友之交，要走便走，无甚挂虑。不比父母子女，根于天性，许久不见也就罢了，久别重逢，彼此分外依恋，断难割舍，迟早终须一走，只初见时得到一点安慰，转而多使伤心，乐不抵苦。回家之念，不待自己功行完满，仙业已成，或能使父母白日飞升，或可为之增益寿数，得享修龄的时节，最好不要打算。”自己老是这等话，以他聪明，焉有听不出所在心意之理？平日蕴积已深，自然遇机即发。负气一层，实是借题行事，情义仍深，与前一样，惟恐错过时机，所以假装到底。恐去后自己忧急，又向阿莽留话示意，用情良厚。
胜男所料丝毫不差，只是长途数千里，路又不熟，沿途都是高山峻岭，妖人险阻，实在堪虞。万一中途迷路，或是和上次私返青城一样遇见妖人，如何是好？偏又带着胜男姊弟，同行累赘，不能飞行太快。若与灵姑分开，各带一人，更是艰难。没奈何，只有照着胜男所料，一同赶往灌县家中去撞一回。反正裘元只有两三个去处，相隔都近，如找不到，去往别处也方便，只要他中途不出山，准能将人找到。念头一转，立促起行。
灵姑和南绮交厚，觉得裘元负气私行，多半由于自己贪玩山景，提议步行，以便沿途选胜登临而起，见南绮忧急之状，心自不安，便道：“我法力有限，携带狄家姊弟稍难，我想先行一步，南姊带了狄家姊弟随后跟来，这样可以早将元弟找到。南姊以为如何？”南绮猛想起梯云链的妙处，喜道：“我想起一个法子来了。灵姊可将我梯云链带一副去，尽你能力飞去，越快越好。到了前面，我只将梯云链女，法一招，我三人立可赶上，这样要快得多，路也不怕认错，不是好么？”灵姑连声赞好，匆匆接过梯云链，由南绮传了用法，一同起身。
灵姑单身飞行，虽然较快，南绮却也不弱。灵姑好胜，飞了一阵，回顾甫绮遁光，隐现后方密云之中，两下里相去不过二三十里。不知胜男姊弟近来吐纳功深，身子日轻，带着飞行，并不似前吃力。以为甫绮功力较深，自觉相形见绌，忙运玄功，以全力加紧飞驶起来。南绮带着两个巨人，终究少差一些，又飞了个把时辰，两下里便看不见影子，南绮估量相隔已远，便把梯云链取出施为，立化一条红云，夹着风雷之声，拥着一行三人向前赶去，一晃便已赶上。南绮虽有天狐所传至宝，但前居长春仙府时无处使用，只传授裘元时试过几次，相隔俱近。似此长路飞行，尚系初次。见用此宝比飞遁还要迅速，二次追上灵姑以后，暗笑自己真呆，既有此宝可以飞行，何苦白费气力，拼命一般朝前猛赶？等第三次再追，便把遁光放慢了些，果然快慢相差有限。心想任是如何急赶，终以前面灵姑为主，便不再似前那么急追了。沿途无什警兆，全恃梯云链的功效，两下里相隔渐渐越来越远，已然飞人四川境内，均无什么事发生。
灵姑在前，心想再有两个时辰便可飞达灌县环山下。正催遁光急驶之间，忽见前面山头上有四五道剑光正在相持恶斗，恰当自己去路。灵姑自从上次元江取宝，交了好些峨眉、青城两派门下，虽只苦竹庵中数日之聚，已长了不少见识。后又与石玉珠结伴同行，连经大敌之余，越发长了眼力，邪正高下，一望而知。看出是以上两派中人在和两个妖人苦战。裘元之行，多半由己而起。南绮夫妻情重，关心太过，既恐裘元把路走错，又恐遇妖人吃亏受害，正在忧急，一刻不把人寻到，一刻不能安心。灵姑先恐为此耽延时刻，并且内有一正教中的剑光似如惊虹电掣，神妙无穷，比自己功力高得多，看情势万无败理。本心绕将过去，暂时不管闲事，还是先助南绮寻到裘元要紧。至不济，也等南绮三人驾梯云链追来，见面说明，再作计较，省他担心忧急。继一想：“此是入川正路，山势横亘，正当去路，又有妖人盘踞，看敌我双方相持已久，焉知适才裘元不在此遇阻？也许失陷于此，这三个正教道友便为了他才与妖人苦战，都说不定。”灵姑遁光迅速，只顾心中寻思，微一迟疑，举棋不定，已经飞近。峨眉、青城谊如一家，本来就应同仇敌忾，不能视如无睹。这一邻近，又发现两道剑光都是上次元江取宝所交的两个好友：一是秦紫玲的妹子秦寒萼，一是墨凤凰申若兰。还有一个容貌极美，所用飞剑也最具威力的少女，却未见过。双方老远俱都认出，如何还好意思避去？又疑心裘元有什差池，因改了初念，一声：“请吧！”一面发出飞剑，杀上前去；一面飞向三人，一起合力应敌。
对方妖人乃一男一女，都是道装。年轻少女生得十分妖艳，飞剑却是不弱。秦、申等三人的剑光虽然较为势盛，急切间却也奈何对方不得。灵姑与三人匆匆握手为礼，方欲回讯，申若兰已开口道：“妹妹，这两个狗男女乃华山烈火老妖门下余孽。以前曾勾结了好些妖党，前往依环岭幻波池盗宝，吃易静、癫姑、李英琼、余英男四位师姊诛戮了多一半，只逃出这两个狗男女，后又连在金、石、甄、易等七矮弟兄手下漏网两次。
今日我姊妹三人同林师兄路过此山，无心中撞上他们在此害一位有根器的少年。那少年已被一妖妇摄了遁去，行时还说大话，说要另约妖党前来报仇。林师兄令我三人诛戮这两个狗男女，自追妖妇，尚未回转。另外还有两个妖道，已被秦师姊白眉针所杀。两个狗男女狡猾万恶，这次万万容他们不得。妖妇更擅身外化身，我三人飞剑都未能够诛她。
吕妹妹来得正好，可助我们将她除去，省得留在世上害人。”
说时南绮也已飞到。灵姑因听说有一少年被妖妇擒去，心疑裘元在此失陷，不禁大惊，听完忙问：“少年是什相貌，可曾和他答话？”秦、申等三人答说：“此事为时已久。当初发现时，地方是在左侧山谷之中。少年不过十六七岁，已被妖妇擒住，正与狗男女对饮，迫令降服。我们四人认出妖人，正去解救。为首妖妇甚是机警，一面飞剑抵敌，一面和狗男女说了两句无耻的话，摄了少年，往东南飞去。林寒师兄随后急追，也不知道追上没有。狗男女与我们且战且逃，战到此地，才行停住。妖妇逃时，曾向狗男女说另约一人，也没见到。狗男女分明非我们对手，尚在苦战，未起逃意，这里离妖妇巢穴甚近，不是待援，便许还有诡谋。乘此时机，正好诛戮。”甫绮恰都听去，再一盘问那少年相貌穿着，竟与裘元一般无二。这一急真是非同小可。心慌万状，不暇再顾别的，忙把胜男姊弟交与灵姑照顾。因是恨极，扬手先是两团烈火，朝男女二妖打去，也不问对方受伤与否，急匆匆便往东南方赶去。那两团烈火也为二妖人破去，并未受伤。
寒萼等三人见她来得快，去得也快。一片红霞电驶飞来，与灵姑对面现出身形，也没和人礼叙，间了几句话，放下同来两个巨灵般的少年男女，发出两团雷火，便自飞走，觉着好笑。正想询问灵姑，忽听破空之声，由正东方飞来两道光华，其疾如电，一红一碧，晃眼便已临近。寒萼认出来的有一个正是适才逃走的妖妇，另外还同了一个山僧。
山僧生得豹头环眼，塌鼻凸额，厚唇阔口，鲜红如血，满头乱发披拂两肩。戴一个二指多宽的束发金箍，精光灿烂，映得那张色如猪肝，满生横肉的胖脸直泛油亮。口下一部短才寸许的连鬓络腮胡须根根猖立。身着烈火长衫，袒露着一条又粗又圆、满布黑毛的臂膀。背上斜佩着一个二尺多长的大黑葫芦，一柄方便铲，左腰挂着黑麻口袋。赤着…
双比常人要厚大出一两倍的双足。看去甚凶猛。
二妖人才一到达，妖妇先指秦寒萼等三人说道：“这便是我说的那三个峨眉贱蝉，还有一个姓林的小狗，已被我引往乌藤峡，被四娘子困住。另外这三人，想也是峨眉徒党。你如擒了去，不正合用么？”言还未毕，寒萼等三人见了妖妇引了妖僧同来，林寒不曾回转，料知出了差错，又惊又怒，同声大骂：“无耻妖妇！”纷将法宝、飞剑放起杀敌。妖妇和那同来山僧也各放起飞刀、飞剑迎敌。先和众人苦斗的少年男女，本已不支，一见来了生力军助战，心气顿壮，也各以全力施为。
灵姑见双方数十道光华满空交织，映得山光霞影齐幻异彩，中杂风雷之声，势甚猛烈，惟恐妖人诡诈，胜男姊弟无什法力，被其乘机暗算，正在留神戒备，只见胜男姊弟见势不佳，双双隐形遁走。这才想起二人曾得仙传，学会护身隐形之法，心方略放。对面山僧看出敌人飞剑、法宝神妙，长此相持，有败无胜。忽然行使妖法，左手掐诀，口中喃喃诵了几句邪咒，目射凶光，两道粗眉往上一翘，头上束发金环立化一圈红黄色的光华飞起空中。墨凤凰申若兰见光圈往上直升，越展越大，转眼展布达数百丈方圆，光焰摇动不定，知是邪法，不等下落，扬手便是一团雷火，打将上去。同时秦寒萼和那同来小女也已觉察，一同发动大乙神雷，朝着众妖人和空中光圈连珠打去。然后每人取了一件法宝，还未及于施为，妖僧一声厉啸，空中光圈突然落下，吃秦、申两人神雷一击，便已破裂。
妖僧见状，益发暴怒，咬破舌尖，张口一喷，飞出一片血光。空中残光断焰重又合拢，化为数百丈红黄色光雾，往众人头上罩下。一任雷火连击，只是随消随长，聚而不散，来势比前更速。转眼围绕身外，立有血水之味，刺鼻欲呕。耳听四面鬼声啾啾，若近若远，似在呼叫各人的姓名，由不得心旌摇摇，神魂不定。尚幸寒萼近年久经大敌，备历优危，各派邪法妖术多能辨别。一见光华有异，先升后落，光焰赤暗昏茫，神雷不能击灭，便知是妖僧所练厉害妖法。恐有闪失，不求有功，先求无过，忙把弥尘幡取出，化成一幢彩云，将四人全身护住。除申若兰相隔稍远，闻到血几乎晕倒，随后忙运玄功镇定心神，已经恢复原状外，均未受到侵害。这时如用弥尘幡冲出云层遁走，原是易事。
只因四女都恨极妖人，一面将弥尘幡护身，一面仍然指挥法宝、飞剑，与众妖人相持，苦斗不休。
妖僧见邪法无功，敌人如此厉害，也甚心惊。咬牙切齿，对众妖人道：“贱婢如此猖狂，如不杀死她们，天理难容。”随说随施妖法，左肩一摇，背上大黑葫芦内立有万千朵赤暗暗的血焰激射出来，排山倒海一般往众人身前涌去，一转眼便布满全阵，众人立觉上下四外都吃血焰塞满，仿佛又胶又腻。弥尘幡彩云霞光依然辉耀，虽未受污被血焰攻进，但是离身十丈彩云外面，都被血焰紧紧的围困。一任寒萼运用玄功向下猛冲，均不能移动分毫。寒萼知道这类魔火血焰阴毒异常，一为围困，时候久了，护身法宝十九为它所毁，人也难保不被炼成白灰。众同门只有四五人能破此邪法。
依了申若兰，便要放起飞针，告急求救。寒萼因近来时乖运蹇，数次遭败，到了危急之时，不是神驼乙休、云南派教祖怪叫花凌浑、嵩山二老、玉清大师、杨瑾等赶来解救，便用飞针向三英二云和金、石，甄、易七矮兄弟等法力最高的十几位同门告急，每次假手于人，方得脱难。寒萼想起自己也是一样同门，只因当年一念之差，性情偏私，致在紫玲谷为天灵子魔头所困，失去元阴，本质已亏。第一次随众同门通行火宅玄关，又是师恩成全和神驼乙休求情暗助，事出勉强。下山之后，又不能似三英、七矮等人奋勉重修内外功行，因此进步缓慢，闹得处处落后，总不如人。等到日后悔悟，创巨痛深，已是无及，当初入峨眉拜师时，一班男女同门十九年幼新进，无什法力，以为自己高出同辈，何等气做，如今却变成动辄求人相助。固然众同门都极义气，对于遭遇只有叹惜，闻警即来应援，决无轻视之理。但回数太多，终是惭愧。
这次寒萼与众妖人无心巧遇，内中又有两人是两同门至好的深仇，数次寻他们，均吃漏网遁去。众同门每谈到，便即愤恨，大家都欲杀之为快。自己又防二妖人元神遁走，不能消灭，而想生擒后送往依还岭幻波池，由易、静、癫姑、李英琼三人先给他们受点活罪，囚禁起来。再以飞书将那以前受过他们害的人请来，当众行法处治，使其形神俱灭，以博众心一快。又因两妖人所有厉害法宝，早被英云、七矮诸人相继破去，此时伎俩有限，远非昔比。以为自己有弥尘幡，瞬息千里，任其逃遁神速，也能追上，决不怕他们再逃，所以未用杀手。适才二妖人法宝全毁，只剩两道剑光，又被自己这面四人困住，眼看成擒在即，不曾想到逃去妖妇约会救兵到来，胜败之局忽然倒转。明知魔火血焰厉害，一则自恃弥尘幡威力神妙，三五日内至多被困不能脱身，决可无害；二则数次向人求救，不好意思。心想：“一行三人还有几件师传异宝尚未施为，何不挨次取出一试。再把空中对敌的飞剑、法宝各自收将回来，四人合力运用，扫荡这血焰邪毒，或许会转败为胜。真要看出万分危急，再行求救，也不为迟。”寒萼念头略转，急忙止住申若兰，一声招呼，先各运用玄功奋力回收。魔火焰光虽然厉害，毕竟峨眉派玄门正宗所用飞剑、法宝与众不同，又都是长虹一般的光华，无人同行，只少受了点阻力，全数收转，到了云层外面便联合在一起。这一来，众人威力大增，急切间虽仍不能冲出重围，却已松动了许多。
妖僧见敌人剑光法宝神妙，血焰如潮水一般涌上前去，都被冲开，尽管随散随聚，生生不已，终究无奈他何。暴怒之下，一面把葫芦中血光毒气尽量放出，一面运用妖法加紧施为，妄想多费几天苦功，必能连人带宝一齐炼成灰烬。
后来妖妇和先斗二男女妖人却探知敌人不是易与，并且同门中能手众多，到了危急之际，一用飞针告急，不消多时，救兵便会从天外飞来，每次都是转败为胜。所以各异派中人提起无不胆寒。山僧法力虽颇高强，上来既未将敌人杀了，长此相持，结局必是凶多吉少。现在敌人业已被困多时，也许飞针业已发出求无奈，才打算令若兰发针求救。
吕灵姑早就想取出五丁神斧一试，只因起初应敌匆促，未暇施为。又以心中仰慕峨眉，有了先入之见，以为寒萼等法力高强，无须自己逞能。又看出三女是想生擒敌人，神斧厉害，惟恐破了妖人飞剑，将其惊走。稍一迟疑，妖妇便引山僧前来，见面即施妖法，发出数百丈魔火。未容出斧抵御，身子已吃弥幡护着。先还暗赞峨眉法宝果是神妙，照此情景，万无败理。后见寒萼等三人百计施为，历久无功，又想取斧一试。一则上次助陈嫣往磨球岛求取灵药，由灵焰潭飞上时为火所伤，中毒几死，有了戒心；一则此斧虽是前古至宝，新得不久，尚未尽知运用之法，不能发挥它的无上威力。也不能和飞剑一样，可以放心大胆，随意远近，飞出应敌。惟防万一失落，只能用右手挥动。魔火烈焰阴毒异常，得机即入，稍一疏忽，便为所乘。灵姑又见寒萼等三人自将空中法宝、飞剑招回后，只在彩云层外联合应战，未令飞入云层以内。万一冒火施为，弥尘幡为斧光所伤。固是愧对可惜，再被魔火烈焰乘虚侵入，更是不得了。所以欲发又止，老是举棋不定。
灵姑一直等到最后，听若兰劝寒萼用飞针向各同门告急求救，料知三人力尽智穷。
才忍不住从旁问道：“