但入长安却是奉李世民之令。建成太子因旧属之故一味对其信赖有加，至死不知常何背叛！唉！识人之误，终为其害！”
不光阿米丽雅，连李天郎也是听方天敬第一次详说玄武门的前因后果，虽事过境迁，涉事先人早已作古。但如今听来，仍旧历历在目、惊心动魄。建成太子和秦王之争，说来说去，没有什么是非曲直，谁对谁错，他们兄弟的命运和自己一样，早已注定！只能有一个活下来……
李天郎百感交集，要不是面对方天敬，他几乎要嚎啕大哭，为什么哭，他也说不清楚，就是觉得需要一场痛快的哭泣。至少，他的先祖并非世人所言的奸诈小人，他根本就称不上是什么忤逆之后，他就是真正的唐人，和万千唐人一样！以前的一切重负，都是别人强加给他的！他不再需要了！
“方、方老夫子，照你说来，倒是太宗大逆不道，谋朝篡位！你、你好大胆！没有太宗爷，大唐能有今天！”李白想直起身来驳斥，但身子一软，重又摔倒，嘴里兀自不停，“难道你说的就句句是实么！”
方天敬缓缓抬起头，望向半空，眼神凝重：“玄武门，乃我父亲历……武德七年，因庆州都督杨文轩所荐，余父得以受募与太子，极受器重，屡次受太子大恩，聘为东宫长林兵教头。此长林兵，乃太子见秦王权势日盛，为自固之计，由长安及四方骁勇之士中重金招募，共计两千壮士，分屯东宫左右长林门，兼燕王罗艺所遣三百幽州突骑，皆为精锐勇健之东宫卫士，名震京师。”
“秦王甚为忌惮，密告高祖东宫拥兵自重，居心叵测。高祖遂诏令遣散之，还将杨文轩一干人贬官流放。宫中高手大部流离，余父紧随太子，忠心护主。玄武门血变之前，太子似有不详之感，特召余父往太原置办退路事宜，未回而太子已事败身死！父歉疚一生，言关键之时，未能效命于前，是为千古憾事！”
“秦王登基，余父先后七次潜入内宫，欲刺杀太宗以报太子恩，然全无机会，但探得建成留后之密，遂暗中保护，直至郁郁而终。仙逝前嘱后人世代守卫太子后人……直至今日！唉！贞观之治，确已洗尽玄武门之血，逝者如斯夫！天郎！你！……”
“师尊之意，天郎已心领，天郎当以堂堂之气，挺立于天地之间！”李天郎激动地端起酒杯，“天郎谢师尊数十年来倾心教诲！天郎粉身难报！”
师徒两人碰杯，一饮而尽。
“太白兄，老夫一席长述，也是想让你知道，这宦海权争，历来便是龌龊卑劣、寡义廉耻，手段无所不用其极，非得拼个你死我活，其惨烈比沙场有过之而无不及。哪有书生意气之挥斥方遒，吟诗作赋之狂野浪漫？汝之天才，在于文采，用于官场，是为格格不入，犹如斐旻、公孙之剑，可惊决人前而不能战阵斩敌……太白兄？太白兄？”
回答方天敬的是李白香甜的鼾声。
“罢了！算老夫白费唇舌！”方天敬呵呵一笑，疲色也现，“到底年纪大了！今日一醉，怕是又得数月不可沾酒荤！”
“师尊保重！您可是天郎在中原的唯一亲人……”李天郎动情地说道，“让天郎伺候师尊入寝，略表孝心！”
方天敬轻抚李天郎额头，温言道：“好孩子，你对得起自己先祖和为师教诲，这已是最大孝心！罢了！今日就让你伺候吧，不知你我师徒何时再能有此等畅快之饮！”
阿米丽雅看着李天郎搀扶着颤巍巍的方天敬缓缓而去，这个神秘惊绝的老人，此时看起来是那么衰老、疲惫。但在他干涸的背影上，却时时透出一股股威严和清傲，令人不由自主地生出敬意。还有旁边醉成烂泥的李太白，放浪中不乏飞扬文采，不羁中横溢旷世才华。中土千古积淀，高人如云，自己多年苦学，也只能算是管中窥豹、沧海一粟啊！谜一样的中原，群山一般的汉人啊！
神兵利器
李天郎很晚都不能入睡，脑子里翻腾着无数的幻象：玄武门悲怆的呐喊，日本海汹涌的波涛，大明宫喧嚣的盛宴，西域征战的狂飙……还有高仙芝、李林甫、唐明皇、模糊的先人建成太子，孤苦日本的母亲……
天亮了！昨晚又下了一夜的大雪，小小的院落深陷在柔软的雪绒里。腊梅和红梅花照样在雪白中露颦展眉，分外妖娆。
“风雷”“电策”抖着身上的积雪，大张着嘴打哈欠。对它们来说，露宿廊下比在军旅中卧雪而寐好得太多，再说还有热腾腾的食物，味道也非残骨硬皮可比，风餐露宿的日子不好过啊！
只有一只手的老叟慢腾腾地扫着积雪，昨日开门的小童拿着扫帚四下乱舞，还不时调皮地捏上一个雪团，往屋檐上早起的鸟雀打去。
爱花如命的阿米丽雅小心地拂去红梅花瓣上的积雪，享受着那沁人心脾的花香。李天郎刚到恩师屋前准备请安，门却先“吱呀”一声开了，神采奕奕的方天敬拿着一根长杆健步而出。
“师尊晨安，昨夜可安然入眠？”李天郎施礼道，“方才看过太白先生，犹自酣然入梦，宿醉未醒。”
方天敬嘿嘿笑骂道：“这个醉猫，每次到我这里讨酒吃都不免大醉一场，且莫管他！郎儿，可曾记得为师教你甩铁链、抖大杆的时候么？”
“怎不记得！师尊要求极苛，天郎每次都练得臂酸难以持箸。嘿，师尊却丝毫不为所动，第二日严督如常！”李天郎嘴角含笑，想起自己一边挥汗如雨，一边心里暗骂老不死的，如此练功趣事，仿佛就在昨天。“连定个简单的揽雀尾，其不过区区六姿，都要弟子面对惊涛骇浪，以六个呼吸徐徐定之。揽雀尾必用三十六呼吸，一个不能多，一个不可少，辛苦异常！如今想起，兀自心悸！”
“可知所练何为？”方天敬颇有得色地问道，“尽管小小年纪，为师严加苦训，但所授之道，皆有深意！”
“弟子知道，根基扎实乃太极之基，切不可贪多冒进！如今弟子气息沉稳悠长，乃师尊强令潜海定势所致；铁链大杆，使弟子腰劲根健，臂长刚猛；二者相合，神速力道浑然天成。就如弟子一把马槊，贯行战阵，‘泼风’‘大昆’，所向披靡！”
“呵呵，我说为师没有白教你么！”方天敬高兴地一捋胡须，将手里的长杆一顿，说道，“且看这个！”
这是一根近一丈长的白蜡杆，沉重密实，表面发青，没有一点疤结。杆头杆尾一般均直，笔直如切，粗如鸭蛋。李天郎接过一掂，分量远比一般长杆厚重，入掌顺贴，光滑却不溜手。随臂一抖，杆身直震，嗡嗡作响，杆头振动虽不大，持续时间却绵绵持久，显得劲道十足！“好杆！好枪把！”李天郎赞道，“师尊好眼力！”
“此乃为师亲自栽种，三十三棵优才，不过得此一棵！最后成的，也就三根，此乃最佳一根！”方天敬喃喃道，“天意！天意！机缘！机缘！你要早些晚些，恐怕都无缘得授了！”
李天郎一愣：“什么机缘？师尊之意？……”
“你初来乍到，为师便考较于你，得知你松劲、整劲已具，唯听劲稍逊，假以时日，必将大成，此练大枪之良机也！恰大杆制成，吾毕生武学之精华，也不过月前初就，正忧心无人可承，徒耗老夫一生之精研！汝之归来，正了却老夫心头之愿！”
李天郎大惊跪倒，他曾听方天敬说过：月棍、年刀、一辈子的枪！枪乃百兵之王，是军器里最博大精深的，也是最难学的；是改朝换代，扫荡乾坤的利器，非刀、棍可比！长坂坡七进七出纵横曹营的赵子龙，就是凭一杆大枪神威难敌，位居西蜀五虎将之首！可想而知枪法之威！恩师已将泼风刀法倾囊相授，使李天郎终身受用，如今又欲付以镇门之枪法，等于是将衣钵正式传授于他！李天郎如何不惊！
方天敬展颜一笑：“吾之太极枪法，虽沿自汉代先辈，但也是为师数十年苦心凝聚之作。作为一武者，莫不希望自己之绝学能效命疆场，得以发扬光大，传承后世。吾老矣，有心无力，既无子嗣，也无至亲，再不相授，恐怕……嘿嘿，罢了，不管怎的，此子龙十三枪枪法，注定要交付与你了！也算为师让你多一自保之技！”
李天郎再次叩首，接过了这沉甸甸的嘱托。师徒二人来到后院，那开门小童已捧个锦盒在那里相候。那锦盒分明是丁桑托转方天敬之物，本不知是什么，但今日听得师父一说大枪，李天郎便猜到八九分。
没错！是大枪的枪头！
“说你有缘，真非诳语！丁桑用得天竺镔铁，花费多时才制得此物！偏又差你送来，你说是不是机缘巧合？”方天敬打开锦盒，里面果然是乌沉沉一个枪头！只见枪头上暗花绽放，却非镂刻而是浑然天成，锋利的边刃寒光四射，六把倒曲钢钩隐没在白色长缨中，尖锐的枪尖就像方天敬细眯的眼睛，森然聚焦着所有的神韵。
好一把神兵利器！
方天敬满意地点点头，一边往枪杆上装枪头，一边说道：“你在安西军中，所用可是马槊？有何感受？”
“矛、槊兵器，均是势大力沉之长兵，其杆为硬木所制，甚至有大力者以金属为杆。冲锋陷阵时，挺立直戳，以长以重为胜！骑战陷阵时，易击坚而断，尤其是遇西域胡人常用之大斧狼牙棒，相击时常震手飞脱，留得空门，只得拔刀奋击，贴身死战！”临敌经验，李天郎可是所知甚广，“因而安西军中悍将如李嗣业田珍等，皆以陌刀迎敌，重过矛槊，又轻于斧棒，威力奇大！”
“诚然如斯！两马相交，都使硬兵器，硬碰硬，谁重自然谁胜。几十斤的狼牙棒、开山斧借着马力，横扫过来，万不可硬架，如若硬架，铁矛都要打弯，两臂立时就得骨折！这些看似威风的刚猛兵器，和吾之枪法比，不过雕虫小技耳！”方天敬一弹枪尖，说道，“硬兵器，一是震手，二是有空门，乃对阵大忌！那乱世英雄单雄信使得好马槊，打得高祖永不释怀，一定要杀单大哥，李世绩以身家性命相保都救不下来。单大哥的马槊一定是势大力沉的，一旦没打上、回不了手，就被尉迟恭冲进空门，夺槊而擒，易如反掌！而白蜡杆之大枪，弹性灵动，善于卸敌劲道，借力打力，回势反击。只要使枪之人心神合一，凝根劲于枪上，即赋大枪天来之神也！一条枪舞动起来，如巨蟒缠树，前后左右，攻防兼备，硬进硬退，枪头到处，沾着就死、碰着就亡，无人堪与匹敌！”
枪头装好了，方天敬手腕一翻，杆身急颤，长缨中钢钩铿然，不怒而威！
“不错，名家手笔，名不虚传！枪、杆之合天衣无缝！对得起神兵之称！”方天敬深吸一口气，说道，“天郎看好了！十三式招数虽然不多，但个中精髓，却也非招式！唉！为师今日使得，经后怕是再也舞不得了！看好！”
一枪在手，方天敬立时神采飞扬，虬须奋张，如天神下凡般威风凛凛，霸气十足！哪里还有半分龙钟老态！李天郎明白，这可能是年逾八十的方天敬最后一次挥枪习武了，确实空前绝后，当下不敢懈怠，凝神关注。
分量不轻的大枪在方天敬手里仿佛活了一般，时而盘旋狂舞，时而朵朵枪花，如猛虎下山，如蛟龙出海，当真是静如处子，动若脱兔，指哪打哪，弯直随意，进退由主。枪仿佛是方天敬身体不可分割的一部分，所谓枪人合一，枪之感觉既人之感觉，枪尖如指尖，择情而动，攻守兼备，是为惊天神技也！
李天郎已称得高手，如今见这太极枪法，也不禁目瞪口呆，心驰神往，整个人早已沉迷其中，手臂腰肢不由自主随枪而动。
突闻方天敬一声轻吁，手中长枪化着一道飞虹直刺向一簇红梅！其势如流星闪电，破空嘶然，但那梅枝却丝毫不颤。李天郎看得明白，大枪在花丛中一点，又缩手飞回，枪尖上赫然多出一朵红梅花！未等他“好”字出口，大枪半路一弯，呜地阴风扫过，绯红炸飞，落英缤纷，千万朵花瓣如雨而下！
方天敬屏息收势，挺枪矗立，任由红花纷落。
这时李天郎憋了半天的“好”字才算出了口！
“嘿嘿！老将银枪挑飞雪，六尺白蟒映红花！妙极！妙极！”不知什么时候醒来的李白斜倚柴门，鼓掌大呼，“方老夫子压箱底的本事原来在这里！原以为只会些白打搏击之技，没想到耍起大枪来不逊惊世之赵子龙也！”
“太白到底醒了！”方天敬一杵长枪，呵呵一笑，“醒来就饶舌不已，也不嫌嘴疲！先去洗漱罢！”
“放心！放心！某家不会偷学的！”李白拉拉皱巴巴的衣裳，“嘿嘿！想学你也不会教的！方才看个半天也没看出所以然来！罢了！罢了！”说罢摇头晃脑地自去洗漱了。
看着李白乱七八糟的背影，方天敬笑着摇摇头，回首问道：“天郎可看出什么奥妙？”
“师尊枪法，当真简便实用，先后不过十三式，招招都如行云流水，平实之中，暗藏无穷变化。枪花朵朵，看似花哨，实则杀机重重！师尊以内力驱使弹力至白蜡杆，活了大枪，确实虚虚实实攻防兼备……”李天郎躬身答道，“但其中奥妙，天郎愚钝，一时还未明了！十三式，也不曾记得多少！”
方天敬挺枪大笑：“哈哈！还算不错！为师舞将一遍你便悟到三分！”笑罢面容一肃，说道：“说是十三式，其实十三只是个虚数，枪法唯拦、拿、扎三式而已，其余诸式，皆可由其演化而来。吾之枪法，难就难在这拦、拿、扎三招，三招不可截然分开，随便一枪出去，拦、拿、扎三式俱备，方可称得上太极枪法！你再细看！”
方天敬将刚才所演各式，一一慢慢使来，李天郎目不转睛，凝神细看，他知道，任何招数都是可有可无的，临敌对阵哪有那么多现成的招数可以�