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说时，愉看甄济那一张灰沉沉的脸时喜时愁，知道有动于衷，良心还未丧尽，还想再说几句沉痛的话去打动他，忽听磐石后面起了吹竹之声。回顾并无人影，方疑是虫舅的鸣声。忽见甄济面容陡然一变，对元儿冷冷地说道：“我此时心里很乱，别的话少时再说。适才我见你飞行时所用剑光有青有白，可也是朱梅给你的么？”元儿听他又喊自己师父的名字，简直不似有甚悔意，好生不悦。盛气之下，冲口答道：“仙师炼的十二口仙剑，准备要诛鬼老和他的党羽，还没到给我的时候。这便是我在夕佳岩延羲洞中所得到的那两口短剑。小弟不但已练到身剑合一，还能诛斩妖人于数十里之外，由我心意指挥了。”
甄济闻言，方要答话，元儿忽觉脑后微微有一股阴风吹来，心里一动。忙即回身一看，又似有一个黑影，在石后一闪即逝，和适才空中所见仿佛。元儿先前对于甄济，本已起了疑虑，只因为同盟之交，情切友谊，不忍见其长此堕落下去，闹得身败名裂，永堕轮回，所以再三苦口相劝。及至发觉黑影二次隐现，想起适才问甄济可有同伴，他是那般言词闪烁，形迹可疑，更知必有诡诈，当时本想驾起剑光飞去。暗忖：“自己不久便要下山积修外功，日后在外不知要遇见多少异派能手，怎么初次见人就胆怯起来？佛道两家俱重度人，如度化得恶人归善，更抵得许多外功。难得对方又是至亲至友，初人旁门，恶行未著，焉能一劝不理，即如路人？纵然他那同伴埋伏在侧，有甚不利自己的举动，但见那躲躲藏藏不敢出面神气，也未必是个能手。自己原会护身法术，只须暗中戒备，多加小心，即使有甚不测，再用飞剑遁走，也来得及，怕他何来？”
元儿想到这里，忽然灵机一动，便朝石后喝道：“这厮休要鬼头鬼脑，你当我还没有看见你么？只管出来相见，我定看在甄大哥面上，不用飞剑斩你便了。”说罢不见应声。忽听甄济道：“我并无甚同伴，你怎这般多疑？适才我听你说，你现在所用飞剑，便是那日你在延羲洞壁中所得之物。我记得是一匣双剑，甚是晶莹锋利。如今经你用法术练过，想必更为神妙。我们至好弟兄，何不取出与我见识见识，也不在结拜一场。”
元儿这时对于甄济已是逐处留心，一听他要看自己所用双剑，又拿结拜情谊来说，想起铜冠叟那日所见题壁之言，断定他不怀好意，怎肯上他的当，可是心中还不忍就此舍去。
正在想话回答，忽听吹竹之声又起，甄济脸上神色益发显得难看，目光闪烁，不住朝自己身侧注视，仿佛有人在暗中操纵他一般。猛一回头，又见黑影一闪，连忙将身距离远些，以防暗算。
起初元儿说了几句诈话，不见人出，还在疑信半参。及见这许多异状，料知甄济陷溺已深，必更有恶党在侧暗中监察，一时半时万难悔悟。敌暗我明，处境甚险，万一有甚变故发生，一个抵敌不住，便要束手待毙，想来想去。还以暂时退去为是，免得遭人毒手。
元儿主意打好，便答道：“我那双剑的妙用，适才我在空中下降时，你不见过了么？
这双剑已与我练得与身相合，大哥要看，就这么没甚看头，且待我试演一回，与大哥解解闷，再下来作长谈如何？”说罢也不俟甄济答言，径自运用玄功，双肩摇处，一青一白两道剑光连身飞起，在空中盘旋了一阵。对甄济高叫道：“大哥，你看玄门正宗的剑法高妙么？你还是急速悔语，早脱迷津的好。小弟且在青城山金鞭崖相候，相见有日，恕小弟少陪了。”
说罢，正要高飞，忽见下面甄济猛然颜色一变，怒骂道：“小贼竟敢哄我，快将那剑还我，饶你不死！”一面说，一面双手一扬，便有两股黑烟往上飞起。元儿见他原形毕现，幸而抽身得早，那黑烟来势比起自己剑光来势迟缓些，尽可避免，便不愿再招惹他。正想催动剑光赶回青城，忽听来路上起了一阵破空之声。刚待回头，猛觉眼前千万道黑丝飞来，鼻间也闻着一股子奇腥恶臭。连忙运用剑光护身时，身上已沾了一点，立时头昏眼花，神志一迷，往下坠去。昏惘中觉着身才着地，倏地又凌空飞起，不一会，便人事不知了。
也不知过了多少时候，元儿醒转一看，已卧在南绮修道室内床榻之上。南绮正坐在床前，握住自己一只右手，满脸俱是悲愁苦痛之容。神志初清，先疑是在梦中。刚想坐起，南绮忙用手按住道：“我见你不辞而去，恐途中出事，连忙追去。偏追你迟了一步，等到快要追及，你已为妖法所伤。我远远望见你从空中下坠，一时情急，也没顾到利害轻重，飞身迎上前去便抢。就在这时，空中忽有一道金霞闪过。那伤你的一个妖人，本从你坠落之处追下，竟然怪啸了一声，不知去向。你的身子也将达地面。我恐跌伤了你，刚刚一把将你抱住，没料到下面磐石旁还有妖人的同党，正往你落处奔来。见我将你救去，竟乘我不备，朝我一扬手。我立时觉得浑身冷战，又酸又麻，知道中了暗算。所幸心神未乱，去时带了梯云链，早就留好退路。一见情势危险，连忙将你抱紧，行使用法，飞身便起。我又气那厮不过，起身时节，百忙中匀出手来，给了那厮一火云梭，也不知打中了没有。等到回至仙府，我已支持不住，一落地，便与你同时晕跌在地，只是心中还算明白。
“起初我本不知妖人用的是五阴手，不知解法，甚是着急。后来想起我周身难过，与你那日所说红儿鹤仙受伤情形相似。恰好给你取万花凉露时，为讨你喜欢，采了一只朱果带在身旁，勉强取出，吃了一半。想起你还未苏醒，当时你又面如金纸，牙关紧闭，东西吃不进口。看你受伤可怜，又是伤心，又是恨你，只得挣扎起身，将你扶卧榻上，用玉簪先将你嘴拨开，将剩下那半只朱果弄碎了，与你送进口去，又喂了你几粒丹药。
待了一会，我除身上有些酸麻外，比起先时果然要好得多，渐渐行动自如，才跑出去又采了两个朱果，取了些仙露。与你分吃之后，见你朱果人口，虽然已能自然下咽，人仍未曾醒转。心想：你年纪虽轻，根赋比我还厚，如所中妖法与我一样，怎的会比我要重得多？心中奇怪。见你老不好，急得实无法想，便把我母亲给我留下的许多法宝，只要有驱邪破祟灵效的，都用来试了试。未后用这少阳离火扇轻轻给你扇了一下，才将你身上邪气驱退。但你仍不曾回生，法宝业已试尽，正在心焦，你却醒了。这柄扇儿，乃纯阳离火之精英所萃，专能驱除邪毒。照此看来，你中的乃是一种迷魂邪术，并非五阴手之类了。我曾见你在空中盘旋不去，才引得妖人上来害你，想是看下面景致，路遇的了。”
元儿闻言，才知是南绮深情追赶，方得救了自己胜命。适才强留，也是好意，不该负气不辞而别，几乎身遭毒手。一摸身后，双剑仍在匣中，并未被妖人夺去。不由又感又愧，便忸怩着把前事说了。南绮气他不过，本想着实埋怨他几句，见他所受委屈，又觉不忍出口。故意问道：“你耽误了这么多时候，你的二位师兄必在金鞭崖上悬望。真是我任性不好，害你生气受苦。你如觉着复原，又不想在此调养，梯云链在此，拿了走吧。省得少时私自逃席，又去吃苦。”元儿见甫绮已然转了面容，炯炯星眸注定自己，若喜若嗔，隐含幽怨。一时愧感交集，无话可说，忸怩着把南绮拉着自己的那一只手就势拉将过来，捂在自己的脸上，说道：“好姊姊，你还怪我吗？”
南绮没有留神，吃他陡地一拉，身子往前一扑，人未十分复原，本也觉着懒倦，便顺着势子卧倒，与元儿同睡在一个枕上。见元儿仍用自己的手捂脸，便夺过羞他道：
“自己做事对不起人，却拿我手给你遮羞，连我都怪臊的，到底现在走不了呢？”说罢，忍不住噗哧笑了出来。元儿这时与南绮并肩共枕，益更亲密。见她云鬟低亚，肌理莹洁，真个丽质仙根，其秀入骨。加以香息微闻，春纤在握，又值患难之后，哪不令人爱而忘死。就算身已复原，康健如常，也不忍拂她意思，径自归去。何况全身委惫，暂时实难行动呢。便笑答道：“姊姊只要不怪我，我便不走。”南绮笑道：“这就奇了，走不走，其权在你，怕我怪则甚？这不是多余么？再说我与你虽是名头夫妻，也得顺着你一点才是呀。”元儿见她又暗点前事，便央告道：“好姊姊，我认错就是，你不要再提了，我下床给你负荆请罪如何？”
南绮听他不走，已是心喜，随话答话，并不存心。见他惶急，益发生怜，忙又拦住道：“我随便一说，并非故意讥嘲。论起来，我也有不是之处。你为长久打算，不在一时，道理原对。也是知道明走我必不肯，又不愿我遇事任性，才不辞而别，怎能怪你？
我天生这般喜聚不喜散的脾气，现已几乎惹出大祸，还是不舍你走。我想你在此调养，比在青城总要强些。上次听你说，除功夫未纯外，剑法已尽得纪师兄所传，并不是非回山用功不可。只是你此次出来，计算时刻，下方已是两天一夜。来时未和二位师兄说明，也不知你受伤之事。少时待我用你口气，代你修下一封书札，由本山仙鹤送去。说明你回山之时，想练习长路飞行，路遇妖人，受了重伤，如今虽然救转，还得养息多日。请那位纪师兄允准，俟人复原，我二人把飞剑一同练成，再回金鞭崖向纪师兄请命如何？”
元儿此时对于南绮已是无不惟命，便点了点头。喜得南绮也不再理会身上酸痛尚未痊愈，径自纵起，将书信依言写就，与元儿看过。走向室外，曼声长啸了两次。不消顷刻，便有一只白鹤展翼飞来，降落前面。南绮嘱咐了几句，那鹤将信衔好，径直冲霄飞去。南绮依然回房，坐向榻侧，陪着元儿谈了一阵。又去将那万花凉露取来，与他服用。
二人喂喂情话，恩好无间，虽然没有燕婉之私，却也你怜我爱，柔情款款，其乐无极。
过有几个时辰，二人连服许多灵药仙果，南绮固然全好，元儿除精神稍弱外，已能离榻起坐，行动自如。二人正站在窗前并肩闲眺，待鹤归来，忽见一道青光从谷口飞将进来。南绮刚欢呼了一声：“大姊回来了！”那青光已然穿窗而入，到了二人面前落下，现出一个青衣少女，正是舜华。南绮、元儿忙即见礼。刚要开口述说经过，舜华先说道：
“我同紫玲姊姊一同下山，走了好些地方。昨日游到黄山，谒了餐霞大师。路上又遇一位名叫廉红药的道友，紫玲姊姊因旧居不远，便邀往紫玲谷闲坐。廉道友说起她日前从岷山经过，看见下面一个极危峻的山谷之中宝气上腾，直薄云际，看出谷中藏有宝物。
及至降下寻找，宝气忽然隐去，只有一片五彩毒雾弥漫谷间，好似有甚极恶毒的妖物在那里盘踞。因为起初在甘肃铁鹰嘴吃过大亏，见毒气太浓，未敢招惹，打算找了帮手，再行前往查看。紫玲姊姊一听，因大家都是奉着师命，出外积修外功，左右无甚一定要事，便约了大家同去。
“刚刚飞近青城山境，便见元弟的师兄陶钧和青螺峪怪叫花凌真人的门下陆地金龙魏青，同驾剑光往万花山寻你。紫玲姊姊看出是自己人，忙赶上前去相见。大家降落一谈，才知昨日神尼优昙大师路过黑蟒山赤水岭，看见一个矮叟朱真人的年幼弟子，正为鬼老门下妖法所伤。行法的一个，已为大师飞剑斩断了一臂逃走。下面还有一个鬼老的门徒，想是人门未久，无甚本领，并未看出同党断臂逃走，正在仰面向天，准备害那受伤落下的敌人。大师当时本要降落下去相救，谁知就在此时，又飞落一个少女，所用剑光也是朱真人家数，一到便径去抢救那受伤降落之人。大师暗忖：“朱真人怎会收有女徒？”默运灵机一算，才知因果，这一男一女便是你和元弟。大师因那下面妖人道行甚浅，不比断臂逃走那一个已得鬼老心传，你一人足能应付。仅在元弟落地时，略提了一把，以免震伤内脏，故没有降落，谁知那小妖人竟学会了鬼老的五阴手，乘你抢救元弟之时，给了你一下。大师见他如此可恶，想用飞剑将他除去，再行解救你和元弟时，你已用梯云链，抱了元弟，飞了回来。大师见你虽为五阴手所伤，仍能使用法宝救人，知无妨碍。再一细看那厮，虽然妖气满身，恶迹还未大著；加以原来秉赋尚好，异日如能悔悟，并非没有自新之路；又吃你临飞起时，打了他一下火云梭，险些中了要害，已然受伤不轻，足可示做。便不愿再开杀戒，径自飞走。
“大师飞没有多远，便遇见陶道友前往峨眉领训，当下唤住，告知此事。陶道友原是奉了纪道友之命，前往峨眉凝碧崖大元洞，呈验那十二蕉叶仙剑。当时拜别大师，到了峨眉呈剑之后，并向朱真人陈说元弟飞剑已成；你虽然剑光稍弱，也已差不多，再练些日，便能运用纯熟。并说路遇伏昙大师，得知元弟为鬼老门下妖法所伤，被你救回山去等事。请示二人痊愈以后，是否要朱真人回去后，再行领命下山。朱真人闻言甚喜，说自己还有些时日耽搁，不但准元弟在一月之内自行下山，还因你剑法不如元弟，特降殊恩，准元弟从今以后便与你同在我们这里修炼。直到月终，再行同赴青城，与纪、陶二位辞别，一同下山积修外功。那时必有后命，用飞剑传书，转由纪道友告知元弟。
“陶道友领命出来，遇见魏道友来取还九天元阳尺，回转青螺峪。陶道友和他，以及还有一位也在凌真人门下名唤俞允中的，俱是旧交至好，许久没有相见，陶道友想借往我们这里传命之便，顺路绕道青螺峪去，探望俞道友叙阔。便邀道友先同往金鞭崖见了纪师兄，然后一同起身，打算到了万花山见你之后，再行转赴青螺峪，偏巧又和我们在云中相遇。紫玲姊姊因魏道友带的那柄九天元阳尺乃天府至宝，妙用无穷，再三相劝纪、陶二位同去岷山除怪寻宝。又恐你二人尚未痊愈，命我代传真人口谕，并带了两粒上次凝碧仙府群仙所炼的灵丹，舆你二人服用。你二人之事，我已尽知，如无甚别的话说，我还有事相托紫玲姊姊，此时赶去，或者他们也刚得手呢。”
南绮笑道：“话倒没有什么。我因不久下山，你何时回来呢？”舜华刚道得一声：
“至多半月之后，这�