已因性情暴烈，众心背叛，虽还不致反主为仆，却已早失威信，新近众人拜了一个头子，谁也不再听他支使。恰当值期，天网恢恢，居然引了出来。牛子大喜，忙从崖上绕到林前潜伺，林炳正把鹿唤回毒打。牛子怒火中烧，再也忍耐不住，咬牙切齿，低唤了三声“银娃”，突从草里发难，照准林炳咽喉就是一毒弩。牛子这箭共是三枝，以前常用毒药淬炼，专为复仇之用，一向藏在箭兜以内，端的见血封喉，比起常用毒箭厉害得多。
林炳中箭以后，瞥见仇敌，又惊又怒，连忙狂吼扑去，人还未到，便已毒发身死。
牛子本意将仇人头切去，猛想起主人屡次告诫叮咛，不许伤害汉人；再者林内还有不少恶徒，难保不闻声追出，那时寡不敌众，非吃大亏不可。即便主人望见赶来相助，自己杀人在先，这些恶人都会说谎，自己一定和从前在山寨寻仇一样，有口难分，自受苦处，一个不好，还许给仇人抵命，岂不冤枉？心里一虚，吓得往回就跑。牛子先拿不准吕氏父女看见与否，着实心慌。及听吕伟说是未见，只要亲往查看，以为汉人终帮汉人，何况文叔又与恶徒一党，双方见面，决无幸理，便极力劝阻，吕伟又不肯听。尚幸灵姑看出他词色有异，料非无故，相助将吕伟劝回，心才稍放。后来灵姑背人盘间，牛子不惯作伪，据实说出。
灵姑本觉尤文叔是个无品无义的人，又听说和众恶人是同党，深知老父任侠好义，又极爱群，如知此事，非与文叔见面不可。此后文叔呼朋引类，妖人恶徒相率齐来，早晚是个后患。就这样还恐文叔自己回转，如何还去招惹？不过文叔为人贪鄙，洞中尚有他所携来的许多金沙、皮革、药材等值钱之物，既与恶徒同党，怀有二心，当初何苦非都取回不可？要是与恶徒素昧平生，初次相识，如为他计，尽可借口迷路，或遇甚事，次日回洞，不论明取暗运，将所存东西弄走，再私投恶徒合伙，岂不比较好些？何故这等走法？令人不解。自己还恐牛子话留不住，说走了嘴，哪肯再放老父前去。
灵姑当时嘱咐完了牛子，回到田场，见王渊引逗着灵奴，竟跟在身后，暗忖：“昨日灵奴事前飞走，直到归途才见飞回，好似曾往恶徒林中窥伺。”欲命它前往一探，偏值大雪将降；如等雪后放晴，又恐妖人回林，遭了毒手，好生委决不下。灵姑只顾疼惜灵鸟，不愿使它冲寒冒雪，却伏下一场隐忧。此是后话，暂且不提。
老少诸人见天降雪沙、转眼将要下大，时也不早，好在事已办完，只剩未一批应带去的东西，为数不多，略一归拢，便即起身回洞。走到路上，雪便飞起片来，四外暗云低压，山原林木都被雾气沉沉笼罩，看不见一点影子。再走几步，雪势越盛，微风不起，雪片又大，参差疏密，到眼分明，悄没声地落到地上，比起有风之雪，倍觉雄快，晃眼之间，地皮便蒙上一层白。众人赶到崖前转角之处，共只刻许时候，雪厚已有二寸，到处都成了玉砌银装。山中地暖，虽交冬令，绿叶未调，繁花在树，只树梢和四围旁枝薄薄蒙上一层雪，余者仍是花萼相交，含芳竞艳，迷离缤纷，耀眼生颖。间有小枝柔干不禁雪的重压，跟着往下一沉，积雪自坠，一声细响，颤然振起，重又做雪抖秀，露出枝头花朵。鸟都藏在密叶丛中，酷寒将至，似未知觉，虽只尺寸之地，犹自在里面穿梭跳跃，不肯安静。崖侧广溪中寒流呜咽，带雪而飞，水声汤汤，更显雄奇。对崖草原茫茫一白，稍近一点的奇石怪峰，凭众人练就的目力，也只略辨出数十百座白影子，巨灵也似，静荡荡巍然位列于银海之中。
灵姑见了这等风景，不禁停了脚步，呆望起来。正望着一株新近缀满繁花，山民唤作山儿的大树发呆，王渊忽从前面跑来，高喊：“姊姊，你在这里发呆作甚？我们洞前的景致好得多呢。那些梅花，就这大半天的工夫，都快开了。伯父叫我喊你回去，把昨天吃剩下的鹿肉、骡肉帮着片好，取出罗银送的花儿酒，要赏雪取乐，还不快走。”灵姑笑应着要走，王渊又道：“姊姊莫忙。我们玉灵崖景致太好了，你这样走去，先看完了再吃，还不大妙。我想平日就你一人出力最多，今天让我来服侍你。姊姊先把两眼闭上，不要看，我牵着你走。先到洞里头陪伯父、爹娘说笑，我还有个好主意没对大家说。
等我和牛子铺排好，再请你出来，管保你夸好，有趣得很。”灵姑笑道：“我不信，你又闹什么鬼？”
王渊见灵姑不信，便拦在前头作揖打躬，直叫：“好姊姊，我从不会说谎，好歹依我这一回吧。”灵姑被他闹得无法，只得笑道：“依便依你，做得不好，要受罚的。”
王渊喜道：“这个自然。”遂叫灵姑把眼闭上，随用手去牵。灵姑道：“哪个要牵？我自己会走。”说罢，果将双目闭上，绕过横崖，往玉灵崖洞中走去。王渊先见洞前靠崖一面石笋林立，竹树颇多，恐灵姑撞上，紧随身侧，只顾指说招呼。不料灵姑心细路熟，一点也没磕碰。王渊反因顾了别人，忘了自己，加以那雪越下越大，数尺以外便难辨物，一不留神，踹在树根上面，几乎绊倒了两次，引得灵姑吃吃直笑。王渊不好意思，行抵洞门，便唤了牛子一同跑去。
吕、王诸人已先回洞，正在安置田场上取回来的东西，见灵姑走来，笑问为甚耽搁。
灵姑一面抖身上的积雪，一面笑答：“我看崖前面雪景有趣，多立了一会。渊弟说爹爹喊我，要把花儿酒取出来烤鹿肉吃，大家赏雪，是么？”王妻笑道：“适才我们在说着玩，这么好大雪，原该弄些好饮食赏雪。偏生天晚，事情又多，我们虽不想封洞过冬，到底天气难定，外头场坝上还有好些东西，总是收拾起好，免得冻压坏了，明年做起来又费不少力气，忙都来不及，哪有这闲心？再说到处白花花，什么也看不见，真要赏雪，也等明早天晴雪住以后，还说今天事由他办。人手本来就少，又把牛子喊走，真调皮呢。”
吕伟接口道：“我们自来洞中，尚是头一次遇到这样大雪。连我们大人都觉高兴，何况娃儿家。好在收拾得差不多了，洞外又没有甚要紧之物，凡怕雪压的，牛子适才已收拾到旁边小洞里去了。忙这半天，大家都有点饿，乐得趁天将黑，热闹一会。这题目出得不差，由他去吧。”王妻笑道：“大哥哪里知道，渊儿妄想灵姑日后携带他成仙，着实巴结呢。只要他姊姊一说，便记在心里。这还不是灵姑前晚说天色发暗，要下场大雪，饮膺赏雪多么有趣这几句话引起头的么？自打昨日你们一走，他就在梅花林里走进走出，又拿了些竹竿、芦草，把他爹偷偷找去帮忙。只不让我进去，一到林外便磨缠着，把我挡了回来。直到你们快回洞时才住，手上还扎了两根刺，一身的泥土。我问他爹，说已答应了他，要到下雪才叫人知道，不肯明说。凑巧今早就天阴，喜得背人朝他爹乱跳。这时定和牛子躲在梅花林内，不知闹甚故事呢。”
灵姑见王守常含笑不语，想起今早欲往梅林看梅花开未，吃王渊拦住说：“伯父一个人在洞里坐着想心思，许又是要往后山找尤老头。”听后便赶回劝慰，没有入林，不久便往碧城庄。原来他在梅林里有了布置，想等雪降梅开，出人不意，一同作乐，博自己的喜欢。因而想起：“他小小年纪，志气却高，老恨不得异日随同学道。唯恐自己不肯携带，或是不为援引，日常相处，无一事不勉徇己意，体贴入微，用心可谓良苦。无如王叔父只此独子，爱若性命，必不舍他远离膝下。自己是否违亲学道，尚在未定之天，暂时怎有余力为他人打算？还有张远，也是向道心诚已极，此时深山侍父，不知病好也未？何时才能同聚？”想到这里，心中一乱，还没顾得答话，王渊已经顶着满身雪，头冒热气，喜跃跑来。
王渊进门先喊：“姊姊，我安排好了。爹、娘、伯父，快把酒带了去吧。吃的和刀叉，牛子已拿去了。”王妻忙赶过去，拉着他小手，一面为他抖雪，一面笑说道：“你看你，忙得这样儿。你的心事我已对姊姊说了，她和你亲骨肉一样，一旦成仙，一定传授你的。看你这双手都冻红了，还不烤一烤火再走。”王渊圆睁着一双黑白分明的俊目急问道：“娘把昨天我做的事也说了吗？”王妻笑道：“我又没到梅林去，哪个说了？”
王渊不信，拿眼直看。灵姑已猜料八九，成心逗他道：“渊弟，不用婶说，我有仙传会算，未卜先知。你那梅花林里，一定有个竹竿茅草盖的亭子，紧临着崖口一面，对不对？”王渊嗝着小嘴，咕哝道：“娘还说没说，姊姊怎么知道的？把我闷葫芦都给打破，这还有甚趣味？我知道爹一定没说，还是爹爱我多些。”灵姑抿嘴直笑。王妻慌说：
“娘真地没说，这是你姊姊哄你的。”
吕伟见两小儿女逗口，愈显天真可爱，笑道：“渊娃，灵姑诈你，你也信她？知道不知道，还不是一样？”王守常也笑道：“呆娃，你本心是为什么，只顾说这些闲话么？”王渊才觉出众人一个没说起走，又高兴道：“娘快些走吧，火早升起了。那里风景好得很，今天梅花也给我们凑趣，开了总有一大半。吕伯父，你老人家叫姊姊走呀，她还坐着不动，有多急人呢。”吕伟便叫灵姑取酒。王渊道：“娘取去吧，还拿佐料呢。
我和姊姊先走。”王妻笑应起身。
灵姑随了王渊走出洞外，见地上积雪已有四寸，雪势却小了好些。牛子正持竹帚走来要扫洞前积雪，灵姑忙拦道：“你真俗气，这好的雪，留还留不住，扫它怎的？有这闲工夫，不会把你昨天说的滑子给我做几副出来，明天滑雪玩多好。快跟我们吃肉去吧。”牛子随走随笑：“这雪且下不完呢。这时候刚下倒不很冷，今早明晚风一起，全都冻紧，再想扫就扫不动了。要是厚上几尺，不闭洞，太冷；一闭洞，休想开它。只有趁雪下得小些，随时扫开，好歹把洞口留出来，进出好方便。被雪关在洞里，要等明年春暖雪化才走得出，吃、拉都在洞里，那味道我尝过，实在不好受用。小主人又爱干净，定过不惯。吃完烧肉，还是让我破出一夜工夫，随下随扫，莫被雪封住了呀。这里天气说变就变，不早打算，到时没法呢。”灵姑闻言，果觉寒意渐添，便答道：“你既知道，就由你做。最好雪住时不要扫，免得雪泥相混，乌糟糟不好看。”说时回顾洞口，吕、王等男女三人也携着酒壶、竹篮踏雪走来。灵姑方欲停步相待，忽闻一股幽香沁人心脾，侧脸一看，已到梅林前面。王渊早当先跑了进去，又跑出来，跳着高喊：“姊姊，快来呀！”又骂牛子：“你这老牛，有话不会到林里来说？天都不早了，偏要在这时候唠叨。”
那梅林在玉灵崖右偏临壑一面，多半俱是千百年以上之物。先前不过什余株，因灵姑极爱梅花，山居之暇，见梅林树均巨抱，老干拗谬，自成异态，疏密相间，形势佳绝，恐树少，开花时不甚繁盛，又和牛子从附近移植了几株小的。不料种上一看，原有老梅好似天造地设，各具奇姿，不能增减，加上几株，大小不称，反而减色，移向崖腰上面，虽觉好些，．又嫌其少，稍闲便去物色移植，不久添上百十株，崖腰上下全都布满，恰把空的一面补上。未开时还不怎显美观，这时差不多全都开放，又均是罕见异种，花大如杯，绿萼素心，琼英紫蕊，叠瓣层台，无不毕具，衬以老干虬枝，倍增古艳。林中地本平坦，唯独倚崖一面多出一块怪石，长约五六丈，高仅丈许，后尾与崖相连，到了前半渐大渐高。首部高达两丈，约有三丈方圆，上丰下削，通体棱角峻赠，孔窍玲珑，仅由石脊可以上下。石顶却极平坦，正当崖梅之下。王渊所建茅草亭便在怪石顶上。”
灵姑仍等吕、王三人走到才行同入。还未近前，便见梅花林中云骨撑空，一座四角茅亭翼然其上，形胜天然，俱都赞好。王渊听众人夸他，益发高兴，接过王妻手中竹篮，飞步先往石脊上跑去。石上早由牛子扫出一条雪径，众人到时雪忽停止，适下的雪刚好把扫过的石上薄薄盖上一层，没有丝毫污痕。所有梅树上面一层，积絮堆棉也似，各因形势，高低错落，顶着一团团的白雪。雪下面的旁枝低干却是万蕊千花，凌寒竞艳，一阵阵的暗香袭人，令人心清神怡。
老少六人相率同登，到了亭内一看，那亭乃是四根粗大毛竹插在原有石缝和现凿成的石眼以内，另用竹和茅草制成一个伞一般的亭顶，架在上面。虽是急就之章，却做得十分结实高敞，不易塌倒。亭内还用石块堆了一个火池，还有一副烤架，六个尺许高的短木桩，一条备来片肉和堆放东西的木案，一角堆着不少松柴。除酒和糌粑、锅魁、佐料是后带去的外，一切肉食用具，无一件不料理清洁，先期备妥。要知后事如何，且看下回分解。
【zisemeng紫色梦搜刮精品小说，欢迎来紫色梦推荐各类精彩小说】
第五十九回 冒雪吐寒芳 万树梅花香世界 围火倾美酒 一团春气隐人家
话说六人围火坐下，吕伟见王渊如此精细周到，好生欣异。笑问道：“渊侄，这些事都是你备办的么？小小年纪，这样细心，真难得呢。”王渊笑嘻嘻答道：“我一个人怎做得来？这亭子是爹爹帮着盖的。这些东西，昨天伯父、姊姊没回来，我就偷偷弄好了。片肉、升火、扫雪，都是牛子，他也做不少事呢。主意我出罢了。”灵姑抿嘴笑道：
“我说呢，两丈高的竹竿，插桩容易，爬也能爬，要凭你一个娃儿家，把这亭顶架上去，还搭那么厚的茅草，又扎绑得这样结实，哪有这么容易的事？原来还是大人帮忙啊。”
王渊急道：“按说我爹爹也没帮甚大忙，就帮我打了两个石眼，拉了一回绳子。我因图快，在下面做好顶架，四角系绳，用木滑车拉到顶上。再爬到竹竿上去，安装捆扎，然后铺草。除了须两个人两边拉绳外，别的都是我自己干的。不信你问。”吕伟知王渊好强，便说灵姑道：“这真亏他，主意也想得好，比你细得多呢。”王渊忙改口道：“我怎比得了姊姊？不过她总不爱说我好，真怄人呢。”灵姑笑道：“说好要挂在嘴上么？
我几时又说你不好过？”王渊道：“说我不好，我也喜欢。就因这样不好不坏，才叫人生气呢。”
王妻笑道：“你姊姊刚还夸你能干，莫非一天到黑都夸才是好么？天不早了，大家各看景致，由我和牛子烤了肉来同吃。明晚再做几盏灯挂在梅花树上，不更好玩么？”
灵姑首先抚掌称妙。王渊更恨不得乃母当晚将灯做好。灵姑道：“就是你一人猴急，什么事都等不得。”
说时牛子已把鹿肉、骡肉挂了许多在铁架子上，被松柴火一烤，立时吱吱乱响，肉香横溢。王妻一边用长竹筷翻着架上烤肉，一边又把锅魁放了些在火旁烘着。笑道：
“快趁新鲜，一冷就不好吃了。”众人本觉腹饥，大雪之后又新增了几点寒意，老嫩肥瘦，各随所喜，用竹筷拣了熟肉大嚼起来。
灵姑先给吕、王等三个大人把酒斟上，剥了十几粒松子。然后挑那极薄的瘦鹿肉，蘸了佐料，烤得焦焦的，夹在锅魁以内，用左手拿着，右手提着一个小酒葫芦，缓缓起立，走到亭下石脊上面，对着那些新移植的梅花细嚼微饮，尽情领