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第一章 长征北疆
梦幻纪元二六一二年十月二日
这次大军远行，陈信也带着两只蝠虎，只是龙马遇到蝠虎难免像老鼠见了猫一般，惊慌失措的只想逃跑，陈信只好要蝠虎在大军外围随行，晚上再回来相聚，至于蝠虎是飞是走，那也不用去多管了。
一路行来，众人知道习回阿城已经沦陷，习回河王刘木被人暗算，身陷囹圄，皇族至宝追风刀自然已经落入了北域王徐石的手里，这些日子众人都是沿着习回河的东脉支流南岸前进，据估计再前行三日当能到达习回河城。
现在日已西沉，不过梦幻星夜间依然清晰可见，所以众人仍在行军，务求能迅速到达。
天黑后又赶了三个小时，到了十八时，这才开始埋锅造饭，众人进食之后，陈信依惯例带着薛乾尚和练长风参加天广皇举办的会议。
这时天广皇正指着地图说：“明日可达激漉渡口，我们将过河由东面绕往习回河城，这次我们只有先发兵力只有八万，另外东极和南角两城朕只各抽调二万兵马，加上其他市镇再调两万，后面八万军队由东极王领军，应该晚我们最少五天的行程。不过单是习回河城就有十万军队，北疆三城也各抽调了数万兵马支援，估计足有二十万兵马聚集习回河城，据报对方已经在城外布阵，意图以逸代劳打退我们。”
左督国王徐东平较为持重沉吟着说：“劝降书已发，对方置之不理……启禀皇上，我们是不是过河后应先扎营，等东极王前来会合？”
“锐气一失，军心动荡。”陈信摇头说：“启禀皇上，我等可在一日程外略作休息，但绝不可迟滞五日，尚且对方应该也不会将二十万兵马一次派出，正好各别击破。”
这些基本策略，陈信早已与薛乾尚、赵可馨讨论过，当下把结论说出。
天广皇点点头说：“我们务求不战而胜，不然杀敌一万，自损八千，熊族入侵就麻烦了，这还要倚仗神王。”
陈信点点头说：“自当为皇上效劳，不过明日渡河，对方应该会想办法阻挠，可由先锋部队一万人开路，等在北岸稳住阵脚后，大军后行。”
众人再商讨了一番细节，各自散去之前，天广皇再交代一番，明日可能会碰到敌方的先遣部队，务求大胜，使敌闻风丧胆，日后易于劝降等等，陈信也只好连声应是。
一路回营，练长风忽然说：“陈信……青芬最近似乎常去找你？”
这些日子方青芬有时会在夜间去找陈信请教武学疑问，次数多了难免会被人碰到，慢慢的大家也都知道了，陈信虽然无心，不过自己也知道，两人相处久了难免比较亲匿，加上现在宋庭又已经过世，两人都是自由之身，言语行事比较没有顾忌。不过练长风身为宋庭的好友，难免有些看不习惯。
陈信点点头说：“我明白你的意思，青芬只是常来，我们之间并没有什么。”
事实上除了那一夜不小心忍不住拥吻之外，其他时间两人还蛮守规矩的，但是相处越来越是愉快也是真的。
练长风望了陈信一眼，有些尴尬的说：“其实就算有什么我也没资格管，不过我只是…
…唉……真不知该怎么说。”
薛乾尚忽然插口说：“六公主跟你说了什么吗？”
三位公主都没有随军出发，不过以练长风和六公主刘韵的关系来说，临别有些交代也是正常的。
练长风一愕，这才点点头说：“她希望我能帮她七妹、小妹一些忙，我也知道你们好像没有很大的兴趣，不过……”
陈信见练长风这么说，也把在肚子里憋了许久的问题提出：“长风，你真的打算留下来，还是六公主会和我们走？”
练长风望望两人，似乎若有所思的说：“其实留下来也没什么不好……地球上如此纷乱，我们何必去插上一脚？”
薛乾尚眉头微微一皱，摇头说：“长风，你真是这样想？”
“你们觉得呢？”练长风反问两人：“地球有这里好吗？要是我们费尽千辛万苦横扫牧固图大陆，聚集八宝，这里的人类正可以无忧无虑的过活，那时我们又急急回到纷乱的地球，这不是很奇怪吗？”
“我不知道你们怎么想。”陈信望着夜空说：“那里有我的父母、朋友，我很担心纷乱会对他们有影响，总是要回去尽一尽力……长风，若是你要留下我也不勉强，我只能祝福你。”
“你们和两位公主不是处的也不错吗？”练长风望着两人，还不死心。
“我其实一直当蜜儿是小妹妹，我想……她似乎也只当我是大哥哥。”陈信转头望向薛乾尚，看他有没有意见。
“我是为了大局着想。”薛乾尚叹口气说：“我何尝不知这样绚儿会越陷越深，要不是为了避免再生事端，我会和七公主尽早保持距离，这次出征也好，看能不能让她冷静的想想。”
练长风摇摇头不再多说，眼见营区已到，三人微微点了点头，分头回自己的营帐。
陈信一进营帐，就看到方青芬坐在地毡上，正向着自己微笑说：“辛苦了，开会到这么晚？”
陈信有一种温馨的感觉涌起，回到帐中，有人这样问候一声感觉也不错，于是对方青芬笑了笑说：“还没休息？”
“没见到你回来，不大放心。”方青芬说：“明天可能就会遇到敌人了，不是吗？”
“对。”陈信坐下与方青芬扯了几句，忽然聊到：“对了，刚刚长风还有提到你。”
方青芬笑容微收，低下头说：“他说什么？”
“没什么。”陈信故作无事的笑笑说：“他主要是问我和乾尚喜不喜欢那两位公主。”
方青芬望向陈信，看陈信接下来会怎么说，陈信耸耸肩说：“我能说什么？蜜儿只是小妹妹。”
“我呢？”方青芬忽然说：“在他们眼中，我还有没有资格？”
“青芬。”陈信摇头说：“这不是资格的问题，我不会介意你以前的事情，问题在于我……一方面丽芙的事情我也还没处理好，另一方面……唉…”
另一方面陈信觉得自己并没有忘记林颖雅，而与方青芬并不是第一次谈起这个话题，虽然与两人在一起蛮愉快的，不过陈信心里认为，现在与谁在一起都不公平。
方青芬聪明的不再追问，轻轻捉住陈信的手说：“对不起，我不说了。”
陈信心里一阵感激，方青芬确实变了许多，以前骄纵的个性好像真的都消失了，陈信回握住方青芬的手，点点头说：“谢谢你。”
方青芬笑着摇头起身向外走，临出帐门之时忽然回过头说：“可别让我等太久了……”
一笑而出。
陈信心头一阵纷乱。除了地球上的林颖雅之外，身旁还有许丽芙的问题，若是许丽芙一直这样下去，陈信实在没有勇气与方青芬在一起，何况陈信虽说不介意方青芬之前的事情，但是心里难免有些觉得对不起死去的宋庭，所以这几天虽与方青芬夜夜都会聊上几句，不过总是守着应有的距离，陈信烦恼的想着……自己这样做会不会自私了些？
梦幻纪元二六一二年十月三日
习回河长有三千多公里，其中下游转往东北出海的一千多公里，是人族与熊族的交界处，转向的地方有一座军事重镇宿月城。再上溯六百公里就到了三道主要支流交会的人族第一大城──习回河城。
习回河城最靠东方的支流上游两日行程有一个渡口叫做激漉渡，现在陈信的先锋部队一万人正在这里砍木造舟，要渡过这宽有七、八公里的河流。
陈信与薛乾尚望着不断工作的官兵，远远眺望着河北面的状况，薛乾尚指着北岸一处距河不远的小森林说：“要是敌军埋伏在那里，我们渡河渡到一半时，他们冲到河边发射火箭，会颇难对付。”
“那里最多只能藏下五千官兵。”陈信点头说：“不过要是真打起来，我们要上岸还真不容易……要不要去看看？”
“看看？”薛乾尚微微一愕，随即会意的点点头说：“我还没坐过它们呢。”
陈信轻轻一啸，虽不大声却远远的外传，旋即两声虎啸应和般的响起，小刚、小柔迅速由后方飞扑过来，陈信也不等两虎下落，拉着薛乾尚向上一腾，两人跃起数公尺高，小刚、小柔分别往俩人跨下一钻，随即拔升而起，往前直飞。
这时后方大营中的天广皇，正远远望着前方飞腾而起的陈信与薛乾尚，回头望望身旁的左督国王，缓缓的坐入龙椅中，没有说话。
而左督国王徐东平也保持着静默，目光从天广皇身上又转往坐着蝠虎往前飞腾的陈信，似乎也不知道该说些什么。
陈信与薛乾尚乘着小刚、小柔越过下方的河流，首先就往前方的树林冲过去，果然在树林中见到了一队兵马，身上背着弓箭，跨下骑着龙马，似乎正随时准备往外冲出。
这时有人发现天空中飞行的两人两虎，忍不住大惊小怪起来，领队的军官似乎下了命令，只见一小队约五十人，同时举起弓箭往俩人瞄准，陈信担心蝠虎受伤，要小刚、小柔往上方飞行，弓箭射了上来，已经是强弩之末，蝠虎铜皮铁骨，只当作是在搔痒。
不过正当陈信望着下方的队伍正在开心的时候，薛乾尚忽然传音说：“你看前方。”
陈信抬头一望，却发现在树林后方不到五十公里的丘陵之后，却另还有一群官兵，人数大约两万，这还是两人飞高了才望见的，陈信吃了一惊，只听薛乾尚接着说：“看来前面这五千人只是幌子，与我们纠缠片刻，我们大队开始下河之后，这两万人会迅速冲过来支援，要是他们占着河岸，我们要歼灭这些部队，至少会损失三万以上的部队，就算对方适时退走，我们损失也会不少。”
“我们可不能任他们在岸上攻击。”陈信说：“不然我聚雷轰下去，把他们赶走？”
“不大好。”薛乾尚想想说：“这个方法不适合常用，不然对方早晚会发现你的雷电是不分敌我的，最好是在习回河城决胜战的时候再用来逼对方投降。”
对方这时十几万军力大部分集中在习回河城外，北域王一定也在那里，薛乾尚认为那时候才应该用出这一招。
“那……”陈信迟疑的问：“我们该怎么渡河？”自己一行人可是前锋，要死也是死的最多。
“再看看吧。”薛乾尚说：“我们回去再商量。”
薛乾尚与陈信又观察了一番，确定只有两队敌军，总共两万五千人，对方因为在树林中只能埋伏五千多人，所以故意分成两批，等五千人与先头部队缠上之后，两万人的部队能在一小时内赶到。
两人回到部队，陈信见部队砍下的树木已经足够，正在捆绑，练长风这时走过来问：“对岸有敌军吗？”
陈信将对岸的状况说了一遍，练长风疑惑的说：“他们何不乾脆在对岸布阵，现在的方式那五千人的牺牲不是比较大？”
“没错。”薛乾尚说：“不过要是我们不知道，对方出击时我方河面上的部队必然心慌，不攻自乱，等到我们以为对方只有五千人，全力抢滩的时候，两万大军已经赶到，虽然那五千人必定死伤惨重，不过那时上岸的部队，八成会全军覆没，而河面上军队的若是不退，也绝无生机，对方大胜之余，说不定后援继续开拔过来，变成在这里决胜，我们要等援兵，可要等上五天。”
“那现在该怎么办？”练长风吃惊的问，而这时黄吉等人也已经过来，听听新的状况。
薛乾尚胸有成竹的说：“我们现在自然该传令下去，对岸有敌踪，木筏上必须架设挡板，虽然会慢上一倍的时间，不过这样可以使渡河的损失减到最低……而第一批五千人过去必须是精锐，其中携带盾牌的必须走前面……我看就由长风、日言两队，加上黄吉先领一千人过去，剩下一千人由丽芙率领，跟可馨、丽菁的两队一起过去，对方不知道我们的武器威力极大，我们当可在那两万人赶到之前消灭这五千人，等那两万人赶到的时候，我们的部队已经整队完毕，那两万人不会是我们一万人的敌手。”
李丽菁出战的时候都背着小毛莉，薛乾尚自然将他们往后排。
黄吉知道自己打先锋，高兴的冲出去准备，同时传令木筏上必须多一大块挡板，而且每艘木筏在挡板后的数人都是刀盾手，避免弓箭穿过木板，射到部队的身上，其他的众人也依言而行。
陈信一直没有说话，见大家分头动手之后，才对薛乾尚低声说：“乾尚……那两万五千人……”
“唉……”薛乾尚叹了一口气说：“陈信，若是为了对岸两万五千名部队的性命而用上雷电，我担心在习回河城外我们会全军覆没，两边将一共损失大约二十万军队，熊族入侵之祸又难以避免……这是没有办法的。”
陈信何尝不知道薛乾尚所说是正确的，不过对方就算是敌人，陈信非不得已也不愿意如此，何况自己部队虽然武器精良、占有绝对优势，不过难免还是会有损伤，但是陈信左思右想，又想不出更好的办法，只好摇摇头坐下不再说话。
薛乾尚望望陈信忽然说：“阿信，你要是真不想杀人，这一仗一打完，我们可以立刻离开，大家一起回地球，不然日后四面出征强取八宝，敌我之间，死的会更多。”
陈信心里一凉，薛乾尚说的确实没错，为了无祖的一句话跑来已经够傻了，还要杀害千万生灵……陈信开始仔细的思索值不值得。
不过无论值不值得，这场仗还是非打不可。
陈信叹口气说：“打完这一场再说吧……我和第一批一起出发，乾尚你留在第二批。”
薛乾尚面色一变，摇摇头说：“我的伤其实已好了差不多，主将该在第二批……”
“毕竟还没完全好。”陈信挥挥手止住薛乾尚的话，豪气飞扬的说：“何况也应该没有人伤的了我，不是吗？”
“这……”薛乾尚还是不大愿意。
“就这样了。”陈信结束对话，走到一旁安排别的事情。
既然对方非杀不可，自己乾脆也下去帮忙，自己这一边也少损失一些，陈信除了感情上有些难以抉择之外，并不是一个提不起放不下的人，当初为了地底城陈信就曾连杀了数百名特殊部队，事件发生的时候，孰重孰轻陈信分的清楚。
又过了两个小时，第一批五千人开始搭乘木筏，陈信与黄吉在一起，率领着数百艘粗糙的木筏，缓缓的向对岸移动，这个激漉渡口虽然并不甚宽，但却十分深，所以水流十分平静，船上的军官操桨同时往前滑，估计大约二十分钟就可以到达对岸。
前行不到十分钟，果然由对岸后方的树林中穿出一队军马，拉弓挽箭迅速的往岸边冲来，部队早已得到通知，同时将挡板扬起，竖立在前面，刀盾手立即将精纲研制的大盾挡在挡板之后，继续往前进。
对方刚刚见到怪物载着人飞过头顶，虽然知道可能已被发现，仍然将一枝枝裹着火油布的箭射来，不过只有十分钟的时间，没有办法将所有的挡板烧掉。
对方的将领由服饰看来似乎也是龙将，身旁一面大旗写着“银”，看来是习回河城的银镖龙将徐文海，正是右督国王陈密的女婿，也就是徐龙田的父亲，徐龙田在都城随着右督国王一起被擒，当时就知道他的父亲应该也会同时叛变，说不定就是此人暗算习回河王�