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第七章
天暗云厚，残阳如血。狂风卷动沙尘，扶摇直上，满眼狼狈的黄。
薛暗跳下马，在一处沙丘背风处就地坐下，静静地欣赏大漠落日的雄壮。他从十五岁起便四处游历，由帝都陵城开始，途经稚，朵吕，丕元，费，梁五国，见过温婉的吴湖，灵秀的东故山，威严的祠岳，霸气的特川，而这沙漠的粗犷壮阔，他还是第一次领略。
他深吸一口气，微寒的风携着细小的沙钻进鼻腔中，他忍不住打了一个喷嚏。一阵狂沙飞卷而来粗糙的砂砾打在他脸上，划出了几道血丝。
风向转了。
他起身，想找一处新的背风地点休息。眯起眼睛阻挡疯狂的飞沙，他看见远方目穷处有一个小黑点缓缓移动。风吹得更加猛烈了，扬起满天粗沙。不时形成的几道龙卷游移在视线中，然后渐行渐远，直至消失不见。
苍莽天地间，一人一骑孤身独行，毫不理会漫卷了整个视野的风沙。
薛暗静立在原处，等待着他的靠近。
他走得极慢，像是在吴湖畔踏花赋诗一般悠闲自在。不知过了多久，他来到薛暗身前，勒住缰绳，却并未下马。他俯视着薛暗，散开的黑发在风中狂乱地舞蹈，神情睥睨。“你从哪里来，要去哪里？”
薛暗仰头看他。他有一双紫色的眸子。五官深刻，皮肤黝黑，一股深沉的霸气显而易见。他是他见过的，最英俊的男人。“我从帝都陵城来，要去海源。”
“你是费国人？”他问，脸上没有一点表情。
“是。”
“现在兵荒马乱，你一介书生不该乱跑。”
书生？薛暗看看自己的右臂，又仰头冲他笑笑。“到处都在打仗，已经没有可以读书的地方了。”
他望向远处，仿佛可以透过这片黄沙看见千里之外的海源。“快了。”他说。“很快就会有个地方让你可以安心地读书了。没有战争，没有杀戮。”
薛暗的心猛地一震。也许是这片大漠的雄壮感染了自己，当他眺望前方，用着那笃定一切的语气跟他讲出那句似乎是遥不可及的梦想的话时，薛暗迷醉了。
这是个注定为王的男人！
“你愿意与我同行么？”薛暗问道。
“我要去荣城。”他拒绝。
薛暗转身上马，掉转马头与他平行。“我也要去荣城。”他笑，牙缝间立即灌满黄沙。
他看了他一眼，没有说话，再次策马缓缓前行。薛暗便紧跟住他，落后半个马身。
风渐停，砂石不再暴走，荒漠中一片难得的安静。斜阳几乎落尽，撒下一片金红，将一切笼罩在一种圣洁之中。薛暗看着前面马背上挺拔的身姿，有种说不出的感觉。这是个硝烟弥漫的年代，发生战争是家常便饭。不是没有想统一各国的人，他甚至见过很多，但他们要么是企图独霸天下坐享荣华，要么是空口吹嘘，有心无力。而他，这个一身紫衣的男人，单枪匹马，却带着掌控一切的气势，跟他说出了他的理想。
一个没有战争没有杀戮的地方。
他注定成为帝王，却绝不是为了成就霸业而征战，他只是因为有梦想，给他这样“没有反抗能力的人”一个安稳的居所！
前面的马突然停住，薛暗也勒缰绳，与一身紫衣平齐，看向他视线聚焦的方向。无风的大漠上扬起了一片黄，是一队狂奔的战马。
“走开，找个沙丘藏起来，不要出来。”紫衣男子说道，他的声音很沉，没有一丝慌乱。
薛暗没有说话，也没有动。
紫衣男子回头，皱眉轻斥“不想死的话就赶快走开！”
薛暗笑笑，抖了抖右臂，一把乌黑漆亮的弓神奇般地出现在他手中。他从褡裢中取出同样乌黑的箭筒背上肩，抽出一支箭搭上弓，却是夺目的银。他拉满长弓，箭尖略微朝天。“没有战争，没有杀戮的世界，是要靠无数的战争和杀戮才能换来的。”右手食指与中指一松，利箭急速射出，在无际的黄中留下一道耀眼的银，越过了最前方三骑，直贯入后面奔驰马匹上的一人额头中间。一群人顿时慌乱起来，被紧急勒停的战马由于强大的惯性而纷纷直立。很显然，被一箭毙命的人是他们的头目。
“好箭法！”紫衣男子眼露激赏，不禁重新审视眼前的人。即使经过了风沙长时间的蹂躏，他的皮肤仍然白皙干净，体形也偏瘦，何况面相又精致细腻，这样模样的人，竟是个神射手！“你叫什么名字？”他问。
一箭又飞出，他边抽箭边回答“薛暗。黑暗的暗。”发力拉弓，竟没有气喘。
“宴离。离别的离。”紫衣男子说道，双手同时一甩，前方两人随即栽下马背，到死都不知道自己究竟死于什么武器。
马队人数越来越少，死了主人的战马没有方向地奔向四方。而手握刀剑的他们对于远距离攻击毫无还手之力。薛暗的箭从不落空，即使侥幸没有成为他的阻击对象而冲在前的人，也被宴离看不见的兵器解决。五十多人，根本还没近身便已全没。
“死去！”最后一人将手中大刀奋力投向那身紫衣，瞬间响起一声金属撞击声，而后一支银色长箭结束了他的生命。他瞪大眼，盯着自己落在地上的刀死去。他死的满足。原来，紫衣人使的是一种通体金黄的镖……
薛暗抖了抖右臂，那张乌黑的长弓竟掩入他的衣袖中。宴离挑眉，为这神奇的表演而暗自赞叹。经过一番激战两人却都脸不红气不喘，要不是地上一排长长的死尸，没有任何迹象表明他们曾并肩而战并配合地天衣无缝。经过尸体旁边时，薛暗一一拔出插入他们额头中的银色箭，箭尖锋利，血凝成流滑下尖头，在沙地上溅出点点的红。宴离跳下马，手抠入沙中取出自己的镖。薛暗笑了。他们的兵器都是固定数量，失一个便少一个，所以才有意放弃大面积射杀而形成一列长队便于顺路捡回箭与镖。
“你带多少镖？”他问。
“四十。”他答。“你的箭呢？”
“四十。”他说。然后两人相视一笑。
薛暗想，宴离真的是他见过最有男子气概的人了。即使笑起来，也是豪情。
宴离想，薛暗真的是他见过最美丽又诡异的人了。即使笑起来，也是神秘。
风又起，残阳也失了风韵，渐渐隐入地平线。宴离收齐四十枚镖翻身上马。这次，两人齐肩并行，不再错开。身后，黄沙将那列新死的人马掩盖，夜色降临时，一切重又恢复平静。两人无语，一路沉默地在黑暗中缓行……
荣城，那里将是他们梦想的开始。
薛暗看到简的嘴角收缩，形成了一种怪异的弧度，虽然不像，但那的确是一个笑容。他做梦了。是什么让他如此高兴？他还记得看见过的宴离的第一个笑容，带着壮志，豪情万千。低下头，轻抚简半长不短的发，薛暗的手有一点颤抖。他的样貌完全变了，只有这一头浓密的发，还是一样的黑色。想象着简的脸配上一头长发的样子，薛暗“扑哧”一声笑了出来。他想简会疯掉的。
简的眼皮抖了抖，薛暗立刻收住笑，微微晃动他。“简，简。”
简呜地一声，慢慢睁开眼，看见薛暗贴近自己脸的白皙容颜。他没有侧头躲开，与他近距离对视。刚才他做了个梦。梦境清晰极了，更像是自己的回忆。他来到这里后一直一直有一个疑问，却始终没有人给他答案。
“你知道我是谁吗？”他问。
“你是简。”薛暗平静地回答。
“我就只是简吗？”他盯住他漂亮的瞳仁问道。
薛暗将手自他的黑发上移开，坐直了身子。“简就是简。”
“你知道宴离吗？”
薛暗一震。从简的嘴里说出那个名字，听在他耳朵里只有苦涩。“不知道。”他说，平静极了。
“紫衣战袍的主人是谁？”
“不记得了。”
简忽地坐起。“他的镖总共四十枚而这里只放了三十七枚，剩下的三枚去了哪里？！”他几乎是在质问。
薛暗看着他的眼没有一点情绪起伏。“我哪会知道。”
简一巴掌抽上薛暗的脸，打出了一片血红。“如果你坚持说这些废话我就打到你闭嘴为止！”
薛暗的脸被抽偏向一边，却没有动。多么熟悉的场面，多么熟悉的一句话！那场血雾弥漫的战争开始之前，他也这样打过他，也说了同样一句话。可是现在的他，面对着简，却怎么也无法回手扇痛他的脸。
简摸向他红肿的脸颊，眼中闪现一点泪光。“我们是怎么了？我们这到底是怎么了？你忘了，我也忘了。要忘就忘干净！总好过这样模糊不清日夜受折磨！”男儿有泪不轻弹，他懂。事实上他也并不是个爱哭的人。可心中的积郁，逼得他掉泪。真的，这种零星的记忆还不如不要，忘干净了，就不会这样痛苦。
薛暗仍是偏着脸。他动不了。宴离……宴离……我记得你，记得对你的感情，却独独忘记了与你相处的每个日夜……心中空了大半，补不上，又剔不掉。依靠残缺的心，我等了那么久，却等来一个同样忘记的你，我又如何能将你放进心里补上空白？
他格开简的手，转头冷淡地看着他。“你昏迷太久，脑子浑了需要冷静。”起身，干脆地走出了房间，留下痛哭流涕的简。随手关上房门，他跪倒在花丛中。采下一朵绢制的泰安花，他紧捂在胸口上。宴离，连这饱含了你的誓言的泰安花，你都不记得了么……
第八章
“王。”彤云走到薛暗跟前，蹲下与他平齐。“他……是不是想起来了？”
薛暗跪在地上，高贵的泰安花淹没了他的膝头。
“他……有没有想起来？”彤云问，很焦急。
“还不如什么都不知道。”
彤云大喜。“这么说他是真的想起来了？他醒了吧？我进去看看他。”说完她起身朝他身后跑去。
薛暗叫住她。“他并不记得你。”
彤云的身形一顿。“不记得我……？”
“不记得。 他甚至不知道自己是怎么死的。你，诛夜，宴耀，秋闱，他都不记得了。”
彤云猛地转身，眼睛里射出恨恨的光。“但他怎么会记得你！”
“记得我？假如那样也叫做记得的话，我宁可跟你换位。”
彤云尖叫。“你不要在那里说风凉话了！他还记得你，不管是多是少总算是记得。可是我呢！可是我呢！我在这里等了那么长时间，乖乖遵从对他的承诺，他要我守着你我便守着你，我为了什么？就为了他的那句话，他说我们会在泰安内城过上幸福平静的日子。现在他终于来了，你却告诉我他不记得我了？！那我这些年的等待究竟算什么！如果他全都忘记了也就罢了，至少我还可以跟你站在同一高度竞争。可是他竟然独独记得你自己！这不公平！不公平！”
“什么是公平？”薛暗将手中的泰安花丢在地上。“在契冲的那些日子就叫公平么？”
“薛暗！”她大叫着他的名字，冲上前双手掐住他的脖子。“从以前开始你就总是挡在我和他之间，你是个不折不扣的小偷！你把他从我这里偷走还洋洋得意地跟我炫耀你的成功！你真的……”
她的叫喊突地止住，消失在自己的喉咙中。是一股掠过她侧颈的杀气喝止了她的失态。她的脖子上被划出了一道血痕，一滴血顺着颈滑落到她的锁骨上。她收了手，颤颤巍巍地站起身，声音有气无力。“他威胁我……连他都这样对我……你总是比我幸运。薛暗，你是混蛋，你们都是混蛋。混蛋……”她东倒西歪地走开了，沿途踩断了一排泰安花的绢制花茎，留下一地凄惨。
“诛夜，你这又何必……”薛暗望着那些再无复原可能的残花，像在自语。可是花园中静悄悄的，守卫们仍旧忽视一切，面无表情地静立，没有人搭他的话尾。“去看住彤云，别让她接近秋闱的住处。”他吩咐道。就像是对着空气在说话。
彤云回到自己的房间，将自己摔到床上。伸手探入枕下，她摸出一张厚纸。展开，上面龙飞凤舞地写了几行字。
战神褐连为证
丹婆女彤云誓终身服侍契冲王宴离
以王命为重绝无二心
如有违誓约即天地共诛形神俱灭
离暗三年 于帝都泰安城西郊
纸的最下端，是两个并排的血手印，一大一小，因为年代久远而颜色发黑。上端有一道裂开的口子，不长。
“战神褐连为证……呵呵。”彤云将纸盖在自己脸上，只一会儿泪水便浸透了它。
“彤云，今日你救我一命，功过相抵不再亏欠，从今以后你就是自由之身，这份契约已失去意义。”宴离抖开厚纸轻轻一撕，立刻传来了裂声。彤云急急伸手扣上他的手腕按了麻｜穴阻止他将纸撕碎。“王，救您是我的责任，既然我已向战神褐连发誓终生服侍您，就绝没有离开的一天。我不需要自由。王给我自由就等于要我自裁谢罪。”她看着他，眼神坚决。
宴离皱眉。“是谁把你教得这么不懂爱惜自己？”
“王就是彤云的自由。我不用任何人教我，我很清楚自己在干些什么。”
“你一个女孩儿不应该这样。”
“王总是说别人不应该怎样，恕彤云冒犯，其实王才是做了最不应该做的事的人。你把兼济苍生当成自己的责任，在你眼里别人不该做的事情你都去做。可王就是王，是人王，并不是神。”
宴离眉头皱的更深。“如果我不去做，还有谁可以去？”
彤云摇头。“天下不是王的责任。百姓的苦难并非因王而起，您又为什么非要背负所有？”
“我若不背，人们都会惨死刀剑马蹄之下。”
“王太自傲了，你不承认任何人的能力，你以为只有你自己才配统一七国。”
宴离眯起眼睛。“你是在挑战我吗？”
彤云立即跪下。“不敢。”
“契约还没有撕毁，你发誓以王命为重，可你现在在做什么？”
彤云下巴朝上倔强地一抬，挺直了上身，右手的剑以迅雷不及掩耳之势袭向左颈。宴离大惊，急忙飞出一枚镖击向剑身，可彤云速度太快，虽避开了致命处但剑尖在飞镖的力道之下上扬，在她下巴到眼角之间留下了一道细长的痕迹。
“你这是在干什么！”他朝她怒吼。
“彤云违背契约忤逆王意，该死。”
宴离又急又气，但又十分心疼她脸上的伤，于是压住火气，柔下声音说道。“女孩儿的脸怎么可以留下这样的伤。”
彤云反倒毫不在乎。“没什么，彤云靠剑不靠脸。”
宴离又被她激出怒意。“你是个女孩儿懂吗！你的生活不应该是在刀锋剑尖上过活，你应该嫁人，应该享受生活的乐趣而不是整天握着剑到处杀人！”
“王又来了。”彤云嘲讽地说道。她打定了主意，豁出去这条性命也要说出来。“你觉得是女人就该过那种生活，因为你认为那种生活对她们来说是最幸福的。可这只是王目光浅显的表现罢了。每个人都不同，什么是幸福只有他们自己才知道，王又怎么可以以一概全。”
“我目光浅显？！”宴离哈下腰捏住彤云的下巴逼她与他对视。“你竟然说你甘心追随的王目光短浅？！”
“没错！”彤云勇敢地直视他，却也为他含着愠怒的紫眸所深深吸引，半天才说到“就像彤云，王若是执意要我过上那种相夫教子的生活我可以办到，但我必然不快乐，因为在彤云眼里，跟着王在战场上出生入死才是幸福，替王铲除每一个具有威胁的人才是幸福！我不是一般的女人，可以一辈子窝在家里刺绣弹琴。我是