着臂，她哪顾得上绕过人家，她不管不顾地冲过去、撞过去，捌着碎步一路疾跑。中街上的人步态无一不涣散、悠闲，突然间冒出她这么一位跑步的，一路把旁人撞得一个趔趄跟着一个趔趄，谁都会认为这女人准是摊上事儿了！
廖珍直奔金足广场，因为她听说那个店正搞“爱脚日”活动，宣传单上的广告说：“呵护您的脚，就是呵护您的生命，为了您的脚，全场两折起献爱心！”就为了这个爱脚的两折优惠，她一路疾跑……
跑过炸肉串的玻璃档口时，里面正炸肉串的张静兰看见她了，十年前廖珍和她曾在一个车间里工作，工厂散伙后，张静兰一直在这儿卖炸肉串，这么多年的熏染，她的皮肉和头发里一概透着烟火、孜然和肉香的混合味。
张静兰探出油渍麻花的半个身子，朝飞跑的女人大呼小叫：我的妈！这不是廖珍吗？鬼撵你咋的？！
廖珍回过身应承：张静兰，我在工号正当着班呢，先去买东西，回来再跟你说话！说完还是跑。等张静兰刚炸好一托盘肉串，廖珍已经返身跑回来了，手里还拎着一个鞋盒子。
在“爱脚日”的金足广场里，满地都是两折优惠的鞋，廖珍毫不费劲的就选了一双可心的白色旅游鞋，还是个小名牌。来到肉串档口时，看看表，离上班还有十七八分钟的样子。
张静兰一面忙不迭地给顾客付货，一面数落着廖珍：你眼睛长脑瓜顶上啦？开个货梯一会儿上天一会儿人地，把你能的，不理老姐妹儿了？
廖珍就解释说，都怪大倒班，别说会会老姐妹儿，就连女儿参加运动会的事都忘了。
张静兰腾出空，擦擦手来看廖珍买的鞋。这一看不要紧，两人几乎是同时发现了问题：两只鞋怎么竟一只大一只小？她们赶紧翻看鞋底找号码，果然不一样，一只是37码，另一只是38码！
廖珍立时没了谈话的心情，想马上回去换鞋，可时间又来不及了。张静兰将鞋盒一扣说：当今的事都奇了，“爱脚日”爱出个鸳鸯脚！廖珍你只管上班去，换鞋的事儿包在我身上，换好给你送到工号去！
……
此刻在露台上的廖珍，望着这即将苏醒的中街，心里隐隐有些嫉恨。这嫉恨一点点放大，吞噬了原有的一切情感。她转而惦着那双鸳鸯脚的鞋换没换成，也惦着女儿在大姨家的不合群，一丝莫名的心痛翻涌上来，她眼里湿了又湿。
一阵猛烈的砸管子声，将露台上的两个女人惊动，上早班的时间到了。人到货梯就得到，两人忙三火四地上了各自的货梯快速下降。
廖珍开到一半就听到地面上有人吵吵嚷嚷，好像和自己有关，她就半道刹车，想先看个究竟。
地面上一群等货梯的民工正围着一个胖女人，那女人拎着鞋盒子，正在起劲地讲着什么。吴顺手挤到她近前比比画画，只听他指着半空的货梯，拉着长声说：“咱一直把人家当成女佛恭敬着呢，原来佛爷打碎也是一包土哇！”然后扬头喊道：“廖姐，又出来一个范嫂子，要找你呢！你快下来，当面对对茬口！”
廖珍心里一惊，这女人准是范保管的媳妇田丽丹！
升降机降到地面时，民工们蜂拥而上。廖珍在斗里并不出来，那女人就昂首阔步上来了，她拉开斗子的门，横在廖珍的面前，升降机没法开了。
一车的男人都屏住了呼吸看着她们。
那胖女人慢悠悠地打量着廖珍，用眼光将她折磨够了，才拉着长声说：“听说你是范嫂子？范志军媳妇？”
廖珍别着脸不吱声。
那女人嗬嗬笑了两声：“对了，如果我没找错人，就先跟你办公事，然后再办私事！”她将手里的鞋盒啪的一声丢在廖珍的脚下。
廖珍马上明白了，这是不知道底细的张静兰托那女人把旅游鞋捎过来，也捅漏了一个秘密——廖珍也不捡鞋盒子，对那女人说：“请你下去，我要开车了！”
胖女人脸一阴，不由分说就扇了廖珍两个耳刮子：“好你个范嫂子！好你个臭婊子！”
民工们赶紧过来拉架，她挣扎着向货梯里的人哭诉：“我儿子小强说一号梯上出了个野妈，我还不信！原来偷汉子的破鞋就是这个黄脸婆！”她拍着胸脯哭叫着：“我嫁给范志军那杂种18年了，一窝吃，一窝屙，养活孩子都16啦，我当了大半辈子范嫂子，怎么在这王八窟窿里又钻出个冒名顶替的烂臊货？！”
哭喊声将工号搅翻天了。甲方办公室也来了人，大声喝道：“谁的家属？赶快离场！搞的什么名堂？查清了一律罚款！干活、快干活！”急急赶来的范志军，从货梯里一把拖出那女人，女人冲他骂着狗杂种，又撞又咬。老范骂不还口，打不还手，顾自拖着她朝外走去。
满工号的人都有些傻眼！一向好端端的老范两口子，咋一下子弄出个三口子？傻眼其实也就傻了一刻，旋即人们嘴角上都浮出别有意味的笑意，待到一个个从货梯上下来时，都发出一阵长吁短叹：
“这年头哇！”
“人哪人！”
“唉，天下事说不清的！”然后散去干活。
只有廖珍盯着脚边的鞋盒子发呆。突然她的手机响了，吓她一跳，她打开接听，里边传来张静兰脆快的声音：“廖珍呀！你说巧不巧，我给你把鞋换妥了，一回身就看见范志军他老婆田丽丹啦！该着我省事，换回的鞋我让田丽丹转给范师傅捎给你……”
里面的张静兰还热情奔放地说个不停，廖珍一句话也没说就合上了手机。
六
起秋凉的时候，“北方船”主体工程已完成，由于没装上窗扇，万千个洞口就招来八面的风，仿佛有万千个冷硬的飞刀，嗖嗖嗖，在楼间往返穿梭，随便往哪儿一站，心都会被那飞刀刺得不住哆嗦。
廖珍和小娥子再也不能到楼顶“露台”去放挺儿，她们就在各自的货梯就近隔出个避风的小屋。工地上灰头垢脸的民工咋看也不起眼，可就是各有各的手艺。廖珍在四层选好位置后，是让木匠冻秋子梨给封闭成小屋的。工号上的很多民工都有外号，这个河南籍的木匠，本是个赤红面子，不知咋得了这么个外号。冻秋子梨用破板子将窗户洞拍死，墙角搭起一张大床，门边支上条桌，随着冻秋子梨叮当山响的锤起锤落，一扇板门也开合自如了。虽然用的都是沾满水泥的粗材废料，但板门一合上，就顿时拢出暖意。其实真正的暖意，还是电工给的。他先用电刨子在一块轻体保温砖上旋了个锅底坑，在坑壁上刮出一圈圈的凹槽，然后沿槽盘满电阻丝，一个电炉子就做成了。插上电源，电阻丝由青变红，小屋就成了一个暖房。
一个暖房和一个细心女人合起来，一份属于大众的温情就在这工号里不期而至了。那床上当然有了被褥，水泥板上当然有了锅碗瓢盆，案桌上当然有了油盐酱醋，隔架上当然有了香皂和护肤霜，沙灰墙上贴了废挂历，一张是港星张曼玉，一张是美国歌星麦当娜，还有一张是走猫步的时装模特儿。门边还挂上一面让民工们不忍看、还偏想看的心形小镜子。廖珍原来是想独享这小屋，现在看来压根就办不到。
廖珍原以为被田丽丹当众揭丑之后，天就会塌下来了，她就成了工号上一个没人理的贱货，她甚至第二天都不想来了。可是她咬着牙来上班，心里打好底谱，反正死猪不怕开水烫。可是工地上一切照旧，跟
什么事也没发生一样。事实上，人事部还是找范志军谈了话，让他写了一份事情的经过。至于有没有罚款跟着，廖珍一时还无法弄清。因为胖女人田丽丹时不时出现在库房外头，她屁股一扭一扭地骑着自行车来，停下后就大呼小叫着老范，不是送咸菜，就是送雨衣。等有人喊过她一通范嫂子后，这才骑车走人。她运用自己的大呼小叫和一扭一扭的屁股，在工号里营造出一个老范老婆的符号。这符号充塞在范保管四周的空气里，使廖珍再不能朝他走近半步。而老范却总是颠着小步，在小心侍候着他老婆的同时，也尽量小心地侍候着廖珍。他无声地为廖珍擦拭自行车和打气，无声地将鸡蛋、西红柿一类的吃食撂在小屋的案桌上，也无声地朝她所处的方向遥遥张望。而廖珍却再不敢跟老范搭腔。
廖珍虽然再不能去库房，可有了搭着板床、贴着一溜大美人的小屋，生活的风景也就不同了。确切地说是因为有了电炉子，才有了新风景。闲时，廖珍可以熬锅粥，煮碗挂面，甩个蛋汤什么的。即便不做吃的，只把炉子通上电干烘着，屋里也会漾开一波一波的温暖。在深秋的工号里，人人都感受到这条北方的“船”，经过一春一夏激情的打造，已渐渐驶进了一个无边的冰海，随处的坚硬，浩荡的冰冷，使原本一条条硬汉，都一个个缩脖抱膀、鼻涕巴拉的，五尺身高也都立时矮下半截。于是小屋粗鄙的板门刚一欠缝，那丝丝粥味、面味、汤味，裹着一波一波的暖意，朝四外稍一扩散，几乎所有的鼻子都捕捉到了。捕捉到了就压不住那点想头，便涎着脸皮不请自来。一个个袖着手、口里吐着一团一团白气，瑟缩着闪进门后，往往先烤烤手，再往罩着花格褥单子的行李卷上靠一靠，然后就要得寸进尺地揭揭锅。若是锅里正冒热气，有的还会寡廉鲜耻地盛上一碗，热咕嘟地吸溜进肚，哎呀，这真有点儿接近老婆孩子热炕头的味道啦！
其实在工号上使用电炉子是被明令禁止的，甲方企管部的人偶尔也来检查。一有风吹草动，不管廖珍知不知道，小屋里可能被认为的可疑物件，眨眼间就会被藏匿得踪影不见，风声一过，一切又摆放如初。民工们的这种责任心和机敏的行动，使廖珍既感动又惊诧。
小屋被男人保卫着，男人小来小去地造次，也就在所难免。廖珍经过一场两口子变成三口子的闹剧后，猛然间又变回到一口子，无形中就使这些离家多时的汉子们，放大了胆子。比方，吴青苗就敢于拿一件破衣服让廖姐补。廖姐说你算老几，让我侍候？把衣服又扔回去。吴青苗马上又扔回来，还刁蛮地说，就愿意让你侍候！廖姐也没招，还是给他补了。那个山东的小瓦工崽子，下小雨那天进来烤电炉，他敢跟廖姐挤坐一个小窄板凳上不算，烤着烤着还睡着了，居然干脆把头趴在廖姐的大腿上；冻秋子梨觉得为小屋搭床搭桌的有功，进屋就爱揭锅揭碗，有一回廖姐一碗粥喝了一半，他夺过碗，一仰脖喝了那半碗……廖珍就骂他们臭不要脸！远点煽着！可是越骂臭不要脸，他们就越臭不要脸，越骂远点煽着，他们就越不远点煽着。廖珍一点办法也没有。
倒是吴顺手安分多了，他虽然也进小屋偎行李卷、烤火，可他却发蔫。冻秋子梨冲着廖珍耳边，喷着难闻的大蒜味说：这小子跟那个美人痣早拴上对儿啦！隔三岔五就得会一次，为了会美人痣他欠下债了！那娘们儿家里还有个卧床的病秧子男人，是个填不满的穷坑。廖珍听了没说什么。有一天，小屋里只有吴顺手和廖珍两个人，廖珍盛了一碗枣粥递给他。他接过碗没喝，只是沉个头，半晌，眼泪一串一串流下来：“廖姐，你是好人，是世上最好的人！别嫌你兄弟，你兄弟乱糟透了！”廖珍也不问什么，只轻声说：“喝吧，趁热。”不知怎么，她的鼻子酸得厉害，眼泪也顺着鼻沟淌下来。他们就那么对坐着，都流着泪，都不说话。
那天晌饭时，小屋坐满了端着饭盒来凑热闹的人，小豁嘴子带进一封吴牛子的信，递给吴顺手。吴顺手看完装进口袋里。
青苗子过来掏那封信，吴顺手一把挡住他，恹恹地说：“没啥大事，还不是说铁石矿抢水的事。抢水抢了一夏了，你们又不是不知道？！”这年在羊栏寨附近，新开起的小铁石矿有几十家了，山上被掘得大窟窿小眼子的。开小铁石矿，靠的是常流水来筛选矿粉，天又大旱，地下水被小矿们抽得都快枯了。家边上的二龙水库是几百里内最大的水库，像海子一样，他们过去都在那里走过船、网过鱼、洗过澡，可今年这水库都干了，见底啦！好几十年头一回见了底！
吴顺手不让看信，只用嘴叨咕内容：“青苗子你家住在高岗上，井里打不出水啦，你媳妇桂珍用小驴车到下岗子去买水，装一缸五块钱；庄稼地旱得七裂八办的，粮食减产一半，白忙活了一年。各家都让你们领了饷钱快家去，羊栏寨活命的水脉快断了，得赶紧写状子，到县上跟那些抢水的矿主找地方说理去……”
春天愁种子化肥，夏天愁天旱水枯，秋天愁歉收赔本，冬天还没到，就开始提前愁无法避免的一场抢水官司。羊栏寨的几个老乡同时都拧紧了眉头。
吴青苗端详着吴顺手的蔫巴样说：“你还藏着掖着啥事吧？看你精神头不对？”
吴顺手一笑，说：“就是小牛子忒逞强，要参加县里啥鸡巴作文竞赛！”
有人不满地说：“你这只草鸡抱出个金凤凰，还烧包呢！”
吴顺手搪塞道：“不是怕耽误学习嘛。”
突然一阵奇诡的笑声响起，大家已经熟悉了这个声音，这是吴顺手的手机响了。这手机响声怪，它不是音乐，也不是铃声，而是一个婴孩奶声奶味地一顿暴笑。那暴笑是一个小人芽子被抓了痒痒肉，踢蹬着滚圆的四腿，妖魔缠身那样翻身打滚，上气不接下气地笑，带着三分孩气七分鬼气，有点疹人，谁乍一听都吓一激灵。吴顺手起先接这电话，半点儿不避人，总是哼呀哈呀一顿废话：干啥呢？吃没？吃的啥？别舍不得，身板要紧！看电视呢？对对，长知识！逛街呢？买啥啦？过马路瞅着点儿……合上电话，总是漾出一脸的幸福。和他通话的全是一个人，就是那个美人痣。这哼呀哈呀的幸福电话，当众说了一个夏天。随着天气转冷，那脸上的幸福也冻住了。当三分孩气七分鬼气的电话再响起的时候，吴顺手就避出老远去通话，脸上布满阴云。
吴顺手又避出去接电话，小屋的板门不隔音，吴顺手沙哑的话声，就时断时续地送进来：“老妹儿，你就是性急……你掐着我一大把欠款条，总计有六七千了吧？还押着我身份证，那你怕啥？……不是跟你说过多少回吗，你到建平一打听我吴煤窑，谁都知道……等我把这个值几十万的煤窑卖掉，我不什么都有了……又说骗你？脸黑不像老板？……鸡肥不下蛋，奶子大没汁水，开煤窑的哪个脸不黑？等哥倒出钱来，就……”
老实厚道的吴顺坡是他堂兄，他一听吴顺手又瞎吹自己有钱，就过去拦他，吴顺手一扭身躲了。
大楼快竣工了，开始一层一层卸架子，别人卸架管子一根一根往下扔，横躺竖卧的散乱一地。吴顺手卸架管子就能一根一根往地上扎。架管子有小树干那般粗细，可他站在十几层楼上往下扎，掷标枪那样，使管子带着追风的哨音，飞落而下。有了重力和加速度，这小树粗的管子就变成了一根根钢针，噗的一声，一根根笔直笔直地扎戳在泥地上，不一会儿底下就扎出一片铁树林。他的那些本家、乡邻架子工们，心里都佩服他手上的灵气。他不光手上灵，哪儿都灵，也许就是因为太灵，做事就出了格，离了谱，用他堂兄吴顺坡的话来评价，就是当菜吃嫌老，当瓢使嫌嫩。
不管你当菜当瓢，也总得管自己的老妈吧。头天晚上，老实人吴顺坡跟家里通电话，这才得知半个月前吴顺手的老妈，也就是自己的二婶娘，到大井沿去抢水，腿脚不灵绊倒了，大腿摔成了严重�